汉密尔顿 - 书评

yingsq

　　在欧债危机愈演愈烈的时刻，让-洛德·特里谢卸下了欧洲央行帅印。这位法国人是欧洲经济一体化最早的支持者和最坚定的维护者之一，因此世人赋予他诸多称号——“欧元先生”或“欧元斗士”。特里谢掌门的这八年，是欧洲央行国际影响力日益增强的八年；他告别时，又恰逢欧洲央行站在欧债危机风口浪尖，欧元区风雨飘摇的关口。 《华尔街日报》称，特里谢在今年捧起了罗恩·彻诺所著的大部头作品《汉密尔顿》。欧洲金融网就此评论说：“货币联盟是欧洲各经济体之间最牢固的纽带。欧元区共用一种货币和一个央行，同时又奉行基本独立的国别财政政策，两者之间的矛盾已经变得很明显。觉得只有自己的历史才重要的欧洲人，或许可以从大洋彼岸学到经验。” 欧元的未来成了一个难解的迷局，这恰如美国建国之初美元的遭遇。当时，美国也陷入严重债务危机，美元甚至美联邦岌岌可危，情势比现在的欧洲有过之而无不及。 1790年，美国政府欠内债5400万美元，13个州另欠2 500万美元内债。这些债务加起来相当于美国国内生产总值的42%。而组成邦联的13个州各自为政，都不愿为共同的利益作出牺牲。面对于巨额国内债务，美国首任财政部长汉密尔顿站在战略高度思考问题，提议由联邦政府来承担各州的独立战争欠债。 麦迪逊和杰斐逊则与汉密尔顿意见相左。部分原因在于，他们所在的弗吉尼亚已偿还了大部分债务。但看见汉密尔顿同意将美国首都从他自小长大的纽约州转移至华盛顿，麦迪逊和杰斐逊也愿意妥协。接下来，汉密尔顿趁热打铁，建立偿债基金，发行长期债券，由此诞生了世界最大的债券市场，美国也有了足够的融资从法国手中购买路易斯安那州，最后造就了一个更强大的美国联邦政府。 遭遇相似的历史场景，一位两个世纪前风云人物的传记吸引了欧元先生的目光，也就非常自然了。 亚历山大·汉密尔顿(Alexander Hamilton)可以说是在美国历史上未曾担任过总统的政治人物中最重要的一位。他对美国的影响，恐怕要比许多总统还要深远。他47年的一生短暂且富有戏剧性。从作为一个私生子带着出生之谜来到人间，到与美国副总统决斗，最后躺在血泊中，汉密尔顿的人生跌宕起伏，宛若出自最富想象力的小说家笔下。商业史学大家罗恩·彻诺的《汉密尔顿》，意长达700页的篇幅栩栩如生地叙述了这位美国金融之父头土脸地移民北美，从一个苦恼的小职员变身乔治·华盛顿三人内阁成员如同耀眼流星般的人生，既是讲述了一个激动人心的人励志故事，同时又绘制了一幅美国成长的全景画面。 汉密尔顿一生中担任过的角色令人眼花缭乱：小职员、大学生、青年诗人、散文作家、炮兵上尉、乔治?华盛顿的副官、战争英雄、邦联国会议员、废奴主义者、纽约银行创始人、州众议员、制宪会议代表、纽约州宪法审批大会代表、演说家、律师、教育家、《纽约晚邮报》赞助者、外交政策理论家、陆军少将。汉密尔顿直接促成了美国历史上第一个政党的建立，并且是联邦党的智囊。他在连续四届总统选举中发挥了关键作用。但是，无疑，美国第一任财政部长和新政府架构主建筑师成就的伟绩，使他的其他一切角色都黯然失色。汉密尔顿集思想家和实干家于一身，既是熠熠生辉的理论家，又是运斤成风的行政家。他和詹姆斯·麦迪逊是美国制宪会议的主要推动者，主要由他俩执笔的作品《联邦论》是美国宪法精神的经典诠释。汉密尔顿提出宪法原则，并赋予它生命，把抽象理论融入现实制度。他设计了能让一个现代民族国家平稳运转的一整套机制，包括一个预算体系、一个长期债务体系、一个税务体系、一家中央银行、一个海关系统和一支海岸警卫队，并用一些最有影响力的文件确立了它们的合法性。通过这些举措，他为“行政能力”设定了极高的标准，至今无人能望其项背。 当杰斐逊和麦迪逊鼓吹立法权是民意最完美表达的时候，汉密尔顿却在支持能动型行政机关、独立的司法体系、职业化的军队和中央银行。在美国民众的心理尚未从英国王权的阴影中走出的时候，汉密尔顿已开始践行美国国家主义、州政府服从中央政府，这令他背上潜在暴君的骂名。在杰斐逊其追随者憧憬农民天堂的时候，汉密尔顿化身银行、工厂、股票交易这些现代事物的鼓吹者。 以后人的评判，汉密尔顿无愧美国资本主义革命先知的称号。罗恩·彻诺评论是，“汉密尔顿是来自未来——我们所生活的这个时代——的信使。”在美国的建国先贤当中，没有谁能像他那样打造出精妙的机制，把十三个州凝聚起一个国家，也没有谁能够像他那样对美国未来的政治、军事和经济实力有如此的先见之明。 不知特里谢会从汉密尔顿对未来的预见中悟出些什么？这应是留个后世学者意味深长的课题了。

