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标题: 大秦帝国·第三部 金戈铁马 [打印本页]

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:36
标题: 大秦帝国·第三部 金戈铁马

　　大秦帝国作为时代精神汇集的帝国，集中地体现了那个时代中华民族的强势生存精神。中华民族的整个文明体系其所以能够绵延如大河奔涌，秦帝国时代开创奠定的强势生存传统起了决定性的作用。《大秦帝国》是一部描述秦兴亡生灭过程的长卷历史小说。秦帝国崛起于铁血竞争的群雄列强之际，建立了一个强大统一的帝国，开创了一个全新的铁器文明。但她只有十五年生命，像流星一闪，轰鸣而逝。这巨大的历史落差与戏剧性的帝国命运中，隐藏了难以计数的神奇故事以及伟人名士的悲欢离合。他们以或纤细、或壮美、或正气、或邪恶、或英雄、或平庸的个人命运奏成了这部历史交响乐。帝国所编织的社会文明框架及其所凝聚的文化传统，今天仍然规范着我们的生活，构成了中华民族的巨大精神支柱。

　　秦帝国崛起于铁血竞争的群雄列强之林，包容裹挟了那个时代的刚健质朴、创新求实精神。她崇尚法制、彻底变革、努力建设、统一政令，历一百六十余年六代领袖坚定不移地努力追求，才完成了一场最伟大的帝国革命，建立起一个强大统一的帝国，开创了一个全新的铁器文明时代，使中国农业文明完成了伟大的历史转型。

　　在这部堪称鸿篇巨制的艺术佳构中，作家力图艺术地再现，在礼崩乐坏，群雄逐鹿的战国末年，面临亡国之祸的秦国于列强环伺之下，从秦孝公开始，筚路蓝缕，变法图强，经过几代君臣的不懈努力，最终扫六合而一统天下的艰辛悲壮历程。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:36
楔子

    五月初，一道惊人的军报传来——秦王亲率五万铁骑向洛阳开来!

    古老的王城一片平静，没有惊慌议论，没有奔走相告，没有慷慨请战。国人一如既往地在古老的井田中默默劳作，收割着已经熟透的麦麦，悠悠然地在收过麦子的田里翻地，为秋日再种做着有条不紊地备耕。王室的作坊依然叮叮当当，官市的交易依然童叟无欺，市人的脚步依然慢条斯理。甚至洛阳城头的王师老卒，也只对连番飞进城门的斥候漫不经心地瞥上一眼，依然抱着锈迹斑斑的斧钺矛戈在荫凉处打盹。

    在这幅亘古不变的悠悠图画中，一辆轺车辚辚碾过郊野向王城疾驰。

    太师颜率本来正在王田督耕，一闻惊讯立即赶了回来。他最担心的是，新近即位的少年天子能否经得住这次风浪。天子但有闪失，周室便将彻底被淹没。多少年来，洛阳王室在列国夹缝里腾挪，头上始终悬着不知多少口利剑，大国的威逼，小国的挑衅，从来都没有断过。只是借着“天子”的名义，靠着木然的忍耐，凭着老太师与上大夫樊余小心翼翼的周旋，王室才躲过了一次又一次灭顶之灾，神奇地在鼎沸的中原悄无声息地存活了下来。然这次非同一般，是天下望而生畏的秦国大军杀来，王室立时有覆巢之危。樊余又隐居归山了，老太师如何不心急如焚？

    一路郊野疾行，颜率悲哀地闭上了眼睛，不禁老泪纵横。

    六百多年下来，天子部族的周人已经在久远的平静中变得麻木了，变得听天由命了。他们不会像当今战国庶民那样，面对家国兴亡慷慨赴战。甚至也不会像昔年夙敌殷商部族那样，面对亡国大险，在朝歌做最后的殊死一战。文王作《易》，周公作《礼》，几百年安享天下贡赋，周人渐渐变成了温柔敦厚的王化之民，尚武奋激的性格丝丝缕缕地化进了这松软肥沃的广袤平原，纵然天塌地陷，也无法使他们脚步匆匆。按说，目下新天子刚刚即位，在任何一国，都正是主少国疑的动荡时期。可在洛阳不然，不管天子换了谁，是垂垂暮年的老人，还是稚气未脱的少年，国人都安之若素，根本不会生疑生变，仿佛这天子压根儿与自己无关。国人若此，能指望他们浴血护国么？说到底，还得靠老颜率来拼力周旋。可这次老颜率实在是心中无底，甚至连他自己都产生了一种大限将至的恐惧。

    “轰——轰——轰——”

    轺车刚刚穿过大漆斑驳的红色宫墙，便听宏大沉重的钟声轰鸣不断，宫城里到处都是急促杂沓的脚步声。老太师心中猛然一沉，脚底一跺，轺车还没有停稳，更不待驭手过来放下车杌，已利落下车，踉踉跄跄向钟鼎广场奔来。及至看见那座厚重拙朴的钟亭，他惊讶得愣怔了，明明想喊一句，张开口却没了声音。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:36
    钟亭下，一个身披大红绣金披风、头戴一顶精美白玉冠、长发披肩的少年，抱着粗大的木柱钟杵，正奋力向大钟猛撞。锈蚀的木屑与厚厚的灰尘激荡飘飞，钟亭弥漫出一片烟雾。少年却全然没有理会这些从未见过的脏物，只顾一下又一下地愤然猛撞，那咬牙切齿涕泪交流血脉贲张的模样，使匆匆赶来的内侍与侍女相顾失色，没有一个敢走过去。

    片刻之间，钟鼎广场已经聚了不少臣工，宫女、乐师、嫔妃们也惊惶地挤在一起，像是一团团浮动的红云。王城禁军也三三两两从阴暗幽深的宫门洞中跑出来，部伍不整地聚在四周。一名白发苍苍的老将军随后踉跄赶来，气喘吁吁地站在禁军前列却不知如何是好。大臣们的轺车陆续驶进广场，他们纷纷从车上跳下奔向钟亭。终于，颜率看见两辆华贵的青铜轺车飞进了广场，天子王畿的两个诸侯——东周公与西周公也匆匆赶来了。

    仿佛没有听见杂乱的响动，也没有看见纷至沓来的人群，少年依然抱着粗大的钟杵，费力地一下一下地向大钟撞去，满脸是汗，满眼是泪，手与胳膊已被钟杵磨破刺烂，鲜血一滴一滴溅到大方砖上。

    惊呆了的颜率终于清醒过来，大步冲进钟亭，老泪纵横地扯住少年衣角喊道：“我王贵为天子，须得为天下臣民保重!”

    少年一个踉跄，不由松开钟杵，惨淡地笑着：“天子？臣民？可，可有如此天子？如此臣民？”一声粗重的喘息之后，猛然挺身跃起，一头撞向大钟。一声清脆的金玉交击，伴着宏大的钟声响起，那顶精美绝伦的白玉冠被撞得粉碎，头上一股鲜血汩汩涌出!

    老颜率没有来得及抱住少年，抱着那一领扯下的大红披风，随即又嘶声哭喊着扑上去抱住了少年：“太医——快!太医!”东周公、西周公几乎与太医同时冲到，围住少年一阵忙乱。大臣嫔妃老军们不知所措，一片木然呆立，无声无息地跪倒成一片。

    变起仓促，老太师懵了。及至太医大汗淋漓地说了声：“上天佑护，天子无碍。”老颜率顿时瘫软在地。良久回过神来，昏迷的少年天子已经被抬走了。老太师便将东周公、西周公并几个还算管事的大臣叫到一座偏殿，商议处置这起闻所未闻的天子自残事件，还得商议如何应对秦军逼来的灭顶之灾。

    跟随天子的老内侍说，早晨起来，天子一直在钟鼎广场漫步，恰好遇到孟津斥候急报军情。老太师不在王城，天子又好奇追问，斥候便将急报交给了天子，并备细说了秦国的汹汹军势。天子一听大急，立即紧急召见东周公与西周公。君臣商讨了一个时辰后，老内侍见天子涨红着脸出了大殿，断然下令全副仪仗出巡。老内侍好不容易聚齐了六百禁军，却见天子两手包着渗血的白布走了出来。身后四名小内侍抬着一幅宽六尺长一丈的白布，上面是八个鲜血淋漓的大字——周室危难，国人用命!分明是天子切断手指写下的了。老内侍大惊失色，扯着天子衣襟哭谏，要太医治伤后再走。少年天子勃然大怒，一脚踢翻老内侍，声嘶力竭地喝令：“走!发我国人!”

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:36
    走遍了洛阳城内的国人坊区，天子慷慨激昂地喊哑了嗓子，却只有十多个白发苍苍的老人愿意从军赴战。天子又马不停蹄地赶到郊野，派出禁军与内侍在郊野井田四处奔走，宣示征发王命，可那些悠悠然的农夫们没有一个人理睬。

    老内侍说，他怕天子太过伤悲，悄悄与禁军老将在一井台旁恫吓一群农夫，请他们“慷慨请战”，以抚慰天子忧国之心。可那群农夫一片哄然大笑。一个老人说：“洛阳国人都逃光了，我等留下给天子穷耕，已经是伯夷叔齐般孤忠了。要赴战，哼哼，我等今夜便到秦国去过好日子，谁稀罕守在这里了？”吓得老内侍与禁军老将连连赔罪，反复说天子本意是要国人奋起，不是强征拉丁。谁知不说犹可，一说之下，农人们愤愤之声大起。一个女人尖声哭叫：“穷耕的都是隶农，不是国人!平日谁管我等死活？要打仗了，找我等贱民。那些王族国人都做甚去了？”

    那女人的哭叫声天子也听见了。老内侍说，天子愣怔一阵，背过身去挥了挥手。就这样，天子悻悻地回到了王城，又在钟鼎广场无休止地转悠。午后时分，老内侍便听到了方才那不寻常的钟声。

    “二位周公，天子与你等是如何商议的？”老颜率叹息了一声，已经隐隐明白了此事根源。

    东周公黑着脸：“先王尸骨未寒，天子要三周合一，修改祖制。”

    西周公淡漠非常：“天子要三周统兵抗秦，何人却敢应承？”

    颜率不禁默然了。自从周考王在洛阳王畿分封了这两个诸侯，一周变成了三周，洛阳周室便没有一日安宁。仅有的星点儿力量也被拆成了破碎的三块，你掣肘我使绊闹得个不亦乐乎：东周欲种稻，西周不放水；西周欲通商，东周便设卡；闹哄哄一百多年，硬是成了天下笑柄。《周礼》以分封为本，诸侯一旦封定，只要朝贡如常不反天子，谁也没奈何，连天子也没有办法取缔。周显王想三周合一，没有成。周慎靓王也想三周合一，还是没有成。今日国难当头，这个少年周王又是自讨无趣。面对如此破局，他这个太师又能如何？思忖半日，颜率挥挥手正要说话，却闻门外一声长宣：“天子驾到——”

    颜率与大臣们愣怔了。

    少年天子一身布衣，头上手上包着血迹斑斑的白布，胳膊上吊着一副夹板，乌黑的长发散乱在肩头脸庞，面色苍白地走了进来，活生生一个战场伤兵。在以礼制为法度的周人眼里，这可是大大地不合礼法，有失天子威仪。一时间，大臣们你看我我看你，竟不知如何是好。有几个老臣噏动着嘴唇便要直谏，目光闪烁中硬生生憋得满脸通红，却终究没有人开口。

    “我王万寿无疆。”颜率站了起来，念诵了一句天子伤病时的颂词，再也没话了。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:36
    少年天子谁也不看，径直走到颜率面前：“颜太师，王室土地尚有几多？”

    颜率立即清醒过来：“东周西周在外，洛阳王畿五十余里，分为十乡。”

    “所余民众多少？”

    颜率道：“王城国人十万余，十乡隶农六万上下，共计人口不到二十万。”

    “臣工吏员尚留几多？”

    颜率苍老的声音中透着悲哀：“禀报我王：自先祖显王起，王室臣工吏员流失颇多，朝臣所余不足五十名，吏员所余二百余名，宫中嫔妃、内侍、宫女、官奴等应有一千余名，总计不到两千人。”

    少年天子没有任何表情：“天子六军还有多少？”

    颜率向那位白发苍苍的老将点头示意。老将军趋前躬身大声回答：“启奏我王：天子六军所剩六千余人，老弱病残居多，兵器甲胄年久失修……”声音骤然小了下去。

    少年天子惨淡一笑，走到王座前却依旧站着，看看殿前一片白头，叹息了一声道：“难为诸位今日赶来勤王。洛阳王钟，已经百余年没有响了。今日本王撞响王钟，是要告知诸位：周室天命已绝，你等好自为之，作速逃生去。否则，秦军一到，想逃也是来不及了。本王不怨天不尤人，只怨列祖列宗没有恪尽王道，坐失大好河山……”

    颜率惶急插话：“我王不可造次!”

    老臣们一齐拜倒在地，一片哽咽唏嘘中无一人说话。

    按照惯例，这便是默认了天子王命，赞同了各自逃亡。虽然老臣们都是世袭罔替的高官显爵，可在几百年的风雨冲刷中，高官显爵早已经缩水干涸得只剩下古铜色的外壳了。在洛阳王畿这种没有财货流通的封闭天地里，大臣没有封地便等于没有一切，仅靠王室的赏赐，连体面的钟鸣鼎食都难以为继，遑论富贵威权？从心底里说，洛阳王畿已经没有了使他们留恋的财富根基，其所以还留在这片土地上苟延残喘，全是因了那虽然已经非常淡薄但毕竟有着久远积淀的“王民”情怀。而今天子有命，也实实在在地面临灭顶之灾，还要死守，似乎是不识时务了。

    “我王且慢!”东周公与西周公一起离开大案，异口同声地喊了一声。

    少年天子冷冷一笑：“两公有话？”

    东周公与西周公却是真正地着急了。整个三百多里的洛阳王畿，这两个诸侯的封地占了十之六七，在整个王族与贵胄大臣的式微衰落中，唯有这两诸侯富得流油，却偏偏又对王室不拔一毛。然而，他们心里却很清楚：天子旗号一倒，连宋国这样的二流邦国占领洛阳也易如反掌，更何况七大战国？有天子旗号在，纵然洛阳王畿被灭，也能保留一片体面的封地，维持钟鸣鼎食的日月也还是绰绰有余的。这是春秋战国的灭国传统——对国君王族总是保留些许体面，极少赶尽杀绝。若天子与王室大臣作了鸟兽散，则无论哪国灭周，都会拿他们两个天下不齿的诸侯做替罪羊，杀无赦。唯其心中雪亮，这两个诸侯才真正地急了，甚至比天子还要着急。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:36
    “臣启我王：国难当头，当思克难之策!”东周公先慷慨激昂地甩出一句正辞，立即又急急跟上，“去国散臣，天子降于诸侯，臣以为甚是不妥。”

    西周公立即附和：“社稷存亡，臣亦以为天子处置不妥。”

    老颜率冷冷插了一句：“以两公之见，如何为妥也？”他要挡在前面，教天子有回旋的余地。这个少年天子不惜自残，硬生生逼出了这两个千夫所指的诸侯，老颜率已经大是敬佩了，如何能再教伤痛天子与他们喋喋纠缠？

    东周公心知老太师主事，“嗒”地一弹玉笏道：“本公出兵八千，军粮十万斛，以为洛阳城防!”

    西周公立即跟上：“本公出兵六千，军粮八万斛，以为天子拱卫!”

    “两公口贡多矣，如何取信国人？”老颜率罕见地刻薄了一句。

    东周公黑脸涨得通红：“明日午时，瓮城交兵，府库缴粮。”

    “好!明日午时交兵缴粮。”西周公奋勇跟上。

    老颜率松了一口气，转身向苍白冰冷的少年天子深深一躬道：“柱石同心，臣请我王收回成命，容臣谋划全国之策。”少年天子沉重地叹息一声：“但凭老太师做主了。”说罢大袖一甩，也不理睬东、西周公，径自去了。

    老颜率与一班老臣并两公诸侯留下来商讨。老臣们个个气喘吁吁，说得囫囵话的都没有几个，只是唏嘘迷茫地点头摇头，实无一策可出。东周公与西周公除了出兵出粮，也是莫衷一是，只急得焦躁踱步。最后还是老颜率说了一番想好的应对之策，又对各人做了一番部署，方才散去，各自分头匆匆忙活去了。

    次日清晨，老颜率带着天子的全副郊迎仪仗，北出洛阳，向孟津大道而来。

    临行前，周王忍着伤痛前往太庙祷告并占卜吉凶。龟甲的裂纹却混乱不堪，令巫师难以拆解。虽然如此，随行的颜率还是大感欣慰，竟蓦然闪出一个念头：若当初的周显王是这个少年天子，周室岂能衰败若此？一个行将灭顶的王族，却出了如此一个刚烈睿智的少年天子，上天何其残忍也？当少年周王拉着他的手依依送别时，老颜率终于忍不住老泪纵横了，他破例地匍匐下年迈僵直的身子，伏地三叩，却连少年周王那清亮带泪的眸子看也不敢看，便匆匆走了。

    颜率兼程赶到大河南岸时，荒凉沉寂的孟津渡口，已是天地翻覆了。

第一章无妄九鼎(1)

    一、奇兵破宜阳千夫长崭露头角

    启耕大典一过，秦武王嬴荡下令：“攻克宜阳，打通三川，五月进军洛阳!”

