鸭川小鬼

天天向上

高村的话严重打乱了我的思绪。


芦屋讨厌我，所以找人代替他，这一点我可以理解。但是，为什么会找早良京子呢？他总不会忘了那一连串的事吧？不，我更想问的是，早良京子不排斥与我单独见面吗？


高村似乎看透了我满心的疑惑，用力点着头说：


“没错。是早良同学不顾芦屋反对，主动说要代替他去的。”


“她主动要求的？”


“早良同学一直想为上次那件事向你道歉，所以听说你不去，她很失望。”


向我道歉？——一时之间，我还以为高村说的是其他事，为什么早良京子要向我道歉？我怎么想都觉得该道歉的人是我。


“早良同学全都告诉我了，这件事的确很过分，她当然应该向你道歉。而且，现在道歉都嫌晚了。”


“等等，我不懂你在说什么，为什么早良京子应该向我道歉？你说得我一头雾水。”


“她利用了你啊！安倍，那天她是为了让芦屋吃醋，才特地跑来找你，因为她知道芦屋讨厌你。”


我不太能理解高村的话，原本盯着我看的高村，突然指着旁边的床说：


“对了，我问你一件事，三个月前，早良是不是在这里睡过？”


“大、大概是吧……”


我转开脸，避开高村的视线，点点头。高村已经知道所有事，我却还试图以暧昧的回答敷衍他，这样的我显得有些不够坦荡。


“你老实告诉我，那时候你想过要对她乱来吗？”


“什么啊！我怎么可能做那种事？我只是……”


我不由得大叫起来，想起当时的种种情景，在那之后，我不知道有多后悔自己为什么会想做那种事。


“只是怎样？”


“我只是想摸一下她的鼻子……借此跟早良同学说再见，斩断我对她的情丝。不巧她正好醒来，就那样跑走了。”


“果然……”高村仰望天花板，重重叹了一口气。


“我就猜是这样。早良同学也不认为你会对她怎么样，她说她只是被某种莫名的气氛下到，才会冲出你的房间。”


我又想起早良京子当时惊惧的表情，胸口感觉到有如被刨挖般的疼痛。


“该道歉的是我，她没有错……”


我拔掉塞住喉咙的盖子，勉强挤出话来。


“不对。”


高村沉着脸摇了摇头。


“什么不对？”


“是芦屋，一切都要怪芦屋。我不是说过吗？为了芦屋，她有可能做出任何事。啊！如果我早点察觉就好了。不过，我真没想到她会找上你……”


“你到底想说什么？快说啊！”


“好啦……”高村显得有些犹豫，但是拗不过我强烈的目光，只好点点头，垂下视线，低声说了起来。


“之前我跟你说过，芦屋的前女友来京都念大学，所以早良同学变得有点神经质。她一直怀疑，芦屋到现在都还在跟前女友偷偷来往。面对这样的质疑，芦屋强烈否认，说他绝对没做那种事。可是，早良在新京极撞见了芦屋跟前女友走在一起，这件事他当然没跟早良提起。早良同学曾经见过他的前女友，所以撞见时，马上认出芦屋旁边的人是谁。芦屋想辩解，但是早良同学挥开他的手，哭着跑开了。然后……就跑到你这里来了。”

天天向上

然而，上天却不允许我继续平静地做心的康复，还要我在最恶劣的状态下与早良京子碰面，命令我站在敌对的立场，去深刻感受早良京子与芦屋在荷尔摩中恩恩爱爱并肩作战的样子。我为了与芦屋、早良京子诀别，才提出“第十七条”议案，也因此被迫承受种种意想不到的副作用，没想到竟是落到这种下场。我觉得自己好蠢，蠢到不知道该说什么。


重重叹口气，我环视左右。京大青龙会Blues成员吃过饭后，正围绕学生餐厅的桌子聊着天。坐在我对面的高村都还没取下石膏呢。就在跟三好哥哥说明年要考摩托车驾照的事，隔壁的楠木文正面向三好弟弟，大谈这个宇宙根据弦论（stringtheory）是由十次元构成，根据M理论是由十一次元构成的话题。


