冰与火之歌·卷五·魔龙的狂舞（上）

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龅牙的那位挥了挥手，“若是能取悦陛下，已经准备好了，以表敬意。”


斯卡哈兹·莫·坎达克高声清了清嗓子，“恕我冒昧，在我看来尊贵的丹尼莉丝女王陛下派了……嗯……七个人质。其它的三个……”


“其他人仍是我们的客人。”穿胸甲的渊凯人宣布道，“直到巨龙被屠。”


厅内迅速寂静了下来，又接着充斥低语，低声咒骂，祈祷。仿若黄蜂归巢。“至于龙……”希兹达尔说。


“……是怪物，大家都在达兹纳卡竞技场目睹了。他们不死就没真正的和平可言。”


雷兹纳克回复道：“尊贵的丹尼莉丝女王是龙之母。只有她才可以……”


红胡子打断了他：“她死了。烧焦咬烂了。野草在她的破碎头颅上生长。”


一声咆哮声报之以回应。一些人开始呼喊咒骂。其他的却紧闭双腿用口哨表示赞许。铜盔野兽不得不以矛背锄地来肃静厅内。


巴利斯坦目不离红胡子。他来洗劫城市，而希兹达尔用和平欺骗了他。他会竭尽所能挑起冲突。


希兹达尔·佐·洛拉克缓慢地从龙椅上起身。“我要和御前会议讨论，今天的觐见倒刺结束。”


“全体迎送，伟大的斯卡哈兹·莫·坎达克陛下，第十四代高贵的坎达克，弥林之王，吉斯神的化身，古代帝国的传承，斯卡扎丹河之王，龙脉只伴侣，狮身女妖的血脉。”传礼官吼道。铜盔野兽挥动长矛组成一线，然后缓慢地讲请愿人群推搡出大厅。


多恩人不像大多数人那样有许多路要走。为了贴合他的地位和身份，昆汀·马泰尔被安排住在大金字塔内，两层之下——一套漂亮的套件有自己单独的私密有墙的阳台。或许这就是他和他的同伴磨蹭直到侍卫推搡上来才离开的原因。


巴利斯坦看着它们，满心思绪。丹尼莉丝想要什么？他自问。他以为他知道。老骑士大步穿过厅堂，他的白袍在身后挥扬。他在石阶最高处追上了多恩人。“你爹的听会从来没有这么有意思。”他听到德林克沃特嘲弄着。


“昆汀王子，”赛尔弥呼唤道，“能借步一句？”


昆汀·马泰尔回过头，“巴利斯坦爵士，当然，我的套房在一层之下。”


不。“虽然我没资格建议你，昆汀王子……但我若是你，我不会回套房。你和你的朋友们该沿着这些石阶离开。”


昆汀王子盯着，“离开金字塔？”


“离开弥林，回多恩去。”


多恩人互换了下眼神，“我们的武器和盔甲还在房里，”杰瑞斯·德林克沃特说道，“更别说我们大部分细软。”


“武器可以更换，”巴利斯坦爵士说道，“我可以给你们提供足够回多恩的钱财。昆汀王子，国王注意到你了，他不高兴。”


杰瑞斯·德林克沃特笑道，“我们会怕希兹达尔·佐·洛拉克？你方才也看见他那囧样。他在渊凯人面前颤抖。他们用头威吓他，他却毫无反应。”

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昆汀·马泰尔点头附和，“王子都谋而后定。这王……我不了解他。女王警告过我远离他，确实，但……”


“她警告过你？”赛尔弥皱眉，“那你们还在这？”


昆汀王子激动道，“那纸婚约——”


“——由两个死人签署而且既没有提到女王又没有你。它是由你姐姐和女王的哥哥达成的，又是个逝者。这毫无效果。在你出现之前，女王陛下压根没提及过。你父亲非常善于保守秘密，昆汀王子。过犹不及，我恐怕。倘若当初在魁尔斯，女王就知道这纸婚约，她恐怕不会来奴隶湾的。但你来得太晚了。不是在你伤口上撒盐，女王陛下她已经有了新的丈夫和旧的情人，而且貌似比你更偏爱他们。”


