昏君是逼出来的：万历三朝

门下书客

第五章、裕王（二）

“我见爹爹穿过。”

朱载垕恍然大悟，自己入宫穿的衣服的式有三种，常服、袞冕、还有皮弁，儿子小小年纪，竟然也如此细心，就连自己也不记得上次穿这套衣服是什么时候了。

朱翊钧拉拉他的袍袖：“我也要去，我也想看爷爷。”

朱载垕沉默，儿子只知道他穿着衣服出门朝见，却不知每次都被父皇拒之门外。儿子还小，自己又怎么忍心开口告诉他，父皇本不愿见自己的儿孙。

李芳见势不妙，又想过来将世子带走，谁知这次世子的小手就紧紧抓着裕王的袖子。李芳小心尝试拉了下，可世子就是不松手，李芳不敢用力，奈之下也只能望向裕王。

要是在平日，朱载垕是决计不会让儿子跟着。但今日实在抵不过儿子哀求的眼神，再上转念一想，有儿子在，这一次父皇说不定会愿意私下里见自己，毕竟钧儿出生两年多，父皇还一次都没有见过。怀着这的打算，朱载垕索性将儿子抱起，对李芳说：“我带钧儿去，这次不跟着也不行了，快去把衣服拿过来，我帮钧儿换上。”

李芳也是一愣，万万没想到裕王竟然会同意带世子前去。但他也没时间多想，立刻按裕王的吩咐去拿，刚一走到门口，裕王又说：“亲王和世子的仪仗相同，钧儿与我同乘一辆马车便是，不用再另外准备了。”

“是。”李芳知裕王来节俭，也不多说什么，立刻按吩咐去办。但是他心中尤有不安，他听从前在宫里的一个朋友说起，为皇上忌讳言立储君的事，就连在身边伺候了多年的宫女，也一句话不小心提到，而被皇上下令驱逐出宫。此连带着世子出生，宫中也没一个人敢跟皇上报喜，都是过了一个月，不说不行了，大家才一同挑了个皇上心情大好的时，在司礼监掌印太监黄锦的带领下一同跪在乾清宫在，等皇上问起这才敢道喜，才不至于使一人受罚。这件事裕王也知道，所以李芳担心是担心，刚才却不出言阻拦。为他很清楚，王爷断不会害了自己的儿子，他这么决定定是另有打算。

此刻皇极门前，大臣们已开始相互搀扶。如今已过了一个半时辰，即便在这大冷天里双腿已站得像两个冰柱子一僵硬，但没有皇上的命令，谁也不敢挪位，就连坐下来休息也是不行的。

天空已开始飘雪，不少年纪大的大臣都冻得嘴唇乌青，直打哆嗦。仪御史也不再如刚才一般较真，只要别有太大的动作，相互着一下还是可以的。

石陛上，阁臣们已是炸开了锅。徐阶在一旁听着，实在后悔不该让他们讨论，都是各说各的的，到最后也没有一个人能拿出办法来。先前去请旨的公公也不知去了哪里，他只好再委托旁人又试了次，但都疑例外的被冯保给拦了下来。这么一来，纵使徐阶脾气再好也沉不住气了，怒道：“好，好，好。回去给他冯保说，要是这一次他再敢拦着，我徐阶也豁出去了，直接亲自进宫向皇上请。”

众人一听立刻相劝，居正也忙道：“元辅切勿冲动，一切需从长计议。”他知其中原委，内侍没那么大胆，恐怕也是皇上不想让人知道自己的病，恩师若此刻进宫，那必是要触怒皇上的。

“从长计议？如何从长计议？现在这天已经下雪，难道非要等闹出人命才能罢休吗？”

徐阶也难得说这么意气用事的话，高拱在旁听了反笑：“听元辅的意思，是在怪皇上了？”

徐阶自知失言，也不想同高拱计较，谁知高拱反道：“我劝元辅还是听听太岳的话，否则这贸然进宫，元辅苦心经营多年，好不容易才得来的位置恐怕要拱手相让了。”