下一战将决定我们的命运，左右我们的人生，可是成员们却没什么紧张的气氛。高村说：“想再多也没用，我们非赢不可。”没错，他说得是。看到他有如脱胎换骨、一副积极思考的样子，让我不禁也想梳个发髻头试试看。但是，看到至今仍有女生在他背后指指点点，我就觉得代价还是太高了。


大家结束用餐，互道再见后，我叫住了正在往公车站走去的高村。


我双掌合十，拜托他代替我去跟芦屋开会。阿菅学长说同是京大青龙会的人，最好面对面坐下来决定一个礼拜后的荷尔摩最终决战地点，所以硬是敲定了今晚的会面。


我当然知道，阿菅学长是想多少缓和一些我跟芦屋之间的芥蒂。但是，我怎么样都不想跟芦屋单独见面。只要一想到那天被芦屋突袭的事，直到现在都还会怒火中烧。而且除非天下红雨，否则芦屋是不会来向我道歉的。


高村看到我的表情，大概是察觉到什么，不情不愿地答应了我的要求。我交代他晚上七点半在百万遍的泡沫红茶店“Orange”开会，便与他道别了。


我说晚上九点以后给我一条短信，告诉我结构就行了，高村却特德跑来我住的地方。


“你为什么不告诉我？”


踏入玄关后，高村一开口就不悦地质问我。


“什么事?”


“少装了，早良同学跟芦屋的事啊！”


高村瞪了显然有些心虚的我一眼，把拐杖放在玄关旁，单脚跳进屋里，在床上一屁股坐下来。我随后坐上做点，他用大冈越前[1]般的锐利眼神观察了我好一会儿。


[1]大冈越前是日本江户时代中期的大臣，以审案公正闻名，地位类似中国的包青天。他的故事曾被拍成连续剧。


“芦屋在这里打了你吧？”


高村问了一个令我惊愕的问题。


“你、你听谁说的……”


“早良同学啊！刚才早良同学在‘Orange’告诉我的。”


“咦？”


听到意想不到的名字，我不由得大叫一声。


“芦屋也没来，他跟你是同样的想法，所以早良同学代替他来了。”

天天向上

耙子、棍棒一阵狂挥乱打，黑色小鬼们的扭绞处渐渐凹入内侧。从头到尾只有挨打的分，甚至被打得趴在地上，毫无招架余地的小鬼们，发出“嘌喽”的叫声，就这么从地面消失了。包围的圈圈逐渐缩小，就在开战六十一分钟后，玄武组那智黑的其中一人吼出了垂死之声：


“荷尔摩——”


紧接着第二声：


“荷尔摩——”


当第三声叫喊响彻纠之森林时，传来立花尖锐的声音：


“胜负已分，到此为止！”


也就是说，那等于是京产大玄武组那智黑宣布投降的瞬间。


两个礼拜后。


双双赢得第一回合比赛的京大青龙会Blues与龙谷大Phoenix叹异钞[1]之间的“鸭川十七条荷尔摩”第二战，在以一千零一座千手观音闻名的莲华王院三十三间堂前举行。在这场“三十三间堂荷尔摩”中，京大青龙会Blues在技术更加精湛的楠木文指挥下，以有如绘图般漂亮地完成各个击破的战技，开战四十六分钟后，龙谷大Phoenix叹异钞就投降了。


第二天，因为裁判人数的关系而延后一天举行的其余四场荷尔摩，结果也都揭晓了。


[1]《叹异钞》，日本净土真宗重要经典。


“我真是以你们为荣。”


阿菅学长用愉悦的声音告诉我，两个礼拜后即将举行的“鸭川十七条荷尔摩”冠亚军赛，将由我们京大青龙会Blues，与芦屋率领的京大青龙会神选组对决。


“我期待会有一场精彩的荷尔摩。”


