欧洲中世纪史 - 书评

鎮長

　　本來筆者個人是不太喜歡基督教世界的歐洲中世紀的故事，只是讀完《神聖羅馬帝國史》後，想說還是好好的來了解一下整個脈絡。畢竟，正如本書作者在序言就開宗明義的說了，中世紀絕非是過去傳統印象中那種“古典盛世光輝與文藝復興之前的黑暗時代”，事實上整個歷史的潮流，都是一代人一代人累積下來的進展。
　　
　　《歐洲中世紀史》是由上海社科翻譯的作品，作者J.M.Bennett跟C.W.Hollister都是相當優異的學者，前者還有專攻女性史(本書內容中看的出來)。這部作品在美國已經推出到第十版，簡中翻譯的也有好像有七刷之多(筆者手上是第五刷)，可見其評價。
　　
　　
　　
　　這段時間，筆者也讀了兩三套中國翻譯的歐美通史性教材，深刻的感受到國外教學領域上的用心。最直接的感受莫過於可讀性的問題，雖說是有語言上的問題，但就以本書來說，由於優秀的翻譯，充分的呈現了原作本身淺顯易懂。可能是作者本身也還在教學最前線活躍的緣故吧，總能夠感受到學生們對於舊式史學的教授法的畏懼，針對於此做出了許多改進跟革新。雖說這些改變，大致上也都可以在其它相對出色的作品中找到了，甚至，已經變成了基本的要求也說不定。而這本《歐洲中世紀史》比較不同的地方在於，作者本身在內文陳述中加入了比較多的“主觀式筆法”，帶著一點詼諧，又不會太偏頗的筆調，反而有些趣味。好比說在某個章節，作者提到了XX國王因為愛吃一種魚，最後終於得病而死，於是他在括號中就補注上“因此不建議讀者吃該魚類。”，不由得讓筆者也莞爾一笑。此外，作者還會在每個章節中選出一些該時代具有特色跟代表性的人物，或者是傳說，加以說明，使讀者在於本文主旨產生連結，進而加深印象，都是相當出色的做法。
　　
　　國內繁體的中世紀教科書雖然也有幾本名著，但坦白說，都還是顯得“太硬”，就連對歷史很有愛的朋友，除非考試，也不太願意去碰，更別提一般人了。筆者手上這本《歐洲中世紀史》，坦白說，就算是當進一步閱讀的消遣書，也是頗有意思跟深度的。
　　
　　不過，《歐洲中世紀史》在翻譯上多少還是有點小瑕疵，具體的資料各位可以去豆瓣網查詢，出版社的編輯也算用心，後面幾刷已經把不少前面被揪出來的錯誤都改進了。至於疑問也都有回應。而且在那兒還得到消息，對岸有買到劍橋上古史跟中古史的版權，正在進行翻譯工程了，真是值得令人期待的一件事情啊！！！
　　
　　總得來說，《歐洲中世紀史》是一部相當不錯的作品，對於中世紀有興趣的朋友可以考慮看看。不過它似乎因為版權問題已經被禁止在台灣銷售了，要弄到可能得費點思量。還有，它跟五南那套《西洋中古史》沒關係，其簡體版是北京大學的《西歐中世紀史》(第六版，台灣是第五版)。英文底子夠好的也可以考慮買到本書的影印本英文版。
　　
　　共勉之。