这时终于有人忍不住了，出言斥责：“高拱，不要太过分，大家都在为这件事想办法，却还在这里看热闹。”说话的是吏部尚书严讷，在今年四月和李春芳一同进的武英殿大学士，一同入阁参政。严讷与李春芳交善，嘉靖信道移居西宛时，严讷和李春芳曾一同过去为皇上写过青词，此在高拱眼里，他与李春芳都是同曲迎攀附的小人。与李春芳不同，严讷是高拱的顶头官，脾气也没那么好，若换做是旁人也要懂得避讳，偏偏高拱不吃这套。他道：“部大人严重了，这看热闹的罪名属下可担不起。不过部大人发了话，属下也不敢不听，不然岂不是枉费了部大人费力讨好元辅的一番心意。”

“......”严讷怒火中烧，刚要再言却被居正拦了下来，“严阁老息怒，大家都消消火，现在可不是吵架的时。”

徐阶也赞同：“太岳说的不错，当务之急是想办法向皇上请旨。”

高拱动了动手臂，刚才居正拉严讷时也松开了他的手。陈洪刚才也已经回来过了，只是见自己被居正拉着，也没有上前，只是冲自己使了个眼色。居正一心在阁臣的商议上，自然也没注意。现在算来，时间也差不多了。高拱刚想到这里，石陛底下忽然变得安静起来。接着内侍一声高亢的通，尖锐如针般划云端。原本只零散的飘着片雪的天空，忽然散落了大片白花，雪又下得更大了。

阁臣们听到通都是一愣，随即不约而同的望向高拱。然而还不等人开口询问，高拱便走出人群，率先在石陛上跪迎：“臣高拱，恭迎裕王。”

阁臣们虽面色复杂，但也相继跪下，百官一同朝裕王行礼。

朱载垕抬了抬手，待辇轿落下，李芳立刻过来将世子抱下，朱载垕这才腾出手来下辇。众人这才注意到世子，又再朝着这个方向行了次礼。

朱载垕示意百官起来，牵着儿子走到皇极门下，走上石陛。石壁下百官都捏了把汗，都怕他会坐上御座，好在朱载垕带着儿子在御座前停了下来。

阁臣、锦衣卫和司礼监的内侍们都下意识的退到了一旁，垂首低头立在一旁，给裕王和世子让出一个宽敞的位置来。

朱载垕率先从阁臣中寻到高拱的身影，却只一扫而过，随即往下石陛下面，对李芳说：“去向父皇请旨，说我带世子求见。”

李芳应行，还不等离开，便忽然被一个声音制止：“且慢。”

门下书客

第四章、裕王（一）

承天门是宫城的大门，名字取义于天子受命于天的意思。承天门和皇城门大明门之间是一条东西走向的街道，那便是长安街了。陈洪悄悄从承天门出来，虽然没有皇上的命令，参朝会的人是不能随意离开的，不过他职位低微，也不是什么要紧的人物，此也不会有人在意，这也是高拱选中他的原之一。

长安街前有左右长廊庑殿，也叫千步廊，廊正中央的石板路是御道。陈洪虽赶时间，但走过这里时也绕得远远的，除了皇上皇后外没人能过这御道，就连靴子沾一下那也是大不敬的死罪。

皇城中不能策马，陈洪只能沿着长安街向东小跑前行，直到看到道路西侧有一口用石头围着的井，这才停下来喘气，顺便打了口水喝。京城中的井水大多泛着苦味，只有这一口井的水是甘甜的。

这里便是王府街了，京中人也称十王府。按规矩，皇子一旦被册立为藩王，虽不用立刻急着去就藩，但也不能再住在宫里，此也就搬到了这里。自开国以来，这里的王府不下十座，只是如今大多都空着的。本朝只封了裕王和景王，景王又在嘉靖四十年去了德安就藩，所以如今住在这里的便只有裕王。

裕王府在王府街东北角，陈洪只听人说起，但还是很快找到了位置。

让陈洪没有想到的是，裕王虽是储君，但王府却一点也没有越制。亲王府和皇城的分布大体相同，唯一差别在殿宇名称和大小上。和皇城一，亲王府也有四个城门，按东南西北四个方向分布，分别叫体仁、端礼、遵义、广智，四门连接的城楼高二尺九。端礼门是正门，门前还有一个前门，门后依次是承运门，承运殿、圜殿、存心殿，接着是宫门、前寝、后寝，接着才是后门广智门。但凡有名字的门楼宫殿都是太祖取的，目的是要亲王们睹名思意，紧守本分，好好辅助好皇上。