阿菅学长说得很轻松，挂电话时还哼起了歌来。


☆


我的心是虚空的。


而且虚空到就快要化作一片卷积云，飞向秋天的高空了。


但是，不管我陷入多么虚空的情绪，周遭的气氛却与我成反比。他们面临“鸭川十七条荷尔摩”的最后决战，心情显得越来越兴奋激昂。


历经京产大玄武组那智黑与龙谷大Phoenix叹异钞的两场战役之后，楠木文的名字已经传遍京都。现在，楠木文用兵之神妙获得极高评价，甚至被誉为“吉田的诸葛孔明”。街头巷尾将这次的冠亚军赛比喻成“吉田的吕布”与“吉田的诸葛孔明”之对决，炒得沸沸扬扬，连其他大学也相当注目。


胜利的滋味真的很可怕。三好兄弟就别说了，连高村都开始说：“这是挫挫芦屋锐气的好机会。”但是，我怎么想都觉得我们不可能赢得了芦屋。他与立命馆白虎队式部舞的第一战花了二十八分钟，与京产大玄武组多闻天的第二战仅仅十六分钟便分出胜负，光想到他那种出神入化的攻击力，我就不能不郁闷。


还有更让我郁闷的事。


不用说，那就是早良京子的存在。


自从那天在三条木屋町居酒屋“贝罗贝罗吧”，开完“第十七条”提案会议后，我已经有两个多月的时间没有见过早良京子了。心中的爱火逐渐平息下来，只要这样持续下去，终有一天我一定可以把她抛到九霄云外。那么，等到明年，我说不定就能真正成为青龙会的一分子，心平气和地协助举办迎新的活动。

天天向上

我看得出了神，心想：她是何时学会了这些技术？那是个完美的回转攻击。楠木文以青龙腾跃黑云之势，蹂躏战力失衡的玄武组那智黑部队。以接近两倍的数量攻击楠木文的黑色小鬼们，完全陷入了混乱状态。不听命于驱使者，边“哇呀呀”叫着，边往右往左跑的黑色小鬼，东一个西一个地冒了出来。


我还以为她会趁势追击，她却突然撤回了部队，一一指着从惊讶转为诧异的京大青龙会Blues的男生们，以尖锐的声音说：


“安倍，你先引开前面的敌人，再绕到背后攻击。”


“三好弟弟，你暂时离开右翼。”


“高村向左行动，给三好哥哥补给葡萄干。”


京大青龙会Blues的男生们，瞬间像遭到电击般呆立在原地。但是一会意到眼前的状况，立刻照她的指示开始行动。


是的，楠木文突然执起了京大青龙会Blues的指挥棒。


这是开战后三十五分钟后的事。


☆


那简直是高难度的技艺。


看到小丑表演扔球。会觉得自己也做得到，可是一旦拿了三只橘子在手上，就会发现连扔第一只的时机都抓不准。看到足球运动员的假动作，也会觉得自己做得到，可是一旦球在眼前，就会发现连身体该怎么动都不知道。把困难的事简单地呈现出来，才是高难度技艺的极致。


楠木文在纠之森林连下好几个简洁的指令，成功逆转了形势。当然，我已经了解到底发生了什么事，但是面对同样的状况，若要我做出跟楠木文相同的事，我大概什么也做不出来吧！因为我无法理解楠木文所下的种种指令是源自于什么样的想法。


楠木文的指挥乍看之下是如此松散，似乎朝向各个不同的方向。但是，等那些指示画出令人惊讶的正确轨迹后，就会全都集中到一点。也只有楠木文一个人知道那个完成图代表的意义。


恐怕连玄武组那智黑的成员，都无法理解为什么会被人逼入那样的困境吧！他们原本是穷追猛打听从楠木文指挥的我们，却在不知不觉中，往我方的中央部队靠拢，而且除了补给部队外，所有战斗力都陷入苦战。


