昏君是逼出来的：万历三朝

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从嘉靖四十四年开始，直到万历四十八年结束。其间经过三朝，万历皇帝朱翊钧由一个两岁的孩子，一直成长为一代帝王。从爷爷驾崩，父亲继位，到十岁丧父，继承皇位。继位之初的朱翊钧本励精图治、勤于朝政，为何年长后会闭门深宫，几十年不朝。曾经的太傅、先生，亦师亦父的张居正，为何死后会遭到他残酷的清算？被誉为首鼠两端的申时行，为何会成为最了解他的人？十几年不立太子，致使东宫空位，国本争论不断。抗日援朝战争的胜利，又全赖他于深宫中的决策。万历究竟是昏君还是明主？明史中所言，明亡实亡于万历究竟是真是假？历史是一个相互制约的困局，动辄得咎，每走一步，都要付出惨痛的代价。

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第九十四章、王氏（九）

先帝的遗诏已颁布天下，韩月娘虽没见到过，但也听底下人谈论过这件事。说先帝遗诏大快人心，不禁免除了许多弊政，停止修建道教场地等劳民伤财的举动，最关键还是释放了劝谏获罪入狱的人，并且还官复原职，其中谈论的最多的便是海瑞。海瑞她倒也听过，据说是个刚正孤直的好官。想起海瑞，韩月娘忽然想到了什么，开口问道：“大人可记得海瑞？”

“海瑞？”郭朴不明白她为何这么问，却很快点了点头。

韩月娘又道：“还请大人同月娘说说。”

郭朴还是不明白，问：“说什么？”

“听说海大人是个好官，正直敢言，在民间有极高的威望。”

郭朴点了点头：“不错，不光在民间，海瑞在朝中的威望也不小。他虽官不大，倒为上给先帝的那篇奏疏出了名。不过认识海瑞的人都知道，他虽正直，但过正则刚，性情孤傲偏执，有时做事也太过极端，是个不好相与的人。”

“但他在百姓眼中很有威望。”韩月娘有意强调了这句。

郭朴起初没明白，但很快就明白过来，不由得大喜：“月娘，还是有办法！”

韩月娘一笑道：“多亏大人说的明白，奴家也不过是顺着大人说的话想到了而已。”

“快别谦虚，来可帮了我一个但忙，我还要好好谢呢。”说完便立刻吩咐下人准备一桌丰盛的饭食来。

韩月娘见他高兴的模，不禁道：“大人不先去回皇上的话？”

郭朴摇头：“不急，皇上说了一日，那便明日再去。”

“那高大人那边呢？”韩月娘又问。

郭朴还是摇头：“也不急，我料定用这个办法，他定不会再为难皇上。”看着月娘一笑：“现下当务之急，是要好好谢谢，还要为那日食言的事向赔罪。”

“大人何必说得这么见外，月娘又真没怪过大人什么。”韩月娘说着忽然起身，“既然今日大人高兴，不如月娘亲自下厨做个菜给大人尝尝。”

郭朴笑着点头：“好，我倒不知还会做菜，今日可要好好尝尝。”

“大人只要不嫌弃就好。”

“怎么会。”郭朴立刻叫人带月娘去厨房，但想炊火之类的事着实辛苦，于是又暗地里嘱咐了下人一句，不让月娘干什么粗重的活。

很快一桌子香气扑鼻的饭菜便好了，郭朴让月娘一同坐下，便有下人来盛饭。

韩月娘觉得有些不自在，便让叫退了他们，恰好又正合了郭朴的心意。郭朴实话道：“不瞒说，我平日一个人在家吃饭的时候都不让他们伺候，他们也是今日见有了客人。”

韩月娘闻言一笑：“这么说倒是我来得不是时候了。”

“千万别这么说，月娘，今日可帮了我一个大忙。若没有，恐怕我也只能明日主动向皇上请罪了。”郭朴沉默了一下，忽然道，“其实，月娘．．．．．．”

他刚说到这里，便被忽然进屋的下人给打断：“老爷，老爷。”

郭朴皱眉：“没见着我在会客吗？怎么这么不守规矩？”

那下人忙跪下：“老爷恕罪，是．．．．．．是．．．．．．来了。”他说得上气不接下气，显然是急匆匆跑来通的。

然而郭朴却道：“谁来了我都不见，去，就说我现在不便见客。让他们留下名帖，若有要事留个条子，们觉得真要紧一会儿再拿过来，现在谁也不要来打扰。”

“可是老爷．．．．．．”

“怎么？我说的话不管用吗？”郭朴微怒，“还不快下去。”

那下人见开不了口，没办法也只能退下。

等下人退下后，郭朴才一脸歉意的对月娘说：“都是我平日里管教不善，倒让他们在这时失了规矩。”

韩月娘微笑摇头：“妨。”想起那下人刚才的话，不禁有些担心，道：“若真有什么要紧事，大人还是先去见了好。月娘妨，大人不必担心。”

郭朴摇头，盯着满桌子饭菜道：“先不管他们，先让我尝尝的手艺。”

韩月娘便起身为他盛饭，又给自己盛了一小碗。

郭朴先将每道菜都尝了一口，赞不绝口。见月娘正望着自己，不禁道：“月娘，也尝尝，不然菜凉了。”说完便为她夹了一筷子，月娘忙递上碗去接。

这时忽然又有人闯入，郭朴以为又是下人，不禁怒由心生，转头便道：“不是说了吗？有什么一会儿再说！”然而他刚一看清来人，就不由得吃了一惊，忙缩回手，把筷子放下，不禁问：“怎么来了？”

韩月娘也放下碗，静静的注视着站在门前的妇人，她心里渐渐意识到什么……

那妇人回答了郭朴的话：“不是夫君派人来接我的吗？”

“我什么时候……让人来过？”郭朴有些恼了。

那妇人回答：“那人说是首辅大人府上的人，是奉命来的。”

徐阶这下是明白了，原来是元辅在背后安排的，只是这个时候让自己的妻子来京，未免也太不合适了吧？也不知元辅究竟是何用意。

“难不成这不是的安排？”

郭朴不答，他不想当着月娘的面儿说谎。

然而说这句话时，那妇人的目光早已停留在月娘身上，忽然又问：“这位姑娘是？”

这次还不等郭朴开口，月娘便抢先道：“自然是大人安排来接夫人的，这点夫人可以放心。”

“月娘，……”郭朴不明白她为什么要这么说，韩月娘却快步上前，拉着那妇人便要同坐桌旁。

“叫月娘？”那妇人问，又看了郭朴一眼。

韩月娘点了点头：“不知夫人怎么称呼。”

“我姓王。”她只这么说了一句，韩月娘也不再多问，女子没有名字是寻常的事。她拉着王氏坐下，自己却起身要告辞。

“月娘。”郭朴想出言留住她，却不知该说什么的好。

王氏见状，隐约察觉出什么，道：“姑娘不如留下一并吃过饭再走吧。”

郭朴点头：“不错，月娘，也留下吧。”

