大秦帝国·第四部 阳谋春秋

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　　“李斯大哥……”鲁天不禁哽咽了。

　　“无稽之谈也！唏嘘者何来？”韩非冷冰冰一句，见鲁天直愣愣看着自己，不禁愤愤然敲打着陶碗骂了一句，　　“鸟！王族子弟才不中！生不为布衣之士，韩非恨亦哉！布衣之士何等洒脱？可择强国，可择明主，合则留，不合则去，功业成于己身，大名归于一人，回旋之地海阔天空，勒石之时青史留名，何乐而不为也！然王族子弟如何？世家恩怨纠葛，宫廷盘根错节，择国不能就，择主不能臣，有才无可伸展，有策无可实施；眼见国家沉沦而徒作壁上观，惟守王子桂冠空耗一生！尸位素餐，形影相吊，此等孤愤，人何以堪？！”

　　“韩非大哥……”鲁天又是一声哽咽。

　　小小茅屋寂然了。时已暮色，燎炉明亮的木炭火映照得三人唏嘘一片，良久无言。终是李斯年长豁达，将三只陶碗斟满兰陵酒释然笑道：“人生各难也！原是我错了话题，引得非兄不快。来，人各一碗，干罢撂过一边！”矜持孤傲的韩非素来不吐心曲，今日破天荒一番感喟唏嘘，虽满脸张红，心下却轻松了许多，抹抹眼角便举起了大陶碗：“今日之言，韩非解得斯兄也！来，干！”鲁天连忙举碗赞叹：“两位大哥同窗修学，也是旷世遇合。干！两位大哥殊途同归，尽展壮心！”三碗嘭然相撞，一阵大笑随着飞扬的雪花弥漫了苍山。

　　整整一个冬天，鲁天都住在绳砺舍。三人白日进山漫游，夜里围炉畅谈。及至冬去春来，漫山兰草又一次绿莹莹黄灿灿蓬勃发开，一个始料未及的谋划也酝酿成型了。三月开春，省事弟子们络绎不绝地回到了苍山。李斯将一应学务打点得顺畅，便走进了荀子的执一坊。

　　“李斯呵，有事便说了。”

　　“老师，学务就绪，弟子想辞学自立了。”

　　“可是西行？”荀子悠然笑了。

　　“正是。弟子想去秦国。”

　　“为何选中秦国？”荀子并无意外，却又依旧一问。

　　李斯略一思忖从容拱手道：“老师曾云，得时无怠。方今天下，正在归一大潮酝酿之时，亦正是布衣之士驰骋才略、游说雄主之机。李斯得蒙老师教诲成才，若不能适时而出，即如禽鹿视肉而不猎，人徒能行而不出户也。斯本布衣，若久处困苦之地，徒然非议时势而无为，非士子之志也。惟其如此，弟子决意西行入秦，以图伸展也！”

　　“大势评判，你尚是贴切，老夫无可说也！”荀子喟然一叹转而笑道，“李斯呵，子非篷间雀，此老夫甚感欣慰处耳！行期但定，老夫亲为你饯行便了。”

　　“老师……学务之事，我交陈嚣如何？”

　　“学馆事务已有成法，交谁执掌你自斟酌可也。”

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　　“倒也未必。”李斯摇摇头，“楚国早要我做郡守了。”

　　韩非冷笑：“郡守之志，何足与语！”撂下大碗上榻去了。

　　“锦衣玉食者，不知柴米也！”李斯拨着木炭笑叹一句。

　　“两位大哥倒是都对。”鲁天呵呵一笑，“这是绳砺舍。韩非大哥激励李斯大哥壮心，没错！李斯大哥不图虚妄而求实务本，更没错！要我说，李斯大哥还有一条路，赵国！今日天下，惟赵国可抗衡秦国。老师便是赵人，又与平原君交厚，不妨请得老师举荐书简一封，投奔赵国做一番大功业！”