不等楠木文下指示，我们便团团包围了玄武组那智黑，就像顺手摘下眼前的柿子般容易。


那之后展开的包围歼灭战，据说可以媲美名垂青史的完全歼灭战——木曾义仲的俱利迦罗谷之战[1]，以及越南人的奠边府之战。从高村之前经历的那场苦战，我们已经可以领教到，小鬼一旦被包围就会顿失力量。经过这次歼灭战，我们更深刻体会到，不管规模多大，都会带来同样的结果。


[1]木曾义仲(1154-1184)，日本平安时代著名武将，1183年5月11日，木曾义仲军与平维盛（1157-1184）率领的平代军在俱利迦罗谷展开战斗，是役为源平合战中最大的会战，最终木曾义仲军大获全胜。

天天向上

立花讲解完注意事项后，向前一步，紧张的气氛立刻笼罩全场。已经接到“装备”命令的小鬼，发出耙子、棍棒相互敲击的声响。


“请拿出公平竞争的精神，不要留下遗憾。”


我们遵从立花的手势，彼此一鞠躬后，拉开三丈的距离。


“开始！”


下午三点整，立花的号令声穿越清凉的森林，揭开了“鸭川十七条荷尔摩”的初战“纠之森林荷尔摩”序幕。


一开始，我们就陷入了极度的劣势。


我和三好兄弟在前线应战大举杀过来的玄武组那智黑，除了驱使救援小鬼外没有执过指挥棒的楠木文，在后面掩护高村的补给部队。既然楠木文并不积极参与作战，那么，我和三好兄弟就得从头到尾以寡敌众。才开战十五分钟，我们就从起战线被逼退了二十多米，这更增长了对方的气势。


但是，我们的损伤并不如预期的多，因为楠木文跟在高村旁边，给了高村精确的补给指示。我和三好兄弟一再变化阵形，尽可能避免与对方正面迎击，然而对方采取包围攻势，我们只能力守防线。开战二十五分钟后，我和三好兄弟之间还是出现了破绽。


对方没放过一刹那的疏失，玄武组的黑色破衣飒飒作响，小鬼们都铆起劲来大肆进攻。我和三好哥哥之间的联系，转眼被切断了，三好弟弟和我完全无力反击，逐步被逼到了右翼。


在成功突破前线的黑色小鬼面前，只剩下孤立无援的楠木文和高村的小鬼们。玄武组那智黑就像猎物当前的大蛇般狰狞，毫不犹豫地将攻击矛头指向了楠木文。


我和三好兄弟无力杀出重围前去支持楠木文。为了避免楠木文陷入吼叫的危机，我告诉旁边的三好弟弟，当楠木文的小鬼被包围时就主动投降，三好弟弟沉着脸点点头。好狼狈啊！抱定必胜决心，却在初战就节节败退，我不由得当场蹲了下来，目光正好与对面的高村交接。在发髻配上拐杖，一如《蒲田进行曲》[1]的画面中，高村一脸苍白地面向着我。


这时候，令人惊愕的事发生了。


[1]《蒲田进行曲》是执导《里见八犬传》、《大逃杀》等电影的日本鬼才导演深作欣二的经典代表作之一。


趁势杀入后方的玄武组那智黑的小鬼，正要包围楠木文的小鬼时，一直保持沉默杵立原地的楠木文，突然发出了短短几句鬼语。


下一个瞬间，楠木文的小鬼立刻以超乎想像的敏捷，变化成一支长戟般的阵形。紧接着楠木文又发出鬼语，蓝色小鬼们顿时“吱吱吱”大声叫嚣，同时发动了攻击。


那是个绝妙的时机，玄武组那智黑企图一气呵成包围楠木文的小鬼，所以向右边散开，顿时中央部分形成一个破绽，被楠木文以迅雷不及掩耳之势贯穿了，以令人眼睛为之一亮的精彩表现突破前线的楠木文，立刻让不对来个大回转，再给对方为了支持中央部分而变得薄弱的左翼狠狠一击。

