枪炮、病菌与钢铁 - 书评

梵高先

　　本书作者自己对本书的概括是：不同民族的历史遵循不同的道路前进，其原因是民族环境的差异，而不是民族自身在生物学上的差异。
　　这句话乃是回答作者朋友的问题：为什么白人制造了那么多的货物并将它运到几内亚来，而黑人却几乎没有属于自己的货物呢？
　　从公元1500年开始的技术和政治上的差异，是现代世界不平等的直接原因。
　　从公元前11000年到公元1500年，不同大陆的不同发展速度，成了导致公元1500年时技术和政治差异的原因。
　　以下是作者自己的归纳：
　　本书分为4个部分。
　　第一部分分为三章，第一章是一次对人类进化的讲诉，从大约700万年前我们刚从类人猿分化出来时开始，一直延续到大约13000年前上一次冰期结束为止。结果表明，某些大陆上的人类经过一段时间后的发展后取得了对其他大陆上的人类发展的领先优势。
　　第二章简要地考察了岛屿环境在较小的时空范围内对历史的英雄，从而使我们为探究过去13000年中大陆环境对历史的影响作好准备。
　　第三章介绍来自不同大陆的民族之间的冲突。
　　第二部分讨论的是最重要的一组终极原因。
　　第四章概述了粮食生产——即通过农业种植和畜牧来生产食物，而不是靠狩猎和采集野生食物——是如何最终产生了使皮萨罗取得胜利的直接因素。
　　第五章讲诉的是粮食生产的出现情况在全世界是不同的。
　　第六章研究了只是在某些地区促使狩猎采集的生活方式向粮食生产转变的诸多因素。
　　第七、八、九章说明在史前时代农作物和牲畜是如何从原来的野生植物和动物经过训话而来的，而做这种驯化工作的早期农民和牧人连做梦也没有想到会有这样的结果。可以用作驯化的当地一批批动植物在地理上的差异，有助于说明为什么只有几个地区成为独立的粮食生产中心，为什么粮食生产在某些地区比在另一些地区出现的早。从原来的这几个中心，粮食生产向某些地区的传播比向另一些地区的传播要迅速得多。造成粮食生产传播速度差异的一个重大因素原来竟是大陆的轴线方向：欧亚大陆主要是东西向，而美洲和非洲则主要是南北向（第十章）。
　　因此，第三章概述了欧洲征服美洲印第安人的直接因素，第四章则概述了这些因素从粮食生产这个终极原因发展而来。
　　第三部分从密集人口所特有的病菌的演化开始，对从终极原因到金丝原因的联系进行了考察（第十一章）。
　　另一条因果链是从粮食生产到文字，文字可能是过去几千年中最重要的一项发明（第十二章）。
　　适用于文字的情况也适用于技术（第十三章）。一个关键的问题是：技术创新是不是完全依赖于少数发明家——天才，依赖于许多具有特质的文化因素，以致不可能去了解技术的世界模式。（此处有点<异类>的感觉）。
　　除了养活抄写员和发明家外，粮食生产还使农民能够养活政治家（第十四章）。
　　第四部分：第十五章研究了澳大利亚本身的历史。
　　第十六章和第十七章把澳大利亚和新几内亚的发展结合成整个地区的一幅画面，这个地区包括东亚大陆和太平洋诸岛。
　　第十八章又回到第三章里提出的问题，即欧洲民族和美洲印第安人之间的冲突。总结一下新大陆和欧亚大陆西部地区过去13000年的历史，可以弄清楚欧洲对美洲的征服只不过是两条漫长的通常互不相干的历史轨迹的顶点。这两条轨迹的差异表现在这两个大陆在可训话的动植物、病菌、定居年代、大陆轴线走向以及生态障碍方面的差异。
　　最后，非洲撒哈拉沙漠以南地区的历史（第十九章）与新大陆的历史不但存在着悬殊的差异，而且有具有显著地相似之处。
　　
　　我自己的看法：其实本书和异类这本书很像，两位作者都是试图从整个大环境中去分析，归纳出导致结果出现的原因。
　　但这并非是说既然环境已经如此了，我们就可以把今天所发生的一切都推到环境身上，而拒绝去做出改变。
　　事实上，人类对于环境的改变一直没有停止过，也丝毫没有停止的趋势，但这种对环境的改造何以从宏观变成微观，变成我们身边周遭的小事时，我们竟有那么多的理由、借口和托词呢？
　　事实上，完全可以用这么一句话来总结：不同人的未来遵循不同的道路前进，其原因是个体自身的差异，而非全然是个体自身在环境上的差异。
　　环境和自身都对个人命运造成巨大的影响，由于不同个体所处环境以及自身的差异，我们并无法严格判定哪一个是终极原因，哪一个是直接原因。
　　我并不认为我们应该去努力探寻和学习别人的成功方式，而是应该努力探寻和了解别人的失败方式。因为整个社会群体在较长一段时间内对新颖事物的接受程度是有限的，一旦接受的话，速度也是迅猛且出乎意料的，但对事物的排斥程度则是可以持续很久的，对这种排斥的打破并非一两人之功，也并非一两日之时。
　　
　　为什么芒格总说，对于一个拿着锤子的人来说,所有的问题都看起来像一个钉子。读完顿时切身体会，以前确实没有考虑过这些，所以说作者让我看到了人类历史发展的一种模式和倾向。
　　还是得扯回芒格身上，突然就很理解芒格所说的lollapalooza效应，从来没有哪一个原因可以单独决定事情的发展，或者说，所有事情的发展和结果的产生，都不是仅仅因为一个原因。