王子深色的眼光中流露怒火，“这个吉斯小贵族才配不上七国的皇后。”


“这不是你说了算。”巴利斯坦缓了口气，考虑自己是不是已经说得太多了。不，都告诉他吧。“在达兹纳卡竞技场那天，皇室的食盒被下了毒。幸亏是壮汉贝沃斯都吃了。蓝衣仁者说多亏了他的体型和强壮才救了他，但那也是九死一生。他差点就死了。”


昆汀王子脸露震惊。“毒药……下给丹尼莉丝的？”


“她或者希兹达尔，或许都是。盒子是他的，虽然。陛下他安排了一切。如果下毒的是他……那，他就要个替罪羊了。这厅里还有比从遥远地方来的对手更适合的么？还有哪个被女王拒绝的求婚者更有嫌疑？”


昆汀·马泰尔一脸苍白。“我？我绝不会……你不会也认为我会……”


这就是真相，除非他是演技高手。“其他人会的，”巴利斯坦爵士说，“红毒蛇是你叔叔。你又有杀希兹达尔王的好动机。”


“其他人也有，”杰瑞斯·德林克沃特争辩道，“纳哈里斯，譬如，女王的……”


“……姘头，”巴利斯坦借口，在多恩骑士说出任何一个沾污女王的词汇前。“这就是你们在多恩的叫法，是么？”他没等答案。“勒文亲王是我的誓言兄弟。那段岁月里，御林铁卫间没啥秘密。我知道他有个姘头。他并没有以此为耻。”


“不，”昆汀红着脸说，“但……”


“达里奥他敢早就杀了希兹达尔，”巴利斯坦继续，“但不会下毒，绝不。况且达里奥并不在场。希兹达尔会很乐于把蝗虫嫁祸给他的，类似……但国王他还需要疯鸦团，但一旦他和团长之死有关那就不行了。所以，王子陛下，如果他要嫁祸，他最可能找你。”他尽最安全的方式说。再过几天，若诸神有幸，希兹达尔·佐·洛拉克将不再统治弥林……但在将到来的大屠杀里昆汀王子被捕就坏事了。“如果你坚持呆在弥林，你最好避开集会，寄希望于希兹达尔忘了你，”巴利斯坦结束道，“但前往瓦兰提斯的船票更明智，王子陛下。无论你选哪条，祝你好运。”

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他转身还没走出三步，昆汀·马泰尔召唤道，“无谓的巴利斯坦，他们这么称呼你。”


“有些，”赛尔弥在他十岁的时候赢得了这个称号，新晋侍从，却那么无所畏惧地莽撞，自以为可以和浸过油的骑士一较高下。于是他从唐德利恩爵士那里借了匹战马和一套盔甲，以神秘骑士的身份参加了黑港的比武。尽管通令官笑了。我的胳膊太细了以至于当我低下长枪，我所能做的就是不拿他犁在地上。唐德利恩爵士有权利把他拉下马扇他巴掌，但龙弗莱王子同情了这个身穿不合体盔甲的愚蠢男孩，并给予他自信去迎接挑战。一点指引就是他所要的。之后邓肯王子帮他下马并脱下了他的头盔。“一个孩子，”他朝围观的群众宣布道。“一个无畏的孩子。”五十载已逝，当年黑港的故人又还有多少在世？


“那你认为当我没带回丹尼莉丝到多恩，他们会怎么称呼我？”昆汀王子质问道，“谨慎的昆汀？懦夫昆汀？怯懦的昆汀？”


迟到的王子，老骑士想……但多年的御林铁卫岁月没教会他别的，就是管好自己的舌头。“明智的昆汀。”他说道，并期望成真。


60　　被拒绝的求婚者（昆汀三）


将近鬼时，杰瑞斯·德林克沃特爵士返回金字塔报告：他发现豆子，书本，和老骨头比尔在弥林少有的一家体面的酒馆里，喝着黄色的葡萄酒，观看赤裸的奴隶用双手和锉尖的牙齿杀死彼此。


