热夜之梦 - 书评

锡兵

　　《热夜之梦》的开头相当惊艳，当菲佛之梦号下水，马什说出要与日蚀号一决高下的梦想时，简直燃爆了。如果看过马克吐温写的《密西西比河上》或其他讲19世纪密西西比航运的书就知道，《热夜之梦》中出现的有名大船，都是史上真实存在的。日蚀号是创造航行记录最多的船只，李将军号和纳奇兹号的赛船，则是轰动一时的全国性大事件，其他如南方人号、南方美人号、公主号等等，无不是航行记录上有载的快船。咋看到作者煞有介事地将菲佛之梦与这些名船相提并论，让人忍不住要见识这阴影中开出的快船，是如何创造另一段历史的。没承想，作者并无另写历史的想法，这艘以绝美之姿登场的快船，下场不过是回到阴影里去。真正历史中的记录既然没改变，改变的就只有马什船长了。出场时他是个铁骨铮铮的水上男儿，却抛弃了船，散尽了钱财，还搭上了那么多信任他的伙伴，最终蜕变成了一心只爱约克的好基友。这种爱甚至盲目到，约克说闲置13年的菲佛之梦可能击败河面上最快的李将军号时，马什，一个40年航行经验的船长，居然信了。最开始时的双船长（马什/约克）/双理想（航行记录/拯救族人）的平行结构，到2/3处就完全垮塌了。或许喜欢吸血鬼的读者倒无所谓，但对喜欢航运故事的读者来说，这实在是高开低走，虎头蛇尾。
　　
　　当然，吸血鬼故事也早烂大街了。作者很想有点儿新鲜的角度，于是另辟蹊径，摈除了神话因素，自编自述吸血鬼的成因，把吸血鬼描述成人类的近似种，把吸血鬼故事变成了蒸汽时代的科幻小说。中段对吸血鬼早期历史的回顾，让人有点想到现代人与尼安德特人的遭遇，如果尼安德特人真有这种特质，而只是缺乏创新性，那或许确实可以在人类的阴影中留存下来。可为了解释吸血鬼数量稀少这一特点，书中提到，吸血鬼产妇只生一个，且多半在产后死亡。但果真如此的话，根本无需人类动手，吸血鬼的人口必然是减半再减半，传上几个世代，也就销声匿迹了。 留了这么大的一个窟窿，这实在也没法说是合格的科幻小说。