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第九十三章、王氏（八）

韩月娘接连来了三次，每次期间只间隔了一两日，但都不巧是郭朴不在府的时候。她原本也想着就此作罢，只是这日汤显祖也不来，她派人去询问过次，却都被挡了回来。汤显祖也不得见，倒让她有些不知该如何，闲来事只能现练着他写好的那三段词，郭朴那边还是接连着去，不去他也不来。

韩月娘不免想起那晚，郭朴是答应了他再来的，想到这里不免心里有埋怨。

只是那又能如何？男人们忙的事，她一个女子又怎么能插得上什么？唯一能做的便只有一遍遍反复练着昆曲。

终于到时第十一日，她才终于等到郭朴在府中。

门房的下人去通，没过多久她便被领了去了。领她进去的是管家，她原以为会是郭朴本人，这一来不免心生失落。只是这些小地方她又如何好细究，终究只能在心里想想，很快便要望了。

郭朴来得倒快，她刚一到书房，茶还没沏上来，郭朴便过来，面带喜色：“月娘，没想到会来，当真让我意外。”

韩月娘心里苦笑，他没想到自己会来也是情理之中，这次自己都没有留下姓名，就是不想让他知道自己已来过很多次。但表面上却微微一笑，了身道：“奴家来为那晚的事向大人道歉。”

“那晚．．．．．．”郭朴一下子回过神来，忙扶她起来，面有歉意，“看，都是我不好，若要致歉也是我向的。本说第二日要来，只是这一忙就当真忘了。”那晚和轿夫说不来只是气话，谁知竟被当了真，当真没有人再提醒他这件事，上高拱和徐阶的事一来，郭朴倒不是说谎，而是当真把这件事忘了。

韩月娘说了声“妨”，面上依旧有微笑。

“坐。”郭朴亲自为她搬来凳子，韩月娘坐下。郭朴又催促下人快些上茶，自己坐在一旁，眉头紧锁。

韩月娘见他神色，不禁问：“大人可有什么烦心事？”

郭朴望了她一眼，忽然叹了口气，月娘也不是外人，于是他变将高拱欲以请辞胁迫皇上处置徐阶的事说了一遍。今日他入宫见了皇上，皇上已表明了态度，在这个节骨眼儿上徐阶是不能动的，否则必大失人心。

朱载垕对郭朴的像始终停留在那日，胡应嘉弹劾高先生，高先生一时冲动触怒父皇，险些出了大事，好在被郭朴句话便轻而易举的解除了危机。那时朱载垕便觉得此人足智多谋，也处事沉稳，定是个难得一见的人才。此高拱给他出的这个难题，才想着找此人商量。

只是朱载垕不知，郭朴也正苦恼此事。只是苦恼归苦恼，皇上问起还是不能说没有办法，于是郭朴只是分析了其中利弊，两边都动不得，最后也只是一再强调此事的难。

谁知朱载垕听了却点点头，道：“说的不错，朕听刚才的话，心里也大致有底了。”还不等郭朴回过神来，这个“有底”究竟是什么意思，朱载垕又道：“既如此清楚其中利害，那这边是便交由处置。”

郭朴一听心中一惊：“皇上．．．．．．”不等他说完，朱载垕便道：“不用多说，若关键时刻需要朕出来说什么话或做什么事，只管同朕说便是。当然朕不一定会答应，要说得合理才可。”

“可．．．．．．”郭朴话到嘴边又自己咽了回去，听皇上的口气，看来是铁定把这件事交给自己了。

朱载垕想了想，又道：“这件事不能再拖，朕给一日，明日来见朕时定要给朕想出一个好法子来。这件事做好了自然有赏，若做不好那就当罚了。也别怪朕为难，能者居之，朕才刚登极，以后还有很多事要着们这些梁之臣了。”

郭朴虽不情愿，但听皇上这么说，也只能道了句：“臣遵旨。”

事情就是如此，韩月娘听了也不禁皱眉，皇上的确是把一个大难题压在了大人头上。弄得大人左右不是，怎么做都是错。不过现在可不是抱怨的时候，韩月娘很清楚应该尽快想办法解决这件事，只是时间只有一日，未免也太短了。她问：“大人可有法子了吗？”

郭朴奈摇头：“若有法子我也不必这么苦恼。”他说完叹了口气：“若果真不行，明日我便自上了辞呈，去向皇上请罪。”

“大人不可！”韩月娘一听也急了，连忙起身。

郭朴看着她，她才意识到自己的行为有些过激了，重新坐了下来，语气又恢复了平静：“皇上是不会让大人走的。”

郭朴沉默了一下，却苦笑：“未必。”他道：“我不是徐阶，在朝中没有那么多牵连。我也不是高拱，能得皇上如此器重。我若真去了，倒不影响什么。”

“谁说不影响。”韩月娘道，“大人若真走了，便是朝廷的损失。皇上刚登极，朝中正是要用人的时候。大人若真如此，岂不是弃皇上于不顾，不不义之举动吗？”

郭朴听了这话倒是一愣，看了她足足有片刻。

韩月娘看着他的目光有意，不禁低下头，觉得自己刚才似乎说错话了，道：“奴家失言了，还请大人就当是荒诞稽之言，切莫怪罪。”

“不不不。”郭朴摇头，“说的很有道理，我倒没想到一个女子竟能说出这的话来。”

“可惜奴家终究是女子，不能为大人分忧。”

“不，能陪我说说话就已经很好了。”郭朴看着她，语气忽然变得温和起来，“月娘，知道吗？若是在从前遇到这些事儿，我还当真不知该同谁说。”

韩月娘一抬头，不慎触及到他的目光，忙又低下头，声音顿时也小了许多：“大人过誉了。”

郭朴一叹：“哎，可惜还是想不到办法。即便不上辞呈，这请罪是免不了的了。”

韩月娘沉默。

郭朴也不说话，盯着茶碗中漂浮的茶叶，独自思索着什么。

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第九十二章、王氏（七）

下人道了声“是”，刚要去安排，却又被高拱叫住：“等等。”

下人立刻折回，躬身静候吩咐。

高拱道：“去把大门关上，告诉门房谁来了我都不见。”他想了想：“若有人问起，就说我身体不适。”

“是，小人这就去吩咐。”

高拱点点头，又想了想，方才觉得没什么不妥，便到书房去了。

他去时书房还没人，便吩咐下人们先上茶。等到茶泡好端上来后，他要见的人才被带了过来。

这人不是别人，正事宫中司礼监随太监陈洪。

说起来陈洪已有很长一段时间没有见过高拱了，不是高拱不见他，而是他自己不想见。孟冲的突然失踪，宫中竟没有一个人敢提一句，那时陈洪便已经料到是孟冲败露了行迹，而处置他的只可能是一个人，那就是黄锦。这么一来，黄锦也就成了首辅的人了。

陈洪虽然又急又怕，但也懂得分寸。并没有伸什么，甚至连孟冲的事都没在高拱面前提过一句。他冷静下来一想，觉得孟冲多半是做了自己的替死鬼，如今是死是活也不知道。既然如此，这个黑锅不如让他继续背下去，自己只有装作若其事，才能明哲保身，否则自己说不定也会像这孟冲一，平白故的消失不见了。