“豆子拔出刀刃，并提议打赌是否背信弃义者的肚子里面装满了黄泥浆。”杰瑞斯爵士报告，“所以我抛给他一枚金龙，问是否黄金能办事。他咬了咬硬币问我打算买什么。当我告诉他时，他收起刀子问我是喝醉了还是疯了。”


“他爱怎么想就怎么想，只要他传递了口信，”昆廷说。


“他太会这么做了。我敢打赌，你也将得到你的会面,只要破布（即破烂亲王）允许， 漂亮的梅里斯就会割掉你的肝脏和洋葱一起炒。我们应该听从赛尔弥的劝告。当无畏的巴利斯坦告诉你跑，一个聪明的人会系紧他的鞋带。我们应该找一艘去瓦兰提斯的船，趁港口仍然开放时。”


只不过是提及船，就让阿奇博尔德爵士的脸色变绿。“不坐船。我宁愿一只脚蹦跳着回瓦兰提斯。”


瓦兰提斯，昆廷想。然后里斯，然后回家。从我来时的路回去，两手空空如也。三位勇敢的人牺牲，为了什么？


再次看到绿水河将是令人愉快的，造访阳戟城和流水花园，呼吸伊伦伍德清新甜美的山间空气，代替奴隶湾炎热，潮湿，肮脏的情绪。他的父亲不会说一句责难的话，昆廷知道，但他的眼神中会流露出失望。他的姐姐会鄙视，沙蛇们会嘲笑他，带着剑一般锋利的微笑，伊伦伍德伯爵，他的养父，他曾派他唯一的儿子来保护他的安全……

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“我不会留你们在这，”昆廷告诉他的朋友。“我父亲把这项任务加派于我，不是你们。回家去吧，如果这是你们想要的。走你们喜欢的无论什么途径。我留下。”


大人物耸了耸肩。“那么我和德林克也留下来。”


第二天晚上，丹佐·德汉出现在昆廷的门前来谈条件。“他明天见你，在香料市场。在市场里找一扇画有紫莲花的门。敲两下并喊‘自由’。”


“同意，”昆廷说。“阿奇和杰瑞斯和我一起去。他也可以带上两个人。不能再多。”


“如您所愿，我的王子。”用词足够礼貌，但丹佐的语气中含有恶意，战士诗人的眼中闪烁着嘲笑的精光。“日落之后来。并注意让你别被跟踪。”


多恩人日落前一个小时离开大金字塔，以防万一，他们拐错了一个弯，或者说很难找到那朵紫莲花。昆廷和杰瑞斯腰挎剑带。大人物宽阔的背上挂着战锤。


“放弃做蠢事还为时不晚，”杰瑞斯说，他们沿着一条臭哄哄的胡同走向老香料市场。空气中弥漫着小便的气味，他们能听到前面一辆运尸车的铁框车轮的辘辘声。“老骨头比尔常说，漂亮的梅里斯可以满足一个男人找死的愿望，在一个月中。我们欺骗了他们，昆廷。利用他们来到这里，然后转投了暴鸦团。”


“正如我们被命令的那样。”


“可是，破布从没要我们来真的，”大人物插嘴。“他的其他手下，奥森爵士和迪克·斯特劳，亨格福德，丛林威尔，这太多了，他们仍被关在某个地牢里感谢我们呢。老破布可不会太喜欢。”


“是的，”昆廷王子说，“但他喜欢金子。”


杰瑞斯笑了。“我们毫不遗憾。你相信这条和约吗，昆廷？我不信。半座城市管那名屠龙者叫英雄，另一半提起他的名字就吐血。”


“哈祖，”大人物说。


昆廷皱眉。“他的名字是哈哥兹。”


“希兹达赫，哈姆赞，哈哥奈哥，这有什么关系？我都叫他们哈祖。他不是屠龙者。他所做的就是把他的屁（和谐）股烤得又焦又脆。”