天天向上

就在高村告诉我他发生意外的第二天，我打电话给楠木文。


高村在电话里说，指挥救援小鬼的驱使者不需要太大的动作，所以他或许还能胜任这个工作。因此我想跟楠木文商量，请她跟高村互换位置。如果要高村参加荷尔摩的话，我就只能担任救援小鬼的指挥工作。但若是让他跟楠木文一起指挥四百只小鬼从事救援，以整体的均衡来看，数量又太多了。


不过，我想楠木文对我的提议，一定会表示强烈反对。表面上标榜男女平等、机会均等的荷尔摩，其实有很多时候在本质上与女性有所冲突。最具代表性的，应该就是全军覆没时的吼叫。如果不是担任坐镇在军队最后方的补给部队，而是战斗部队，就会增加吼叫的风险。我觉得楠木文一定不愿意承受这样的风险。这将是一场困难的交涉——我抱着这样的觉悟，展开了与楠木文的电话交谈。


没想到，对于我战战兢兢的提议，楠木文竟然一口答应了，干脆到让人跌破眼镜。


“咦，真的可以吗？”


“可以啊！每次多只能在后面观战，我一直很想去前面试试呢！”


楠木文淡淡地回答。我有股冲动想以过来人的身份警告她——哈哈，那是因为你没有实际驱使小鬼作战过。但是，现在我绝不能多说什么废话。“那明天拜托你啰！”我笑着响应她，趁她还没改变心意前，迅速挂断了电话。


☆


下午两点四十分，我们从吉田神社出发。


我把自行车停在下鸭神社的鸟居前，让坐在后座的高村下车。最近我终于可以分辨出来的三好哥哥把拐杖递给了发髻男。


抽签取得场所决定权的京产大玄武组那智黑，指定的地点是下鸭神社的纠之森林，位于下鸭神社境内，是草木扶疏、空气清新的神域。


钻过鸟居，渡过流水潺潺的赖见小川，便可见到河合神社。以《方丈记》闻名的鸭长明[1]，就出生于这个神社的神官之家。京产大玄武组那智黑的成员已经聚集在河合神社北面的空地。担任今日裁判的龙谷大Phoenix第四百九十九代会长立花美伽，指示我们站立的位置，看到拄着拐杖的高村，立花满脸诧异，但是很快又恢复了神色，用严厉的声音宣布：


“现在开始京大青龙会Blues与京产大玄武组那智黑的荷尔摩。”


[1]鸭长明（1155-1216），日本古代的歌人、和歌评论家，日本诗史上的重要人物之一，后遁入佛门，《方丈记》为其代表作。


我悄悄观察与我们面对面的玄武组那智黑成员，从他们的表情上可以感觉到惊人的气势。为了争取四连霸，玄武组那智黑的成员，眼中都燃烧着斗志。但是，对我们来说，这一战关系着能不能回到正常的“世界”，所以我们也绝不可能退让。无论如何，我们都要解除“第十七条”的诅咒。

天天向上

事情是发生在“鸭川十七条荷尔摩”初战的前两天傍晚，因为十八号台风接近，京都刮起了强风，下起了暴雨。


高村冒着暴雨，骑自行车回岩仓。就在离他的住处只有几米的地方，自行车在井盖上大话，高村连人带车撞上了旁边的电线杆。据说，意外是发生在无情的雨敲打着柏油路面的无人巷子里。看来不会有人来帮忙，高村只好振作起来，扶起自行车，靠自己的力量走到医院。到医院前，右脚早已痛得无法忍受，而照过X光后，确实是右脚胫骨裂开了。


以上内容是意外发生后，高村本人的叙述。


据他说，右脚已经打上石膏固定，目前只能靠拐杖勉强移动。我问他能不能参加后天跟玄武组那智黑之间的荷尔摩，高村老实回答我说还没用惯拐杖，恐怕很难发挥百分之百的力量。


“真的很抱歉，我老是这样。”