　　“至少当如此也！”韩非又猛然下榻凑到了燎炉旁。

　　“刻舟求剑耳。”李斯却是摇头轻蔑地一笑。

　　“那便齐国！齐王建正在求贤！”

　　“胶柱鼓瑟耳。”

　　“燕国！”

　　“南辕北辙耳。”

　　“魏国！”

　　“歧路亡羊耳。”

　　“哪？只有楚国了？”鲁天忽然小心翼翼。

　　“卬明月而太息兮，何所忧之多方！”李斯慨然吟诵了一句。

　　“大事多犹疑，斯兄痼疾也！”韩非皱着眉头冷冷一笑，“旷世之志不较细务，千里之行不计坎坷。若你这般，既忧不得大位无以伸展，又忧空得清要生计无以坚实。此亦忧，彼亦忧，终无一国可就也！但为大丈夫，歆慕一国便当慷慨前往，不计坎坷不畏险难，虽九死而无悔，可成大事也！譬如商君，譬如范雎，两人入秦为相，皆经万般坎坷。是你这般，哼哼，不中！”韩非原本棱角分明的瘦削脸膛更见冷峻，举碗大饮一口便戛然而止。

　　“韩非大哥言重了……”鲁天连忙笑着圆场。

　　“无所谓也。”李斯一摆手笑道，“我与非兄相互挞伐，何至一日一事？犹疑固然不好，然轻率决事，又何尝不是多败也！”李斯喟然一叹，径自大饮了一碗兰陵老酒，补丁衣袖拭着嘴角酒汁大是感慨，“斯少时尝为乡吏，见官仓之鼠居大屋之下，安安然消受囤中积粟，悠悠然无人犬袭扰之忧也！而茅厕之鼠，既食劣污琐碎，更有人犬不时袭扰，动辄便惶惶逃窜，更有几多莫名猝死。同为鼠之生计，其境遇竟是天壤之别矣！所以者何？在所自处不同也！那时李斯便想，人之境遇譬如鼠矣！在所自处耳……”李斯似乎有了些许酒意，眼中闪烁着晶晶泪光，“譬如非兄，生为王子，锺鸣鼎食，进可为君王权贵，退可为治学大家，自然是视万物如同草芥，遇事昂昂然立见决断，至于成败得失，则可全然不计也！然若李斯者，生于庶民，长于清贫，既负举家生计之忧，亦负族人光大门庭之望，更图自家功业之成，进则步履惟艰，退则一蹶不振，纵有壮心雄才，何能不反复计较三思而后行也！”

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　　原来，荀子学馆得春申君襄助，但以才学取人，不收弟子学钱，连孔夫子那五条干肉之类的投师礼也不收。弟子一旦入馆，衣食费用便由兰陵县拨来的赋税支出，虽不丰裕，却也堪堪养得学业。李斯掌管学务后别出心裁，请准荀子，让弟子们在各种课余与休学时日轮番进山采撷兰草，运到兰陵卖给兰膏作坊，所积之钱便用来添补学子衣食。如此一来，苍山学馆的学子们也算得衣食无忧，一班清贫庶民之家的有才少年方得安心就学。然学子家境不一，衣食所好自是不同，清贫子弟安居乐道的日子，贵胄子弟便有诸多的额外需求。荀子胸襟广阔，主张修身在己，不若墨家对弟子一律以苦修苦行求之，允许富贵弟子在学馆共有衣食之外花消“外钱”。所谓外钱，便是富贵人家给弟子送来的私钱。为防不肖者偷盗等诸般尴尬事，荀子责令李斯妥善管制“外钱”。李斯大有法度：“外钱”属弟子私钱，然得交由学馆统一设石柜保管；人各一账，任由本人在修学期间额外支出。韩非乃韩国王族子弟，外钱自是多多，今日听李斯一说大出意料，如何不觉得尴尬？若非鲁天一番笑脸说辞，两人眼见便是难堪。