今日见高拱是不得不见，裕王登极已有日了，内阁的事尚有定论。只是宫里。尤其是司礼监的事，却一点消息也没有。

原本以为黄锦会离宫，只是现在黄锦还在，还是司礼监的掌印。什么时候走？走或不走？一点消息也没有。

高拱是答应过他司礼监掌印的位置，陈洪面上虽不多说什么，但心里急。好不容易高拱要见他，便立刻找了个机会溜出宫来，只等着听高拱都说些什么。

高拱并不急着开口，而是让他先坐。陈洪依言坐下，高拱又让他喝茶。陈洪端起茶，刚端到嘴边又放了下去，道：“高大人找小人来不知有什么吩咐？”

高拱道：“有些话不便书信，怕被人看见留下把柄，所以才找来当面说。”

“大人有什么话不妨直说。”

高拱又道：“钦天监的事也知道了。”

“略有耳闻。”又补充，“小人知道的也不多，很多事都只黄爷清楚。”事实上是黄锦事先打过招呼，不让司礼监的人出去议论这件事。

“那现在关于异象的事宫里怎么说？”

陈洪想了想，道：“皇上和黄爷什么话也没说，我们底下的人也说不得什么。”

高拱点了点头：“觉得皇上的意思呢？”

陈洪忙道：“小人不知，小人如何有那么大的胆子敢揣测圣意。”

“急什么？”高拱审视着他，陈洪眼底的慌很快化为了平静，却不说话。此刻他明白，沉默是对自己最好的方式。

高拱何尝不明白他心里在想什么，心中多出分嫌恶来，若不是很多事还要用到陈洪，他早就当面斥责。他道：“我前些时日也向皇上提过，希望皇上让做这司礼监的掌印。”

陈洪一听眼前一亮，顿时又变得紧起来：“皇上怎么说？”

高拱有意不回答，而是吊着他的胃口。

陈洪想了想又摇头：“不对，黄爷还在宫里，依旧坐着这司礼监掌印的位置，难不成皇上还打算让他继续坐下去？”

高拱道：“自然不会，黄锦老迈，何况司礼监掌印一职和朝政挂边，事关重大。我大明开国以来还没有过新君登极沿用前任司礼监掌印的先例，黄锦自然也不例外。”

陈洪听了他的话也放心一下。

而高拱却在这时又道：“不过司礼监中想要这位置的人不少，尤其是像冯保之流。他可是黄锦的干儿子，想来干爹走了也自然想留个后在这里。而司礼监的其他人，本没什么胜算。”

陈洪闻言皱眉，论心机城府，司礼监又有谁比得上冯保。冯保入宫比司礼监内许多人都要晚，只是一来便努力讨黄锦喜欢，甚至不惜谄媚讨好，拜了他作干爹。

这件事司礼监许多人都私下里不满，好歹皇上每年都会命翰林学士来宫中教，尤其是他们这些有资进司礼监的人，学识在太监中也算是佼佼者。再怎么说也算是半个读书人，上在宫中伺候，心气自然是高的，也就看不惯这等小人之举。

不过看不惯归看不惯，谁也不敢当面给冯保脸色看。不光有黄锦的关系在，最关键的还是冯保曾深得嘉靖皇帝的赞许，留在御前伺候。有时候嘉靖皇帝对他，甚至比对黄锦还要好，这就让私下里的议论又多了起来。

陈洪正想到这里，忽然又听高拱道：“我虽向皇上提了，可皇上却没有给我答复，只说先想想，容后再议，可知这意味着什么吗？”

陈洪摇头。

高拱又道：“意味着皇上心中，还有其他人选，以为这个人是谁？”

“冯保。”陈洪脱口而出。

高拱点点头：“不错。”又道：“我同说这些也是想让明白一件事，若没有我帮，便斗不过冯保。司礼监掌印这个位置，也会是别人的。”

陈洪微微一皱眉，很快道：“但凭大人吩咐。”

高拱满意的点了点头：“刚才我问宫里的事，说的不详细，现在再重新说一次给我听。”

“是。”这一次，陈洪将黄锦的吩咐说了一遍。

高拱听了，道：“果然是黄锦在搞鬼，他想暗地里偏帮徐阶。蛇一窝，当真是可恶。”

“大人息怒，皇上未必就听黄爷的。在皇上心里，还是很看重大人的。”

高拱望向他：“何出此言？”

陈洪道：“这事儿也是小人偷偷留意道的，谁也没说起过。这些日子小人整理皇上的御案时，都看到了高大人的辞呈，始终放在最上面。皇上之所以将辞呈留着，想来是左右为难，既不想让高大人走，也不想......”

“也不想处置徐阶对吗？”高拱语气不善。

陈洪忙又道：“不不不，皇上只是刚登极基不稳，不想将事情闹大而已。皇上的性子高大人再清楚不过，向来喜欢大事化小，不爱争端。”

高拱不否认，这倒是。从前在裕邸的时候，他便觉得裕王的性子极好，以储君之尊对讲官也外宽和，倒当真是明主的风范。只是太过温和对底下人没个霹雳手段也不行，难免被诸如徐阶等小人所惑。所以高拱很清楚，有些事要自己代皇上做。

他对陈洪道：“我知道了，先回去吧，宫中一有消息记得立刻来告诉我。”

陈洪却站在那里，不说话。

高拱明白他的意思，又道：“放心，我还会向皇上举荐。”

“是，小人先回去了。”陈洪脸上有欢喜，朝着高拱一拜，也不耽搁，便告辞回宫了。他也知道自己不能再这里就留，否则危险也多一分

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第九十一章、王氏（六）

然而郭朴一细想，却觉得这么做有些对不起太岳，而且实非君子所为。只是除此之外已没有更好的办法。但想自己只要不把话说绝，高拱没有证据也奈何不了太岳，何况高拱与太岳交好，想来也不会真的怎么。

郭朴这么一想，心里要过得去一些。看着居正终同徐阶进府，也让轿夫调转方向，再去高拱府中。

郭朴去而又返倒是让高拱吃了一惊，但听下人通报有要事，也再见了他一次。

郭朴一来也不绕弯子，开门见山问道：“肃卿，今日是否上了辞呈？这件事为什么刚才我没有听说起？”

原来是来质问的，高拱倒有些后悔。他一开始不告诉郭朴，也是知道自己若说了郭朴定会阻拦，现在看来是纸包不住火，早知道是这件事，自己就应该不见他。

郭朴见他半天不说话，又道：“肃卿，兹事体大，怎么能这么意气用事？万一皇上真的准了，又该如何？真的辞官归田吗？”

高拱不以为然：“皇上不会同意。”

“是，皇上是不会同意，可是徐阶呢？皇上准备沿用徐阶为首辅，自登极以来很多事也很尊重徐阶的意思，这点我都是知道的。又为何这么冲动？还瞒着我，难道连我也不信了吗？”郭朴终于问出了这句话，心跳也跟着速。