“他很勇敢。”我有胆量仅凭一支长矛就去挑战那只怪兽吗？


“你的意思是，他死的很勇敢。”


“他死的鬼哭狼嚎，”阿奇说。


杰瑞斯把一只手放在昆廷的肩膀上。“即使女王回来了，她也是已婚的。”


“如果我拿战锤给哈祖国王轻轻地一拍，她就不再是了，”大人物建议。


“希兹达赫，”昆廷说。“他的名字叫希兹达赫。”


“被我的锤子亲一下，没人会在乎他的名字叫什么，”阿奇说。


他们看不见。他的朋友们看不到他来这儿的真正目的。这条道路通过她，不是通向她。丹妮莉丝是得到奖品的工具，不是奖品本身。“‘龙有三个头，’她对我说。‘我的婚姻不必是你所有希望的终结，’她说。‘我知道你为什么在这里。为了血与火。’我体内流着坦格利安的血，你们知道这个。我的血统可以追溯到—”

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“懆你的血统，”杰瑞斯说。“龙才不在乎你的血，也许除了它尝起来怎么样。以史为鉴，你不能驯服一条龙。他们是怪物，不是宠物。昆廷，这就是你真正想做的事？”


“这是我不得不做的事。为了多恩。为了我的父亲。为了克莱特、威尔和凯惴学士。”


“他们死了，”杰瑞斯说，“他们不在乎。”


“都死了，”昆廷同意。“为了什么？带我来这儿，这样我就可以娶龙女王。克莱特称呼它，一场壮丽的冒险。魔鬼之路和风暴海洋，旅程的终点，有世界上最美丽的女人。一个故事告诉我们的子孙。但克莱特将永远不会成为一个孩子的父亲，除非他在他喜欢的客栈荡（和谐）妇的肚子里留下一个私生子。威尔将永远不会有他的婚礼。他们的死亡应该有一些意义。”


杰瑞斯指着一具倚靠着砖墙下滑的尸体，伴随着一团闪闪发光的绿苍蝇。“他的死有意义？”


昆廷厌恶地注视着尸体。“他死于传染病。离他远远的。”‘苍白母马’在城墙之内蔓延。难怪街道显得如此空旷。“无垢者会派一辆运尸车来运走他。”


“毫无疑问。不过，这不是我的问题。人的生命具有意义，而不是他们的死亡。我也爱威尔和克莱特，但这不会把他们带回来给我们。这是一个错误，昆廷。你不能信任雇佣兵。”


“他们是人，像其他任何人一样。他们想要黄金，荣耀，权力。这些都是我所信任的。”这些，和我自己的命运。我是多恩的王子，龙的血液在我的血管里流淌。


太阳已经沉到城墙的背后，他们终于找到了紫莲花，漆在一扇风化的木门上，低矮的小砖房蹲在一排同样的茅舍中，在黄绿色大金字塔阿兹达的阴影下。昆廷依照指示敲了两下。隔着门一个粗哑的声音回应，用难懂的奴隶湾杂种语低声咆哮着什么，一种旧吉斯语和高等瓦雷利亚语难听的混合物。王子用同样的语言回答。“自由。”


门开了。杰瑞斯第一个进去，为谨慎起见，昆廷紧随其后，大人物殿后。室内，空气中弥漫着淡蓝色的烟雾，那些芳香不能完全掩盖更臭的小便、酸葡萄酒和腐肉的气味。里面的空间比外面似乎要大很多，延伸到左右毗连的小屋。似乎街上一打小房子在内部变成了一间长厅。


在这个时候，房子还不到半满。几名顾客赐予多恩人或无聊、或敌意、或好奇的眼神。余下的人在房间的另一头聚集在深坑周围，坑中两名裸体男子正拿刀相互挥砍，同时观众为他们加油鼓劲。


