全球通史（第7版 上册） - 书评

1987的

　　众所周知，科学的根源可以追朔到古代的美索不达米亚、埃及、中国、古典时代的希腊和中世纪的穆斯林世界。不过，科学革命却是西方文明的独特产物。原因似乎在于，只有在西方，科学才成为社会的组成部分，换句话说，只有在西方，哲学家—科学家与手工艺人才实现联合，互相促进。因此，正式这种科学与社会的联合，科学家与手工艺人的联合，大大促进了科学在西方世界的空前繁荣。
　　毋庸置疑，哲学家与手工艺人在某些时代里确曾一起工作，制作出复杂的历法、导航设备和古代的日常仪式。然而，实情仍旧是，直到近代以前，发展趋势仍旧是朝着分离——朝着思想家与劳动者相分离的方向进行，这在古代中国尤其明显。“劳力者受制于人，劳心者制于人。”、“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”以及孔子所说的“吾少能鄙事”等在中国老百姓中耳熟能详。而西方伟大的成就就是使思想者和劳动者结合起来。掌握实际知识与了解潜在原因的结合奠定了科学的基础，推进了科学的发展，使科学成为今日支配的力量。
　　为什么这一划时代的科学革命会出现在西方呢？一个重要原因在于手工艺人和文艺复兴时期并不像在古典时代和中世纪时代那样受到鄙视。人们尊重纺纱、织布、制陶术、玻璃制造，特别是日益重要的采矿和冶金术方面的实用工艺。在文艺复兴时期的欧洲，所有这些行业都由自由民主而不是像在古典时代那样有奴隶经营。这些自由民在社会地位和经济地位上也不像中世纪的手工艺人那样与统治集团相差悬殊。文艺复兴时期，手工艺人各种待遇的提高使得他们与学者之间的联系得到加强。
　　那为什么技术革命也发生在西方呢？那是因为西方在海外的殖民扩张，为他们提供了广泛的市场和原材料。为了满足这些新市场的需要，工业必须改善其组织和技术。要为工业革命建造工厂和机器，就得筹措资金。商业革命即通过建立现代企业制度的公司、统一的关税、自由贸易与股票金融市场为这方面所必需的大量资本筹措资金。资本以利润的形式源源不断地流入欧洲——从西伯利亚和北美的毛皮贸易；从墨西哥和秘鲁的银矿；从非洲的奴隶贸易、、、、