    丞相兼领上将军甘茂精神大振，决意以赫赫武功在秦国站稳脚跟。他本是楚国下蔡的一个布衣之士，当年被频繁出入楚国的张仪说动入秦，又经樗里疾直接引荐给秦惠王，做了执掌机密的王室长史。这长史虽然兼领宫廷禁军，毕竟是文职大臣，在战国刀兵之世尚不是一等一的重臣，也不是名士谋求的功业目标，甘茂自然不甘久居在如此职位上。也是机遇际会，秦惠王恰恰在晚年得了怪诞的疯癔症，太子嬴荡又恰恰需要一个老师，张仪、樗里疾与司马错三位大才权臣，恰恰又忙得无法承担这个需要时间的职责。于是，秦惠王临机决断，教甘茂给太子做了没有太子傅爵位的临时老师。恰恰这个太子嗜兵好武，与兼通杂学喜好谈兵机敏快捷的甘茂竟分外投机。此时又恰逢秦惠王疯癔症经常发作，甘茂自然成了太子斡旋朝局的柱石人物。及至秦惠王骤然崩去，张仪司马错先后去职离朝，甘茂骤然凸现出来，三个月间连升六级爵位，做了丞相兼领上将军，权倾一身，炙手可热，在秦国历史上独一无二。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:36
    然则，甘茂很清楚，在极为看重军功的秦国，不管你是何等高爵重臣，没有赫赫战功，便没有深植朝野的根基，对于外来名士，便不能算在秦国站稳了脚跟。赫赫大功如商鞅者，若没有一战收复千里河西的最后大手笔，在秦国也不会形成举国世族连同秦惠王一起也无法撼动的根基，生前如圣，死后如神，使秦国朝野永远在商鞅的轨迹上行进。在名义权力上，甘茂虽然已经可与商鞅比肩，但在实际根基上却是霄壤之别。且不说秦国民众大多不知甘茂为何许人也，便是在朝在国，他这丞相也远不能如张仪那般挥洒权力，他这上将军也远不能如司马错那般独领三军而举国倾心。有个总是嘿嘿嘿的右丞相樗里疾矗在那里，甘茂的丞相权力就只能是个领衔架子。有个醉心兵事的新秦王，甘茂的上将军权力也只有大打折扣，实际上也就是个处置军务城防粮草辎重的国尉而已。说是国尉，也只是对上将军权力而言，而不是自己能真正地行使国尉权力。国尉府的那些大小司马及其管辖的府库要塞将领，个个都是浴血杀出来的悍将，人人都有一身疤痕晶亮的红伤，都有赫赫军功爵位，都能历数秦国名将的用兵战例，你没有大才奇功，休想教他们如臂使指般服从，事事都会碰到无数磕绊……所有这一切，甘茂都看得一清二楚，不打几场大胜仗，他在秦国必是长久的尴尬。

    三月中旬春暖花开，甘茂统领十万大军直逼宜阳。

    可就在大军开出函谷关的那天晚上，前军主将白山带着一干将领来到中军大帐，竟劝甘茂停止发兵宜阳。甘茂没有发作，只是黑着脸冷笑道：“白山，你身为大将，不知王命不可违么？”白山不卑不亢道：“将在外，君命有所不受。今日宜阳已经有备，我军纵然浴血攻下，究竟所得何益？望上将军陈明君上，莫使秦国锐士血流无谓。”甘茂压着怒火正色道：“白山，秦王对本上将军说过一句话：兵车通三川，秦军入周室，死无恨矣!下宜阳、通三川、入周室，此乃秦王雄图大略也，你等敢以些许伤亡计较？”

    帐中一时肃然无声，却有一个年青将军从后排走出拱手道：“上将军此言差矣。兵者，国之大事也。何能以秦王率性一言，而决大军所向？”

    “你是何人？竟敢如此犯上!”甘茂终于忍不住了，拍案霍然起身。

    “末将千夫长白起。有言如骨鲠在喉，不吐不快。”这个白起平静冷峻，全然不像一个小小的千夫长。

    “白起？”甘茂心中一动。目下秦军中谁不知晓这个白起大名？秦王嬴荡在白起卒伍中做过力士卒，对白起赞叹得无以复加，甘茂如何不知？但在大军之中身为最高统帅，如何能教一个千夫长如此侃侃论兵？厉声呵斥，“一个千夫长也妄言军国大计，成何体统？!”

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:36
    白起那张棱角分明的脸似乎从来都不会笑，正色庄重道：“白起以为：商君变法以来，我秦国兵锋所向无敌，皆因上下同心。将士尽抒己见，庙堂方能算无遗策。今张仪丞相离朝，六国正欲恢复合纵。我大军轻率东出，必催六国合纵死灰复燃。宜阳之外，已有魏楚赵兵马十万之众，若久攻不下，大军陷入泥沼，楚国再从背后复仇，秦国岂非险境？望上将军三思上达，慎之慎之。”

    甘茂一时无言以对。从内心深处说，他承认这个白起确实有见识，然大军已经发动，若不战而回，非但军功无望，还得落个轻率失策的口实，身为丞相上将军颜面何存？略一思忖，甘茂沉声道：“列位将军：此战乃新王立威之战，意在震慑六国!诸将见仁见智，战后尽可上书秦王。然目下断无改弦更张之可能。唯有打好这一仗，使六国知难而退，秦王或可重定方略。否则，只有自乱阵脚。白山将军以为如何？”

    白山是前军大将，秦军的绝对主力，来者又大都是他的部将，白起还是他的族侄，甘茂自然首先盯住他说话。也是白山沉稳持重，在军中极是顾全大局，甘茂也想教他体察自己的一番苦心，否则这仗是没法打的。白山一直在默默思忖，此刻看了白起一眼，大手一挥：“走!回帐准备去，好好打仗。牛曳马不曳，军法从事!”众将锵然一拱：“遵命!”一齐出帐去了。白山向甘茂一拱手道：“上将军，末将告退。”也径自走了。

    甘茂虽然松了一口气，心中却老大不快。这十万旌旗究竟谁说了算？一个前军主将，竟然比他甘茂更有威慑力，哪个上将军受得如此窝火？可甘茂没有办法，秦王要立威，自己要军功，这仗肯定要打。可这些老军头个个都在商鞅、车英、司马错、樗里疾主军的时期磨炼出一副谋略头脑，连是否师出有名他们都要想，如何能教他们不分青红皂白地只管打仗了事？甘茂之所以不敢大动肝火，还有一个更重要的心病：他虽然喜好谈兵，但毕竟没有真正打过大仗，领兵十万攻城略地更是头一遭。打仗还得靠这些战将猛士，此时他若拿出镇秦剑行使军法，无异于引火烧身，甘茂岂能掂量不出此中轻重？虽说是自己忍下了，但看白山脸一沉将军们便慨然领命，甘茂还真有些不是滋味了。

    次日黎明，甘茂升帐发令：大军压向宜阳，午后立即发动猛烈攻杀。

    十多年前，宜阳本来已经被秦军占领。但在秦国大破合纵联军后，张仪为了彻底拆散合纵，又将宜阳归还韩国，与韩国缔结了歇兵盟约。但韩国从此大为警觉，对宜阳铁山重兵防守，驻守了五万新军。如果仅仅是这五万韩国新军，也不在秦军话下。可秦惠王一死，张仪司马错同时离秦，紧盯秦国的山东六国情势骤然大变：魏赵楚三国立即呼吁恢复合纵联军，抗击秦国东出。韩国呼应最力，率先出兵五万。齐国虽想置身事外，但也不想开罪山东战国，便只出了八千铁骑。唯有燕国内事吃紧，破例没有出兵。在甘茂大军集结东出的同时，山东五国也同时向韩国边境集结了十万大军，连同驻守宜阳的五万韩军，十五万大军决意大战秦军。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:36
    联军主将是魏国老将晋鄙，宜阳守将是韩国上将军韩朋。这两人都是第一次合纵联军的参战大将，对秦军战力与神出鬼没的打法依然余悸在心，这次分外谨慎。两人反复计议，没有像第一次合纵那样摆开正面决战的架势，而是以“固守宜阳，耗秦锐气”为宗旨，扎成了遥相呼应的三角阵势：韩朋的五万韩军分为里外两大营驻扎，宜阳城堡内两万精锐步军全力固守，三万精骑驻扎城外铁山西麓，深沟高垒，在外围阻击秦军；晋鄙的十万大军则驻扎在宜阳东北位置的洛水北岸，背靠熊耳山，前临洛水河谷，可从侧后随时向西向南驰奔救援；三方相互距离不过十里，大军瞬息即至，策应极是快捷。

    对于这种大势变化，秦武王知道，甘茂也知道。但君臣二人却丝毫没有在意，一拍即合，义无反顾地挥师东出了。在秦武王而言，自从以卒伍之身征战巴蜀两年，对秦军锐士的战力自信已极，根本没有将六国联军放在眼里，反而认为这恰恰是彻底摧毁六国战力的绝好时机。在甘茂而言，除了强烈的功名之心，也与秦武王完全一样，对秦军战力充满自信，对合纵联军视若无物。辞行之时，甘茂对秦武王慨然道：“秦国根基已固，东出函谷摧毁六国，此其时也!臣先行一步，三日攻下宜阳，恭迎我王驾临周室。”秦武王声震屋宇地哈哈大笑道：“好!本王处置好镇国事宜，与上将军会师孟津。”

    大军兵临洛水，前军却停止了推进。自领五万中军的甘茂正在疑惑，前军斥候飞马来报：“宜阳阵势异常，前军不能攻城，前将军请令缓攻!”甘茂顿时愣怔，催马来到前军白山大旗下，却见大军在山下已经展开阵形，白山却带着十几员大将在山头瞭望。

    甘茂飞马上山，身形与声音一齐落下：“白山将军，有何异常？”

    “上将军请看。”前军主将白山一拱手，将甘茂请到最突出的山岩上。

    甘茂遥遥望去，但见宜阳城头旗甲鲜明，城北铁山的西麓大营也是旌旗猎猎战马嘶鸣，东北河谷地带更是大营连绵不断。甘茂虽然没打过大仗，却也算得通晓兵家，心思敏捷，自然看出了其中奥妙，不禁皱眉道：“莫非我攻任何一处，必遭两面夹击？”

    白山答道：“正是。我若攻城，山麓韩军必来袭击侧翼背后；我若先取山麓，必遭城内与河谷大军夹击；我若直取河谷，则两支韩军必然同时从背后掩杀。目下不能贸然攻城，需得一个万全打法。”这位在战场上威猛绝伦的前军大将，打仗却从来不鲁莽从事，这也是张仪喜欢带他领军出使震慑六国的因由。

    “议出战法了？”甘茂显然有些着急。

    “正在查勘，尚未计议，敢请上将军示下。”

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:36
    白山本是一句职责所在的请示，可甘茂却骤然满脸通红。身为上将军，战法谋略本应在出兵时便已了然于胸并备细交代给领军大将。司马错是此等做法的极致，跟着他打仗，所有的将领都清清楚楚地知道自己在做什么。时日一长，将领们对司马错的军令几乎是不问所以便立即实施。在秦军而言，也从来没有出现过兵临城下尚无对策的尴尬局面，白山淡淡一问，事情便变得分外敏感，十几员大将的目光齐刷刷聚到甘茂脸上，甘茂如何不感到难堪？虽然如此，甘茂毕竟聪颖练达，勉力一笑道：“接掌三军，甘茂实是勉为其难，若一令出错而致败，甘茂领罪事小，大秦颜面何存？我等都是为国效命，打仗还得诸位将军切实谋划才是。”一席话倒是妥帖坦诚，将军们的目光也顿时温和了许多。

    白山爽朗一笑，大手一挥：“也就三坨十五万，硬咥也行。都说话，如何打？”

    一群大将都皱着眉头相互观望，一时没人开口。猛然，前军副将蒙骜伸手一指山岩边：“白起，你憋着看个甚？来说说看。”

    甘茂蓦然回首，才看见山岩边伫立着那个敦实厚重的年青千夫长，一尊石雕般独自凝目遥望，对身后的纷纭之声置若罔闻。听见蒙骜声音，他才转身大步走了过来向甘茂与白山拱手一礼道：“白起以为：三营虽成虎势，但可一鼓下之。”

    甘茂眼睛一亮：“噢？快说。”

    蒙骜一拍掌：“看，我就知道白起有主意。”

    白山却是淡淡一笑：“你小子胆大，我听听。”

    “诸位请看，”白起指着遥遥可见的茫茫军营与城堡，“敌军三营虽互成照应之势，然却有两道缝隙：宜阳城与铁山军营之间有一道流入洛水的小河，叫西渡水，河谷狭窄险峻；洛水东北的熊耳山双峦竞举，晋鄙大军救援宜阳的最近通道，便是这双峦峡谷。末将斗胆直陈：兵分五路，三面开打，一举攻下宜阳。”

    一个千夫长能对地形如此熟悉，本来已经令人咋舌了，待“兵分五路，三面开打”一出，众将更是一阵愕然沉默。一城两营加两道峡谷，正是五处。秦军十万人马分做五路作战，显然是一场头绪繁多的高难大战。但凡将领，打仗最喜欢军令简单明确头绪少，若遇谋略之战，则必须有高明的统帅全盘调度，领军大将也需要用心掌控，否则很容易变成一场自相掣肘的混战。而今统帅，却是军前赖众谋的甘茂，谁敢指望他能统一掌控战局？前军主将白山，也历来是领军力战的勇猛大将，从来没有运筹过全局大战。而一个千夫长，更是不可能调度全军。纵然五路筹划可行，居中调度不力也是枉然。将领们心念电闪，谁也不敢可否了。

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    白山目光一闪：“上将军，我看还是另谋战法。”

    “且慢!”甘茂大步跨前，逼到白起身前，“白起，你且说完。”

    白起没有丝毫慌张，一拱手道：“第一路：三万铁甲步军开出双峦峡谷，列阵阻截晋鄙联军；第二路：步兵一万，夜晚从洛水上溯，潜入西渡水河谷，切断宜阳内外两营；第三路：五千精兵从双峦峡谷绕道铁山之后，夜袭铁山韩军；第四路：三万精锐铁骑在铁山前原野上严阵以待，当韩军混乱拥出大营，便在旷野展开截杀；第五路：两万重甲步兵全力攻城。此战并无繁复关节，要害在同时发起，攻杀猛烈，不给敌手喘息之机。”

    “你是说，只要我军准时到位，同时发起，剩下便是全力攻杀？”甘茂目光炯炯。

    “上将军所言极是，除此无他。”白起脆捷利落。

    甘茂转过身来道：“白山将军以为如何？”

    白山沉吟一阵，扫了将领们一眼，慨然拱手道：“以我军战力，只要居中调度不出差错，此法可行!”一句话意味深长。

    甘茂毕竟也算通得兵家，有大将们认可的战力，自知其余关键在中军统帅，一时雄心陡长，慷慨高声道：“甘茂身为上将军，若在谋略议定之后尚不能调度全军，当真尸位素餐也!为使诸位将军放胆赴战，本上将军特简：千夫长白起晋升中军司马，訾议中军号令。”

    一言落点，众将齐向甘茂投来敬佩的目光，异口同声一嗓子：“上将军明断!”