在电话那一头的高村声泪俱下，我安慰他几局后，暂时先挂了电话。


神要折磨我到什么时候？还是说这也是“第十七条”的诅咒呢？我自嘲地喃喃说着，仰面躺在床上。


今晚，怪兽般的惨叫依然乘着风，在窗外萦绕。


☆


在此，我要稍微提一下楠木文。


炎炎盛夏持续的暑假，楠木文只回老家一个礼拜就回来了。听说，荷尔摩训练之外的时间，她都在北白川的意大利餐厅打工。我很难想像楠木文穿着女服务生制服的亲切模样，就随口为她是负责外场还是厨房，也不知道是哪里惹到她，她只透过“阿凡眼镜”狠狠瞪了我一眼，并没有回答。


但是，暑假期间，京大青龙会Blues的成员常一起在学生餐厅吃饭，久而久之，楠木文不为人知的另一面也渐渐呈现出来了。


譬如，她的住处有两台电脑，她会为了解一个算式，二十四小时开着电脑。我们这几个只会用电脑来发邮件、搜寻数据的男生，不禁佩服起她知性的一面。譬如，京大青龙会Blues荷尔摩训练的第一天，她吧亲手做的护身符发给我们，每人一个，老实说，当时大家都被她做梦也没想到的女人味感动了。又譬如，被午后阵雨淋到的她在餐厅把眼睛摘下来时，男生们看到她那张可爱的脸，都觉得“她绝对该戴隐形眼镜”，可是没有人敢告诉她，只能暗自惋惜。然而，当大家热烈讨论今晚可以看到壮观的狮子座流星雨的新闻时，她却毫不掩饰地说：“星星掉下来的说法是错的，那是地球闯入了流星群的轨道。”顿时粉碎了男生们的梦幻心情，兴致全没了。


就这样，和京大青龙会Blues成员混在一起时，我跟楠木文也渐渐可以正常交谈了。但是她还是不肯告诉我，她为什么这么大力协助我，还帮我说服三好兄弟。每次我要问这件事，她就会露出不悦的表情，轻易剥夺了我的发问权。

天天向上

阿菅学长还说，小鬼总数维持原本的千只对千只，由于一组的驱使者从十人减半为五人，所以每个人率领的小鬼数会增为两百只（听说，实际调整是“通告人”——“贝罗贝罗吧”店长的工作）。


听到这个决定，我脑中立刻浮现芦屋的名字。他那些强悍的小鬼已经够难缠了，现在又要暴增一倍，其战力势必天下无敌、举世无双。不过值得庆幸的是，京大青龙会Blues必须过关斩将，进入赛程最后的第一、第二名决战，才有可能与芦屋对决。我心中不禁期望芦屋最好食物中毒，中途就从比赛败退。


“黑色家伙们”还是一样，每晚出现在京都的大街小巷。在百万遍的十字路口、河原町通、京阪三条车站入口处的屋檐，一看到蠢蠢蠕动的黑影，我就可以头也不回地骑着自行车逃之夭夭。即使不出门，也会听到被那些家伙袭击的“某东西”的悲惨叫声，那声音乘着闷热的空气而来，在京都的天空回荡着。睡觉时一定要塞耳塞，天气再热也不能打开窗户。否则总觉得那些家伙会趁着黑夜闯进房里。


“贝罗贝罗吧”的店长说，不知道是“第十七条”让它们现了身，还是我们看得见它们了，我认为后者的可能性极大。这个来历不明的杀戮行为，说不定已经延续了千年以上，是每天晚上都在这个城市上演的熟悉景象。以前被称为“阴阳师”的那些人，还可能就是不幸看得见那些家伙的可怜人。