　　“也是，我只提醒韩非兄而已，岂有他哉！”李斯先笑了。

　　“国不国也！”韩非跺脚一叹，显然已经不是对李斯了。

　　鲁天连忙斟好老酒各捧给两位学兄一碗，相邀贺冬一饮。李斯原是圆通练达，韩非也终不失贵胄气度，一碗饮下哈哈大笑，方才不快便烟消云散了。

　　“两位学兄取‘绳砺舍’却是何意？”鲁天紧找话题。

　　“李斯兄取得，自己说。”韩非永远是不屑论及琐细的。

　　李斯笑道：“绳者，法度准绳也。砺者，磨刀石也。”

　　“兄弟明白。”鲁天连连点头，“老师《劝学》宗旨也！”

　　“小鲁兄。”这是李斯在论战公孙龙子后对鲁天的奇特称谓，既不乏敬重又颇为亲昵，正是李斯练达处。此刻李斯拨着燎炉红红的木炭，沉吟间突然便是一问，“我入山六年有余，终究要离山自立，你说该去何处？”

　　“大哥吓我！”鲁天乍舌一笑，“韩非大哥该先说。”

　　李斯淡淡一笑：“我与非兄同室六年，岂能无说？”

　　“然也！”韩非锋棱闪闪气咻咻道，“李斯兄领政大才，当入弱小之国，振弱图强，方成功业。譬如商君当年入秦是也！惟其如此，我几说李斯兄入韩，与我联手振兴韩国。可李斯兄偏说韩国无救，中原无救，岂有此理也！”

　　李斯连连摆手：“后生可畏，还是听小鲁兄说法了。”

　　“中原无救？”鲁天略一沉吟恍然拍掌，“对了，甘罗说他要回秦国！李斯兄便去秦国如何？左右中原各国你看不入眼也！”

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　　苍山学馆的冬日景况，是荀子育人的诸多特异之一。

　　每临立冬，苍山学馆便进入了半休学状态。一则，冬日不开大讲。风雪天学子们都在四人一房的茅屋里围着燎炉，或读书论学或海阔天空，苍山便静谧了许多。二则，荀子特许家中有事的弟子冬天回家省事。每年立冬时节，都有许多弟子离馆出山，开春时节再象候鸟般飞回。三则，冬日留山的学子们有诸多自便：可自由起居，可自由习武，可在兰陵县境之内自行游历，只要三日归山便是。有了诸般自便，许多弟子便不愿轻易回家省事，非万不得已，总是留山享受快乐的冬天。

　　立冬三日恰逢大雪，小师弟鲁天笑呵呵钻进了绳砺舍。

　　绳砺舍是李斯与韩非的茅屋。在苍山学馆，少学弟子四人一居，已经加冠的成人弟子与大弟子则是两人一居。各屋弟子磋商定名，都给自己的茅屋取了名号。李斯与韩非居，韩非不屑琢磨此等琐事，便任由李斯取了“绳砺”二字。鲁天掀开草帘推开木门时，见只有韩非一个人坐在木榻上背门沉思，便吐着舌头顽皮地笑了笑，将怀中一只大陶罐小心翼翼地放在了燎炉边，又从皮袋中拿出两只荷叶包打开，再轻手轻脚到墙角木架上取来三只陶碗摆好，便径自坐在燎炉边拨火加炭，悠然自得如主人一般。

　　“我若为君，李斯兄便是丞相也！”韩非的说唱不无揶揄。

　　“只怕你为不得君也。”李斯一步跨进门来，一边拍打着身上积雪一边脱下破旧的丝绵长袍小心翼翼挂好，一边对鲁天笑了笑，“酒肉齐备，小鲁兄贺冬么？”

　　“呵，鲁天？”榻上韩非转身一步下来，随手丢开窝成一团的雪白皮裘，饶有兴致地凑到了燎炉边，“小子偷偷摸进，为何只做个闷埙？”