    这就是军中将士：只要你实打实说话，不泛酸，有公心，便认你是个人物。当然，更重要的还是甘茂晋升了白起，将军们觉得高兴。若是凭斩首军功，白起早该做将军了，就是做前军大将，也是无人不服。曾在他卒伍下的大力士孟贲、乌获都做了秦王的殿前将军，爵位比白起高了六级；与白起同时做卒长的蒙骜，也已经是前军副将了。白起却是屡辞超拔擢升，硬是要一战一级地做，年青的将军们便有了一种隐隐约约的愧疚，总盼白起早日做将军，他们才心安理得地做将军。今日甘茂将白起擢升为中军司马，这可是职同各军主将而又比主将更为要害的职位，白起当之无愧。

    谁知白起却向甘茂深深一躬，慨然挺胸道：“白起请命上将军：自率本部千人，夜袭铁山韩军。”

    “白起，你不做中军司马？”甘茂大为惊讶。

    “回上将军：中军司马王龁才堪胜任，不须增添白起。”

    “奇袭既要五千人马，何以自请一千？”

    “回上将军：白起熟悉地形，部属有八百铁鹰锐士，骑步皆精。”

    甘茂对秦军状况虽不是了如指掌，可也知道铁鹰锐士的威名，听说白起一个千人队中竟有八百名铁鹰锐士，不禁哈哈大笑道：“好，天意也!”转身对中军司马王龁一挥手，“传令三军扎营造饭，开掘壕沟设置鹿砦，聚将幕府大帐!”连珠发令，显然是成竹在胸了。

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    一阵悠扬的牛角号声，秦军在宜阳以西十里之外扎下了连绵大营，一片紧张忙碌中炊烟袅袅升起，向宜阳三大营弥漫了过去。幕府大帐中，甘茂与二十多个将军秘密商讨了一个多时辰，终于将各种细节一一稳妥落实，暮色时分大军开始了隐秘的移动。

    宜阳上将军韩朋终于松了一口气。

    本来，三大营绷紧了心神，准备与秦军马到即战。这也是秦军历来战法：大军不显则已，显则立即接战，从不延误，几乎每次都是以雷霆万钧之力压倒对方。然则，这次却很奇怪，秦军推进到十里之遥停了下来，两三个时辰没有动静，扎营之后，又是一片忙乱地构筑壕沟鹿砦，紧接着又是炊烟四起，依旧没有攻城动静。韩朋在城头瞭望，不断接到斥候快报，对情势自然清楚，只是急切间弄不清其中奥妙，一时困惑莫名。看看秦军毫无攻城迹象，韩朋对宜阳守将叮嘱几句，飞马出城，从西渡水河谷的秘密小道来到晋鄙大营。

    “老夫也一直在踏勘秦军动静。”

    晋鄙虽然只有五十余岁，正在盛年，却总是自称老夫，厚重稳健中也不乏几分矜持。看韩朋情急模样，他捋着灰白的长须悠然笑道，“以老夫之见，秦军虽是虎狼，却是一时无处下口，要与我军对峙相持，找到破绽相机开战。上将军以为如何？”

    “相持对峙？这在秦军可是闻所未闻。”韩朋突然有些兴奋，能与秦军相持，那在山东六国可是大大的风光了。

    “此一时也，彼一时也。甘茂领军，一只老鼠率一群老虎，徒然鼠窜而已。”

    “老将军是说，今日秦军已非昨日秦军？”

    “正是。”

    “我军当如何开战？”韩朋精神大振。

    “开战倒是无须着急。”晋鄙是惯有的稳妥，“秦军远来，又急于求战，我等正当深沟高垒，待其疲惫松懈之时一鼓击之，方有胜算。”

    “以老将军之见，秦军要久耗？”

    “至少三日之内不会攻城。”

    韩朋松了一口气道：“既然如此，我与老将军夜谋一宿，议出一个决胜打法。”

    晋鄙黝黑的脸膛罕见地笑了：“来人，上酒!”

    明亮的军灯下，两人痛饮笑谈，胸中快意尚未化作谋略，已经到了中夜时分。突然，随着军营刁斗之声，阵阵喊杀声随风隐隐传来。晋鄙一怔，勃然变色，一摔酒爵，尚未起身，斥候踉跄进帐：“禀报上将军：秦军夜战，宜阳城外一片火光！”韩朋脸色顿时铁青，爬起来跌跌撞撞出帐，边走边喊道：“老将军，我得立即赶回宜阳！”

    晋鄙脸红得已经看不出黑，咬牙切齿道：“好!老夫亲率大军夹击秦军！”

    却说甘茂在幕府大帐调遣妥当后，暮霭沉沉时秦军开始秘密移动。五路大军中，白起一路最小，却最为关键——奇袭铁山韩军，既是发动宜阳夜战的实际号令，又是搅乱敌军全局的要害一击。夜袭成功，整个宜阳之战就成功了一半。甘茂心知要害所在，便将幕府大帐的具体调遣留给了中军司马王龁，自己飞马来到前军，要亲自看着白起一路隐秘出发。

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    白起这个千人队堪称三万前军的一把尖刀，实际上也是整个秦国新军的一把尖刀。其特异之处，是这一千人中有八百人是威震全军的铁鹰锐士。在老秦军时期，铁鹰剑士名闻天下，全军也只有堪堪百余人。司马错做上将军后，在保留铁鹰剑士简拔制的同时，创立了铁鹰锐士制。这铁鹰锐士不单剑术超凡，且马战步战一样精通，任何兵器到手都是一样娴熟。当世的步战士兵以魏国武卒最为精锐，天下呼之为“魏武卒”。骑战则以赵国的“胡刀骑士”与齐国的“技击骑士”并称精锐。秦国变法后的新军在收复河西的大战中横空出世，被天下惊呼为“锐士”。司马错便借这个名号创立了铁鹰锐士：下马步战以超越魏武卒为准，上马骑战以超越赵齐骑士与匈奴胡骑为准。铁鹰锐士的简拔方法极为苛刻：首先是体魄关。吴起当年训练魏武卒手执一支长矛，身背二十支长箭与一张铁胎硬弓，同时携带三天军食，总重约五十余斤，连续疾行一百里还能立即投入激战者，方可为武卒。司马错则在此之外又增添了全副甲胄、一口阔身短剑、一把精铁匕首与一面牛皮盾牌，总重约在八十余斤。此关通过，方能进入各种校武。步战校武要在秦国新军的步军中名列一流，骑战校武要在秦军新军的骑兵中名列一流。单兵简拔过关后，还要过以各种阵式结阵而战的阵战关，过各种兵器的校武关。如此一一下来，凡能成为铁鹰锐士者，几乎个个都是无敌勇士。秦国新军二十万，铁鹰锐士却堪堪只有一千六百人，而其中一半都在白起千人队，岂非异数？当然，这也是司马错的刻意部署。在长达三年的长途奔袭巴蜀中，司马错发现了白起这个善于驾驭猛士的罕见兵头，便萌发了集铁鹰锐士于一旗战*制：千人一战旗，千夫长立旗书姓，为最低层将旗。为全军锻铸一把尖刀的想法。巴蜀班师归来，白起晋升千夫长，可惜司马错未来得及亲自实施，便离朝去国了。前军大将白山知道司马错的想法，便在这次东出之前，将前军全部八百名铁鹰锐士悉数集中到白起千人队，虽然未经一战，可谁也不怀疑这个千人队的威猛战力。

    山风掠过，还带着早春的寒意。高高的军灯下，秦国大营一片漆黑。

    白起的千人队正在一条山溪边整装。甘茂赶来的时候，白起正发出一声低沉的命令：“十人一伍，间隔百步，沿河疾行，蛙鸣联络，开!”话音落点，第一团黑影倏忽飘出，在浩浩春风中几乎没有声音。甘茂确实感到惊讶，他不能想象一个全副甲胄全副五件兵器的重装士兵，如何竟能做到开步无声行如疾风？但此刻他已经顾不上揣摩细究，匆匆来到白起身旁道：“白起，军食似可减下，少一些累赘。”

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    “回上将军，”白起低声道，“全套重装惯了，少一件反倒容易松垮响动。再者战场万变，不能少了军食。”

    “去吧。我等你火号!”

    “嗨!”白起一个挺胸拱手，转身疾步去了。甘茂清楚地看见，白起的身影眨眼间插进了连绵黑影的中段，当真是动若脱兔。

    白起的一千勇士先沿着山溪流向隐蔽疾行，进入西渡水河道，再贴着河道两岸的山根向东北疾行十多里，便进入了宜阳城与铁山之间的小峡谷，再沿小峡谷东岸的山麓攀登而上，便到了铁山军营背后的北岭。宜阳城在洛水北岸战国宜阳城在洛水北岸，是故得名，见《水经注》。今宜阳城在洛水南岸，在古宜阳东南。，铁山却在宜阳城外东北角，晋鄙的十万大军更在铁山东南的双峦之后，三大营向西形成一个扇形，铁山正在居中位置。白起一千人悄无声息地登上铁山北岭，右手宜阳城、左手晋鄙大营、脚下韩*营、正对面秦*营的连绵军灯遥遥在望，战场大势一目了然。

    按事先约定，白起所部提前进入北岭大约小半个时辰。白起下令立即检查兵器甲胄，各百夫长齐报无误。白起立即下了第二道命令：“半支细香，小打尖。”就是在半支细香的时间内迅速填补肚子以长劲力。一个多时辰的重装疾行，若能有时间咥下一块干饼夹一块酱牛肉，灌下半袋凉开水，对于这些食量惊人的猛士自然是最惬意的事。所谓小打尖，就是这种临敌接战前的些许垫补，正在饱与不饱之间，猛士们意犹未尽却又精神百倍。

    刚刚打尖完毕收拾齐整，白起看见对面十多里之外的山头上两盏硕大的军灯一明一灭，反复三次。这是甘茂云车的信号：子时已到，开始攻杀。白起霍然起身，低声命令：“三路摸进，攻入营寨中央，各人立即举火。开!”两手一挥，左右两路散开队形向山下无声逼近。白起自领一个百人队，跟着从中间地带插下，瞄着山根闪亮的韩军大营扑去。

    铁山军营驻扎着三万骑兵，领兵大将是韩国世族段氏将领段弗成。其所以将骑兵驻扎城外，一则为驰援快捷，二则骑兵适宜野战而不宜改为守城步兵。韩国富铁，兵器历来精良，当年申不害训练的新军虽在抗击魏国中大部牺牲，但六国合纵后补充训练的新军也算得中原精锐之一了。尤其是这支骑兵，被韩国朝野呼为“王师铁骑”，战力远胜韩国步兵。段弗成一心要在抗秦大战中建立军功振兴段氏家族，白日见秦军开来，立即做好了出战准备。谁知一个时辰后传来韩朋将令：“秦军畏我不敢出战，待我与晋鄙老将军会商之后再行定夺，不得妄动!”段弗成与部将们大大泄气，各自回营休整歇息，等候韩朋将令。及至入夜，还不见韩朋将令，秦军又是毫无动静，铁山骑营大是松弛了。段弗成与前来请令的部将们索性饮了一通酒，骂骂咧咧地散去睡大觉了。

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    正在酣梦之中，段弗成突闻杀声震天，一个激灵从军榻上滚了下来，脚步踉跄地爬起来冲出大帐。只见大片火把从山顶压来在军营晃动，中军幕府外已经杀成了一片，四面山野一片战马嘶鸣，连幕府的军吏、司马与卫士也一个个不见了人影。段弗成一身冷汗，顿时惊醒，反身进帐摘下长剑冲了出去，却见幕府外大纛旗下十多个军吏卫士被三个黑铁塔般的甲士逼得团团乱转。

    段弗成大喝一声：“摆脱缠斗，上马列阵！”

    一个司马一边踉跄闪避一边锐声急喊：“战马被秦军放火烧散了！”

    一听战马被烧散，段弗成急怒攻心，狂奔上平日发令的土丘高台，抓起一对大棰猛擂战鼓。天下金鼓号令大同小异，“闻鼓而进，鸣金而退”更是相同的。此刻这鼓声，是韩军的聚将聚兵鼓，要将士闻鼓聚集成阵拼杀，也是段弗成此刻唯一的办法。鼓声大作之际，四面韩军一片呼啸，挣脱秦军缠斗向聚将鼓奔来。正在此时，一片火把如狂飙般从山腰卷来。火把下正是白起亲自率领的威风凛凛的百人锐士队。

    白起情知一千人无论如何勇猛，也不能将三万韩军骑士尽数歼灭，只有尽可能地擒杀大将，尽可能烧散集中在马厩的战马而使大部韩军不能上马作战，尽可能地使韩军陷入全局性混乱。围绕这个目标，白起的军令简单明确：烧马、杀将、搅乱各寨。分兵攻杀也主次分明：一个百人队袭击马厩，一个百人队袭杀大将，其余八个百人队一律以“什”为单元，分做八十个小队同时袭击主要军帐。白起跟随司马错征战有年，对这位最擅长奔袭奇袭的上将军的破袭战法深谙其道，对部属卒伍规定的战法简单易行：偷袭岗哨，四面渗入军营，同时举火，突然发动猛袭。如此一来，韩军凡有将军的大帐与主要兵帐、马厩，几乎在同一时间起火受袭，相互不能为援，一时大为混乱。

    白起亲率的百人队身负擒杀大将的重任，却没有一路寻觅酣杀。潜入铁山军营后，百人队主力一直隐蔽在幕府大帐后的嶙峋山石中，白起只派出了一个十人“什”对幕府大帐举火袭击，要诱出幕府所有将士，确认主将段弗成而一举击杀。白起打仗极是缜密，深恐主将不在幕府而轻易出击，军士最有威力的第一猛攻便做了空耗。及至段弗成奔上土台击鼓聚将，白起确认他便是主将，方才骤然举火全力杀出。此时恰逢四面乱军奔来，脚步隆隆势如潮水。白起大喝一声：“九什挡外，一什断后！”飞身直取高大鼓架下的段弗成。

    段弗成也算得韩国一流武士，眼光四面一扫，见一排黑色重甲武士在前，十名铁塔又飞矗在了身后，一个黝黑的影子大鹰般凌空扑来。段弗成不及细思，双手鼓棰流星砸出，接着长剑在手迎面直刺。谁知对面黑鹰不闪不避，一对大鼓棰砸在铁甲之上直飞夜空。段弗成长剑堪堪伸直，便听一声金铁大响，长剑脱手飞出，迎面一道雪亮剑光闪电般“噗”地透胸而过。段弗成尚未喊出一声“好快”，已鲜血喷涌倒地身亡。

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    白起锵然落地，一剑割下段弗成头颅，大喝一声：“段弗成首级在此——”便将一颗血淋淋的人头飞掷了出去，连环飞动只在瞬息之间。四面拥来的韩军尚未与将台前的铁鹰锐士交手，便见一颗人头凌空飞来，火把之下，段弗成的长须白面清晰可辨。有韩军将领一声嘶喊：“将军战死，杀出山前——”

    韩军一片呼啸，又潮水般卷了回去，少部分拦住散马的上马带头，没有马匹的便跟在马后蜂拥而去。白起一声大喝：“收队，双峦峡谷——”千人队便迅速回卷，从山后向阻截晋鄙大军的熊耳山双峦峰疾行而来。

    天亮时分，铁山韩军三万骑兵全部被歼，宜阳城两万没有主将的守城步兵献城投降，韩国上将军韩朋在西渡水河谷被秦军生擒。晋鄙大军在双峦峡谷前遭遇秦军三万步兵的强硬抗击，丢下了两万多具尸体，不能越雷池半步。红日东出，看着遍野尸体，看着宜阳城头黑色的“秦”字大旗，晋鄙咬牙切齿地一劈令旗：“收兵!”