其实他本也没打算就这么摊牌，只是话一说到这里就脱口而出。不过摊牌也好，高拱本来也快人快语的人，真假等他回答便知。

果然高拱一听这话也急了：“我怎会不信，我若不信现在就不会见。”他言语中也有轻微的怒气：“一封遗诏，徐阶便轻而易举的收买了天下人心，我就是知道皇上不会让我走，才以请辞相逼。”

“可知道这么做本于事补，遗诏的事已成了定局，即便真的辞官不干了，也拉不下徐阶来。”

“我当然知道，我这么做本没想过把徐阶拉下马，只是不想让他这么得意而已。皇上最后会出来调停，我就当给皇上这个面子，却也能戳戳徐阶等人的锐气。让他们知道皇上对我如何，料他们今后也不敢得意太久！”高拱一“哼”，“何况昨日之事，我也一并呈报了，我倒要看看徐阶要如何应对？”

郭朴听了了嘴，话到嘴边又咽了回去。既然高拱已就天象的事上了奏疏，自己再劝也晚了。于是道：“我本劝不急，只是不想已经把事情捅出去了，既然如此，我也只能与同仇敌忾了。”他叹了口气：“那有件事我也要告诉。”

“何事？”

“遗诏的事居正也有份。”

“说太岳。”高拱顿皱眉，“他怎么......”想想还是摇头，“我不信。”

“我也不信，只是这件事是我亲耳听见。”

“亲耳？在哪里？”

郭朴将在徐阶府门前听到的说了一遍，果然高拱听完后第一个问的便是：“怎么会听到？”

“我去找徐阶。”郭朴也不隐瞒，他早已想好了如何应对，便抢先开口道，“是为内阁的事。”他虽没说是什么事，但高拱并没怀疑，也没追问。郭朴知道高拱的性子，若快言快语他反倒不会多问，若遮遮掩掩反倒坏事。郭朴又道：“我去时他恰好不再府中，我便让轿夫在不远处的墙角下等着。我这么做原本是不想让其他人看见，而徐阶也此没有注意到我。”

高拱点了点头：“可是太岳他......”他想了想又摇头，道：“我还是觉得太岳不会和徐阶一并对付我们，若听到的是真的，太岳真的参与了遗诏的拟定，那也是为徐阶的关系。定是徐阶仗着自己是太岳的师傅，太岳也不便拒绝，才被拉了进去。徐阶最擅长的不就是拖人下水吗？拖的人更多，他便以为胜算更大。”

“也不是没这个可能。”郭朴道，他原本也不想把矛头引到居正身上。

高拱又道：“这件事我知道便是，没必要记在太岳头上，要说错便是徐阶，都是他在背后捣鬼。太岳向来不爱介入争端之中，徐阶是眼见着没了严讷，便想逼着太岳向他拢。实在是卑鄙！小人之举！”高拱越说越气不打一处来。

郭朴皱眉，只能小心安慰：“肃卿何必置气。”心里却觉得有些歉疚，他倒觉得徐阶不是那的人，这件事自己也没能帮上什么忙。只是高拱这么说自己也不便反驳，否则又会生出间隙来。他又道：“皇上既已知道这件事，我们近日也没必要再做什么，只等着听皇上怎么处置便是。”他话虽如此，但心里却觉得皇上未必会真的处置。但是现在不稳住高拱，指不定高拱又要背着他做出什么事来。

高拱点了点头：“也好，我就再等日。”很快又道：“不过若皇上不说话，我也不会就这么算了。”

郭朴心里苦笑，看来高拱也知道皇上可能会大事化小，本不作处置。他问高拱：“若真是那，又打算如何？”

高拱道：“我是在辞呈中提的天象一事，我不是御史不能直接弹劾，但想来以皇上的睿智定会明白。皇上若真不处置，我便拿那辞呈说事。”

郭朴觉得不妥：“皇上毕竟是皇上，我们做臣子的当尽力辅佐，哪有逼皇上的道理？”

“我可没有再逼皇上，我这么做也是为了大明江山、为了皇上着想，国有奸佞，一日不除朝廷便不得安宁。”他望向郭朴，“郭大人，这个道理应该明白。”

他这一声“郭大人”叫得郭朴心中一紧，知他是试探，也只有道：“是，我明白，我自是与在一条船上。”

高拱闻言一笑，拍了拍他的肩：“好了，时候不早了，质夫也先回去休息吧。接下来还有很多事要等着我们去做，现在必须先养精蓄锐的好。”

郭朴也不久留，当即便告了退。

高拱送他到门外，亲眼看着他的轿子走远，这才转身回府，一边走一边问下人：“人来了吗？”

下人忙回答：“来了来了，走的是后门。小人见郭大人在，就让他先在后院等着。”

高拱点点头：“好，带他到书房，我要立刻见他。”

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第九十章、王氏（五）

第二日韩月娘很早便醒了，然而醒来问底下人才知道，汤显祖已经自行离去了。

韩月娘听着，心中不免有一丝失落。

这时下人道：“汤先生走时留下了一个东西，吩咐等姑娘醒来便立刻交给。”说完拿出一折得厚厚的纸来。

韩月娘接过，仔细一看，竟发现是那未完昆曲的后续。

韩月娘一边看着，一边梳洗更衣，很快便记了个大概。她也不急着去找郭大人，而是先在自己房中试着唱了后半段。

从前写的那段也写在纸上，名绕游。昨晚他新写的三段名步步娇、醉扶归、皂罗袍。其实本是两人的戏份，一人饰闺中小姐，先唱：“袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌、整花钿。没揣菱花，偷人半面，迤逗的彩云偏。”走了步，又唱：“步香闺怎便把全身现！”

另一人侍贴身丫鬟，这时便应道：“今日穿插的好。”

这一唱完，这段也算是完了。接着便唱下一段，韩月娘一人在房中唱着，唱到皂罗袍，唱到那句：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！”唱到这句时她心中一酸，忍不住流下泪来，却也含着泪唱完了全部。

她坐在椅子上愣了有片刻，终于起身将那写满词的纸重新折起来，收入原先的信封中，又小心翼翼的收进了柜子里。

天早就亮了许久，却发着白光。空中依旧一片阴霾，庭院一角还着雪。韩月娘吩咐人备轿，沿着已扫开了雪的小路走出去。

一路上她始终在想，一会儿见着郭大人该说什么。原本还有一段路，这次却不知怎么的，很快就到了。

当轿夫的声音了进来：“姑娘，到了。”韩月娘的心忽然一跳，右手扯着左手的袖子，竟平白开始外紧起来。过了许久才下轿，好在轿夫也不催促。

她一出来，便见门前挂着的醒目的牌匾，果然是郭大人的府邸。

她看了许久，有些冷了。双腿却像被冻在了地上，怎么也迈不开步子。

一旁轿夫见了，也忍不住道：“姑娘，外面天寒地冻，还是快进去吧。”