陈洪进王府光通就费了番周折，好在府里家丁看他是宫里来的，以为是替皇上旨，此一刻也不敢慢。好不容易见到裕王是在前殿，陈洪虽急也不能坏了规矩，还是照例先行了跪拜礼。

裕王朱载垕说了句“起来吧”，陈洪这才开口：“请王爷屏退左右。”

朱载垕以为是父皇有密旨，便依言让一干人等都退了出去。

陈洪这才开口，先将今日早朝的事大致说了一遍，接着才说：“奴婢是受高拱高大人的嘱托，特地来给王爷带话的。”

朱载垕一听是高拱，先前的紧顿时消去了许多。原以为陈洪说这么多今日早朝的事，是为了引出宫中发生的事，自己已经很多年不曾见过父皇，早已不熟悉他的脾气，此只要听到一点和宫中有关的事，就会有些战战兢兢。高拱就不同，王府的讲官虽多，但自己真正能相信的却没个，其中以高拱最甚。

朱载垕并不急追问，抿了口茶正了正神，这才淡淡开口：“什么话。”

陈洪等裕王开口久了，一听他发话便立刻道：“高大人说王爷是储君，皇上不在，自然应有王爷来做主。只是为防皇上怪罪，还要住朝中的众口，还请王爷以挂念皇上身体安慰为由，立刻亲自到皇极门前请见。到时高大人会请王爷主持大局，王爷不忍群臣受冻，甘冒天下之大不韪而答应，到时不光顺理成，大臣们也会对王爷感恩戴德。”

朱载垕端着茶盏出神，脑海里满是陈洪刚才的话。高拱的计划的确周密，只是徐阶他们未必肯就范，若到时只有高拱一人来请，那怕是难成了。而且皇极门已属于宫城，若用高拱的理由那些守卫自然不敢阻拦，只是恐怕父皇知道后会不高兴。他想了想，又问：“还有吗？”

“高大人只交代了这些。”陈洪刚一说完，但见裕王神色，顿时灵机一动，道，“不过奴婢以为高大人还有话要说。”这次他只停顿了一下，不等裕王问又开口，“宫中情况不明，奴婢来时大臣们已在雪地里站了一个多时辰。高大人定希望王爷即刻就去，断不能错过这个好机会。”

听了这话朱载垕倒有些诧异，想不到这内侍竟颇有见解，不禁问道：“叫什么名字？”

陈洪心下一喜，立刻道：“奴婢司礼监随陈洪。”

朱载垕听后只点了点头，并未多说什么：“先回去，告诉高先生我即刻就到。”

陈洪闻言，立刻告退。

朱载垕也不耽搁，即刻吩咐自己的近侍李芳准备入宫的行头。李芳将仪仗辇骄的事交给别人，自己则伺候裕王更衣。李芳是自幼服侍裕王的，裕王受封离宫，他也就一起跟了出来，如今这裕王府中已然是他在管事。年底事忙，上个月又发了王府全年的禄米，虽派了好批人手，但光点算入仓的功夫到现在都还没有做完。王府上下的奉禄都要从这一万旦禄米中出，李芳深知责任不敢懈，最近也连着熬了好个晚上，眼睛都有些发红，看东西也不如平日里清晰。刚才帮裕王系玉带的时候，连续系了两次才终于系上。

朱载垕知他辛苦也不忍苛责，只是道:“也累了天了，今日在府里休息吧，让别人陪我去。”

李芳也不反驳，只道了句:“多谢王爷体恤。”他倒不是真想留下来休息，何况遍留下也休息不得。只是自己今日做事不利索，跟着去说不定会误了王爷的事。

朱载垕刚穿戴整齐，正要出门，门外忽然窜出一个半人高的小童来，一把抱住他的腿，用稚嫩的声音欢快的唤了声“爹爹”。仰着头，半小脸埋在朱载垕赤色的衣袍中，只露出一双天真邪的眼睛:“陪我玩。”

这个小童是朱载垕的第三个儿子，朱翊钧。嘉靖四十二年出生，如今已有了两岁。为前两个儿子的早殇，朱载垕对这个儿子是外疼爱，此即便再急也停了下来，微笑着摸着他的头说：“钧儿乖，爹爹有事要出去，回来再陪。”