    飞马赶来的甘茂容光焕发，却没有下令追击。各路兵马聚集到宜阳城下清点，只有六百余名秦军战死，千余人负伤，白起的千人队毫发无损。此等战果是甘茂难以想象的，接连命令清点三遍，方才真正地相信了。兴奋之余，甘茂一面在宜阳城外大宴三军将士，一面飞马上书咸阳，请秦武王驾临宜阳，东进周室。

第一章无妄九鼎(2)

    二、秦武王隐隐觉得不妙

    攻克宜阳如此快捷便当，甘茂捷报离大军东出只有三日之隔，以致秦武王连咸阳的镇国事宜还没有安排妥当。

    本来，秦惠王之后的秦国已经非常强盛，留守镇国只是国事不可或缺的名义罢了，很容易处置好。但在秦武王却是一个难题，全部原因，便在他没有王子而只有几个嫡庶兄弟。这些兄弟与他这个长子年龄悬殊，最小的庶弟嬴稷尚在少年，最大的嬴壮已经是二十六岁了。嬴壮与秦武王嬴荡几若嫡出同胞，为秦惠王正妻惠文后所养，秉性也与秦武王十分相似。因了秦武王年近三十无子，兄弟之中生出了许多微妙处。秦武王的强壮勇猛天下皆知，二十多名妻妾嫔妃几乎人人疲惫不堪，偏偏却无一有身孕。惠文后曾经到太庙祷告，请红衣大巫师钻龟占卜。那个一头霜雪的大巫师盯着散乱的龟纹看了半日，长吁一声道：“天意也，老臣也是难以窥其堂奥矣!”惠文后懵懂不知所以，又想不出办法，只好不断祷告，祈望上天早日赐给自己一个王孙，使那股悄悄蔓延在咸阳宫廷的躁动早日平息下来。秦武王秉性勇武粗犷，可也对这种微妙的气息有所觉察，这就是他在留守镇国上的思量之处。

    反复思忖，秦武王邀“叔弟”嬴壮共同拜望了母后，当着惠文后的面，擢升嬴壮为左庶长，领咸阳城防镇国。惠文后看到两个儿子相互帮衬提携，大感欣慰，抹着眼泪笑道：“荡放心去吧，娘也为你监国，看着叔弟。”嬴荡一阵大笑，出了后宫立即召樗里疾秘商。

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    当初，秦武王一心要挽留才具逼人的张仪，可有嬴华对他的疑虑，又担心张仪盯着父王死因做文章，只好无可奈何地放张仪走了。司马错却是他有意放走的，原因只有一个：秦国不缺将才，司马错资望太高，使自己在兵事上放不开手脚。这两人一走，国中老臣只留下樗里疾孤树参天了。偏是这个文武全才的三代老臣心志淡泊，称病不朝，大有就此撒手的模样。可嬴荡在大事上毕竟明白，只要樗里疾在国，嬴荡绝不逼迫任事，而只要这个老智囊应急便可，原本也不想教他参与日常国政。樗里疾功勋卓著，资望极高，更有寻常重臣不具备的根基：妻子是秦惠王堂妹雍城公主，有王族外戚的身份。国有变故，有如此才能如此权力如此根基的樗里疾自是要害人物了。秦武王也不明白自己如何心血来潮，立即召来樗里疾。毕竟，国中是平静的，可他总有一种奇特的感觉，竟对这位老臣一口气说了半个时辰。

    “老臣知道。”樗里疾只有淡淡的一句话，昔日诙谐无影无踪。

    秦武王还想说，终于甚也没说，对着樗里疾深深一躬，径自大步去了。

    次日，秦武王率领全部大臣嫔妃，在六千王室禁军护卫下浩浩荡荡地东进了。三日之后抵达孟津渡口，甘茂已经率大军移师北上，驻扎南岸，亲率众将乘大舟横渡北岸迎来。浏览完甘茂递上的《军功册》，秦武王大是振作，站在轺车上宣布了三道王书：擢升白山为咸阳令，立即还都镇守咸阳城防；擢升白起为前军副将代行前军主将职权；其余有功将士尽皆按照《军功册》晋爵加职。王书一下，三军欢呼，人人振奋。当晚庆功大宴后，秦武王与甘茂计议斟酌，立派白山率领五万大军从函谷关返回秦国，将大军留驻蓝田大营，白山径回咸阳赴任；留下的五万大军，则由前军副将白起辅助上将军甘茂统辖节制，实则将具体号令权交给了白起。

    清晨卯时，太阳刚刚爬上宜阳城头，秦武王君臣嫔妃及兵将万余人，乘坐百余条大船渡过孟津，在大河南岸会齐五万大军，列开大阵向洛阳浩浩压来。

    颜率的王室仪仗到达孟津渡口的时候，秦国的五万铁骑甲士刚刚渡过大河。绿色的原野上漫卷着黑色的战旗，孟津渡口樯桅如林，黑帆蔽日。南岸原野上，秦军铁骑在交相呼应的牛角号声中列成了三个巨大的方阵。中央方阵前的一辆铁轮战车上，矗立着一面三丈六尺高的“秦”字大纛旗，掌旗者正是殿前铁塔猛士乌获。大纛旗下，秦武王乘一辆特制的大型青铜战车，一身青铜甲胄，外披黑色绣金斗篷，头戴长矛形王盔，手扶车前横栏而立，傲慢冷酷地凝视着洛阳方向，恍若一尊金装天神。王车右手是另一个大力士孟贲，虽是徒步一柄青铜大斧，却与车上秦武王几乎一般高，俨然一座黑色云车矗立。王车左手是淹没在迎风飞舞的旗林中的甘茂等大队朝臣与一大群嫔妃。王车之后紧跟着一个千骑小方阵，阵前一面战旗大书一个“白”字，旗下便是那个年青的新任前军副将白起。

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    秦武王扬起黑色马鞭高声问：“上将军，距洛阳路程几多？”

    甘茂在马上高声答道：“八十里，铁骑大军半日可到。”

    秦武王扬鞭大笑：“旬日之间，通三川下周室，死无恨也!”

    “王驾起行——”甘茂高声下令，秦武王的大型战车在左右两座铁塔猛士的护卫下辚辚隆隆地启动了。王车仪仗之后，白起令旗左右一摆：“方阵推进!起——”身后战车上的三十六面战鼓隆隆轰鸣，大河草滩上刀矛齐举，战马沓沓，大军的骑兵方阵跟在秦武王的车驾仪仗之后，万仞绝壁般齐刷刷压过刚刚泛绿的草地。

    突然，一队红色车骑从官道上迎面开来，乐声号角声隐约可闻。

    “上将军，这也算是天子王师？”秦武王惊讶地打量着。

    “启禀我王：臣料来者乃天子犒赏使节。”甘茂早已看见。

    “犒赏？哼!”秦武王一阵蔑视的冷笑，“本王倒要看看，一个末路天子还能摆出甚谱犒赏我这个诸侯？”手中马鞭一挥，“大军列阵!”

    战鼓号角交错中，白起挥动令旗，五万清一色的骑兵大军在王车两侧展开，骑士们举矛立刀，整齐肃然得犹如训练有素的战阵仪仗。

    红色车骑驶到距秦军大阵一箭之遥，缓缓驻了车马。与秦军黝黑闪亮的军阵相比，这支车骑显得寒酸极了，衣甲旗帜破旧黯淡，连青铜轺车前那面“周”字大旗的旗枪枪缨都残缺不全了，骑队士卒更是老少参差萎靡不振，与威猛强盛的秦军对阵，形成一种荒诞怪异的对比。秦武王大瞪着双眼一阵端详，情不自禁地哈哈大笑起来。

    此刻，老颜率从一辆华贵陈旧的青铜轺车上被侍女扶下，步态艰难地走了过来，身后两名红衣侍女捧着大铜盘碎步紧随。终于，颜率走到了这辆比寻常战车高出许多的战车前，不卑不亢地一拱手：“秦王入天子王畿，本太师犒赏三军来迟，尚请见谅。”苍老的声音不无悲凉，却没有一丝惊慌。

    “来者自来，何敢劳天子犒赏？”虽是邦交辞令，秦武王却说得冰冷生硬。

    颜率毫无觉察一般再度拱手作礼道：“周王特派老臣乘王车、捧王酒犒赏大军。周秦一源，同出西土，理当迎秦王入洛阳王城一游。”

    秦武王冷笑：“一游？本王若想灭周长住，又当如何？”

    颜率不紧不慢道：“周室衰败，名存实亡，不堪任何大国一击，况乎秦国铁骑？然周室无财，无地，无大军，纵然灭之，非但不增国力，反徒招天下非议。谚云：灭周无功。诚所谓也。”

    秦武王突然一阵大笑道：“老太师明智，本王也没想灭周，只想看看洛阳气象而已。”

    颜率顿时宽慰：“秦王英明，敢请秦王下车，接受天子赐酒。”

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:37
    突然，秦武王又是傲慢矜持地冷笑：“周王是王，本王也是王，何须下车？”

    颜率面色涨红，据《礼》辩争道：“天子礼仪：战车之上，无得受酒。”

    “为何不能？!”车侧孟贲一声大吼，惊得颜率一个踉跄几乎跌坐在地。此时孟贲大步跨到两名侍女身前，两只大手伸开，一手卡住一名侍女的细腰，两手一展，竟将两名侍女骤然举起。两名侍女脸色发青未及尖叫，便莫名其妙地飘上了大型战车，惶恐地拥在秦武王两侧。

    孟贲大吼一声：“跪下!敬酒!”

    “礼崩乐坏矣!”颜率痛苦地嘟哝一句，闭上了老眼，两行老泪骤然涌流面颊。

    两名侍女吓得完全忘记了神圣的赐酒礼仪，不由自主地惊慌跪倒，双手捧起青铜大爵，却不想忘记了一手扶住托盘。铜托盘在大风中落下，“当”的一声碰到战车铜栏上，飞滚出战车，闪着古铜色的亮光滚到了颜率脚下。铜盘下的那方红绫被河风掀起，飘挂到那面黑色“秦”字大旗的旗枪尖上，猎猎飞舞不停。

    两名侍女低头捧爵惶恐万状：“敬，请大王饮酒……”

    秦武王哈哈大笑道：“天子敬酒，焉得不饮？快哉快哉!”一只大手将两只铜爵揽起，长鲸饮川般一气而下。两名侍女被这种闻所未闻的巨人气势吓得瑟瑟发抖，完全不知道该做什么，竟抱着秦武王两腿蜷缩成两团。秦武王大笑，一手抓住一个侍女：“天子侍女，胆小如鼠也!”两手一扬抛出，两名侍女又树叶般飘了起来。只听两声惊叫，两名侍女从空中飘然落地，一起跌在了颜率身上。

    老颜率大窘，慌忙将两名侍女推倒在地，甩袖起身。

    秦武王大笑着扬鞭一指道：“老太师，请与本王同车。”

    颜率连忙摇手道：“多谢秦王，老夫不耐战车颠簸，自乘王车随后可也。”

    秦武王顿时冷了脸：“战车？本王战车比你王车平稳百倍，老太师试试。”

    颜率尚未说话，孟贲两手一卡颜率腰身，已将老人提到了大型战车中。颜率大皱眉头，但却只能强作笑容：“秦王请了。”秦武王没有理睬颜率，马鞭一劈下令：“兵发洛阳!”大型战车便辚辚隆隆地启动了。老颜率带来的天子仪仗与秦武王仪仗并行，猥琐得令颜率不忍卒睹。

    大军推进两个时辰后，洛阳王城遥遥在望。秦武王极目看去，一座硕大的孤城矗立在春日夕阳之下。正当蓬勃的春耕时节，这里却是满目荒凉一片萧疏。田野里没有农夫，官道上没有车马，既没有他所想象的游人踏青春歌互答的王畿国风，更没有他所向往的商旅仕宦辐辏云集的繁华……在秦武王的三川之梦里，洛阳王室是天下文明的渊薮，是金碧辉煌光焰万丈的殿堂，纵然军力不济，财富风华仍当是天上仙境一般。如今看着王城破败若此，一片冰凉骤然渗透了身心。看着城外大亭下一片暗淡的红色人群，秦武王连询问的兴趣都没有了。

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    老颜率站了起来道：“秦王请看：周室群臣正在代天子郊迎。”

    这也是代天子郊迎？两队老少“天兵”排在大石亭外，一直延续到城门，红衣红甲破旧不堪，刀矛锈蚀得一片斑驳，比犒赏仪仗还要寒酸；一群服饰陈旧的老少官员恭谨惶恐地排成了两列，一方巨大的旧红毡铺在亭外，红毡上是勉强还算齐全的王室乐队，乐师却全是白发苍苍的老人与姿色平常的中年女子。两列衣饰略为鲜亮的年青侍女排于官员队列之后，大约是郊迎队列中唯一的亮色了。

    亭外司礼大臣一声长宣：“郊迎秦王，天子颂乐——”

    宏大的乐声响了起来，侍女们歌声悠扬：

    西有王客和铃央央

    周秦同宗龙旗阳阳

    降福王室休有烈光

    功业宣武西有秦王

    秦武王瞄着一片破败的王室仪仗，听着这有气无力的颂歌，只觉一片茫然。甘茂没有听清歌词，高声问道：“是何颂辞？未尝闻也!”颜率却是对着秦武王一拱手道：“启禀秦王：这首《客颂》，乃天子特意为迎接秦王而作。”秦武王毫无表情地点点头，与孟津渡口的张扬风发判若两人。

    郊迎司礼大臣又是一声长宣：“秦王入城——”

    秦武王恍然醒悟，略一思忖向甘茂下令：“大军驻扎城外，明日清晨入城。”

    颜率愕然，转念间大感宽慰：“老夫即行入城，奏请天子犒赏三军。”

    秦武王马鞭敲着战车，分明极为不耐：“甚个犒赏？不必聒噪，明日迎候便了。”老颜率更是轻松，深深一躬道：“老臣明日恭迎秦王。”退到了一边。甘茂对秦武王秉性知之甚深，转身对白起下令：“大军就地扎营。”白起早已将四周地形看得分明，令旗一摆：“四面扎营，拱卫王帐。”五万铁骑立即按照部伍沓沓分开扎营，将秦武王的行营大帐拱卫在中央地带。片刻之后炊烟四面升起，营地进入了秩序井然的夜营防守。

    秦武王一夜都没有安宁，辗转反侧，总是抹不去一个突然浮现出来的念头——洛阳之行，得不偿失。仔细回味，在孟津渡口看见天子犒赏仪仗的刹那之间，这个念头便冒出来了，兵临洛阳城下，这个念头已不可遏制地凸显清晰了。三川这般索然无味，自己却当做第一件大事来做，非但逼得六国恢复了合纵，而且落得个“同源相残，非王非礼”的恶名。更重要的是，秦国负此恶名却一无所得。秦武王第一次隐隐约约地感到了自己的鲁莽，感到了父王与张仪的老辣——放着近在咫尺的洛阳王城就是不理，只是全力以赴地与中原战国斡旋。那时候，自己对父王与张仪的一力连横从内心是蔑视的，在他看来，有秦国熊罴锐士二十万，只要放开手脚从函谷关外排头杀去，三年内定然尽灭天下，何须来回扯锯？目下想来，似乎是哪里不妥了。不说别的，洛阳一班师，他便要面临与六国合纵开打的局面，而从宜阳之战的经过看，若非白起受司马错熏陶而提出的奇袭方略，战胜六国联军绝非易事。想着想着，秦武王有些埋怨甘茂了：一个丞相兼领上将军，如何不能提出更高明的方略，而只是顺着自己的心志？看来，必须在洛阳有所收获。然则，收获甚？洛阳有甚？

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    蒙蒙眬眬的，秦武王终究睡了过去。古老的黑鹰城堡在云彩间飘飘荡荡，他放开大步却无论如何也追不上。突然，一只黑色的大鹰从湛蓝的天空凌空扑来，他怒吼一声，抓住黑鹰翅膀便飞了起来。大黑鹰长唳一声直坠而下，眼前万丈深渊，一面绝壁张开獠牙向他扑来……

    “啊——”秦武王长啸一声翻身坐起，发力之下，那张军榻顿时破裂成了碎片，他的双手犹自紧紧抓着榻边横栏。

    孟贲乌获两座铁塔已经冲了进来：“刺客何在？!”两声吼叫，声若雷鸣。

    秦武王醒了过来，呵呵笑道：“做梦打仗。没事，去。”两人一走，秦武王起身出帐，看着满天星斗，浑不知身在何处。双手捂住脸冷静片刻，方才回过神来，一直站到东方露出鱼肚白色，方才回到大帐。

    红日初升，颜率率领着周室的老少群臣出城迎接了。甘茂赶来请令如何进城。秦武王第一次发问：“丞相以为如何进城？”甘茂拱手答道：“扬我军威，大军开进!”秦武王却淡然下令：“大军驻扎城外，大臣嫔妃将领并一千铁骑入城。”甘茂略一愣怔，大步去了。片刻之后，白起亲率本部千人队护卫着秦武王车驾，辚辚隆隆地开进了洛阳。

第一章无妄九鼎(3)

    三、九鼎梦魇幽幽血光

    洛阳王城的宫殿群在春日的阳光下金碧辉煌。秦武王的大型青铜战车隆隆碾过长街，零落匆忙的国人连忙哗然闪开，没有一个人驻足围观。秦武王轻蔑地冷笑着，脚下一跺，大型战车抛下颜率一行，径自隆隆冲进了王城幽深的门洞。