昆廷没见到他们来会晤的男人的迹象。那时一扇他没有见过的门倏地打开，一个老女人冒了出来，一个皱缩的老东西，穿着暗红色的托卡，饰有微小的黄金头骨流苏。她的皮肤白的像马奶，她的头发太稀疏，以至他能看见底下的头皮。“多恩人，”她说，“我是扎丽娜，紫莲花。沿着这儿下去，你们会找到他们。”她按住门并示意他们通过。

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在门的另一边是一段木制楼梯，陡峭又扭曲。这一次大人物引路，杰瑞斯殿后，王子走在两人之间。一个下层地下室。这是一段漫长的路，太黑了，昆廷不得不摸索着前进以防止打滑。接近底部，阿奇博尔德爵士拔出了他的匕首。


他们出现在一间砖砌地下室里，大小是上面酒馆的三倍。王子的视线所及之处，巨大的木桶沿着墙壁排列成行。一盏红灯笼挂在门内侧的钩子上，当做桌子使用的一只翻倒的木桶上，一根黑色脂肪蜡烛闪烁微光。这是唯一的光源。


卡苟——尸体杀手在大酒桶旁边踱步，他的黑色亚拉克弯刀挎在腰上。漂亮的梅里斯抱着十字弓站立，她的眼睛冷酷的像两颗灰色的石头。一旦多恩人进入，丹佐·德汉便闩上了门，然后在它前面占据了一个适当的位置，双臂交叉在胸前。


一个都嫌太多，昆廷想。


破烂亲王本人坐在桌子旁边，捧着一杯酒。在黄色的烛光里，他的银灰色头发看起来几乎是金黄的，不过也将他的眼袋突出得像鞍囊一样大。他穿着棕色的羊毛旅行者披风，银色锁甲在下面闪着光。这预示着欺诈还是纯粹的谨慎？一名老雇佣兵是一名谨慎的雇佣兵。昆廷走近他的桌子。“我的大人。没穿您的披风您看上去不一样了。”


“我的破烂衣服？”潘托斯人耸了耸肩。“可怜的东西……然而那些破布使我的敌人们满怀恐惧，战场上，我的破布在风中飘扬，比任何旗帜都更能鼓舞士气。如果我想隐姓埋名，我只需脱下它，成为平民百姓不再引人注意。他示意对面的长椅。“坐。我听说你是一位王子。但愿我已经知道。你要喝酒吗？扎丽娜也主动提供食物。她的面包不新鲜， 炖的菜恶劣得难以形容。动物油脂和盐，加一两小块肉。狗肉，她说的，但我认为鼠肉更有可能。不过，它不会杀死你。我发现，只有当食物是诱人的才必须要小心。下毒者总是选择最好的菜。”


“你带来了三个人，”杰瑞斯爵士指出，语气凌厉。“我们商定各带两个。”


“梅里斯不是男人（man），梅里斯，亲爱的，解开你的衬衫，给他看看。”


“那到不必要，”昆廷说。如果他听到的传闻属实，梅里斯的衬衫下面只会有被人割掉双（和谐）乳留下的伤疤。“梅里斯是个女人，我同意。你依然歪曲了条款。”


“破烂和扭曲，我是多么的无赖。三对二没有多大的优势，必须承认，但这算什么。在这个世界上，一个人必须学会抓住神选择送他的无论什么礼物。这是条经验，我付出一些代价学来的。我把它送给你作为我的诚信。”他再次示意了椅子。“坐，说你来这儿要说的话。我保证不杀你，直到我听了你的解释。至少我能为一名王子同伴做到这点。昆廷，是叫这个吗？”

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“马泰尔家族的昆廷。”


“青蛙更适合你。与说谎者和背弃者一起喝酒不是我的习惯，但你让我好奇。”


昆廷坐了下来。一句错误的话，半个心跳内就会导致流血冲突。“我请您原谅我们的欺骗。唯一航行至奴隶湾的，是那些被雇佣带你去战场的船队。”