李芳见状立刻上前，连哄带拉的将朱翊钧带开，即便如此却不敢用力。朱翊钧不理他，反倒对朱载垕说：“爹爹是不是要到宫里去？是不是要去见爷爷？”

朱载垕闻言诧异，暗想自己可没在儿子面前提一个字啊，不禁问道：“怎么知道？”

门下书客

第三章、早朝（三）

陶仲文的话虽荒诞，但嘉靖却还是依言而行。他给了裕王东宫应有的，诸如经筵日讲的待遇，讲官全都是他亲自挑选，唯一缺的也只是一个东宫的名位而已。然而就是这个名位，激起了不少大臣的联名上疏，嘉靖一律给予了沉重的打压。他很清楚，宁可信其有不可信其，他绝不能拿自己亲儿孙的性命冒险。

徐阶听了高拱的话，当即摇头：“不行。”

高拱并不意外：“就知不敢。”

“不是敢与不敢的问题，想过没有，如果我们今天请了裕王，皇上会怎么想我们？怎么想裕王？天子尚在，我们便请储君来主持朝政，不是想反是什么？”

徐阶话音一落，李春芳当即附和：“我也赞同元辅的说法。”

这时原先一直沉默的礼部左侍郎兼东阁大学士居正开口了：“肃卿，我也觉得不能请裕王。”

高拱听了众人的言论，只一笑，一反常态的没有反驳。

不一会儿，那入宫请旨的内侍出来了，阁臣们又立刻迎了上去。只见他鼻子通红，嘴里不停的喘着热气，身上也直冒白烟，显然是跑得急了。然而徐阶一追问他便立刻摇头：“冯爷让小人来回元辅大人的话，皇上现在不便见人，元辅大人若执意要见，惊了圣驾，这责任又该由谁来负？”

徐阶一时哑口声，周围的阁臣也都不开口接话，徐阶心中暗叹，大家都不想担责任，自己又何必自讨苦吃，于是道:“看来要另想办法。”

阁臣们又再讨论开，高拱则一点点慢慢退到了人群后面，朝刚才进宫话的那个内侍挥了挥手，示意他跟过来。二人悄悄的走到御座背后的角落，那内侍才恭敬道:“大人有何吩咐？”

高拱并不急着说，反倒问:“叫什么名字？”

“小人陈洪，是司礼监的随太监。”

“原来只是个小小的随。”

陈洪面露尴尬。

高拱道：“现在有一个飞黄腾达的机会给，要是不要？”

陈洪眼前一脸，立刻道：“还请大人指教。”

“去帮我做一件事。”高拱招了招手，陈洪立刻附耳，高拱低声在他耳边说了句，陈洪脸色大变，慌忙摇头，“小人不敢。”　　

高拱即道：“没什么不敢的，刚才宫里的情况都看到了，要想清楚，谁才是今后的主子。”

陈洪犹豫：“可是皇上若知道了，恐怕会要了小人的命。”

“怕什么，有我陪着，也不吃亏。”

陈洪动摇。

高拱立刻接着说：“最好快点想清楚，我给人机会的时间可不多。以如今的地位想当上司礼监掌印有多难，但今日只要帮了我就是帮了裕王，今后还怕没讨好处的地方吗？”

陈洪也觉是个机会，但也同冒险，想了想道：“要不小人去请示元辅大人？”

高拱一声冷笑：“好啊，去。我在内阁多久，徐阶我还会不了解吗？到时候非但功，还会落下一个煽动的罪名，然后再经他这么添油醋的报到皇上那里，就非死不可。”

陈洪听得直冒冷汗，虽然胆怯，但司礼监掌印的诱惑实在太大，终于他一咬牙，还是决定赌这一把。正如高拱说的，自己若了还有他垫背，怕什么，于是点头道：“好，小人就依大人吩咐，这就去办。”

“记住，此事事关重大，不能让任何人知道，尤其是内阁的人。”

“小人明白。”陈洪点头，朝高拱躬身一拜，便沿小路退去。高拱目送着他离开，直到完全看不见他的背影，这才转身，谁知刚一回过头，便惊讶的发现，居正正站在自己背后。高拱心中一惊，好在稳住了情绪，掩饰道：“怎么呢？”