　　“韩非大哥思谋深远，酒徒不敢打扰。”鲁天呵呵笑着。

　　“深你个头！今日偏要饮酒！”韩非见了鲁天便高兴。

　　“两位大哥且看！”鲁天轻轻叩着精致的泥封陶罐，“前日我到兰陵，特意沽得这罐三十年老酒、十斤酱山猪肉！今日首雪，正好贺冬如何？”

　　“好！”韩非笑了，“钱从韩账出，今冬外钱都算我。”

　　“韩兄未免做大了。”李斯淡淡一笑，“去岁立夏，新郑只给你送来一千老韩钱与二十韩金。你每去兰陵便买几百支竹简，还要饮酒，动辄便花得几百钱。目下韩账只余得三百余钱，只怕连这一罐老酒也不够付也。”

　　“你你你何不早说……”韩非满脸张红连唱着说也忘了。

　　“韩非大哥莫急。”鲁天粲然一笑，“李斯大哥好心也，说得早了你岂不气恼？今日凑着话说了，无非给大哥提个醒，有甚上心？外钱多少左右不关修学，韩账没钱，等便是了，韩国王室还能不管你不成？”

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　　荀子办学育人，很是讲究方法，宽严有度，松紧得宜，与战国诸子大不相同。自孔子开私学，春秋以至战国，诸子私学已蔚然成风。同为私学，诸子育人之法却是风格迥异。四大显学之中，儒家墨家最为严格，教学各有定制，弟子各有等差，弟子修学的若干年得追随老师行迹，群居群行而少有自由；道家最为松散，弟子既少，教习更无定制；法家则大多依托官学，除天下最大的官学稷下学宫聚集了慎到等几名法家大师外，其余法家名士大多身在官府；如此一来，法家弟子便多为官府吏员，一则实际磨练政务，一则在政事之外由老师插空教导点拨，说不得甚学制。其余如兵家、名家、农家、阴阳家等，则完全是弟子追随老师行踪由老师酌情私相授受，说不得育人有成法。

　　惟有荀子学馆，学制法度皆独创一格，为战国之世罕见。

　　荀子教学有三法：一曰逍遥解惑，二曰单课叙谈，三曰聚学大讲。逍遥解惑者，专对学有困惑而羞于启齿的敦厚弟子；荀子常常不经意地点得几人，于风和日丽之时漫步兰草弥香的山野，边走边说；弟子们全然没了拘谨，问题便纷纷出口，灵光也多有闪现，诸多疑难在逍遥漫步之中倏然化解。单课叙谈者，专对个别天赋非凡学有所成的精英弟子，如目下之李斯韩非陈嚣甘罗，都常常被荀子唤进执一书堂单独叙谈；此等叙谈荀子不做长篇大论，而是听弟子阐发学理，听弟子诉说修身感悟，要紧处点拨得几句，末了再评点一番，指出日后修为方向，精英弟子们便是茅塞顿开。聚学大讲，则是集全部弟子阐明最重要最基础的论题。聚学大讲是教学之纲，大讲一次便是开题一次。此后少则一月多则三月，弟子们便围绕此题究诘论战以求生发。

　　三法之外，荀子尚有与其余诸子最特异处，这便是激励弟子创新超越老师！弟子若能不拘泥老师所讲，不拘泥当世成说，而有独立创见，荀子便大加褒奖。荀子曾做《劝学》篇，开首便将超越老师、磨砺学问立为学子当有之标尺：“学不可以已（学习不能停止）。青，取之于蓝而青于蓝；冰，水为之而寒于水……故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣！”后来，李斯韩非等皆出荀子之门，而其学问却皆于荀子大有创新，正是荀子育人之法得宜也！

　　对弟子管制，荀子也是宽严有度松紧得宜。

　　苍山学馆没有专门处置学务的执事，一应弟子的起居事务均由“能事弟子”管理。是否能事？两步决疑：先由荀子举荐，再由弟子公推。六年前，荀子一眼便选定了干练的李斯。经弟子们公推确认，李斯便统管了学馆事务，被弟子们称为“兼领执事”。后来，荀子见李斯确实有实务才能，便将与兰陵县令打交道的事务也一并交给了李斯。多年下来，盈则百人缩则数十人的苍山学馆井井有条，连时不时来盘桓几日的春申君都噢呀连声的赞叹不已。