破烂亲王耸了耸肩。“每一个叛徒都有他的说词。你不是第一个向我发誓承诺用剑效劳，拿了我的硬币并跑掉。他们都有理由。‘我的小儿子生病了，'或‘我妻子给我戴绿帽子，’或‘其他人都让我吸JJ。’多么可爱的孩子，最后的那位，但我并没有原谅他擅离职守。另外一名同伴告诉我，我们的食物太恶劣，因此他不得不逃走，在它让他生病之前，所以我把他的脚砍掉，烤它，并喂给他吃。然后我让他当我们营地的厨师。我们的伙食明显改善，当他的合同期满后他又签署了一份。你，即使……好几个我最好的人，被锁在女王的地牢里感谢你撒谎的舌头，我怀疑你甚至可以去做饭。”


“我是多恩的王子，”昆廷说。“我对我的父亲和我的人民负有责任。有一份秘密的婚姻协定。”


“我听说了。当银发女王看见你的小片羊皮纸，她倒进了你的怀里，是吗？”


“不是，”漂亮的梅里斯说。


“没有？哦，我想起来了。你的新娘骑着龙飞走了。嗯，等她回来时，一定要邀请我们去你的婚礼。军团的人爱喝你的喜酒，我喜欢维斯特洛的婚礼。闹洞房的部分尤其，只有……哦，等等……”他转向丹佐·德汉。


“丹佐，我想你告诉过我，那位龙女王嫁给了某位吉斯人。”


“一位弥林的贵族。富有。”


破烂亲王转过头来关注昆廷。“那是真的吗？当然不是。你的婚约的情况怎样？”


“她嘲笑他，”漂亮的梅里斯说。


丹妮莉丝从未嘲笑过。余下的弥林人可能视他为一名好笑的怪人，像在君临流亡的盛夏群岛国王罗勃特过去常常遭受的，但女王总是温柔的和他讲话。“我们来得太晚了，”昆廷说。


“真遗憾你没有早点舍弃我。”破烂亲王呷了一口葡萄酒。“所以……没有婚礼为青蛙王子举行了。这就是为什么你们卖力地返回我这儿？我的三位勇敢的多恩小伙子决定要执行他们的合同？”


“不是。”


“多讨厌。”


“尤卡兹·祖·渊扎克死了。”


“旧消息。我看见他死了。这位不幸的人看到一只龙，在他试图逃跑时绊倒了。然后，一千个他最靠近的朋友踩在他上面。无疑地，黄色城市被眼泪所淹没。你问我这个是对他的回忆祝酒？”


“不是。渊凯人选出新的指挥官了吗？”


“奴隶主委员会不能达成一致。耶赞·祖·喀高兹是最受拥护的，但现在他也死了。贤主大人们轮流执掌最高指挥权，今天我们的领导人，是一位被你部队中的朋友们称之为‘醉酒的征服者’的，到明天，将会是‘抖脸大人’。”

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“兔子，”梅里斯说。“抖脸是昨天。”


“我接受指正，亲爱的。承我们渊凯朋友们的好意，提供给我们一份图表。我必须努力更专心的查阅它。”


“尤卡兹·祖·渊扎克是雇用你的人。”


“他代表他的城市签了合同。就这样。”


“弥林和渊凯签署了和约。围城被解除，联合部队被解散。将会没有战争，没有杀戮，没有城市被洗劫和掠夺。”


“生活充满了失望。”


“你认为渊凯人会愿意继续付多长时间工资给四个自由兵团？”


破烂亲王呷了一口酒，说，“一个棘手的问题。但这是我们自由兵团人的生活方式。一场战争结束，另一场开始。幸运的是，在某处总有某个人攻击某个人。也许就在这里。甚至当我们坐在这里喝酒，血胡子正敦促我们渊凯朋友赠与希兹达赫国王另一个脑袋。自由人和奴隶审视彼此的脖子，磨快他们的刀，哈比的儿子们在他们的金字塔里秘密谋划，‘苍白母马’所过之处奴隶和主人都一个样，我们的朋友们从黄色城市眺望大海，在草原某处，一头龙啃食着丹妮莉丝·坦格利安的细皮嫩肉。今晚谁统治弥林？明天又是谁来统治？”这位潘托斯人耸了耸肩。“有一件事我确信。有人会需要我们的剑。”