韩月娘的目光还是定在牌匾上，忽然迈开步子，目光下移，落在府门旁的小屋子上，那是门房。

她好不容易鼓起勇气去询问，谁知对方却告诉他：“姑娘来得不巧，大人现在正在高大人府中。”

高大人？她暗想，寻常他们谈什么事，都是会到明月楼的。今日郭大人不来，看来当真是在为昨日的事声自己的气。想到这里，她竟有些不知所措。

这时门房又道：“姑娘不如留下个名儿，等老爷回来了自会看见。”

韩月娘摇了摇头：“不了，我改日再来。”说完转身便走，不知怎么的，上轿瞬间心里反倒松了口气，早已没了刚才的紧。

“姑娘，现在去哪儿？”轿夫问。

韩月娘想了想，只能明日再来见郭大人了，现在也没什么其他的地方可去，索性道：“回吧。”

“是。”轿夫应了一声，两个人便抬起了轿子回明月楼了。

月娘刚一走，郭朴便从高拱府中出来，一路上不住叹气。他早知今日是这么个结果，却还念着答应过徐阶不能食言，偏帮他说话，果不其然得罪了高拱。

好在最后他话锋一转证明了自己的立场，不然恐怕这今后高拱也不会再同自己往来了。

这件事原本也该这么算了，但他想来想去，还是过不了自己心里的槛儿。思虑再三，他忽然觉得还是同徐阶说一声的好。于是便让轿夫调转方向，去了徐阶府里。

他去时徐阶还没有回来，听府邸中的下人说是去了内阁。郭朴想着，自己既有心相告，也要耐着性子等等才好。他也不进去，只是让轿夫把轿子停在一旁不显眼的地方，自己坐在轿子里静静的等着。

很快他听到了轿夫的声音：“老爷，来人了。”

郭朴并不急着出去，而是将轿帘掀开一角，往外探去，果然看到了徐阶的轿子，只是除此之外，后面还跟着一顶。郭朴也不出去，只是注视着后面那顶轿子。

旁边轿夫见状，不禁道：“老爷，要小人去通吗？”

“不急。”郭朴只小声的说了两个字，又继续的看着。

两顶轿子在府门前停了下来，徐阶先下来，接着后面的人才走了出来，不是居正是谁。

居正和徐阶一起倒不是什么奇怪的事，只是居正在了，郭朴也不好再去拜访。想着等着他们进府再走，也省得被看见。

居正和徐阶并没有看见郭朴，二人走到府门前，居正却不肯上台阶，而是在台阶下一拜，道：“学生便送恩师到这里了。”

徐阶已走到台阶上，就站在牌匾下，回过头：“怎么不进去？”

“学生怕打扰恩师。”居正回答，事实上他只是觉得最近局势有些紧，自己还是不进去的好。

徐阶却不以为然，道：“有什么打扰的，进来便是，我有话同说。”

居正还在犹豫。

徐阶又道：“今日高拱已上了辞呈，分明惺惺作态，刚才皇上的态度也看到了，是断不想让高拱走的，这个时候我也只能找商量商量。”

辞呈？郭朴闻言也心中一惊，好好的高拱怎么会想到要请辞？为什么刚才去见他时本没听到一点风声？想来想去也只有一个可能，高拱对自己已有戒心。

郭朴觉得不妙，他虽帮着徐阶说话，但也只是出于仁义，从心而论，他可一点也不想拢。毕竟有严讷的关系在，即便徐阶不计较，也不代表李春芳不会对自己起疑。但有点可以确定，若自己真的拢徐阶，高拱一定第一个不会放过自己。现在当务之急是让高拱对自己消疑，可关键是要怎么做呢？

郭朴正为此事苦恼，却听徐阶道：“太岳，我明白的顾虑，只是遗诏已牵扯进去了。对我而言，除了其他人实在是不足为谋。”

徐阶说的隐晦，但郭朴听到也心中一个激灵，很快便推断出事情的始末。不管是不是真的，这也算是个机会。

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第八十九章、王氏（四）

韩月娘听着还是略觉有不妥，却也一时间说不上来。

汤显祖道：“不用担心，我在京中自会有住所，若他们来了，我回避便是，也不来找，这便不会有误会了。”

“我不是这个意思。”韩月娘忙要解释，汤显祖却打断了她，“好了，不用说了，我知道不是这个意思。”

韩月娘又不答。

汤显祖心中有太多的可奈何，其实月娘说得不错，若可以，他一日也不想留在这京中。他甚至对仕途心生失望，不愿与那些饱受贿赂之人同流合污。只是月娘在这里，即便她不愿跟着自己走，自己也本放心不下。

气氛略有些沉默，汤显祖起身，取了大帽便要离开：“时候不早了，我也先回去了。”

然而这一次，韩月娘却急忙拦住了他：“不行，现在早已是夜禁，又不是朝廷命官，又没有公事，就这么出去定受刑。”

汤显祖一笑，暗想月娘心里到底还是在意自己的，他道：“妨，我知道一条小路。”

“不行，小路更不行。”韩月娘皱眉，伸直了双手，挡住了他的去路，“勾胡同的更夫与巡夜官兵最多，那些晚上来这里寻欢作乐的人也不是没想过办法。有翻墙的，又钻洞的，更有甚至还有从水路游回去，但还不都被官兵查获。不比他们，又斯文，如何能抗得过那五十鞭子。”

汤显祖闻言又一笑：“男儿岂能怕这个。”

“明月楼还有其他厢房，我一会儿让人带去，今晚就先将就着住，明日一早过了夜禁再走。”韩月娘见他笑着，不禁责怪，“好端端的，为什么要平白去受那五十鞭子。而且那些官兵，下手也没个轻重，指不定被打成什么子。”

汤显祖依旧微笑着，道：“我若留下，明日一早郭朴来了，岂不正好撞见？若是这，还要我留下吗？”

韩月娘忽然不说话了，汤显祖见状，便又要走：“我还是回去吧，也不一定会被抓着犯了夜，只要我小心些，应该能避过。”

“不许走。”韩月娘急了，“留下便是，明日的事明日再说，何况郭大人明日还有朝廷的事要忙，不一定真会到我这儿来。何况今天晚上．．．．．．”她说着神色有些失落，“想来他也恼了，也不愿来了。”

汤显祖见她难过，心里更不是滋味：“他若不来，可以去找他。”

“找他？”韩月娘低下头，有些为难，“我如何去找他？若是让别人看见，岂不是坏了他的名声。”

“明月楼开门迎客本就不多，何况回回在台上唱戏都化了妆。想来换身普通的衣服去，也没人能认得出。”

韩月娘还有为难：“可是见到他又该说什么？”

“有什么便说什么。”汤显祖道，看着月娘没有听明白，又开口，“就当为今天晚上的事赔罪，这个理由名正言顺，他也不会把拒之门外吧？”

“那倒不会。”韩月娘想了想，觉得这也不失为一个机会。又犹豫了片刻，终于点了点头，“好吧，就依说的，我明日就去。”

