寻找·苏慧廉 - 书评

木南

　　这段时间，读了点儿历史类的书。越读越心悲，我好像活在一个“楚门的世界”里，捅破一点点，就是我的无知之处：读陈徒手的《故国人民有所思》，才知道一点六十年代知识分子的辛酸际遇；读陈毓贤的《洪业传》，才知道我仰慕已久的燕京大学居然有这样一位重要的参与者；读沈迦老师的这本书，苏慧廉这个名字才第一次跳了出来。
　　
　　我对苏慧廉的兴趣源自他与山西大学堂的关系。虽然，现在的山西大学声名不显，可是，一个世纪前，却是中国最早创办的大学堂之一，而且，实力很强。这一段说来是个很长的故事，诸位有兴趣可以翻翻《读库1302》的第一篇《西斋十年》，也是沈迦老师的文章。
　　
　　囿于所知，对传教士在中国的影响，我了解很少。加之这些历史被有意识的模糊，能接触到的机会也少之又少。只是以前偶尔路过某些偏远的村落，居然会看到一些破败的教堂，心生好奇，当年究竟发生了什么。
　　
　　沈迦老师在书中对这些背景有比较细致的梳理。简而言之，当时的中国是传教士们向往的冒险之地，他们觉得这是未被传教区域中文明程度最高的一个国家，开拓之心难抑。不过，最早来中国的传教士们受到的待遇却很糟糕。大中国的人，不管是皇帝还是老百姓，都没把这些长胡子、深眼窝、高鼻梁的异族人放在眼里。一有冲突，后果难料。十九世纪末就发生了好几次杀害传教士的惨案，这中间的是是非非且不论，由此可以看出传教士在中国生活之难。
　　
　　山西大学堂的创办是这种冲突的结果，当然这得得益于李提摩太极具远见的建议。传教士们不再强行宣化教义，而是通过行医兴教的方式逐渐让中国人了解他们的宗教，再慢慢接受，效果事倍功半。放在百年后的现在来看，传教士的努力也是功不可没，影响至深。
　　
　　绕得很远，忍不住说了一些大背景的东西，苏慧廉正是这样的一个人物，但他又不纯粹是传教士，他懂得一些医术，在温州建起了现代意义上的医院。后来经李提摩太提名担任过山西大学堂西斋的总教习，极大的提升了学校的建制和规模。苏慧廉还是一位很好的学者，在方言和宗教方面有很深的造诣。顺提一句，鼎鼎大名的费正清曾经是苏慧廉的学生。
　　
　　说这么多，有些由人及己。我们现在大学一毕业，就忙不迭得找份稳定点的工作，把自己安顿下来。看看苏慧廉及老一辈的学者们，我们是不是应该对自己的选择多一点不一样的考虑呢？