“我需要那些剑。多恩会雇用你。”


破烂亲王瞥了一眼漂亮的梅里斯。“他并不缺乏胆子，这只青蛙。必须由我来提醒他？我亲爱的王子，我们签署的最后的合同，你用来擦你漂亮的粉红屁（和谐）股的那份。”


“无论渊凯人付你多少，我都会付双倍。”


“在我们签署的合同上面摆上黄金，是吗？”


“我们到达瓦兰提斯时，我会付你一部分，剩下的等我回阳戟城再付。当我们启航时身边带着黄金，但是，一旦我们加入军团，将很难隐藏它了，所以我们把它存进了银行。我可以给你看文件。”


“啊。文件。但我们会被付双倍。”


“两倍厚的文件，”漂亮的梅里斯说。


“余下的你会在多恩拿到，”昆廷坚持。“我父亲是一位讲信用的人。如果我在一张契约上面加盖了我的印章，他就会履行它的条款。我向你保证这点。”


破烂亲王喝完了葡萄酒，翻转酒杯，扣在他们之间。“所以。让我想一下我是否已经明白了。一位被证实了的撒谎者和背誓者，希望与我们签订合同，并用承诺来支付。什么服务？我不知道。是让我的风吹团粉碎渊凯人，洗劫黄色城市？在战场上击败一名多斯拉克卡拉萨？护送你回家见你父亲？或者你会感到满意，如果我们将心甘情愿的丹妮莉丝女王送上你的床？告诉我真相，青蛙王子。你要我和我的人做什么？”


“我需要你帮我偷一条龙。”

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卡苟——尸体杀手低声轻笑。漂亮的梅里斯似笑非笑地撇嘴。丹佐·德汉吹了声口哨。


破烂亲王只是向后靠在椅背上，说，“双倍不够支付龙的价，年青王子。甚至一只青蛙都应该知道这些。巨龙来啦，亲爱的。用承诺付款的人，本该有起码的辨别力允诺更多。”


“如果你想要我付三倍——”


“我想要，”破烂亲王说，“潘托斯。”


61　重生的狮鹫（琼恩克林顿二）


他首先派出了弓箭手。


Black Balaq率领一千名弓手。年轻的时候，琼恩·克林顿和很多骑士一样都看不起使弓箭的人，不过在逃亡路上，他逐渐明了事理


。以它自己的方式，箭与剑一样具有杀伤力，于是为了长路，他坚持让“无家者”Harry Strickland将Balaq的部属分为十个一百人


的兵团，并把每个兵团安排在不同的船上。


船队中的六艘始终保持聚拢，将它们的乘客运送到风怒角（其他四艘落在了后面，不过最终会追上来的，瓦兰提斯人保证过，但是


Griff权当作它们已经丢傁了或者是在别的地方登陆了），这样就为军团保留下了六百名弓手。这次行动证实两百名足够了。For


this, t傁wo hundred proved sufficient.“他们会试图放出信鸦。”他告诉Black Balaq。“盯着学士塔。在这儿。”他在营地烂


泥上画出地图，在上面指出位置，“射下每一只飞离城堡的鸟。”