汤显祖点点头，屋中的气氛顿时又变得沉默起来，终于他开口：“时候不早了。”

韩月娘自然明白他的意思，立刻吩咐人为他装备厢房。

汤显祖走后，韩月娘一个人坐在房间里，脑海中想着明日的事，想着刚才，却怎么也睡不着。吹灭了盏灯，只留桌上唯一的一盏，坐在桌旁，就这微弱的光反复看着手中的虎纹玉佩。忽然握紧了手，将那玉佩紧紧的握在手心，闭上眼睛，良久眼角有一滴泪水滑落。

汤显祖到了厢房，却不急着睡，而是吩咐领他来得那人拿酒来。

那人闻言皱眉，道：“先生，还是早些休息吧。”

汤显祖拿出一锭银子塞给他：“这些够了吧。”

“先生，我不能收。”那人连忙退还给他，“是姑娘的客人，若是让姑娘知道了，定是要怪罪的。”

然而汤显祖又将银子重新塞给他：“那就不要让月娘知道不就行了吗？”

那人为难，拿着银子，终究还是点了点头：“小人这就去。”说完推门离去，没过多久便拿来了酒。

“下去吧。”

“是。”那人走到门外，刚要关门又忍不住说了句，“先生若有什么吩咐一会儿叫我便是。”

“知道了。”

那人关上门立刻。

汤显祖起身将窗全部推开，将矮桌搬到了窗下，望着灰蒙蒙的天空，仰头长饮一口，不禁叹道：“可惜月。”

他又喝了口，脸上有红晕，神色也渐渐迷离。痴痴的望着天，念道：“我欲将心向明月，耐何明月照沟。”他长叹一声，端起酒杯一饮而尽。酒劲一起，思绪飞涌，摇摇晃晃的起身拿纸笔，接着烛光一挥而就，很快就写了两三纸。想来又改了遍，直到觉得满意，才一笑，又饮酒去了。饮到醉时也不解衣，便在窗下睡着了。

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第八十八章、王氏（三）

“何事？”汤显祖见她说得认真，真以为有什么。

韩月娘道：“是否有位高姓大人找过？”

“高姓？”汤显祖道，“说的难不成是高拱？”

韩月娘诧异：“怎么知道？”

汤显祖一笑：“高拱与郭朴同为阁臣，想来也是一并来过这里的。”

“不错。”韩月娘点头，“高大人听我唱了写的昆曲，便向我打听的事。其实我也是自作主，才把一心求功名的事告诉给他，也是想着在京中若有人帮衬，今后也好官运亨通。”

“哦？那他怎么说？”汤显祖的神色有一丝玩味。

“高大人说会留意，还谢我，想来也是觉得是人才，想向上举荐吧。”

汤显祖依旧是那玩味的表情，脸上也不见得有喜色：“向上？皇上吗？”

韩月娘摇了摇头：“这是们男人的事，我也不懂。”

他忽然不再说这件事，而是道：“我写的词，倒是自己也不记得了。”

“不记得，我唱给听便是。”

汤显祖一笑：“那好。”

韩月娘也不换装，只是站在那里，一边唱着一边比划。还是那个开头，听得人意犹未尽，只是却不得停了下来。

汤显祖听了也不禁赞叹：“当真是好词，可惜只到了这里。但好词也要配上月娘的唱功，否则就是暴殄天物了。”他笑着摇头：“若不是今日在这里听唱起，我倒真的忘了这未完之作了。想当初，也是迫于父命，才不得不进京赶考。想来一开始，心里对仕途也有些期盼，只是一到这京中才发现......”他忽然一叹，言语中有说不尽的奈。

“高大人可找到了？”韩月娘又问了一遍。

汤显祖沉默，终摇了摇头。

韩月娘听了也觉奇怪：“或许是皇上刚登极，高大人正忙着，等再过日空闲下来，定会想起的事来。”她宽慰：“高大人当面赞扬过的才学，想来定不会错失人才，何况当时郭大人也在场，再不济也还有郭大人。”

汤显祖却苦笑摇头：“恐怕再等多少日都一，不管是哪位大人都不会来找我。”

“为何？”

汤显祖一叹：“去年八月我乡闱提名，考中举人，此才紧赶着入京，想赶上二月礼部主持的礼闱，再得个贡士。这等到三月初一，便可参殿试面圣，有幸成为天子门生。”

韩月娘点了点头：“贡士榜已发，上面定有的名字，定是前三甲。”

汤显祖苦笑：“莫说前三甲，就是连末甲也不会有我。”

“为何？”这下韩月娘是彻底不明白了，以他的才学，考中进士一甲，也就是状元也是意料之中的事，何故一个贡士反倒中不了。

汤显祖道：“这事我本不想同说，但既问了，我也不想骗。都是在进京的路上出了些意外，过山路的时候遇到连日的暴风雪，耽误了时辰，所以我到京师时已经误了时辰。”

韩月娘也吃了一惊，但更多的是惋惜：“可有什么补救的法子？”

“我原也想过，礼闱既是礼部主持，只是误了到京时辰，真正的会试还没开始，想来只要我说明缘由，礼部官也会通融。我接连着去找了次，都被挡在门外，说是朝廷有规定，让我明年再来。我原本想着也是自己运气不好，但是后来，会试结束后，听客的店家说，有人在我见过礼部官后的第三日才到，却也参了考试，还考中了贡生。我一问才知，原来是我没有行贿赂，所以才没换来着通融的好处。”

韩月娘沉默，终道：“官场向来如此，看我爹妈的事便知。”说着不禁难过，“好在当初遇到了郭大人，不然我一个女子，当真不知该怎么是好。”

“他未必是真心帮，只是同情而已。”汤显祖道，“他那时便是吏部的官，若想帮爹洗刷翻案，还不是轻而易举的事。只是他却有意瞒着他的身份，分明是想置身事外。”

韩月娘皱眉：“他既不想让我知道，我便不知道的好。”

“月娘，怎么能这么糊涂。”汤显祖起身，“年前骗我说跟着昆曲班子去外地演出，若不是一年后师傅回来告诉我，我也不知道早就一个人偷偷来了京城。若真有心，便嫁给他，何必弄得像现在这？”

“郭大人他......已有家室，何况我......”她低下头，“身份低微，原本也是配不上他的。”

汤显祖一听倒怒：“难不成就这么过一辈子？就在这勾胡同里，一直唱戏。”他忽然上前，拉着月娘的手腕，“这里有什么好，跟我回去，一起回家乡。我们还像从前在昆曲班子一，我写词唱曲，也好过留在这乌烟瘴气的地方好。”

“放手！”韩月娘奋力挣脱，却甩不开他的手，不禁恼羞成怒，“放开我！我不走！放手！”