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　　“老师是说，三人可以入秦？”蒙恬大是惊喜。

　　“小子好算计也！”荀子朗朗笑了，“人各有志，虽师不能相强。老夫只知你来意便了，至于各人何去何从，非关老夫事也。”

　　“弟子明白。谢过老师！”蒙恬又大拜在地重重叩了一头。

第十二章 三辕各辙 三、初行出山礼　老荀子慷慨一歌

　　立秋时节，公孙龙子带着十三名高足由春申君陪同来了苍山。荀子以蒙恬之法对之，只与春申君悠悠然坐在山坡兰草中，听老而弥辣的公孙龙子与苍山弟子们轮番大战。也是三日三夜，公孙龙子终归还是“今日拜服”了。此番论战，李斯韩非陈嚣甘罗鲁天大显才学，被春申君呼为“苍山五才”，各赐每人精工编织的兰草冠佩一套，学馆少学弟子们每人赐酒一斗；馈赠公孙龙子青铜轺车一辆、郢金两百、兰陵酒三车、弟子每人一顶兰草冠。由是满山欢呼，两门弟子各各盘桓论学，荀子与公孙龙子慨然叙旧，苍山学馆整整热闹了半个月。

　　倏忽大半年，鲁天已经成了颇得学子们喜欢的小师弟。

　　三位秉性大不相同的大弟子，都与鲁天甚为相得。总领学馆事务的大弟子李斯，觉得这个小师弟学问颇丰又精干利落勤快异常，但有空闲便来帮他打理琐碎事务，从来没有出过一件差错。韩非乃韩国贵胄公子，锋棱闪闪又傲骨铮铮，更兼口吃语迟，寻常便是独来独往，很少与学子们亲密过从，与李斯恰成鲜明对照，在少年弟子们中便得了“热李冷韩”之名。便是如此一个人难相与的韩非，却偏偏与这个新入馆的小师弟说得相投，动辄便从少学弟子群中拉走鲁天去僻静处论辩驳难，一说便是一两个时辰。小甘罗愤愤不平，便时常嚷嚷：“韩非学兄忒也偏执！只与鲁天论学，我等便如此不肖么？”韩非闻之便是冷冷一笑悠然吟唱：“鲁天见识寻常，博闻强记多才多艺，却在我之上也！如此活典，交谊有益也！”陈嚣却是敦厚实诚之人，觉得小师弟鲁天虽然年少，却是信言信行毫无浮华之气，说起典籍学问也没有韩非那般无端傲气；便时常借机相与，或上山采撷兰草药材，或在李斯处讨得个出外差事，总要请准这个小师弟做帮手，一路娓娓论学不亦乐乎。一班少学弟子们也觉得鲁天才学出众，人却比小甘罗谦和了许多；谁有难处但找鲁天，这个新师弟都会热忱相帮绝无任何推委之辞；时日一久，便也纷纷将鲁天视为可交之士。少学领班小甘罗很是不悦，每每寻衅鲁天缝隙琐事打嘴仗，鲁天却都是呵呵笑得一阵便回避开去，任甘罗红着脸絮叨只一句话不说，甘罗嘟哝得一阵没了脾气便也喜笑颜开了。

　　冬日来临，苍山学馆静谧了许多。

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　　李斯慨然道：“此等琐务老师无须上心，弟子办妥便是！”

　　“好。”荀子笑了，“备学备论你来操持，韩非甘罗襄助，如何呵？”

　　“弟子遵命！”

