国家的常识 - 书评

非有非

　　文 / 王洪波
　　
　　这本书的书名原来是Countries and Concepts，直译并非《国家的常识》（世界图书出版公司2013年6月版）。但读书的感觉是，“常识”二字用得堪称准确。梁文道的一本书就取名为《常识》，他解释说：“本书所集，卑之无甚高论，多为常识而已。若觉可怪，是因为此乃一个常识稀缺的时代。”译名的“常识”二字正是在这种意义上使用的。
　　全书按国别介绍了九个国家，其中包括五个发达国家：英国、法国、德国、日本和俄罗斯，四个发展中国家：印度、墨西哥、尼日利亚和伊朗。当然，作为政治学家，作者迈克尔·罗斯金关注的是这些国家的政治方面。书的目标并非只是让读者增加关于某些具体国家的知识而已，而是通过对这些国家单独的介绍以及相互的比较，让读者理解何为国家，何为善治，以及，国家这样一个存在如何能得到改善。也就是说，“常识”之“识”，与其说指知识，莫如说指见识，一种分析、判断的能力。
　　在罗斯金看来，地理和历史是分析一个国家的政治时首要关注的因素。比如英国，由于是一个岛国，大大降低了其“可侵略性”，其后果有二：第一，这意味着英格兰能够在不受外国干预的情况下自行发展自己的制度；第二，这还意味这英格兰不需要一支庞大的军队，历史上，英国国王军队规模较小，因而不能驯服议会——民主制度首先在英国发展出来的奥秘正在于此。不过，罗斯金关于地理对日本政治的影响的分析恐怕难以令人信服。他说，日本也是岛国，但日本面对着一个统一的中国的威胁，所以走上了另外的道路。罗斯金所说的“威胁”也许存在，但威胁的强度并不高于欧洲大陆对英国所施加的，日本没能发展出民主制还是要从别处找原因。
　　作者采用的方法主要是比较政治学的方法，因此，比较可说是该书最大的特点，也是其最精彩之处。比如书中比较了法国和美国的记者招待会：法国总统面对记者的讲话充满自信和文学性，像对小孩子一样对待记者，而记者的提问都较礼貌，不敢使总统为难和尴尬；而美国总统在记者会上则显得紧张不安，记者的提问总是充满敌意，而总统的回答结结巴巴，语法混乱。这样的比较让人在发笑之余，得以体会两国政治文化的巨大差异。又如书中比较了沙特和伊朗，今天的沙特像1979年之前的伊朗一样，有一个美国支持的王室，缺乏民主、贫富分化，统治的合法性日益削弱，那么，沙特会像当年的伊朗一样爆发革命吗？
　　给人印象深刻的还有书中的批判性言论。作者用怀疑的眼光看待所有的政治制度：英国有“英国病”（经济停滞、萎缩），法国有地域以及宗教上的分裂，俄罗斯更接近独裁统治而不是民主统治……没有哪个国家是完美的。当然，作者并不是持相对主义的态度，他鼓励你自己对政治问题作出判断，但他的价值观如何你也不难从字里行间发现。
　　《国家的常识》中译本没有涉及中国，而王尧的《走近藏传佛教》（中华书局2013年3月版）则是讲我们自己的国家。关于西藏，关于藏传佛教，我们都不会一无所知，但若说我们大多数人缺乏相关的常识，应该并不为过。
　　我们都知道历史上西藏实行政教合一制度，这一制度如何可能呢？王尧先生写道，千百年来，内地实行文官选拔制度，那么统治西藏的官员是如何选拔出来的呢？答案是佛教经院教育。书中将藏传佛教寺庙比喻为一所大学，寺庙内有几个扎仓，相当于大学下的学院；扎仓下设有康村，相当于系；康村下有米村，相当于班。这个大学的重要功能之一就是培养从政的出家人。僧人要在寺庙里学习唯识、因明、中观、戒律、宇宙观等内容，这些都学通了，就可以参加学位考试，而考试非常严格。西藏的地方官有两个，一个出家人，一个在家人，僧俗并用，叫做政教合一。其中在家人必然是贵族，而出家人却并不一定是贵族出身。许多贫民改变社会地位的唯一机会就是进庙，如果学业上表现优异，就有可能攀爬到社会的上层——西藏社会阶层之间的流动由此实现。
　　
　　原载于《东方早报》
　　http://www.dfdaily.com/html/1170/2013/6/9/1012422.shtml