    王城内荒凉破败一如往昔，高高的宫墙殿脊遮住了明媚的春光，层层叠叠的宫殿楼宇如高山峡谷，使方方庭院都笼罩在深深的幽暗之中。秦武王抬头望去，只有头顶的一方蓝天白云悬在宫殿峡谷之上。眼前正殿广场的大青砖缝隙里荒草摇曳，雄伟的九鼎默然矗立，时有鸦雀从大鼎耳的巢中飞出，盘旋飞舞啁啾欢叫，使这沉寂的宫城如同深山幽谷一般。

    秦武王正在端详感慨，却闻一阵乐声，一队王室仪仗从东边偏殿缓缓拥出。后边匆匆赶来的老太师颜率一声高诵：“天子驾临——秦王觐见——”随着颜率苍老的声音，一个身披大红金丝斗篷、头戴高高红玉冠的少年从仪仗中央甬道走了出来。

    秦武王心知这是新近即位的周王，却在战车上一拱手道：“秦王嬴荡，拜会周王。”这一完全没有觐见色彩的做法，在《周礼》中可是大大的僭越，老颜率一时竟不知如何保全天子颜面了。

    少年周王却是浑然无觉，照样一拱手道：“秦王远方贵客，光临洛阳，不胜荣幸。”

    秦武王见这位少年天子还算知趣，不再做大，飞身跳下战车深深一躬道：“嬴荡叨扰天子，幸勿怪罪。”

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    少年周王勉力一笑道：“周秦同宗，情如手足，秦王远来，王室自当设宴洗尘，请入大殿。”

    颜率为免难堪，抢先一步高声道：“老夫为秦王导引，请——”领着秦武王向东偏殿而来。殿中酒宴原已备好，秦武王一瞄坐席位次，径自大步向并列的主案走去。身后的少年周王虽一脸苦涩笑容，却平静地走到了另一张主案前：“秦王请入座。”

    秦武王笑道：“王城酒宴，生平所愿也，多谢周王。”

    少年周王淡淡笑道：“宾主之礼，原也应当，何须言谢？”

    一时双方坐定，周王与秦武王同为面南主案，秦国丞相甘茂与周室太师颜率陪坐两侧，其余大臣依爵位高低分坐两侧。唯一的不同，是秦武王带来了十六名嫔妃，全是没有见识过洛阳王城的西部女子。她们五彩缤纷地在秦武王身后排开一片大案，似笑非笑地注视着案上粗简的酒菜，虽不能说唧唧喳喳，盈盈轻笑中却也充满鄙夷的神色。在以《周礼》为根基的周室君臣看来，成群嫔妃是根本不能在天子邦交大宴中就座的，更不要说一片嬉笑了。然则时也势也，面对秦武王这等视礼仪为粪土的强悍君主，面对这些缺少王化的西部女子，周室君臣只有无可奈何，只有尴尬地陪坐了。一时人人面红过耳，座中没有一丝迎宾喜气。

    红衣司礼大臣一声高宣：“为秦王洗尘，奏乐——”

    随着悠扬的大雅乐声，周室君臣的僵滞方才松泛了一些。少年周王举起了青铜大爵道：“诸位同干此爵，为秦王接风洗尘。”周室臣众按照礼制跟着一颂：“秦王康健，再建大功。”谁想秦国大臣将军与嫔妃却是一声高呼：“秦王万岁!干!”王城中顿时一片轰鸣雀鸦惊飞。周室臣众面面相觑，举着大铜爵不知如何应对。

    秦武王举着酒爵哈哈大笑道：“老秦人粗朴少文，来！干了便是。”也不向身边天子作礼谢恩，径自一饮而尽。秦国将领大臣与嫔妃又齐喊一声：“干!”一片汩汩声中人人空爵。周室臣众却看着少年天子慢慢饮尽，方才默默啜干，双方一时毫不搭调。

    秦武王啧啧叹息着大是摇头道：“洛阳王室，天子之酒，怎的这般薄寡无味？这菜，两方冷猪肉，有甚咥头？洛阳天子，当真破败若此么？”

    颜率忙拱手赔笑道：“秦王明鉴：周室素无土地民众之治权，百余年来，诸侯贡品日渐断绝，王室赋税连日常支用尚且难以维持也……”目光向衣衫破旧的大臣们一扫，众臣皆是面红耳赤。少年周王一声长叹，不由泪水盈眶。

    “啪”的一声，秦武王拍案高声道：“这天子有甚个当头！来人，搬出本王带来的大秦凤酒。再搬出行军牛羊鹿熊肉，大咥痛饮！”

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    话音落点，白起霍然起身出殿。片刻间一队兵士鱼贯而入，搬来五十个黑色大坛，每个大坛上贴一方红布，一个大大的“凤”字赫然入目。又有一队兵士鱼贯而入，捧进大盘酱色干肉，每案一盘，浓郁的肉香顿时弥漫开来。

    秦武王大笑道：“西岐风味，敢请天子品尝。”

    少年周王浑身一颤道：“多谢秦王情意……”一言未了，泣不成声。西岐本是周人发祥之地，那凤鸣岐山的故事更是周人永远的祥瑞。当年周人感念秦人再造大恩，将全部故土封给了秦人，自己东迁洛阳；本以为周秦同源可相互扶持，不想三百年后物是人非，秦成强横大宾，周却奄奄一息，睹物思情，如何不令这位聪慧刚强的少年天子感慨唏嘘？

    秦武王一阵愣怔，显出罕见的宽和，拱手笑道：“嬴荡鲁莽，天子恕罪。”

    少年天子勉力一笑：“美味在前，秦王请。”

    秦武王大笑道：“天子不扫兴便好。来，开咥！”

    大殿内外顿时热闹起来。秦国的大臣将军与嫔妃无一例外地掳起大袖上手撕肉，大块咥肉，大爵饮酒，一片稀里呼噜狼吞虎咽，谁也不去计较吃相礼仪。原是秦军个个猛士，食量特大，犹以秦武王与孟贲乌获三人为最。秦武王每顿必得干肉六七斤、大面饼五六个、烈酒一两坛。只因昨夜卧榻不宁，秦武王早晨军食无心下咽，正要在王城大宴中补回来。在他想来，洛阳天子再穷酸，大肉美酒总是有的，总不至于连饭食也拿不上台面了。谁想周人历来简朴，与肉欲横流享受成习的殷商人恰是两端。《周礼》中的天子大宴，也只是中看不中吃：案中两鼎，一鼎事先蒸煮好的方肉，一鼎藿菜炖羊骨，合起来也没有一斤肉，且因事先准备，端上案来已经是冷猪肉了。如何能教秦武王这般饕餮猛士痛快淋漓？大军征战，饱食第一，亏甚也不能亏了将士肚腹。一国君主如秦武王者，自身便是饕餮力士，自然对行军征战的军食绝不会草率了事。

    周室君臣们拘谨一阵，终于开始了放任吃喝。毕竟，无论你是天子大臣，还是一介庶民，吃饱总是最要紧的。虽说周人简朴，可这天子大宴也确实是无物可上，府库短缺那是谁也没有办法。在座君臣除了东周公与西周公说得上锦衣玉食之外，大约谁都不敢说自己能比秦军兵士吃得好。今日秦王虽然大违礼仪，但也是战国弱肉强食大势使然，只要不灭周室，便不能认真计较，不吃反而自讨无趣，何如大吃？

    如此一来，王城大殿内外顿时成了饮宴场。殿外广场是一千骑士的正午大餐。白起破例下令：每人可饮一碗酒，并准许在就近宫殿观瞻游走，以示进入王城之庆贺。秦军将士们大是兴奋，以军中猛士特有的速度迅速饱餐一顿，立即三五成群地在王城看起了稀奇。毕竟，这些平民子弟大多生于山乡，又常年驻扎军营驰驱战场，对洛阳王城这样的天下第一大都，平日是连想也不敢想的。一番喧嚷游走，最后自然地围拢在九鼎之前啧啧评点，认为唯有这天下独一无二的九鼎是咸阳所没有的，惊讶欣喜呼喝叫嚷毫不掩饰，王城一片喧闹之声。

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    大殿内也开始松弛热烈起来。秦武王一阵大咥痛饮，已经是脸红耳热，听见殿外军士品评九鼎的惊喜喧哗，对周王一拱手道：“敢问周王，这九鼎神器几多重了？”

    少年周王目光一闪笑道：“问鼎中原者不知几多？只是谁也不知九鼎重量。”

    秦武王大笑道：“是么？那便试试。走，出去看看。”一群嫔妃立即一片欢笑，簇拥着秦武王出了大殿。少年周王与颜率并一班大臣也跟在秦武王后边，来到了九鼎之前。

    九鼎在中央大殿前排成两列：左右各四鼎，大殿前方正中一鼎，自然形成朝臣上殿时的分道标志。王城虽然破败，这九鼎的气势却丝毫未减，纵是铜锈斑驳，反而在破败荒凉中显出一种亘古的峥嵘高贵与神秘。秦武王仔细打量，只见每座大鼎均矗立在三尺多高的石兽底座上，巍巍然约有丈余之高，仰视而上，鼎中是苍黄泛绿的摇曳荒草，仿佛岁月的苍苍白发。秦武王心中一动，一个念头突然浮现：搬回九鼎，便是进军洛阳的最大战果！九鼎是天下王权之神器，秦得九鼎，便是天命所归，足可激励秦人震慑天下。

    “敢问老太师，九鼎原本是周室之物么？”秦武王转过身来，一脸的嘲讽。

    颜率一阵思忖，摇头解说道：“九鼎者，乃夏禹王收取九州贡金，各铸一鼎所成也。每州之鼎，刻有本州山川形势及田土贡赋数目。鼎足、鼎耳均有上古龙形文字，是以称九龙神鼎。夏传商，商传周，虽是三代传承之镇国神器，也是天命攸归。”

    孟贲打雷般插问：“大鼎究竟几多重？”

    颜率皱起了两道白眉，却又勉力一笑道：“九鼎宏大，无可秤量，史亦无载，谁也不知几多重。武王灭商，从朝歌运到镐京，平王东迁，又从镐京运到洛阳，因无大车可以载此重物，均用兵卒徒步拉运。国史记载：每鼎九万人牵挽，九鼎便需八十余万人之力。据老臣测算，一鼎大约近千钧之重，万余斤也。”

    众人惊讶肃然，围在数步之外的兵士们也是一片惊叹。

    秦武王不动声色道：“雍州之鼎是哪一座？”

    颜率指点着：“中央大鼎乃豫州之鼎，中原之鼎也。东方四鼎是徐、扬、青、兖四州；西方四鼎是幽、梁、雍、冀四州。”一指右手第三鼎，“那是雍州鼎了。”

    秦武王没有说话，大步走了过去。

    雍州大鼎巍然矗立在三尺高的石兽底座上，鼎身铜锈斑斑，三只粗大的鼎足已经是厚厚一层绿锈了，鼎身一个巨大的上古“雍”字与山川线条中的大河东折形隐约可辨。秦武王专注地盯着那个“雍”字，伸手轻轻抚摸着凸出的字形喃喃念叨：“雍鼎者，秦鼎也。雍鼎啊雍鼎，你在这里守了七八百年，该带着你回故土了，该做大秦之王权神器了。回到咸阳，你便立在中央了……”突然一阵狂放大笑，秦武王用力拍打着鼎身，“本王要将九鼎搬回咸阳！”

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    秦国将士群臣骤然高呼：“秦王万岁!”“九鼎归秦!”

    周室群臣大是惊慌，一时无人敢说话。少年周王却淡然笑道：“秦王想搬便搬了。周秦本为同宗，咸阳洛阳，原本一样。”秦武王傲慢地一笑，对周室君臣如何说法毫不在意，一挥手道：“孟贲乌获，五年前本王要与你俩较力，惜乎无可比之物。目下九鼎在此，谁能举起，爵升护鼎君！”

    此言一出，秦国大臣将领与一群嫔妃人人兴奋不已，有几个胡女嫔妃甚至尖声叫了起来。只有白起微微皱起了眉头，向孟贲乌获投去一个眼神：“不能!”孟贲、乌获却是但遇较力就兴奋得毛孔大张的猛士，如何还看得见白起眼神？闻声雷鸣齐应：“嗨!”

    “谁先上？”秦武王悠然一笑。

    “嘿嘿，我先来。”乌获憨厚地应答一声，绕着雍州大鼎抓耳挠腮：“好大物事，却该如何下手？”孟贲也兴奋不已地跟着转了两圈道：“乌获，鼎脚。我擂鼓助威。”乌获用手拍拍大鼎笑道：“嘿嘿，雍州老家鼎，给点脸面了。”

    孟贲已经飞步走到九鼎广场西北角的王鼓楼上，大喊一声：“擂鼓举鼎——”双手大木槌雨点般猛击，沉重密集的牛皮大鼓声在王城中骤然响起，回音相合，震耳欲聋。

    乌获半蹲身体，双手抓牢两只鼎足，全身紧偎大鼎，大喝一声：“起——”大鼎却纹丝不动。乌获面色涨红大汗如豆，再度大喝一声，拼尽全力想提起鼎足，一发力却是两臂发抖大腿发抖面色骤然血红。突然一声闷哼，乌获滚下了石兽底座，一股鲜血箭一般从口中喷出，身子软软地倒在了地上。

    “乌获——”鼓声戛然而止，孟贲一声嘶吼哭喊，凌空飞下扑到了乌获身上。面色惨白的乌获向孟贲一咧嘴，未及笑出，也没有说一句话，便瞪直了铜铃大的双眼。

    人群一片慌乱，嫔妃们几乎是齐齐一声尖叫。

    秦武王脸色铁青，大喝一声：“孟贲!害怕了？!”

    孟贲从乌获身上跳起，雷鸣般大吼一声冲向大鼎，深邃的宫殿峡谷中发出滚滚轰雷般的共鸣。甘茂已经挺身站到大鼎前，手中令旗往下一劈，秦军仪仗大鼓与牛角军号骤然响起，气势如战场冲锋厮杀一般。嫔妃们立即噤声，惴惴不安地瞪大了眼睛。秦国铁甲骑士们士气大振，高举刀矛齐声呐喊：“勇士孟贲!神力无边——”秦武王冷冷地凝视着大鼎，腮边肌肉一阵抽搐。周室群臣不知是祸是福，围绕少年周王与颜率挤成了一圈，连乐师与侍女也紧张得忘记了各自操持，木桩一般钉在了原地。

    孟贲冲上了雍州鼎的石兽底座，将黑色绣金斗篷一把扒下扔掉，又三两下将精铁甲胄褪去，全身上下唯余一片包身小布，赤身站立，全身黑毛，几乎与鼎耳等高，威武雄猛的气概引起秦兵一阵狂热欢呼。

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    秦武王捧起一坛凤酒大步走到鼎前：“孟贲，扬我国威，更待何时!”