居正面色如常，道：“我记得向来不喜欢内侍。”

高拱随机应变：“我只是找他细问了句宫里的情况。”

居正闻言诧异：“难道也想到了什么？”

高拱沉默了一下，但他很快明白了居正的话，只是自己实在没什么想法，于是道：“先说。”

居正知高拱的性子，喜欢直来直去。所以也不隐瞒，压低声音道：“我怀疑皇上不是不临朝，而是突发疾症。”

高拱闻言一惊，但沿着居正的思路仔细一想，顿时又想起一件事来，恍然大悟：“难怪，前日我应召入宫奏对，虽没见到皇上的面，但听他在屏风后不断咳嗽。殿中虽然焚了香，但还是有掩不住的药味。皇上服食丹药过多，身体本来就不好，药也时常在进，我当时只当是小病，提醒皇上注意龙体，却也没想这么多。”高拱说的心惊，从刚才陈洪的回禀，还有冯保的阻拦不难看出，内宫中人似乎在刻意隐瞒着皇上的病情，看来皇上已不是小病这么简单了，恐怕是......高拱不敢再想下去，心中越来越庆幸自己刚才的决定。

“小声些。”居正做了个噤声的动作，示意高拱先稳住情绪，不要被别人看出来。其实不光是高拱，他和李春芳也遇到了同的情况，本是受召入宫奏对，但都已经过了皇极门，却忽然有内侍来旨，说皇上忽然不方便召见，却也不说是什么原。李春芳倒是没多说什么，不知是不在意，还是不敢妄自揣度圣意。但居正不同，他当时就有了留意，今日更是重了怀疑，现在听了高拱的话，便更确信自己的猜测。

高拱知道自己一紧忘了压低声音，小心环顾了一圈，好在众人也在商议中，他的声音倒并没有引起什么主意。居正虽然是徐阶的弟子，但是相处多年下来，论是做事方式、品性、政见都很合高拱的胃口。居正向来谨慎，话不多，但注重实干，做人做事也很讲分寸，此才能安然事的立身于高拱和徐阶之间。高拱很清楚，若不是有很大把握，居正是断然不会开口，而他也不担心居正把自己的话告诉徐阶，本想将裕王的事一五一十的告诉他，然后还不等高拱开口，居正却忽然道：“这件事我只同说了，既然宫中有意隐瞒，我们还是不要多言。有元辅在什么事还轮不到我们，所以我刚才才极力反对提议的事。”

高拱一时语塞。

居正见他神色，隐约猜到了什么：“该不会已经......难道刚才和陈洪就是说这件事？”

高拱还是不说话。

居正急了：“糊涂，这种事怎么能自作主，皇上的脾气还不知道？当年多少官员上疏请立东宫，又有多少是被皇上下令庭杖，最后被活活打死在午门外。当时文武百官都去观了刑，那场面不是没看见，到处血肉模糊，十板子下来，即便侥幸不死也要挖下盆烂肉来。”

“我知道。”高拱只淡淡的应了一句，他也不知道该不该和居正说实话，他也不能完全吃准居正，也保不准他知道后是帮自己还是想尽办法极力阻止。

然而居正见他沉默，却以为是默认，拉着他便要去找徐阶：“现在只有去说实话，也是阁中要臣，即便与元辅有私人恩怨，但想来他也不会不管。”

高拱一听是要去找徐阶，当即甩开他的手，不知道怎么说也要说了：“找他做什么，我说了我只是问了问宫里的情况。”

“当真？”居正明显有不放心，但见高拱十分肯定，“我骗做什么。”

高拱心想，裕王来谨慎，上自己让陈洪带给他的话，想来是断不会让别人知道是自己出的主意。即便一会儿裕王来了，居正怀疑又如何，心知肚明又如何，只要自己死不承认，他也没道理非说是自己干的。

其实居正还是不能完全相信高拱的话，但是他既然都这么说了，自己也可奈何，只能但愿他说的是真的。居正忽然隔着袍袖抓着高拱的手臂，将他拉到了原来的位置，并始终不肯放手。

高拱哭笑不得：“这是干什么？”

“以防节外生枝。”