汤显祖却不放手，反而更怒：“不走也得走，我不会再让留在这里。”一边说着，便拽着月娘往门前去。

韩月娘如何敌得过他的力气，情急之下埋头，在他的手臂上的咬了一口。

汤显祖虽停了下来，但却一声不吭，任凭她如何用力，终于咬出了血来。

韩月娘松口，抬头望着他，嘴角还有血迹，眼中却含着泪。是歉意，是难过，神色复杂。

汤显祖见到她的泪，仿佛一盆凉水灌顶，顿时冷静下来，心软了。注视了片刻，忽然叹了口气：“就这般不愿跟我走？”

韩月娘不答，眼中的泪却止不住滑落。

“也罢也罢。”汤显祖松开了手，眼中有一丝悲伤，“既如此，我便遂了的愿。不过我还是刚才那一句话，这么下去不是办法。”他沉默了一下，“我留下，陪着不走了。”

“可是刚才不是说．．．．．．”

“没错，我是说我不喜欢京城，不喜欢官场上的乌烟瘴气，只是．．．．．．”他忽然一笑，对月娘道，“父命难违，明年不是还要再来考吗？与其又不小心错过了时辰，不如就待在这里，我会写信回去。”

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第八十七章、王氏（二）

徐阶刚回府不久，便有人送来了信。

徐阶打开一看，原来是自己安排在勾胡同的眼线。原来刚才，他们见到郭朴的轿子出入勾胡同，进了明月楼。只是没多久就出来了，接着便回了府。

郭朴这行为的确有些不寻常，不过徐阶知道，明月楼倒是郭朴与高拱的常去之地。明月楼倒是个安全的地方，平日里也不开门迎客，所以他的人也没办法进去探听到什么。

不过这明月楼的主人韩月娘与郭朴是否有什么关系，徐阶就不能确定了。他正想着，忽然问一旁斟茶的管家：“郭朴家中可还有什么人？我记得他是有妻房的。”

那管家回答：“老爷忘了，上次的人来回过话，郭阁老在老家还有一个老母，一个妻子和一双儿女。”

徐阶这才想起，点了点头，若有所思道：“算起来，他来京城已近半年了，这半年里，还一次都没回过老家。”

管家道：“先帝驾崩，裕王登极，这两件大事儿凑在一起，别说回老家了，恐怕北京城里的诸位大人们连一个好好的年都没有过。”

徐阶并不否认：“想来他妻房也一次没有来过，毕竟是一家人，终隔着千里，未免有不妥。否则也不用整日流连在烟花之地，毕竟是朝廷命官，让人听去了未免有失体统。看来还是要找人，将他的家人接到京中来。即便他老母和一双儿女不来，他的夫人也是要来的。”

管家听了这话却笑：“老爷什么时候也开始操心起别人的家务事了。”

徐阶听了也不生气，道：“不懂，虽是家事却也关系到国事，这件事不能拖，明日就去安排好了。”

“是，我明日就去。”管家说着，却还是忍不住笑。

徐阶又提醒：“记着吩咐下去，先别让其他人知道。等把人接过来，就直接送到郭朴府中，到时候他府里的人若问，就说是我的安排。”

“是，我都记住了，明日一早就按老爷的吩咐去办。”

徐阶见他还在笑，不禁皱眉：“笑什么？”

管家回答：“我是觉得老爷如此费心，若不先告诉郭阁老，也不知道他是否能领老爷这份情，毕竟明月楼的美人可比家里的糟要好多了。”

徐阶微蹙眉：“别胡说。”语气也不怒：“郭朴可不是那的人。先帝曾夸赞他清廉，何况他向来公私分明。想来是到京中，只一心想着为朝廷做事，本暇顾及自身，这才让妻儿老母还留在老家，没有功夫把她们接过来。”

管家一笑：“老爷说是便是。”

徐阶眉头渐展，道：“下去吧。”

管家便告退，出门时不忘嘱咐一句：“老爷今日辛苦了，要早些休息才是。”

徐阶点了点头，说了句“我知道了”，便又埋头于公文中。

此时明月楼中，郭朴已离开很久了，韩月娘还站在窗边上愣愣不说话。眼角有滴泪水滚落，却不抬起绢子擦，不愿被背后的人看见。

在她身后的圆桌旁，坐着一个年轻人。穿着青色直裰，腰间围着丝绦，用玉带钩。头发由黑色的网巾束着，身旁的圆桌上还放着大帽。他眉目俊秀，鼻高唇薄，倒有分书生气。

那年轻人不是别人，正是高拱在进士名册中没有找到的汤姓公子。他姓汤，名显祖，号海若，临川人。此时他望着韩月娘的背影，忽然开口唤了声她的名字：“月娘。”

韩月娘过了许久才回头，只等着泪都落完了，用手抹了抹脸，转头时已一切如常。

然而她脸上的泪痕，依旧没逃过面前公子的眼睛。他知月娘要强，却又不免心疼，道：“既想见，何不去见他？”

韩月娘却摇头：“时候不早了，他还留在这里恐怕对名声有损，何况……”她忽然不说了。

汤显祖接道：“何况我在这里，也不便见他，否则误会了也不好解释。”

韩月娘不说话。

“他便是口中的恩人，离开昆曲班子，甘愿到这里来，也是为了他？”

韩月娘咬了咬嘴唇：“我也是想再见他一面，只是我第一次来京城，也不知他住哪里。也只能一家家的问。我只知道他是京城里的人，我便在这里慢慢找，直到找到他为止。我一个女子，除了跟师傅学了年昆曲，其他的什么都不会。想要在京城立足，便只能来这里。于是我用全部的积蓄，还有爹妈留下的一些银子盘下了这里，改叫明月楼，才能在京中安生。”

汤显祖闻言一叹：“这么为他，可他却一点也不知道。若不是我在当铺看到的碧玉簪子，也不会找到这里来。我记得那碧玉簪子可是妈妈的遗物，平日里都是贴身收着，一刻也离不得，怎么现在舍得来当了？究竟是出了什么事吗？”

韩月娘摇头，说的随意：“急需用银子就当了。”

“急需用银子？”汤显祖沉默了一下，“可是又为了他。”

韩月娘不说话。

“月娘，休要瞒我。”

她还是不说。

汤显祖急了：“月娘，看在我们这些年的情分上，就老实告诉我究竟发生了什么？”

韩月娘叹了口气，忽然拿出随身携带的虎纹玉佩，正是郭朴的家之物。她道：“郭大人为官清廉，但也有需要用钱的时候。”

“他要多少钱？”

“三百两银子。”韩月娘沉默了一下，这对她而言，也同是一笔不小的数目，“这玉佩是他的家之物，他本让我当了，可我却舍不得。我遣人去问过，他们只肯出五十两，连问了家都压着这个价。我手里只有一百两银子，东拼西凑，再把簪子当了，又......”停顿了一下，“例多做了日的生意，才赚够了这么多。”

汤显祖听了皱眉：“这些他知道吗？”

韩月娘摇头：“这件事我有意瞒着，郭大人如何知道？”又道：“我只同一个人说了。”

汤显祖闻言又叹：“既不愿意让他知道，我也自然会帮保守秘密，只是月娘，这又是何苦呢？”

韩月娘摇头：“没什么苦不苦的，只要能帮到郭大人，我就心满意足了。”