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　　　看书虽然不多，但也有几年，仔细想想似乎没有几个作家的书是看全的了。这在一方面自然是因为自己看书不勤，中间又断了好几年集中精力看电影、玩游戏，但其实也具有客观原因。首当其冲的一点是我必须喜欢这个作家的作品，这意味着其作品必须有趣味性和养分，不然要么读着味同嚼蜡、想自己为何要折磨自己，要么读后回想起来会不停反问自己为何要浪费生命。由于书多时间少，我这几年更是决定，只要一个作家一本书不好，那么我就会停下来不再读他。
　　　　
　　　　基于这些原因，似乎只有金庸和村上春树的作品是完全读过的了，而这还不包括村上的杂文随笔。有些作家未能全部读完有他自己的问题，比如古龙作品真伪并存、水平亦起伏甚大，又或者司马辽太郎作品太多未能翻译，我学日文又力度太过不足。正是由于此类作者太少，所以我才会因为能够完读Ron Chernow而兴奋异常。
　　　　
　　　　我读Chernow的原因很偶然。我一直对金融和经济的故事很感兴趣，其中就包括对美国影响甚大的摩根家族。但小时候我从来不求甚解（其实长大也是如此，悲剧啊悲剧），于是直到很久之后才决定系统的了解这一话题。不过等了这么久也不是完全没有好处，知识略多、阅读也成习惯让我可以选择真正好的书来阅读，这其中就包括了Chernow的大作《The House of Morgan》。
　　　　
　　　　直到现在，我依然认为这是我至今为止读过的最好一本金融书籍。这本Chernow获奖的处女作体现了他许多的优点，比如文笔优美、节奏流畅等。更难得的是，Chernow写的话题其实颇为深湛，但在他的解说下简单易懂，而且Chernow的选题也甚佳，比如通过写摩根银行直接撰写了美国百年的金融发展。
　　　　
　　　　读过这本书之后，我成为了Chernow的粉丝，并购置了他另外两本书，《The Warburgs》和《The Titan》。在其期间，我自己也开始写书，于是开始有意的和Chernow学习，只不过至今仍是高山仰止，与其水平相差甚远。有时候我的借鉴更为直接，比如我写《美国的第一个100年》，但我依赖的牛津美国史还未出品美国内战之后的专著，因此我通过Chernow撰写Rockefeller了解了美国镀金年代的崛起。这次Chernow亦没有让我失望，虽然《The Titan》比如《The House of Morgan》，但仍不失为一部巨著。作为Chernow本人的第三部作品，这也是他的第一部传记，对John Rockefeller本人的描写入骨三分，成为了我之后传记的楷模。
　　　　
　　　　我读Chernow的第三部作品的起因则是为了跟风，当时他的大作《Washington》刚出，我正好手头搞到一本，也就接着读了起来。如果说之前Chernow因为写金融占了不少题材的便宜，那么这部纯历史传记则是和其他一流作者实打实的竞争，而其作品毫不逊色。华盛顿在其笔下栩栩如生，Chernow也凭此书获得Pulitzer奖。
　　　　
　　　　但在我看来，Chernow真正的巅峰之作还是之前完成的《Hamilton》。从题材上，这本书已经很占便宜，作为美国的建国之父，汉密尔顿涉及的正是Chernow感兴趣的美国初期。作为美国的第一任财长，写汉密尔顿可以发挥Chernow写经济的特长。从一介孤儿一举成为美国最伟大的政要，汉密尔顿的故事比其他Chernow所写之人都要传奇。
　　　　
　　　　但最难得的是，在看完此书后，我不仅对这些话题有了更深入的了解、而且可以作为今后的素材，更让我觉得Chernow技巧之高的是我感觉自己仿佛认识汉密尔顿一样。而且，本书最感人的地方是书的开头和之后写汉密尔顿婚姻的段落，即使单独提炼出来作为短篇小说也甚为精彩。
　　　　
　　　　接下来再看一部《The Warburgs》，我的Chernow就算看全了。作为我目前最佩服和临摹最多的作家来说，接下来做的只能是期盼Chernow多活几年，多写几部书，这样作为读者的我们也够本了。
　　
　　来自: 庄常飞 (赢的秘诀)