高拱苦笑，心知这居正较起真来那可是十头牛也拉不回的，也怪他太了解自己，知道自己不会就这么罢休。不过陈洪也去了，周围又人挨人的没人看见，自己也没什么好挣扎的，索性这会儿就由着他先折腾吧。

门下书客

第二章、早朝（二）

阁臣都站在御座的东边，此刻底下文武官员的目光都不约而同的望向这里，大家都在等待着首辅徐阶发话。吏部左侍郎兼文渊阁大学士高拱站在徐阶右边，见状道：“元辅，瞧底下的官员，一个个冻得鼻子耳朵通红，他们可都眼巴巴的等着去请皇上。”

徐阶眉头一紧，皇上罢朝倒不是没有过，但都是让内侍提前一天通知，断没有像今日这临朝不来的。刚才遣内侍去问过，但只说宫中乱成一团，也不知究竟发生了什么事。皇上没发话，这里是不能散的，眼见着底下大臣站的七歪八扭的，这哈气成冰的天气，若再这么站下去，年纪大的恐怕会支撑不住了。他本就着急，听到高拱这不痛不痒的话，自然气不打一处来，但也没心思在这里同他计较，于是没好气道：“要去请去，皇上的脾气又不是不知道，没有召令擅自入宫那就是死。”

高拱不以为然，一笑道:“那倒是，我倒忘了元辅最擅长的可不是冒死直谏。想当年严嵩还在的时候，元辅跟在他身边趋意奉迎，背地里又捅了他一刀，把他拉下了马。元辅此举为国除害，其中诡诈善变的好本事可是他人断断也学不来的。只不知今日元辅怎么不好好用用这本事，好让皇上肯出来临朝。”

徐阶心知不是时候，也懒得同他计较，又遣旁边一内侍入宫去请。没过多久内侍回来，阁臣们立刻围了上去，徐阶问：“如何？皇上可有说什么时候出来？”

内侍却说：“回元辅的话，小人本没见着皇上。”

“为何？”

“小人听说皇上在乾清宫，便立刻赶了过去。谁知那里里里外外都围满了人，各宫管事牌子、内府二十四衙门管事，还有各宫娘娘都来了。小人不敢耽误元辅大人的差事，本想进去，却被司礼监的冯爷拦在外面，死活不让。”

“说的可是冯保。”

“正是。”

徐阶面有不满，道：“可有告诉他这里的情况？可有说是我让去请的旨？”

“小人说了，小人都说了。可是冯爷说谁请旨都不行，各位大人是皇上的臣子，哪有臣子催皇上的，等上一会儿也没什么要紧。”

阁臣们一听，更为不满。

礼部尚书兼武英殿大学士李春芳先开口：“冯保不过是区区一个司礼监掌印，阉宦内官，竟敢挡了元辅的请旨，简直至朝廷的脸面、纲常何在。黄锦呢？身为司礼监掌印，手下如此猖狂难道他就不管了吗？”

内侍小心回答：“小人还没见着黄爷就被拦了回来。”

其他人闻言，对冯保更不满。徐阶又问那内侍：“可知宫里发生了什么？”

内侍摇头。徐阶想了想又道：“再去请一次，这次要是冯保再拦，就对他说，这里的文武百官要是冻出个好歹，这个责任他担不担得起。”

内侍领命急忙向宫里跑去，过门槛时太过匆忙，险些被绊倒。

李春芳道：“回去我定写折子，参他冯保一本。”

高拱却笑：“事情还没解决，李阁老便想着回去，李阁老若有本事请得动皇上，那可比干这些没用的强多了。”

李春芳脸色一沉：“高肃卿，什么意思？”

“没什么意思。只是记得从前李阁老在西宛写的青词，皇上看过，那可是赞不绝口啊，只是没曾想这么多年过去，李阁老这笔上嘴上的功夫还这么好，就是不见有多少实际的作为。”

李春芳脸色更难看，冷“哼”一声，道：“不错，我是没有。那呢？难道就有办法吗？”

“办法我倒有一个。”高拱有意停顿望向徐阶，“只是元辅大人未必同意。”

徐阶道：“若是能解决问题，我又有什么不肯的。”

“我不是怕元辅大人不肯，而是怕大人不敢。”