听高村说，芦屋和早良京子等其他京大青龙会成员并没有出现任何异状。我也不经意地问过阿菅学长，看他的样子，似乎并不知道那些家伙的存在。为了不让阿菅学长担心（这是我无视他事前警告的结果，所以也很难向他启齿），我拜托“贝罗贝罗吧”的店长，在“鸭川十七条荷尔摩”结束前，替我隐瞒那些家伙的事。店长也说“最好是这样”，同意我这么做。


八月十六日，我和高村一起去学校的屋顶上欣赏五山送火[1]。送亡灵到彼岸的火，在山的表面烧出了朦朦胧胧的“大”子。魑魅魍魉的垂死惨叫声依然随着湿黏的空气，回荡在京都的夜空中。我和高村只管欣赏大文字山，早把那样的惨叫当成了风声。


[1]日本传统节日仪式，相传是盂兰盆节的一部分，于每年8月16日在京都举行。具体是在京都盆地四周山上分别用火把点燃“大”、“妙法”字样以及船形、鸟居形图案，其中“大”字又分为大文字山的“大”字篝火和金阁寺大北山的左“大”文字篝火。


的确，我们看到的可能是这个世界的真面目，但是，我们一点都不想一辈子看着这个新的世界。为了与魔界诀别，我们把宝贵青春的一小段完全投注在荷尔摩的训练上。因为是我所率领（我正式就任代表人）的京大青龙会Blues，所以攻击显然缺少了锐利的杀伤力，但是想恢复正常生活的渴望，让我们产生强烈的向心力。此时，说长不长说短不短的暑假结束了，我们也有了越来越上手的感觉。

天天向上

“幸亏看不见了。不过，都五十年了，偶尔还是会梦见，是很讨厌的梦。”


“请告诉我，我该怎么做？”


“很简单，”店长挤出眼角皱纹，微微一笑说，“只要赢了第十七条规定的荷尔摩，那些家伙就会再被封印。”


“如果赢不了呢？”


“不知道，我只能告诉你我个人的经验。”店长直视我的双眼，伸出一根食指说，“有一点你一定要记住，那就是千万不能小看荷尔摩，你正在跟一群可怕的家伙打交道，最好不要惹火它们。”


就在围着围裙的男人抱着食材袋子走进厨房时，店长站起来说：“今天就说到这里。”


我为我的突然来访致歉，正要离去时，店长又叫住我说：


“对了，还有一件事非告诉你不可，不只你一人看见了那个东西，凡是赞成‘第十七条’提案的人，也都会有同样的遭遇。说不定他们已经看见了，你最好赶快去找他们。”


店长从食材袋子里拿出圆滚滚的贺茂茄子，对着哑口无言的我说：“这个拿去。”接着扔了一个给我。


☆


眼前的景象，就跟两天前“京大青龙会Blues”诞生时一样。地点是吉田泉殿町的泡沫红茶店“ZACO”。我、高村、三好兄弟和楠木文，坐在入口处的圆形桌旁。


“我真的很对不起你们。”


我把两个小时钱“贝罗贝罗吧”店长告诉我的事，一五一十地告诉他们，然后以额头叩桌表示歉意。


“从现在起……你们可能也会看到我刚才说的东西。”


可能是内容太过惊人，大家从头到尾都没说一句话，我低着头，支支吾吾地告诉他们。


“早就看到啦！”高村冒出一句话。


咦？我猛地抬起头。


“我们也看到啦！昨晚在农学院。”


三好兄弟说完后，楠木文也小声地接着说：“我在哲学之道看见了。”


我无言以对，只能再次以额头叩桌说：“对不起。”


“不要再道歉了，安倍，你事先也不知情啊！而且，只要赢得重新比赛的荷尔摩就行了吧？那就赢啊！”


我抬起头，视线正好与高村看着我的坚定眼神交会。说真的，那英挺的发髻头，让我瞬间以为看到了织田信长。


“反正对我们没什么危险吧？”


“那就当作噪音，忍耐一下啰！”