　　荀子起身离座向红衣少年一点头，说声你随我来，便悠悠然向山洞去了。红衣少年笑着对李斯韩非一拱手，便也匆匆跟去了。进得山洞又进了执一坊，红衣少年打量着洞中满荡荡的书架书卷，不禁惊讶乍舌又顽皮地对着老人背影偷偷一笑。荀子走到大石案前在大草席上坐定，便是突然一问：“蒙恬，你到苍山意欲何为呵？”红衣少年顿时愣怔，张红着脸吭哧道：“老师，你却如何，如何知道我是蒙恬？”荀子淡淡道：“语涉兵道，齐语杂秦音，若非将门之后、咸阳三少才嬴、蒙、甘之一，却是何人？”红衣少年目光闪烁道：“老师，这，这是揣测，算不得凭据。”荀子悠然一笑：“老夫当年入秦，《正名》篇全文只被应侯范雎索得一卷。应侯征询老夫：将军蒙骜与他交谊笃厚，其子蒙武好学，《正名》篇全文抄本能否馈赠其蒙氏一卷？老夫念及将门求学，便破例答应了。三惑之说，惟留秦本有之。小子诵得《正名》，记得三惑，不是蒙氏之后么？”

　　“老师明察！蒙恬隐名，愿受惩罚！”

　　“小子快意人也！你只说，果是要在苍山求学么？”

　　“老师……”蒙恬憋得一脸通红，却说不出话来。

　　“蒙恬呵，老夫明白说话。”荀子轻轻叩着石案，“你若果真求学，必有大成，老夫自当悉心育之也！然则，老夫虽居山野，却也略知天下风云。甘氏归秦，将甘茂之孙甘罗送来苍山修学。由是，老夫知方今秦国正在低谷艰危之时，蒙氏已是秦之望族国之栋梁。当此之时，你能置身事外而做莘莘学子乎？便是当真求学，又何须不远千里苦寻鲁仲连举荐？再者，你天赋过人，又喜好兵事，亦终非治学之人也。凡此等等，你岂能当真为求学而离国有年蹉跎在外也！”

　　“老师！”蒙恬扑地大拜，“蒙恬浅陋无知，老师教我！”

　　荀子扶起了泣不成声的少年。蒙恬拭去泪水，便从头至尾将十多年来秦国的变故备细叙说了一遍，末了坦然道：“少君与王翦及弟子三人遇合，只想为秦国求才，以备文信侯之后将相可倚。只因歆慕老师与鲁仲连大名，我便借祭祖之名离国，实则只想借游学之机寻觅人才，并无他图。若扰乱学馆，蒙恬自当即刻离去。”

　　“小子差矣！”荀子喟然一叹却又一笑，“以小子眼光，苍山可有人才？”

　　“有！李斯、韩非、甘罗！”

　　“陈嚣算不得一个？”

　　“恕弟子唐突……陈嚣似更宜治学。”

　　“不错，小子尚算识人也。”

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　　“静——”李斯长喝一声深深一躬，“请老师大讲。”

　　“汝等辄怀轻慢之心，终非治学之道矣！”荀子肃然正色道，“名家虽非大道，辩驳之术却是天下独步，否则无以成势也。论题易出，论理难成。公孙龙子若来，汝等谁能将其二十一事驳倒得三五件？谁能将其立论一举驳倒？若无此才，便当备学备论，而非轻慢妄议，徒然笑其荒诞而终归败学也！”

　　全场鸦雀无声之时，突然却有一个红衣少年从后场站起拱手高声道：“弟子以为，战胜公孙龙子并非难事！”

　　“你是何人？妄言学事！”黄衫甘罗厉声喝问一句。

　　“在下鲁天，方才进山。”

　　荀子悠然一笑：“鲁天呵，你可是鲁仲连举荐之人？”

　　“正是！弟子未曾拜师而言事，老师见谅！”

　　“学馆非官府，何谅之有呵？”荀子慈和地招手笑道，“你且近前。方才昂昂其说，战胜公孙龙子并非难事。你且说说，战胜之道何在？”