“有什么不敢。”

李春芳开口：“高拱，有什么办法就直说，别在这里卖关子，我们可没功夫和浪费口舌。”

高拱不慌不忙道：“既然元辅做不了主，那我们就找一个可以做得了主的人。”

李春芳道：“除了皇上，还能有谁。”

高拱停了一下，有意压低语气，说出了两个字：“裕王。”

众人闻言，脸色一如常者。谁都知道裕王朱载垕是皇上的第三个儿子，谁都知道他虽然没有被封为太子，但却是未来的皇帝。但大家也同知道，皇上已经有近十年没有同裕王私底下相见，就连每年除夕和祖宗定下的正旦、冬至、万寿节朝贺，皇上也依旧不让裕王进宫。

事情要追诉到嘉靖三十一年，庄敬太子逝世的时候。

庄敬太子名载壑，是嘉靖的次子，嘉靖十八年被立为太子。于此一同被立的还有嘉靖的第三个和第四个儿子，他们分别被立为了裕王、景王。也就是在那一年，二王离开了皇宫，搬到京城中，早已为各自建好的王府居住。嘉靖曾立过一个太子，就是他的长子朱载基。谁知这太子刚立不到两月，朱载基就病逝在襁褓中。有了这次的先例，再立次子也是在他刚刚满四岁的时候。庄敬太子从小就身强体壮，谁知十七岁那年却忽然生了场大病，不治而亡。

两个儿子的死，给了嘉靖不小的打击，很快他也生了场大病。这时平日里在嘉靖面前最得的方士陶仲文卜了一卦，得出一个惊人的结论：“二龙不得见，否则必有一方亏损。”

嘉靖本正半信半疑，陶仲文又再度语出惊人：“不光是皇上，裕王也是如此。”

“怎么说？”

“皇上忘了，裕王的两个儿子也都是相继病死的。裕王长子死的时候皇上还追封了裕世子，次子死的时候皇上还追封了蓝田王。”

嘉靖恍然大悟：“是说裕王的儿子也同他相克？可是裕王并不是太子。”

“不错，但是裕王将会是我大明未来的皇帝，就像他的第三个儿子，也会是大明的另一个皇帝。”陶仲文预言，“如今唯一能保皇上皇子皇孙平安的方法，便只有不立东宫，不见裕王。还请皇上下令，裕王召不得入宫。”

门下书客

第一卷

第一章、早朝（一）

大明嘉靖四十五年十一月二十六日。

冬至过后，北京已经连下了好场雪，最近一场也是三日前。城中屋顶上都盖有厚厚的白被，唯屋脊上的脊兽刺了出来，身上也都覆盖着雪。屋檐上倒挂着冰晶，门前的灯笼早已熄灭，户人家的门联滑落在地上，都成了脆生的薄片，背面还带着硬得像石头的发黄浆糊。这种浆糊多用面粉白矾调制，粘性极好，若不是遇上这极冷的天气，也不至于结冰脱落。

街道上的雪三日前就已经被铲除，放在道旁。然而一夜下来，路面上又结起了一层冰。街道上还不见行人，重要的路口都横着铁，旁边有官兵守候。巡逻的更夫有上百人，一夜疲惫下来，此刻多蜷缩在巷角屋檐下打盹。

朝廷律法极严，尤其是在天子脚下的北京。这是二祖列宗定下的规矩，京中每日一更三点暮钟响后便不得外出，违者叫犯夜，按律便要受五十鞭子。直到五更三点晨钟响起才算是解了夜禁，各路口铁也会一同撤下。除了有紧急公务在身，或是生病、生产、死丧的，其余人等一律不得例外。

夜禁一过，城中便开始热闹起来，平白多出许多人来。他们多头戴乌纱帽，穿团领衫，束腰带。寻常百姓在这个时辰多闭门不出，便是为防冲撞这些赶早朝的官员。常服的袍衫并未规定服色，只在管式和刺绣上做了要求，所以区分文武官员和品级便只用看胸前的补子。今日是常朝，若换了每月朔望，百官们身着公服参朝，那便又是另一种区分。