三好兄弟还笑了笑，跟高村互相点点头。楠木文的表情虽然僵硬，也点了点头。


“谢谢你们。”


其实，大家都感到很震撼。高村也说：“看到的时候，我吓得拔腿就跑。”可是看到我那么沮丧，大家还是说了许多鼓励的话。他们都是因为我的一己之私才被拖下了水，却对我如此宽容。换了我是他们，八成会说：“我非告你不可。”对着围绕圆桌而坐的四个人，我的心中充满忏悔之情以及感谢之情，激动得三度以额头叩桌。


几天后，阿菅学长通知我，“鸭川十七条荷尔摩”的赛程排出来了。根据抽签的结果，我们的初战对手是京产大玄武组那智黑（所谓“那智黑”，跟我们的“Blues”一样，是类似Secondname的名称），举行日是暑假结束后，九月的第二个礼拜天。

天天向上

黑色火焰被小鬼们吵闹喧腾的声音重重包围，有如溃散般在步道上缓缓扩散开来。


我脚步颤抖地往前走。


黑影仿佛被吸了进去似的，从步道的柏油路面上消失了。当我到达现场时，仅剩的那几只小鬼也快从地面消失了，模样跟我所见过的任何小鬼都不一样。虽然大小、形状一样，但是穿着我不曾见过的紫色破衣。最奇怪的是它们的肤色，手、脚、脸都像涂上了夜色般的漆黑颜色，给人极邪恶的感觉。


最后一直小鬼目不转睛地抬头看着我，像是在跟我挑衅一样，扑碌碌地抖动着扭绞处，然后咻一声从夜色覆盖的地面消失，只剩下空无一物的柏油路。


我靠着栏杆，抹了把脸，这才发现手心满是湿黏的汗水，闷热的风粗鲁地拂过脸颊。我久久无法动弹，只见出租车悠哉地从我面前驶过。


第二天，我一个人来到了三条木屋町居酒屋“贝罗贝罗吧”。


虽然挂着“准备中”的牌子，我还是拉开了入口的格子门走进去。在玄关处撞见了抱着啤酒箱的店员，但是店员没有任何反应，径直上了二楼。


我把鞋子放进鞋柜，走向厨房。


钻过布帘，便看到与昨日相同的景象，店长一个人坐在空旷的厨房中央，看着账本。


“呃……对不起。”


我一出声，店长便抬起了头。眯起眼睛确认是我后，他向我招了招手，用平静的语调说：


“哟，你来了啊！很好，进来吧！”


他合上账本，站了起来，从厨房角落里拿来一张圆板凳。


“来，坐吧！”


我道谢后，在店长面前坐下来。


“你是不是……看到那个了？”


店长从调理台拿起卖茶的杯子，问我。


“是的……”


店长似乎已经知道我的来意，我把昨天在丸太町桥上看见的东西告诉他，这期间，他只是盯着夹在两手间的卖茶杯子。


“跟我那时候一样……”


店长叹一口气，喝了口卖茶。


“那是什么？”


“被解放了。”


“解放？”


“当然，实际上是怎么样，谁也不知道……就跟荷尔摩其他的事情一样。不过，根据我的猜测……‘第十七条’说不定是类似塞子的东西。”


“塞子？”


“对，一旦通过‘第十七条’，那些家伙就被解放了。至于是它们主动现身，或纯粹只是你看得见它们，可就无从得知了。唉！无论如何，结果都一样，就是你拔掉了塞子。”


“今后会发生什么事？”


“什么事也不会发生。”店长说得很干脆，轻轻摇了摇头，“那些家伙毕竟不是我们这个世界的东西。你只是每天晚上都会听到某种东西被那些家伙袭击的惨叫声——就只是这样。”


我茫然地听着店长说的话，心想这回闯下了大祸，一股麻痹感在大脑里迅速蔓延开来。


“店长……你现在已经看不见那东西了吗？”