    孟贲双手接过酒坛，眼含热泪道：“臣一介武士，得有今日，死不足惜！”将一坛凤酒掀起，如长鲸饮川般一气吞干，右手甩出，大酒坛“啪”地碎在了广场中央，大鼓与号角再次响起。孟贲跨开马步，两只粗长黝黑的胳膊伸出，大手牢牢抓定雍州鼎的两只鼎足。全场屏息中，只听一声大吼响彻王城，孟贲全身肌肉如巨大石块绷紧凸显，雄伟的雍州大鼎骤然被拔起于基座，升离地面数寸。眼见鼎身微微晃动，秦国甲士一片呐喊：“起——”秦武王脸上荡开一片微笑，周室君臣脸上却淌下了豆大的汗珠。

    倏忽之间，孟贲巨大的身躯拼命挺直，块垒重叠的大肌上汗水喷泉般涌出。全场静得如同深山幽谷，唯闻孟贲骨节发出“喀喀”的闷响。眼见孟贲双眼凸出，眼珠血红，全身黑毛笔直伸长，状如狰狞巨兽……就在这刹那之间，突然一声滚雷般惨嚎，孟贲两只大手从肘部“咔嚓”断裂，庞大的身躯飞到了空中，眼珠宛如两颗红色弹丸弹上天去，庞大的躯体弹开数丈，直飞王钟，击出一声令人心悸的巨大轰鸣……

    再看雍州大鼎，两只血淋淋的手臂依然抠在鼎足，汩汩鲜血从断肘流向石座，雍州大鼎在血泊中冰冷地岿然矗立，几只乌鸦却从鼎耳巢中“呱——”地飞出，一片怪诞神秘立时在广场弥漫开来。全场惊骇愕然，周、秦两方的宫女嫔妃都不约而同地用大袖捂住了嘴巴，既不敢出声，更不敢呕吐。

    “孟贲——”秦武王大叫一声，扑到了鲜血淋漓的尸体上。良久沉默，秦武王抱起孟贲，面色冷酷地缓缓走向雍州大鼎，将孟贲尸体平放到鼎前，愤然挺身道：“孟贲不要死。看本王为你报仇!为大秦举鼎扬威!”嘶声喊罢，解下绣金斗篷单手一甩，斗篷像展翼的黑色大鹰，竟平展展飞到“秦”字大旗的旗枪之上。

    大臣将领嫔妃们猛然醒悟，顿时乱了阵脚。丞相甘茂大喊一声：“毋得造次。”扑上抱住秦武王双腿，“我王，不能冒此大险哪!”其余大臣嫔妃们一齐拥过来跪倒：“我王万乘之躯，不可涉险啊!”一直大皱眉头的白起奋力挤到大鼎前，锵然躬身道：“臣启我王：一国之威在举国合力，不在匹夫之勇。大王纵能举起九鼎，于国何益？敢请我王以国家为重，三思后行！”冷冰冰硬邦邦振聋发聩。

    秦武王冷笑道：“白起，你敢教训本王？举鼎后再杀你不迟。来人！拖开丞相。”

    两名甲士将甘茂架走，甘茂犹自回头哭喊：“我王，白起说得对……”

    秦武王脸色骤然狞厉：“有挡我举鼎者，便是这般!”顺手抓起乌获尸体，向那口千年王钟掷去，“轰——”的一声长鸣，乌获尸体碎片飞裂，血肉四散溅开。全场秦人面色苍白，一片死寂。白起却大步出场，锵然拔出长剑举过头顶：“秦国壮士，为我王助威。”一千铁甲骑士“刷”地举起刀矛，铁青着脸一声怒吼：“秦王大力神!万岁——”

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:37
    秦武王掀去软甲头盔，露出一身黑丝短衣与披散的金色长发，腰间扎一条六寸宽的大鞶牛皮带，两只赤膊尽皆金黄色长毛，身躯伟岸，俨然一头发怒的雄狮。甘茂踉跄冲进，双手举着一坛凤酒：“臣请我王饮酒壮行！”秦武王一手提起酒坛仰天大笑道：“大秦要平天下九州沧海，小小一鼎，何足道哉!”单手捧坛蛟龙吸水般一气饮干了一坛烈酒，扬手一甩，酒坛呼啸着飞向王钟，又是一声轰鸣，经久不散。

    冷笑地看看春光下岿然矗立斑驳闪烁的雍州大鼎，秦武王正要伸手间，却闻空中一声尖厉的猛禽长鸣。一只黑色大鹰箭一般向大鼎俯冲而下，又骤然展翅升空。众人惊骇失色间，才发现大鹰叼着一条红色的大蛇飞向了高高的蓝天。

    秦武王大是兴奋，向天上黑鹰遥遥一拱：“鹰神为我去妖，大秦不负鹰神！”

    周室君臣都知道，上古老秦部族是以黑鹰为神灵的。当年，还是太子的周平王跋涉陇西寻求秦人援手时，老秦部族的山地城堡还都是苍鹰展翅之形。黑鹰是老秦人的战神，它比那美丽的凤凰更使秦人热血沸腾。这天外黑鹰恰恰在此时出现，而且叼走了一条盘踞在雍州大鼎中的红色大蛇，在秦人看来自然是大大的吉兆了。

    随着秦武王的誓言，全场秦人一声呐喊：“鹰神在上!佑护我王——”

    少年周王与周围大臣人人沮丧，面色难看极了。周人原本以龙为神物，周文王推演的《易经》八卦，多有以龙之变化预言人事变化的卦象。然则，自从有了凤鸣岐山的祥瑞，周人又以凤凰为神了。但是，凤神并未取代龙神，而只是并立为周人的佑护之神。更认真地说，在周人心目中，龙是威慑万物的战神，无论龙战于野，还是飞龙在天，那都是上天雷霆之威，非人力可及的。而凤则是柔和吉祥的孕育之神。两相比较，自然还是龙神第一。对龙的信奉，自然导致了周人对近似龙形的蛇的敬畏，甚至将龙蛇看做一体。对于出没在古老宫殿与府邸的各种蛇，周人都当做神明待之，祈祷佑护，根本不会去伤害。三百多年的洛阳王城，宫殿重叠如幽幽峡谷，大蛇出没便成为宫中常有的恐怖传闻。尤其是罕见的怪蛇出现，通常总是会引起诸多征兆猜测，甚至促使天子亲往太庙祷告祈卦。但最教周室君臣在意的，便是盘踞在雍州大鼎中的这条火红色大蛇。

    周显王时的一个深夜，一个侍女从九鼎广场向昼夜乐舞的东偏殿送茶，脚步匆匆间，突然看见迎面黝黑的雍州大鼎上盘绕着一条红亮亮的锦带。侍女好奇走近，突闻咝咝喘息，一双碧绿的圆球正悠悠逼近，一股腥风迎面扑来。侍女尖叫一声顿时昏倒……及至周显王与乐师们闻声赶来，只见大青砖上一摊血迹，红色大蛇正盘在大鼎上昂头对着人群吐芯。周显王惊喜莫名，立即摆下牺牲焚香膜拜，红色大蛇才悠然地爬上了大鼎。王室太史令奉命占卜，卦象大吉，拆解卦象云：周为火德，尚红，源出雍州，今火龙盘踞雍州鼎，当主周室再度兴旺。一时之间，火龙护鼎成为洛阳王畿人人耳熟能详的故事，周室君臣也将这条火龙特意供奉，视为神圣。

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    而今，火龙被黑鹰叼走，岂非大大凶兆？

    秦武王不知这些故事，大笑着走上石兽底座道：“雍州大鼎，嬴荡来也!”回声在宫殿峡谷轰鸣间，秦武王马步半蹲，身形如渊渟岳峙威猛不可动摇，两只巨手伸开，铁钳一般钳紧了两只鼎足，眼见鼎身便是微微晃动。秦武王一声雷吼：“起——”鼎足骤然被拔起半尺有余，稳稳上升。正在此时，秦武王脚下的牛皮战靴“叭”地裂开。秦武王身躯却纹丝未动，鼎足继续上升。突然，秦武王腰间的牛皮鞶带又“叭”地断开弹飞到空中，充血的一双大脚从战靴上滑出，双腿骤然从鼎足下伸出。

    间不容发，秦武王身躯滑倒之时，大鼎的一足恰恰切向他的大腿。一声沉闷的惨嚎，千钧鼎足轻轻切断了一条大腿，切口白亮，带着铜锈的斑驳与肉色。随着这一声轻微的令人心悸的“咔嚓”声，沉重的鼎足落地之音重重地猛砸到人们心上。

    全场惊骇震慑!人们梦魇般费力地、轻轻地“呵——”了一声。瞬息之间，秦武王大腿鲜血喷发，一道血柱直冲鼎耳。雍州大鼎沾满的血，又汩汩回流到石座与秦武王的身上脸上。

    “秦王——”甘茂与白起同时大喊一声，扑向了大鼎，将秦武王抬出鼎下。御医们提着医箱踉跄奔来，围成了一圈。大臣嫔妃们也清醒过来，顿足捶胸，哭成了一片。铁甲骑士们慌乱不知所措，纷纷围到圈外紧张询问。

    秦武王醒了过来，惨然一笑道：“白起，你……对……”

    白起含泪高声道：“秦国新军尚在，我王放心！”转身对着甘茂，“丞相，秦王交给你了。”说着霍然起身冲出人圈大喊一声，“大秦骑士，上马列阵!”一千铁甲骑士立即飞身上马，列成了一个整肃的方阵，刀矛齐举一片杀气。

    白起高声下令：“我王重伤，大秦铁骑就是擎天大柱。王龁，带三百铁骑守住王城大门，任何人不许出入！”

    “嗨!”年青的中军司马战刀一举，带着一队铁骑冲向了王城大门。

    “蒙骜，带两百铁骑看守周室君臣。我王离开之前，不许一人走脱！”

    “嗨!”前军副将长剑一挥，两百骑士沓沓散开，立即包围了周室君臣。

    “其余甲士，随我夹道护卫！”白起令旗连摆，剩余的五百铁甲骑士从大鼎到秦武王大型战车之间，立即列成了夹道护卫阵式。此时甘茂一声嘶喊：“班师咸阳!”几名太医用一张军榻抬着秦武王，大步匆匆地走向了大型战车。

    片刻之间，秦国的王车仪仗从洛阳王城幽深的门洞匆匆拥出，在北门外会齐五万铁骑，马不停蹄地向孟津渡口飞驰而去。一个多时辰后，孟津渡口遥遥在望，铁骑大军停止了前进，在暮色中扎营了。

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    洛阳王城内，周室君臣一片喜庆。

    侍女内侍们笑闹喧嚷地忙着收拾狼藉残宴与钟鼓九鼎。少年周王立即下令摆设牺牲香案，隆重祭拜雍州大鼎。少年天子率领全部大臣跪倒大鼎前反复念诵着：“九鼎神器，天人浑一，佑我周室，绵绵无期。”祭拜完毕，老太师颜率亢奋笑道：“从今日后，九鼎稳如泰山，天下将无敢窥视周室也！”一班老少大臣们立即跟上，高声同诵：“我王上通天心，社稷恒久！”

    突然，少年天子一指擦拭大鼎血迹的内侍，厉声喊道：“不许擦洗，大鼎血迹，乃天证也!”

    “天证周室!社稷恒久——”一片颂词在幽深的王城久久轰鸣着。

    夜色降临，大河涛声在浩浩春风中如天际沉雷。

    秦军大营灯火点点，刁斗声声，战旗猎猎翻飞。白起单人独骑，快马在营地反复视察了两周，做好了一切临战准备，方才稍微松了一口气。上将军甘茂此时一刻也不能离开秦王，前军主将白山又离开了大军，保护秦国君臣的千钧重担骤然落在了他一个人身上，白起第一次感到了作战之外的另一种巨大压力。此刻，他已经来不及谴责秦王了。毕竟，一个更适合做猛士的国王——秦王，是要为大秦争回尊严的，假若不是牛皮战靴与腹间大带匪夷所思地断裂，而是给他一个更坚实稳固的根基，谁说他不能举起那令人望而生畏的雍州大鼎？可一切就那样不可思议地发生了，那一刻，白起几乎蒙了。若非他少年从戎屡经生死决于瞬息之间的战阵危难，他真不敢说自己还能冷静地想到全局安危。

    “禀报前将军：秦王急召!”一骑迎面飞来，显是秦王的贴身护卫。

    白起二话没说，飞马驰向中央王帐。

    秦武王面色惨白地躺在卧榻上。甘茂与太医们环榻侍立，紧张得透不过气来。秦武王终于开口了，口吻惊人的平静：“丞相，嬴荡一勇之夫，有负列祖列宗，有负秦国大业，有负卿等耿介忠直，千秋之下，虽死犹愧也。”饶是平静如常，惨白的脸上已渗出了豆大的汗珠。

    甘茂痛心疾首泣不成声：“我王休得自责，臣忝居丞相高位，不能匡正君心，臣万死不能辞其咎也……王回咸阳，甘茂自裁以谢秦人！”

    “丞相，差矣。”秦武王全力咬着牙齿道，“人非圣贤，孰能无过？丞相若能鼎力善后，安定秦国，不枉身为我师了……”

    甘茂心中大恸，情不自禁地跪倒榻边抓住秦武王双手道：“我王但留遗命，臣死不旋踵！”

    秦武王艰难地喘息着：“白起……白起……”

    帐外脚步沉重急促，白起匆匆进帐道：“末将白起，奉召来见！”

    秦武王一咬牙，又平静下来道：“白起，你有胆有识，日后必为大秦栋梁。本王托你为秦国办一件大事，与丞相共谋之。”

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    白起肃然躬身道：“愿闻王命。”

    秦武王眼中涌出了两行泪水道：“本王无子，欲将王位传给庶弟嬴稷。他在燕国当人质，你，带兵接他回来，与丞相辅助他继位……此事多有艰难，燕国定要阻挡，一定要保他，万无一失……否则，秦国将生大乱……”

    骤然之间，白起泪眼蒙眬：“我王毋忧，白起纵然赴汤蹈刃，亦不辱使命！”

    秦武王难得地笑了：“丞相，白起有大功，即刻晋升前军主将，兼领蓝田大营。”

    甘茂霍然起身应道：“我王明断!臣即刻向国中下书正名。”

    秦武王向侍立榻侧的贴身卫士一瞥，卫士立即捧过了一个铜匣。秦武王粗重地喘息道：“白起，调兵龙符，交你掌管。国有危难，正要将军铁骨铮铮。”

    白起冷峻的脸上双泪长流，接过兵符铜匣，深深一躬，说不出一句话来。

    此时，秦武王目光迷离，口中喃喃自语：“九鼎九鼎，来生，再会了……”骤然大睁着两眼，双手软软撒开搭在了卧榻边上。

    甘茂一惊，仔细凑前一看，猛然放声大哭：“我王何其匆匆也——”帐中卫士太医们也顿时哭成了一片。白起脸色铁青，大步上前扶起甘茂：“丞相，不能哭！”甘茂顿时醒悟，抽泣间断然挥手，帐中哭声戛然而止。白起在甘茂耳边一阵低语。甘茂略一思忖，回身低声下令：“秘不发丧，连夜拔营，班师咸阳。大军行止，听白起将军调度。”

    一阵悠扬的牛角号，在呼啸的春风中响彻了大河南岸。

    秦军大营在苍茫夜色中倏忽变成了一支从容行进的铁骑大军，王车依旧，大臣依旧，嫔妃依旧，谁也看不出这是一支突遭变故的大军。渡过孟津之后，秦军一骑快马飞入宜阳，大军却从容不迫地向西进发。驻守宜阳的两万秦军立即出城扎营，恰恰卡住了咽喉要道。直到次日，秦军铁骑进入函谷关，两万宜阳守军才拔营起城，放弃宜阳进驻函谷关。这一放弃宜阳的异常举动，使韩国大大愣怔，顿觉莫测高深，连忙派出特使到洛阳探听，方知秦武王横遭惨祸，连忙飞骑知会山东六国。一时，函谷关外弹冠相庆，立即开始秘商再次合纵锁秦了。

    却说秦国铁骑一进函谷关，甘茂便与白起秘密商议分头行动：甘茂带五万大军护送秦武王遗体回咸阳，镇抚朝野，秘不发丧；白起带旧部千人队，星夜兼程北上，赴燕国迎接新君嬴稷；新君不归，咸阳不发丧。甘茂忧心忡忡，担心白起一千人马太少，白起直率简约道：“此等出使邦国之事，原不在以战取胜，大军反倒容易惹出事端，丞相放心便了。倒是咸阳头绪太多，安定不易。丞相若有难处，但请明言。”

    甘茂原是大有担心，最不安的是自己在军中没有根基。当此非常之时，仅仅有上将军的兵权是远远不够的，可是能说甚话？自己是丞相兼领上将军，白起还能给他何等权力？有白起一道回咸阳最好，可偏偏又无人可以取代白起去接回新君。毕竟，新君是更为长远的根本，只有交给白起这种泰山石敢当的人去办才不致出错。如今见白起坦诚相向，甘茂猛然醒悟：白起职爵皆低，自己这个丞相上将军不问，他却如何以下支上？想得明白，恍然一叹道：“将军见识果是不凡，我所虑者，军中无臂膀也!”