　　“老师容禀，”红衣少年从容做礼侃侃道，“弟子有幸拜读老师大作《正名》篇，以为老师已经从根基驳倒名家！只须将《正名》篇发于弟子们研习揣摩，不用老师亲论，人各一题，韩非兄统而论之，战胜公孙龙子便非难事！”

　　“呵呵，倒是排兵布阵一般也。”荀子显然对这个曾经读过自己旧作的少年颇有好感，思忖间继续一问，几乎便是寻常考察少学弟子的口吻了，“说说，《正名》篇如何从根基上驳倒了名家？”

　　“弟子以为有三！”少年竟似成竹在胸一般，“其一，老师理清了名家诸论之要害，犹如先行击破名家中军大阵！名家二十一事，几乎件件混淆名实之分。老师从正名论实入手，一举廓清名实同异，纲举目张，二十一事便件件立见纰漏也！其二，老师对物名成因立论得当，使混淆名实之巧辩成子矛攻子盾。其三，老师对名家混淆名实之巧术破解得当，归纳以‘三惑’辩术：以名乱名、以实乱名、以名乱实，并一言以蔽之，‘凡邪说辟言，无不类于三惑者矣！’使人立见天下辩者之浅智诈人。此犹两翼包抄，敌之主力不能逃脱也！”

　　荀子哈哈大笑：“后生诚可畏也！连老夫也得排兵布阵么？”

　　李斯一拱手道：“老师，鲁天所言，弟子以为可行！”

　　“弟子赞同！”韩非陈嚣也立即跟上。

　　“我等请战！”黄衫少年甘罗昂昂然道，“老师但发《正名》篇，我等少学弟子人各一题，与名家轮番论战，定教公孙龙子领略荀学正道！”一言落点，少年弟子们便是一片呼应，大庭院中嚷嚷得一团火热。

　　“后学气盛，老夫欣慰也！”荀子嘉许地向少学弟子们招了招手，转身却看着李斯沉吟道，“只是仓促之间，何来忒多竹简刻书？”

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　　荀子乃赵国大家，平原君倍感荣耀，将书吏录写的论战辩辞广为散发，自然也给了荀子长长一卷。此后荀子到了兰陵，便将论战辞做了一番修订，定名为《正名》。这《正名》篇备细记载了荀子对名家的全面批驳，使公孙龙子“今日拜服”的要害却在其中的根基之论，大要有三：

　　其一，正名正实。也就是先对“名”“实”作出明确界定。荀子说：“名固无宜（物事的名称本无所谓好不好），约之以命（众人相约以命名）。约定俗成谓之宜，易于约则谓之不宜。名无固实（什么名称指向什么物事，并非一开始就固定的），约之以命实（众人相约用这个名称命名这个物事），约定俗成谓之实名（众人都承认了，这个实物的名称也就确立了）。”荀子此论一出，“名”“实”便有了确定的界限。

　　其二，名、实之关联变化。名家辩题之出，大多在名实之间的关联变化上做文章。所以荀子特意申明：“名有固善（名称要起得很好），径意而不拂（平直易晓而不使人误解），谓之善名。物有同状而异所者（物事有形状相同而实质不同者），有异状而同所者（有形状不同而实质相同者），可别也。状同而异所，虽可合，谓之二实。状变而实无别而为异者，谓之化，有化而无别，谓之一实。此事之所以稽实定数也（稽查物事的实质来确定名称的多寡），此，制名之枢要也。后王之成名，不可不察也。”这里，对名实之变做了根基上的说明，实际上便驳倒了名家的混淆名实之论。譬如名家“二十一事”之“狗非犬”，便是拿大狗小狗名称不同做文章。可荀子指出，形状变而“实”没有区别，只是相异，这便是化（变化），有变化而无区别，便是二名“一实”！也就是说，大狗小狗形状各异，其“实”相同，所以是一种物事而两种名称罢了。