“这就是我们要做的。”盛夏群岛人回答道。


Balaq的人中三分之一使用十字弓，另外三分之一使用来自东方的双曲形牛角筋腱制的弓。维斯特洛后裔们所携带的大紫杉木长弓比


这些更好，而最好则是Black Balaq自己和他的五十个盛夏群岛人所珍藏的用黄金之心所制的好弓。只有用龙骨制成的弓才能超过用


黄金之心制成的弓。无论拿的是什么弓，Balaq的人都是目光锐利、经验丰富的老兵，早已在上百回战役、突袭和冲傁突中证明了自


己的价值。他们将在鹫巢堡中再次证明自己。


城堡在风怒角的岸线逐渐升起出现，站在高傁耸的暗红岩石的悬崖上，三面环绕着破船湾的汹涌波涛。唯一的通路被闸门所守卫，闸


门之后则是被克林顿称为狮鹫之咽的光秃长垄。想突破长垄必然要付出傁血的代价，因为长垄暴傁露在城堡主门两侧双圆塔上守卫者


们的矛、石及箭下。而当他们到达主门之后，门内的人还会往他们的头顶倒下沸油。Griff预计得损失一百个人，也许更多。


他们只损失了四个。


闸门前的树林为进攻提供了可能，于是Franklyn Flowers能够以灌木为隐蔽，带着部下骑着他们在营地时驯养的山羊前进，出现在树


林外离闸门二十码之内的地方。树木的碎裂声从城垛上引下来了两个人；Black Balaq的弓箭手在他们能擦眼睛看清羊之前就把他们

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干掉了。闸门原来只是和上了却没有加栓；这为第二轮推进又提供了便利，而城堡专用的警傁号响起时Franklyn爵士的人已经在咽喉


长垄上行进了一半的距离了。


他们的四爪锚挂上护墙时，第一只信鸦飞了出来，过了一会儿第二只也出现了。被箭射下来之前，两只鸟都没有飞出一百码。一个守


卫向第一个到达大门的人头上浇下一桶油，不过由于他没时间把油烧热，桶造成的伤害倒是比里面装的东西要大。城垛各处很快响起


了剑刃互击的鸣响。黄金勇傁士团的士兵从城齿间爬上来，沿着墙道奔跑，大喊着“狮鹫！狮鹫！”，这是克林顿家族古老的战吼，


一定会让守卫者们更加困惑。


也就个把分钟。Griff骑着一匹白马和“无家者”Harry一起通过了咽喉长垄。当他们靠近城堡时，他看见第三只信鸦从学士塔拍翅而


出，不过被Black Balaq射傁了一箭。“不会再有信了。”他对近处的Franklyn Flowers爵士说。接着从学士塔飞出来的就是学士。


他的手臂拍打着，他也许以为自己是只鸟。


那就是所有抵傁抗的终结。剩余的守卫们卸下自己的武傁器。而正是如此迅速，鹫巢堡再次归他所有了，而琼恩·克林顿也再次成为


了领主。


“Franklyn爵士，”他说，“仔细检傁查要塞和厨房，把你找到的每个人都赶出来。Malo，学士塔和武傁器库也是一样。Brendel爵


士负责马厩、圣堂和兵营。把他们都带到院子里来，别杀了任何人，如果他不是拼命想死的话。我们要赢得风暴地，我们并不会是屠


傁城者。确保你们查看了圣母祭坛下面，那儿藏着条能通向一个秘密避难所的楼梯。另外一条在西北塔楼的楼梯则直接通向大海。没


有人可以逃脱。”


“他们不会的，我的大人。”Franklyn Flowers承诺道。


克林顿看着他们散开冲了出去，然后向“半学士”点了点头。“Haldon，你负责白嘴鸦。今傁晚我要放出消息。”


“让我们期待他们还留了几只信鸦给我们。”


甚至“无家者”Harry都被他们迅捷的胜利所震撼。“我从没想过可以这么容易。”总指挥一边说，他们一边走进大厅，看看克林顿


家族五十代人所坐着统傁治的雕饰镀金的狮鹫之位。


“会越来越难的。至今我们都是出其不意地拿下他们。这不会永远持续的，就算Black Balaq射下王国里每一只信鸦。”


Strickland研究着墙上退色的壁毯、无数红白玻璃菱形窗格组成的拱窗，以及矛、剑和战锤的搁架。“让他们来吧。这地方能抵挡二


十倍于我们的人，只要我们储备良好。然后你说有条路可以通往大海？”


“在下面。悬崖下的一个隐蔽的小湾，只有退潮时才会出现。”不过克林顿并没有“让他们来”的意愿。鹫巢堡虽然坚固但是很小，