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    白起慨然拱手道：“丞相毋忧，我有两个非常之法：其一，现任咸阳令白山是我族叔，丞相可持我一信，请我叔暗中运筹武事；至少军中郿县孟西白三族子弟决当生死。其二，我用秦王兵符留一道军令在蓝田大营，咸阳但有动静，听丞相号令行事。”

    甘茂不禁大是宽慰，起身深深一躬道：“甘茂虽是将相一身，却赖将军底定根基。秦国安定之日，甘茂当力荐将军掌兵，我固当辞。”白起连忙扶住甘茂道：“赳赳老秦，共赴国难！丞相此言，教白起如何心安？”甘茂慨然叹息道：“将军襟怀荡荡，不媚权力，唯国是举，甘茂何其惭愧也!”白起第一次被这位骤然飙升三军侧目的权臣打动了，不禁老老实实道：“丞相无须过分自责，我王秉性，也未必听得铮铮良谋。安定秦国，开辟新天，丞相便当无愧于秦国朝野。”甘茂极是聪颖明智之人，听白起说得扎实妥帖，不禁大是感动；更重要的是，白起乃老秦猛士，虽然年青，却以卓越的军功、超凡的才华与耿直不阿的品性在军中享有极高声望，获得了白起谅解，几乎等于获得了秦军将士的谅解，这对甘茂这个入秦无大功而骤居高位的山东士子来说，是比甚都重要的。心念及此，甘茂泪光闪烁，拉住白起唏嘘不止。

    说得一时，白起告辞出帐聚集旧部千人队，趁着朦胧月色星夜北上了。

第一章无妄九鼎(4)

    四、大雨落幽燕

    暮春时节，燕山仍是一片干冷。四面来风都在这里飘飘聚会竞相较劲，辽东群山的风，东南大海的风，阴山草原的风，流沙大漠的风，风向三两日一变，吹得春日脚步蹒跚。在这饱满绵长的风中，一支黑色骑队穿越秦国上郡，北渡大河从九原向东飞驰，进入云中再东南直插雁门塞，又东北越过平城平城，今山西大同，战国中期为燕、赵、中山、匈奴的拉锯地带。，在燕国西北的于延水河谷驻扎下来。这便是白起的铁鹰锐士千人队。历经两旬，跋涉八千余里，他们终于秘密抵达了燕国防守最薄弱的侧背。

    营地刚刚扎定，三骑飞马出营，骑士变成了着翻毛羊皮短装的匈奴商人。

    一柱狼烟冲起，在河谷笔直地伸向蓝天。为首匈奴商人回头看了一眼狼烟方位，扬鞭一指：“跟我来。”飞马向东南飞去，大约一个时辰之后，燕国蓟城已经遥遥在望。

    虽是三月末，蓟城原野依旧一片苍黄，与一片绿野的秦川判若两重天地。匈奴商人随着熙熙攘攘的人流进了蓟城，既没有受到盘查，也没有被人注意。毕竟，这种翻穿羊皮装、连鬓络腮大胡须的匈奴商人在这里是太多太多了，连蓟城的酒肆客店也都飘散着挥之不去的牛羊膻腥味儿。进得城门，为首匈奴商人操着生硬的匈奴式燕国话洪钟般笑道：“各买各货，三日后一道回，各走各。”一扬手，三人散开在闹哄哄的市人中去了。

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    此时，燕国已经发生了中原人预料不到的天地翻覆。

    苏秦在齐国遇刺身死，给燕国朝野带来了巨大冲击。身为摄政王的子之顿时觉得去了束缚，立即与苏代秘密商议，要逼迫燕王哙举行禅让大典，好教子之做名正言顺的燕国国王。子之给苏代的许诺是开府丞相、爵封武成君。谁知苏秦之死却给了苏代当头棒喝，眼见苏秦因真心变法而血流五步，眼见子之当初信誓旦旦的变法宏图变做一片空言，苏代深深为自己将变法大志寄托于子之而痛悔不已。思忖之下，苏代假意答应了子之，却在当夜秘密逃往齐国，请求齐宣王发兵靖难，还政于姬氏王族。齐国君臣尚在犹疑之中，蓟城的子之却已经一不做二不休，亲自领兵进宫，逼迫燕王哙举行了禅让大典，自己登上了燕国王位并立即书告天下。

    谁想刚刚书告三日，一直隐忍不发的太子姬平、燕易王王后栎阳公主与流散的王室贵胄力量一齐起兵发难，发誓要夺回王权。姬平联军一万余人以市被为大将，围攻子之王宫，却被子之两万精锐的东胡大军杀得落花流水，市被也做了俘虏。姬平正要联兵再战，不想市被却归降了子之，率领东胡铁骑来猛攻姬平联军。姬平联军本来就是燕国老兵与世族贵胄的私家武装凑起来的乌合之众，又兼大将叛变，如何经得起猛攻，只好逃到辽东大山里去了。

    如此一来，子之更加不可一世，亲自统领大军追剿王族势力，又在燕国横征暴敛扩充兵马要完成自己的霸业，竟连齐宣王派去追问割地的特使，也被他不客气地赶了出去。

    齐宣王终于忍不住了，觉得这个子之在燕国掌权，无异于在齐国背后蹲了一只猛虎，后患无穷。与孟尝君一商议，立即派新任上将军章之尽起齐国五都之兵十万大军讨伐燕国。子之闻讯，亲率五万东胡边军在燕国边界迎战，决意一战成就霸业。谁想燕国的东胡边军原本多是穷困低贱的猎农子弟，跟随子之，图的便是子之变法，脱除他们的隶籍，实实在在地分给他们一片土地。如今子之称王，完全忘记了当年慷慨激昂的承诺，反倒是比燕国老王族更加苛刻地盘剥国人猎农，边军的战心早已经悄悄地溃散了。两军一接战，齐国的十万大军势如破竹地攻破了燕军中坚阵营，昔日精锐无匹的东胡边军兵败如山倒，子之只带领五六千残兵逃出了重围。齐军一鼓作气追击到蓟城，偌大的燕国都城竟无一卒开战，连城门也不知被谁事先打开了。章之率军冲进王宫，三日大杀大抢，子之与燕王哙皆被乱兵杀死，蓟城变成了满目尸体的血城。

    踌躇满志的章之正要席卷燕国，被奉命赶来的太子田地制止了。齐宣王的王书说：“苏秦昔日告诫：齐军不可大肆杀戮燕人，以免积成国仇族恨。着章之立即回兵齐界驻守，由太子田地处置燕国善后事宜。”章之意犹未尽，却也只好悻悻班师了。太子田地驻守蓟城，立即下令寻觅燕国太子姬平。半月之后，太子姬平的残余人马终于回到了血腥未退的都城，在萧疏悲凉中登上了王位，这便是后来声威赫赫的燕昭王。

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    姬平即位，蓟城府库荡然无存，还将南部五城割让给了齐国以表谢意，燕国穷困衰弱得直如秋风中的败叶瑟瑟发抖。此时，神奇的事情发生了。一个月黑风高的夜晚，燕昭王案头突然落下了一个牛皮袋，打开一看，一方白绢与一张羊皮大图赫然在目。白绢大字曰：“承武安君苏秦之命：王室藏宝悉数归燕，以资复国。可照藏宝图徐徐运回，慎之慎之。”燕昭王不及细看羊皮大图，疾步冲出书房望空高喊：“王后回来!共谋国事——”却是残垣寒风，宫城寂寂，四面了无人声。燕昭王一声哽咽，拜倒在荒凉萧疏的庭院高声道：“苏秦相国，夫人，你等是燕国恩人。姬平不振兴燕国，誓不为人!”

    靠着这些财宝，燕昭王开始了艰难的复苏：资助商旅从匈奴东胡运回了皮革、马匹、牛羊，从中原运回了粮食、铁器、生盐、布帛、种子与农具。燕昭王布衣粗食，亲自督耕农田，巡视作坊，吊死问孤，与百姓同甘苦，直与当年的越王勾践一般无二。渐渐地，燕国有了一线生机。这时，燕昭王想到了人才，想到了招贤纳士，谦恭地到燕山脚下请燕国隐士郭隗出山。郭隗年逾六旬，虽是白发苍苍，却是贤达明智之士，对燕昭王说：“老夫平平，不堪治国大任。然则，王若真心求才，请先从郭隗开始。如此，贤于郭隗者多矣，岂远千里来投哉!”

    燕昭王极是通达谙事，立即在破落的蓟城修筑了一座华贵府邸，并在庭院用青铜打造了一座台阁，而后用仅存的全副王室仪仗隆重地请郭隗出山，入住黄金台，拜为国师。消息传开，列国士子油然想起了当年秦孝公于穷困衰弱之际真诚求贤的先例，不禁大是景仰，纷纷投奔燕国，一时成为风潮。其中最著名者，有魏国名将乐羊的后代子孙乐毅、赵国的名士剧辛，齐国的稷下学宫令邹衍。乐毅拜亚卿，掌军政实权；剧辛拜上大夫，领政务民治；邹衍拜上卿，统领国政。

    在秦武王张扬兵威的两三年里，燕昭王君臣同心协力在燕国力行变法，废除隶农旧制与老掉牙的井田制，推行平民皆有土的新田制；与此同时，乐毅招募丁壮、打造兵器，在短短两三年中训练成了一支五万多人的精锐新军；农田开垦，百工勤奋，商旅繁忙。渐渐地，古老的燕国如久旱逢甘霖，举国一片热气腾腾了。

    所有这一切，白起都不知道。只是在北上途中不断听到草原牧民对燕国的惊叹，白起才敏锐地嗅出了一丝异常的味道。按照甘茂的说法：燕国子之曾与张仪事先有约，不会敌视秦国，只要来回路途不出事，迎接新君当无意外；最大的危险，是近几年醉心兵制变革的赵国与对秦国积怨极深的魏国。因为，回途不可能再耽搁一个月绕道九原，而必须经过赵魏，若两国阻拦，便会误了大事。之所以此行非白起莫属，正在于这两国很可能趁火打劫。白起原是低职将军，在邦交大事上自然以甘茂决断为主。但一路行来，白起却生出了一丝警觉：燕国大势已经发生了变化，甘茂判断可能有误。若果真如此，事情会大大地麻烦，燕国会不会轻易放走嬴稷母子就成了第一难题。若贸然公开进入蓟城，使燕国觉察了嬴稷母子的未来身份，便有可能适得其反，如何行动，须得打探清楚再做决断。

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    白起一路冷静思忖，选定了在这个既便于骑兵机动又十分隐蔽的于延水河谷扎营探察。他派出的三人，是新任千夫长王陵与两名生于燕国的北秦子弟。这个王陵也是北秦子弟，非但长相做派酷似匈奴骑士，更有一样长处：极是机警灵动，不识字却记性惊人，举凡山川河流人物，走过见过一遍永久不忘，口述再长的军令也是一字不差，被军中戏称为“鹰眼狐心”，也是秦军的后起之秀。派他去，白起完全放心。

    王陵一走，白起军营一日一换扎营地点，但那柱狼烟却始终在第一扎营处笔直插天。军旅大事力求牢靠再牢靠，王陵记性再好，也必须给他一个可靠标志。这一日狼烟骤然消逝，附近树林中埋伏的秦军骑士立即飞马狼烟处，将王陵带回新营地。王陵一番备细叙说，白起才明白燕国果然发生了乾坤大变，不禁陷入了深深的沉思。

    “禀报前将军：我还见到了栎阳公主，知道了新君母子大略处境。”

    白起恍然拍掌，只有脆捷的两个字：“快说!”

    及至王陵一口气说完，白起更是沉默了。

    在燕国天地翻覆的岁月里，各国的特使与人质大多是命蹇事乖。

    由于子之在燕国非同寻常的权力膨胀，当时各国都深为不安。子之若“禅让”成功，天下王室权力的神圣性便会大为松动，会形成一种随时都可能出现的可怕取代——才智杰出之士非但可位极人臣，而且可君临一国。虽然是大争之世，臣子据封地而逐渐取代原来的君主已经屡见不鲜，远的不说，近在眼前的便有韩赵魏三家分晋，齐国田氏取代姜氏。但是，那毕竟都是发生在春秋三百多年中的一个个过时潮流了。进入战国，根基远远不能与春秋新兴地主相比的布衣之士，凭超凡才能出将入相匡定乾坤者大有人在，但由权臣而君主，却还没有一个先例。假如子之“禅让”成功，将给战国君主提出一个极为重大的挑战。在这“烨烨雷电，不宁不令，高岸为谷，深谷为陵”的岁月，一顶顶王冠落地再也寻常不过，谁敢说这个强横凌厉的子之一定不会做君主？谁又敢说这个子之不会引发天下布衣之士的夺位潮流？天下各国对这个老弱燕国的局势格外关注，根本原因在此也。正因如此，连燕国八杆子都打不着的楚国，也派出了长住蓟城的特使，小小蓟城一时竟成为邦交使节的云集之地。

    当时，最关注燕国局势的是秦齐赵三国。齐国是燕国东邻，既是燕国多年的靠山，又企图在燕国变化中牟取最大利益；赵国是燕国南邻，与燕国是纠结重重的老冤家；秦国基于连横破除六国合纵之需求，与燕国结盟最深，要用燕国来牵制齐国赵国。张仪谋划将栎阳公主远嫁燕易王，又不遗余力地稳定子之，归根结底，为的便是要燕国成为秦国在东方的忠实盟邦。正是基于这种长远目光，在子之实际掌权之时，秦惠王反倒将自己最小的儿子派到燕国做了人质特使。这一决策是告诉燕国：不管燕国有何变化，秦国都会与燕国交好。其时，人质的实际含义是以王子做抵押，以保秦不负燕，秦若负燕，则王子任燕国处置。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:37
    既是特使，使命自然是单一明确：监视子之，不问燕政，随时向国君通报消息。这种特使虽然有很大风险，但却很是消闲，大都住在本国商人开办的上等客寓里，只有没有本国客寓的楚国特使住在燕国驿馆里。秦国王子嬴稷有王族之身，又是最强大的秦国特使，获得了子之特有的关照：单独居住在一座三进庭院，仆役全部由燕国官府派出，还有二十名甲士专司保护。几年下来，嬴稷母子与这些特使一样，生计虽清苦，却也是平安悠闲。

    及至子之禅让而燕国内乱爆发，进而齐国大军伐燕，嬴稷母子与各国特使顿时大祸临头了。太子姬平一发兵，子之部将便杀死了齐魏韩赵四国特使，而后书告天下，嫁祸于太子势力。栎阳公主告诉王陵：就在杀害四国特使的那天夜里，子之部将又去杀害嬴稷母子，嬴稷母子却突然失踪了，偌大庭院的七八个仆役没有一个人知晓。后来，蓟城成了半城废墟半城尸体，栎阳公主多方寻觅嬴稷母子，竟是毫无踪迹。直至王陵找到这个已经隐居在燕山的老公主，才知道了栎阳公主近日查访到的一个不确定消息：嬴稷母子可能还在蓟城，只是不知何处。

    “栎阳公主凭甚有此推测？”白起冷不丁问了一句。

    王陵低声道：“公主说，她的一个老侍女在燕王身边，燕王有次与乐毅秘商国是，老侍女听见了嬴稷的名字。她猜测，王子可能被燕王安置在一个隐秘处所了。”

    白起瞄了王陵一眼：“你以为当如何行动？”

    王陵思忖道：“末将以为：燕国秘密保护王子，必是要与秦国结好，将军以堂堂国使身份向燕王交涉，当无难处。”

    白起用手中树枝不经意地点着地图上的燕国，摇摇头道：“开初可能是保护，然则我王在洛阳一出事，此事可能生变。新燕王雄心勃勃，又有乐毅、剧辛辅助，此举可能另有所图，否则如何连栎阳公主也被瞒了？如今山东六国，谁不期望秦国内乱？”

    王陵思忖道：“向林胡借兵，胁迫燕国放人如何？”

    白起一挥手道：“不行，一则延误时间，二则横生枝节，可能生出更大麻烦。”

    王陵说：“但凭将军决断便是。”

    白起吩咐道：“只有靠自己，秘密做了……”一番低声吩咐。

    王陵一拍双掌：“妙极，我打头。”

    暮色四合，蓟城倏忽陷入了无边暗夜之中。虽说燕国复苏，但蓟城毕竟商旅萧瑟，尚远远没有如临淄、大梁、咸阳那般繁华的夜市，加之春寒料峭，国人还未从窝冬期回转过来，天一黑便关门闭户歇息了。寻常人家要节省灯油，甚至连偶然的夜间劳作也是摸黑，更不用说睡觉点灯了。如此一来，白日闹哄哄人流四溢的蓟城一入夜万籁俱寂，一片茫茫昏黑，唯有王宫的点点灯火点缀出星星暖意。

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    在王宫的星星灯火中，王宫边墙的一点灯火闪烁着昏黄的微光，在远处宫殿明亮的大灯与游动内侍飘忽的风灯下，这点昏黄的微光几乎难以觉察。就在这昏黄的微光里，一个身影倏忽一闪飞进了高墙。片刻之间，又是一个身影闪过，墙内响起了两声短促的旱蛙鸣声，墙外也跟着响了两声，一切又归于沉寂。

    借着远处的隐隐亮色，可见四面大约一人高的土墙在高大的砖石宫墙下围成了一座小庭院，墙边一座低矮的茅屋窗户摇曳着那盏豆大的昏黄灯光。白布窗上映出一个细瘦身影、一把短剑与正在擦拭短剑的细长手臂。

    院中响起轻盈的脚步声，一个女子身影走到茅屋前，高挑丰满却又婀娜窈窕。

    茅屋内传来沉稳清亮的声音：“母亲么？进来便是。”

    门无声地开了，女子飘然进屋，清晰的秦音传到了庭院中。

    “稷儿天天拭剑么？父王赠你这把剑，硬是教你磨拭得薄了三分。”

    “母亲，好剑当磨砺，锋刃方可出。”

    “稷儿，你已磨了六年，娘都替你忧急了。”

    “母亲莫急，总会回到咸阳。嬴稷杀敌立功，给母亲在渭水边建一座大庭院。”

    “稷儿，娘不想你建功立业，唯愿不要老死燕国……能回咸阳，此生足矣!”