　　其三，揭示名家辩术要害所在。荀子罗列了名家所有命题的三种辩术，叫做“三惑”（三种蛊惑之法）：其一，用名以乱名，如狗非犬、白马非马等辩题；其二，用实以乱名，如山出口、山与渊平等辩题；其三，用名以乱实，如黄马骊牛三等辩题。如此一来，名家之“术”便了无神秘，诡辩之法也易为人识破了。

　　《正名》篇最后告诫天下士子说：“无稽之言，不见之行，不闻之谋，君子慎之！”也就是说，对那些徒以言辞辩术标新立异惊人耳目的言行，一定要慎重辨别。显然，这是对名家的警告，也是对天下学子的提醒。

　　……

　　韩非唱说一罢，少学子弟们大感新奇，满场一片笑声不亦乐乎。黄衫甘罗先笑叫起来：“这若算学问，我明日也出得三五十个了！”“我一个，树不结果！”“我一个，田不长庙！”“我也一个，男非男，女非女，狂且有三！”轰然一声，全场大笑起来。

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　　二十一，一尺之椎，日取其半，万世不竭。一根木杖用刀拦腰砍断，每日从中一半一半砍去，砍不了几日便砍无可砍，木杖自然也就不存在了。这是常人都知道的事理。名家却说，即或一尺长的木杖，每日取一半，万世也分割不尽！理由便是：物无穷尽（物不尽），一尺之椎本身有尽，然不断分割（取），便成无尽也。

　　到了战国中后期，公孙龙子成为名家最有名的大师。这公孙龙子非但对“二十一事”大有增补，更独创了“离坚白”（石头的“坚”与“白”是可以分离的）、“白马非马”等论战题目。因了“二十一事”已为天下熟知，所以公孙龙子后期的这两个命题便没有列入“二十一事”之中。虽然如此，却也同样是名家的重要命题。

　　却说公孙龙子率一班追随者游历天下处处求战，竟日渐大成势头。许多名士即或不赞同名家之说，却也公然钦佩公孙龙子学问。这年来到邯郸，平原君邀得信陵君与几个名士与公孙龙子席间论战，恰恰便有当世两个最负盛名的显学大家——荀子与孔子第六代孙孔穿。孔穿自恃大儒，不屑与公孙龙子辩驳那些鸡零狗碎偏离大道的杂说，只淡淡笑道：“白马非马，异说也。公孙子若弃此说，孔穿便拜足下为师耳。”

　　“足下大谬也！”公孙龙子昂昂然道，“吾之成名，惟因白马非马之辩也！果真弃之，何以教人，何以为足下之师？”

　　“岂有此理！”孔穿顿时张红了脸。

　　“无理者，足下也！”公孙龙子笑道，“足下欲拜人为师，无非因才学不如人也。今足下要我弃立身之说，犹先教诲于我而后再求教于我，岂非无理也！再说，白马非马之说，当年孔子也曾用之，足下何以羞于受教耳？”

　　“子大谬也！先祖几曾有过此等邪说？”

　　“足下学未到家也！”公孙龙子却是颇有戏谑，“当年，楚王射猎而丢失弓箭，左右急忙寻找。楚王曰‘楚人丢之，楚人得之，何须寻找？’孔子闻得此事评点曰，‘楚王道未至也！人丢弓，人得弓。何须定说‘楚人’？由此看去，孔子视‘楚人’与‘人’为二，‘楚人’非‘人’也！足下若赞同孔子楚人非人之说，却又指斥白马非马，岂非矛盾之谬乎！”

　　“诡辩邪说！”孔穿愤愤然一句便噎得没了话说。

　　“公孙子又来惑人矣！”一生论战的荀子终于没能忍得住，掷下大爵便与公孙龙子论辩起来，从白马非马说开去，到离坚白又到二十一事，两人直从正午论战到风灯高挑，竟是未见分晓。平原君信陵君大为振奋，次日在胡杨林下搭起了高台，三千门客与游学邯郸的名士将胡杨林挤得满荡荡人山人海。公孙龙子支撑三日，最后终于长笑一躬：“在下今日拜服，心中却终归不服也！但有十年，再见分晓！”