品级相同的官员可并马同行，若是遇到比自己高出一品及以上的官员便要避马，若高出三品及以上，论多赶也要下马行跪礼。这便是朝廷礼法，也叫祖宗规矩。

在这些赶早朝的官员中是看不到补子上有仙鹤、锦鸡、孔雀图案的，这些都是品级在三品及以上的文官，按本朝规定，这些官员是可以乘轿上朝的，其余便只能乘马。如今这天寒地冻的，这些官员大多缩在自己的轿子里，外面自然是看不到的。

嘉靖皇上朱厚熜是大明第十一位皇帝，宪宗朱见深的庶孙，孝宗朱祐樘的侄子，以及武宗朱厚照的弟。武宗驾崩时后，据祖训“朝廷皇子，必兄终弟及”的规定，便继承了皇位。嘉靖登极之初整顿朝纲，力除一切弊政，减轻赋役，使天下大有中兴之象。可后来却开始崇尚道教，痴迷炼丹，渐渐开始不理朝政。民间有擅长炼丹的方士多得嘉靖赏识，更有甚者甚至位极人臣。但即便如此，嘉靖也限制着他们的权利，给的大多是虚位，绝不让他们干涉朝政。读书人中有为讨好皇帝的便开始写青词，前任内阁首辅严嵩也擅写青词，朝中与他不和的人说他一是处，着写青词谄媚皇上才得来了首辅的位置，于是在背地里称他为“青词宰相”，很快这个说法也到了民间。严嵩致仕徐阶便继任了首辅之位，从此后情况才开始有了好转，常朝也渐渐恢复。

嘉靖性情多变，时而英明时而愚钝，时而严厉时而宽和，即便是时常见驾的阁臣也捉摸不定，更何况是其他官员。所以每每上朝大臣们都不敢慢，时常是天不亮就准备好，夜禁一解便立刻出发。只是论出发的多早，一路上也紧赶慢赶的，只有到了午门前，悬着的心才终于放下。

然而到午门之前，必须要先过大明门。大明门是紫禁城的正南门，门外是棋盘街，此时天尚早还没什么商户。门前竖着一块巨大的石碑俗称下马碑，上面刻有“官员等到此下马”八个大字，旁边还有禁军守卫。参朝官员论品级，乘马乘轿都只能到这里，接下来的路便只有步行。

大明门是用石建成的，屋顶是单檐歇山的式。门两边刻有对联：“日月光天德，山河壮帝居”，出自成祖时内阁首辅解缙之手。自古以南为尊，大明门也是国门，若不是特别的日子那都是紧闭不开，而官员们上朝都是从大明门内东北角和西北角处的左、右长安门进。

两处长安门口都有管理门籍的人，所谓的门籍就是一本写有参早朝官员的册子。官员到这里自报身份，门籍上便会有今日到朝的记录，抱病官员名字下面会注上一个小小的“病”字，所以这也被称作注门籍。这的记录也是为了方便每月的清查，可以及时找出缺席官员，并依律法进行相应处置。

门籍记录后便会领到一块牌子，按规定这块牌子必须系在腰间，为过了左、右长安门还有承天门、端门，接着才是午门，这两门同有禁军守卫，若牌子是断然不让进的。

等到了午门外，大家都是找自己熟悉的，三三两两聚集在一起交谈。等到鼓声响起，便要按次序站好位置。这时会有御史出来仪，凡是看到吐痰、喧哗、穿着不和规矩等有失仪行为的大臣，御史就会上前问，并记下名字以备弹劾。名字被记下的，依律罚俸是必然，严重的甚至有可能丢了官位，但对这些官员来说，被罚事小，当众被斥失仪，丢了面子那才是大事。

文官班序站立在左掖门前，武官班序则站立在右掖门前。等到午门城楼上钟声响起，便按顺序从各自面前的门进去，过了金水桥，便来到皇极门前的丹墀停下，分东西相向而立，只等着皇上就坐，然后鸣鞭行礼，接着便开始早朝。

皇帝的御座设立在皇极门下正中，面朝南方，四周有黄色的帷幔，以隔开站在御座旁边的阁臣、锦衣卫和司礼监的人。所有官员都垂手而立，等待着皇上的到来，然而等了将近半个时辰，御座却依旧空空如也。不见皇上出现，也没有内侍来旨。又过了半个时辰，还是没有消息，官员们开始窃窃私语。