“可是．．．．．．”汤显祖本想说什么，却终叹了口气，“也罢，高兴就好，明月楼好歹也只是戏曲班子，关于名节。”

韩月娘一笑，笑中有苦涩：“这想，别人未必如此。”

“怎么？难不成郭朴说了什么？”

“不，不是的。”韩月娘慌忙解释，“郭大人什么都没有说，只是我自己．．．．．．终究是在这烟花之地，又何来名节可言？”但她很快又笑了起来，转头望向汤显祖，“不过我很高兴，能信我。”

“信，我一直都信。”汤显祖看着她，想起从前在昆曲班子的事，不禁感慨良多，“想那时我还没来京城，闲暇时为班子写个昆曲，日子虽平淡了些，但也好过现在的尔虞我诈。”

韩月娘听他这么一说，方才想起什么，道：“有一件事我还没告诉。”

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第八十六章、王氏（一）

郭朴在回去的路上，想着自己答应徐阶的事，不免有些草率。他越想越觉得有些后悔，高拱的脾气他太清楚，这天象的事是打压徐阶最好的办法，恐怕轻易是不会改变主意的？

若是不说，自己分明答应过徐阶，怎么可以食言呢？

郭朴越想越觉烦躁，眼见着要到了自家的府邸，便让轿夫调头。

“去明月楼。”他说，似乎心里要安稳许多。

轿夫们自然明白老爷的规矩，绕道到明月楼的后门，放下轿子，便有一人去敲门。很快门开了，开门的人自是认得郭朴的轿子的，只是这个时候看到郭大人来了，不免有些诧异。

郭朴下轿，道：“月娘呢？”

开门的人说话有些结巴：“姑娘......姑娘睡下了。”

“睡下了？”郭朴看到他神色有些奇怪，一把推开他，便要进去，“让开。”

“大人，大人。”那人慌了，跟在后面想阻拦，却也不敢出手。

郭朴到了韩月娘闺房的阁楼，抬头望去只见楼上还亮着灯，纸窗上隐隐透着女子姣好的身影。郭朴忽然间愣在那里，痴痴的看着窗上的人影。

这时，身旁那人道：“大人，请回吧，姑娘都睡下了。”

谁知他话刚一出，郭朴便冲着阁楼大声道：“月娘，是我，还好吗？”

窗上人影一颤，似乎走得离窗户更近，却也不推开窗，只是道：“是郭大人？”

“是我，是我。”郭朴似自言自语，沉默了一下，急切的恳求道，“月娘，让我上来，看看，和说说话，我有好多话想和说。”

窗上的人影沉默了许久，忽然叹了口气，语气中有一丝哀伤：“我已睡下了，大人请回吧。”然而她话刚一停，又立刻道：“大人若真想见月娘，明日再来可好？”

郭朴又沉默了许久，终于道了声“好”，脸上有失落，转身离去。

郭朴出了后门，门便立刻被关上。

郭朴站在门外愣了片刻，直到轿夫说了声：“老爷，天色不早了，还是回府吧。”

郭朴不答，忽然转头望了周围点着灯笼、挂满各色彩绸的阁楼巷子一眼。再低头看自己的一身常服，从宫里出来还没来得及换。他本想一个人走走，但这一身却太过招摇。

这时轿夫又道：“老爷，有一句话小人不知该不该说。”

郭朴回头看着他：“说。”

“小人刚才跟着老爷进后院，看见后院有一顶轿子，从前小人送老爷来都没见过，应该是刚停的。”他犹豫了一下，小心翼翼的看着郭朴的脸色，道，“小人是觉得，这明月楼的姑娘今晚恐怕是有客人了，老爷若真不想扫兴，不如换个地方。”

郭朴不说话，脸色却越来越难看。

那轿夫以为说错了话，低下头不敢再多言了。

郭朴开始还有些怒气，但很快心里便想，明月楼在勾胡同，即便是有客人也是寻常事，自己又能干涉什么。但心里仍有不悦，说了句“回府”，转身便上了轿。

一路上，轿夫还试探着问了一句：“老爷，明日什么时辰再来？”

郭朴有些赌气道：“明日要去见高大人，哪有功夫来？”

那轿夫又小心翼翼道：“老爷和高大人谈事，不都在这明月楼吗？”

郭朴一听顿怒：“当我们是什么？什么时候规定的朝廷大事要在这里商量。”

“是是是，小人多嘴。”那轿夫知老爷今日心有不悦，也不敢再多说，只顾着抬着轿子回府了。心想老爷来京中已这么久了，却总是一个人，也是该接夫人来相聚了。

郭朴自是不知这些下人的想法，满脑子都是那印在纸窗上的影子。

刚一回府，府中家丁便迎了过来，兴高采烈的连叫了声“老爷”。

郭朴本没什么心思，但见他这表情，也不禁问：“什么事？”

家丁从袖子中拿出一封信，双手捧着递给他。

郭朴接过，刚要问谁的信，便看见了信封上的落款，原来是老家夫人写来的。于是问：“什么时候到的？”

“就今个儿下午。”

郭朴点了点头，也不先看，拿着信进了书房。

下人忙点灯，等到整个屋子都亮了起来，郭朴坐在案边，这才拆开那封信看了一遍。这一看不禁皱眉，心里顿时又是一股气。

原来是老家那姓王的邻居建房，站了自家的一墙之地，两家人各不相让，最后竟闹上了公。那姓王人家家里也有人在京中做官，是谁郭朴倒没留心，信上也没提。想来定是不大的官，否则自己又岂会不认识。只是这么一来，他家里的地方官两边都不敢得罪，也就没法断案了。家里人情急之下便给他写了封信，想着他出面干涉此事。

看这封信的口气，郭朴便知是自己的妻子王氏口述，让人代笔的。

心中不免更气，他气倒不是气邻居了自家的一墙，而是气这妇人，头发长见识短。只想着这点小事，也不顾他现在处境。

现在这个时候，要是让人知道他以权谋私帮自家人，指不定要做出什么文呢。

郭朴将信丢在案上，“哼”了一声道：“真是妇人之见，这点小事也要来烦我！”

下人见老爷动怒，只立在一旁，不敢说话。

郭朴生了会儿气，但想光生气也解决不了问题。这件事已经惊动了官府，不能再把影响扩大了。于是便让下人墨铺纸，自己提笔便写了封回信：“千里修书只为墙，让他三尺又何妨?万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”

写完又看了一遍，觉得没什么不妥，便叫了声“来人”。

信上的墨迹还没干，他拿起来放在灯罩上烤了烤，等到表面的一层干了，便装进了信封，交给下人：“连夜让人将这封信送回去，务必亲手交到夫人手中。”

“是。”下人拿着信退下。

郭朴叫退了屋里的人，一个人对着烛火，忽然觉得有些累了，但又不想睡下。想来想去，便翻出公文来看。只是他心中老想着月娘，看又看得心不在焉，就这反反复复的折腾到半夜。若不是想着明日要去见高拱，他也不会强行让自己睡下。