    “母亲。我明日请准乐毅，给你猎一头狼回来!”

    正在此时，一支袖箭从墙根茅草中飞出，“嘭”地扎到茅屋门额正中。

    那个细瘦身影开门而出，不慌不忙立于门外向院中打量着：“为质于燕，嬴稷母子早将生死置之度外。何方客人？不妨请现身了。”虽然少年音色，却是稳健冷静。

    庭院中无人应声。细瘦身形微微冷笑，回身拔出门额袖箭，反身掩门进了茅屋。片刻之间，细瘦身形开门走到廊下向院中一拱手道：“既是故人光临，请了。”

    一个声音在他身后：“王子请了。”

    细瘦身形回身，却见一个威猛凌厉身穿翻毛羊皮短装的胡商站在眼前，目光一亮，脸上却是淡淡一笑：“无论你是谁，都是我消遣长夜之高朋，请入茅舍一叙。”将客人让进了屋。

    穿翻毛羊皮者进屋四面一瞄，拱手低声问：“敢问王子，此间说话透风否？”

    细瘦少年依旧一脸淡然微笑：“买卖通天下，何怕透风？”

    穿翻毛羊皮者一抖手腕，羊皮大袖口中滑出一物突然一亮：“王子可识得这面令牌？”

    灯光摇曳，一面比手掌略大的青铜镶黑玉牌赫然在目，黑汪汪玉牌中一只白色纹路的展翅苍鹰分外夺目。细瘦少年目光骤然锐利，眼盯着玉牌，右手熟练地捞起腰间鞶带上的一串佩玉，摘下了一片青铜镶边、白玉黑鹰的玉具举在手中伸了过来。穿翻毛羊皮者的黑玉牌与伸过来的白玉具一碰，只听“叮嗒”一声轻响，玉牌玉具成了一方白底铜边镶黑玉白鹰的令牌!

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    穿翻毛羊皮者道：“山河既倒。”

    细瘦少年应声答道：“老秦砥柱。”

    穿翻毛羊皮者肃然深深一躬道：“在下千夫长王陵，参见王子。”

    “千夫长？”细瘦少年目光一闪，正要说话，却闻高大书架后女子声音冷冰冰道：“足下不是胡商么？要开甚价？”随着话音走出一个高挑婀娜的布衣女子，一脸冰霜。

    王陵肃然拱手道：“王妃勿要起疑，秦王特使在你身后。”

    女子蓦然回身，却见书架后走出一个身形敦实散发无冠的布衣后生，不禁大吃一惊。方才她也在书架之后，何以毫无觉察？正在惊疑未定，布衣后生深深一躬道：“前将军兼领蓝田大营暂掌秦王兵符并北上特使白起，参见王子王妃。”

    “多方执掌，倒是难得也。”细瘦少年揶揄地笑了。

    “王妃王子疑心千夫长之职与王命无法匹配，白起禀报全职，无得有他。”

    细瘦少年一怔，常挂嘴角的那丝揶揄微笑倏忽散去，不禁肃然拱手道：“特使正气凛然，嬴稷多有唐突，尚请见谅。此乃嬴稷母亲芈王妃。”自申两人身份，显得分外郑重，全然不像一个少年王子。

    白起正要说话，布衣女子淡淡漠漠道：“将军果是使臣，何须以此等行径前来？”

    白起肃然道：“燕国邦交大局正在暧昧之中，不得已出此下策，尚请王妃见谅。”说着从怀中拿出一只精致的皮袋，从皮袋中抽出一个细长的卷轴，“王子王妃看完这道王命，当能理会何以不能公然请见燕王。”说着双手递过密封卷轴。

    “我来。”嬴稷正要接过，芈王妃目光一闪双手接过了卷轴，仔细地打量了一番，方才走到那张粗简的白木书案前用一把刻简刀拨开泥封，将卷轴打开递给嬴稷。白起看得仔细，明知这个芈王妃的警觉仍未解除，仍然是大为敬佩。常在异国，身为人质，没有这份永不松懈的警觉，大约也无法在动荡不宁的燕国生存下来。

    嬴稷接过打开的卷轴，只浏览得一遍便木然愣怔在那里了。芈王妃惊讶地走了过来，从嬴稷手中拿过羊皮纸，只见几行暗红的血字触目惊心：

    大秦王遗命：本王壮志未酬，惜乎角力举鼎而死。王弟嬴稷文武并重秉性沉稳，深得父王器重，特传王位于嬴稷。弟受命之日，当火速由前将军白起护送回咸阳即位。返秦事宜，悉听白起部署定夺。秦王嬴荡二年春

    芈王妃双手微微颤抖，尚未放下王书便向白起深深一礼：“将军肩负大秦兴亡，涉险犯难而来，芈氏铭记心怀。”白起慨然拱手：“赳赳老秦，共赴国难。”此时王陵已经搀扶着嬴稷在案前坐好，白起肃然一躬：“新君在上，白起参见。”嬴稷眼中已是泪水盈眶，扶住白起哽咽着：“将军，父王如何？王兄他却如何便，便撒手去了……”芈王妃也是唏嘘拭泪，目光询问着白起。嬴稷母子在燕国五六年之久，秦国发生的突然变化与燕国发生的骤然战乱几乎在同一时期，颠沛流离之中几乎与世隔绝，对秦国的消息自是一无所知。

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    白起心中明白，将几年来秦惠王病逝、张仪司马错离朝、秦武王东进三川入洛阳遭遇突然变故的事大体说了一遍。嬴稷芈王妃母子听得愣怔错愕，哭也无声，只是默默流泪。白起说罢秦国朝局变化，末了道：“燕国当知秦国变化，却对王子王妃封锁消息，又将王子王妃移居宫墙之内，显然别有所虑。白起望王子王妃节哀，得从速议定离燕之法。”

    芈王妃立即点头道：“当初住进宫内，是亚卿乐毅的主张，我还很是感激。好，不说了，悉听将军调遣便是。”嬴稷也抹去了泪水道：“将军但说，如何走法？”白起道：“我率一千精骑秘密入燕，驻扎在于延水河谷。只要王子王妃能够出得蓟城，进入秘密营地，我等便星夜离燕，而后再通报燕王。为今之难，是王子王妃如何出城？”嬴稷芈王妃一时沉吟，竟想不出个妥当法子来。

    门口望风的王陵突然回身低声道：“王子说到过猎狼，能否出猎？”

    嬴稷思忖道：“出猎不难，只是乐毅每次都派五百人‘保护’我。原先不知，目下看却是早已防着我了。”

    白起轻轻一拍案：“只要能到燕山出猎，就有办法。”

    芈王妃一直在默默思忖，此刻抬头望着白起明朗果决地道：“将军可筹划接应新君，但有机会，立即离开。我与楚姑留下来掩护新君。如此可保万无一失。”

    “母亲!”嬴稷一惊，“你不走，我也不走。”

    芈王妃倏忽一笑，又庄容正色道：“稷儿莫得意气用事。你回咸阳继承父兄王业，为秦国第一大事，不能出错。我留燕国，你与将军才能迅速隐秘地脱离险境。燕国不会轻易杀我。你越是安全离开，我就越是平安。晓得无？”

    “母亲……”嬴稷抱着芈王妃哭了。

    “起来，”芈王妃压低声音严厉呵斥一句，又是沉重一叹，“赳赳老秦，共赴国难。稷儿，天降大任于你，直起脊梁来，毋使嬴氏蒙羞也!”

    嬴稷向母亲深深一躬：“孩儿谨记母亲教诲。”

    白起看在眼里，不禁也是深深一躬：“王妃如此深明大义，白起感佩之至。”

    芈王妃灿烂地笑了：“将军，还是赶紧议定燕山接应之事。”

    春日晴空，正是东南海风浩浩北上的时节。燕山的天空湛蓝如洗，群山下的茫茫草场已经泛出了星星绿色。大地复苏，一冬蜗居避寒的走兽们已经急不可耐地从洞穴中窜了出来，在群山草原寻觅食物了。这时虽是农户启耕的大忙时节，但对于无须耕耘的贵胄们与以狩猎为生的猎户们，三月尾四月头却正是春猎的黄金季节。寻常岁月里，燕山群峰间的河谷草原已经是骏马驰突猎犬飞窜的光景了。可在燕国遭逢大灾巨变的这几年里，燕山的春猎几乎是销声匿迹了。燕昭王复国变法之后，大部分奴隶猎户变成了拥有一片土地的平民农夫，此时已无暇出猎了。贵胄们更是劫后余生家徒四壁，想威风凛凛地狩猎也是不能了。于是，春日的燕山猎场有了一种空荡荡的落寞。

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    今日，燕山猎场却有了些许生气。一支红衣马队与一群猎犬在空旷的草场纵横驰突，从四周将狐兔野羊驱赶到草场中央，一个身形细瘦的黑斗篷少年手执长弓，腰挎短剑，纵马在猎场中射杀，虽然猎杀者寥寥，却是呼喝不止极是兴奋。两个布衣女子与一队红衣骑士在猎场边缘观望指点，不时发出一阵欢呼或是一片叹息。

    突然，一头苍狼从茫茫苇草中窜出，闪电般向两山间的峡谷奔去。

    马队骑士们一片呼喊：“公子，苍狼——”

    狼是兽中灵物，狡诈冷酷而又悍猛结群，是狩猎者最感刺激的对手。尤其是燕山苍狼，其声名几乎与中山狼相匹敌，令寻常猎手望而生畏。此时骑士们一片亢奋的叫喊，分明是提醒黑斗篷少年：苍狼危险，不能追杀。

    黑斗篷少年却是满面红光喊道：“好!且看秦人手段!”纵马飞驰追了下去。红衣骑士们发一声喊一齐追来。正在奔驰之间，黑斗篷少年引弓劲射，长箭呼啸飞出，马前草丛中却有一物突起!战马惊恐嘶鸣跳跃不止，少年顿时被掀翻马下。红衣骑士们一片惊呼，马队风驰电掣般赶到。远处女子尖叫一声，纵马赶来，身后骑士也同时卷了过来。

    苍黄泛绿的深深春草中，黑斗篷少年双腿沾满鲜血，面色苍白。女子飞身下马冲到少年身边道：“快！伤医。”黑斗篷少年摇摇手勉力笑道：“母亲莫急。另一只苍狼埋伏在草丛，马惊了。没事。”此时一个须发灰白的红伤军医已经查看完毕，拱手道：“王妃毋忧，公子跌伤胫骨，需就地静养三日，方能坐车乘马。”

    “我儿好命苦，娘不要苍狼皮啊……”布衣女子一把抱住少年，放声大哭起来。

    暮色降临，几座军帐在燕山脚下的草场扎了起来，几堆篝火也熊熊燃烧起来。虽说狩猎的主角负了伤，但对于燕军骑士来说却是无关痛痒，只要人不死不逃，他们无须担心。此刻，他们正守在这座大帐外的篝火前饮酒烤肉，喧哗笑闹，谈论着燕山苍狼的奇闻传说。

    大帐中烛光昏暗，一个身着羊皮短装的少女站在帐口观望着，隐隐火光下可见她嘴角下有一颗鲜红的大痣，妩媚中倍显机警。听着帐中传出的隐隐哭声，少女不禁对笑闹不止的燕国骑士们投去冰冷的目光。

    夜渐渐深了，白日里还可差强忍耐的春风变得刺骨般寒冷。骑士们带着几分酒意，纷纷嚷着回帐歇息。一个络腮大胡须骑士摇摇晃晃站了起来，走到帐口嘎声道：“王妃保，保重。我等明日再来探，探视公子。”红痣少女皱着眉头嘟哝道：“走就走了，晓得了，聒噪甚来？”络腮大胡须嘿嘿嘿笑着压低声音道：“小女子可人!明日跟大哥走，不做人质了。”红痣少女眼波冰冷地一闪，脸上溢满妩媚的笑意，轻轻一“欸”，却是楚人特有的唯唯之声，一副心领神会的温柔模样儿。络腮大胡须大喜过望，一挥手道：“走，回去睡觉，明早来。”踉跄着脚步与骑士们呼喝笑闹去了。

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    山风冰凉地呼啸着，夜黑如漆。骑士们的喧闹声没有了，四周几座帐篷中发出了一片片沉重的鼾声。唯有这座大帐篷前的高杆上闪烁着一盏军灯，灯下的三个巡哨骑士敲着刁斗在几座帐篷的外围游动，走着走着，刁斗没了声音，接着是粗重的呼噜声。

    帐后的大山上响起了一声凄厉的鸮鸣，山根下响起了一声沉闷的苍狼长嗥。

    大帐中传来女子的隐隐哭泣与少年梦呓般的呻吟。帐中烛光倏忽熄灭，几乎在这刹那之间，红痣少女两手一伸打了个长长的哈欠，高杆上的军灯骤然熄灭了。三个黑影从大帐后无声地飘出，消失于茫茫燕山之中。

    天刚蒙蒙亮，大帐中女子突然哭叫起来：“稷儿!稷儿——你在哪里啊……”接着红痣少女也惊恐地尖叫起来：“公子!公子!你在哪里？快回来——”骑士们闻声赶来，拥进大帐一看，顿时人人噤声：军榻下一片血迹，军榻上却没有了黑衣少年。

    “公子何处去了？”络腮大胡须恍然惊醒，一声怒喝。

    红痣少女眼波汪汪地抽泣着：“我护着王妃在帐外小解，只得片刻，回帐已没有了公子，不晓得去了何处？”说着呜呜地哭了起来。

    一个骑士低声惊恐道：“千夫长，莫非是，是燕山苍狼？”

    络腮大胡须满脸涨红大喝一声：“看个鸟！上马进山，找不到公子都给我死！”

    五百马队一阵飓风般卷进了燕山。两个女子冷冷地笑了。

    却说白起王陵带着嬴稷进入燕山峡谷，等候在那里的十名铁鹰锐士早已经备好三匹空鞍骏马，在夜风中飞驰北上，一个多时辰便进入了于延水河谷。马队立即拔营，人裹一块灰布，没有旗帜，也没有任何标志，南下直插燕赵边缘的代地。白起的谋划是：出了代地东折，再沿易水南下进入赵国，绕过魏韩周三国，直接从上党北部山地渡过汾水，西进离石要塞，尽快进入秦国河西大营。

    千骑锐士驰驱两日，将到易水北岸，却逢乌云四合，大雨连绵而来。这是春尾夏头的四月雨，既不是来去干净的急风暴雨，也不是初春的绵绵细雨，刷刷漫天韧劲十足，往往一下便是三五日不止。兵谚云：行军有三怕，断粮伏兵连阴下。大雨连绵道路泥泞，最是骑兵遭殃，非但不能飞奔驰骋，连走马也得看情形。大多时候，倒是骑士将衣服披在马背，人牵着马缰，小心翼翼地行走，比步卒还累。白起马队本是精锐铁骑，比寻常骑士更是重负。人多了铁甲兵器，马多了面具护甲，无论人驮还是马驮，都是见雨便多一百来斤。

    大雨一下，王陵便朝天骂了一嗓子：“鸟！你个老天爷，赶着脚下雨。”白起抬头四望了一阵，见天空乌云厚重，显然不是一洒而过的夏日白雨，立即高声下令：“上雨布，疾驰半个时辰，在土城山下扎营。”马队闻命发动，人人从马鞍侧的夹层里抽出一块涂过大漆的本色粗织布，刷啦展开披在身上。要说，这也是秦国新军的特殊装备之一，一方可遮盖骑士与马背的大漆防雨布，三遍大漆刷过，布面光滑如油，水沾即滚，骤遇大雨，倒也真能解得一时之困。片刻间雨布上身，马队变成了一片黝黑的松林，在大雨中从斜刺里插向西南土长城。

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    在于延水河谷等待的几日，十名斥候已经将回程路途探查清楚。白起早在军图上做了特殊标记，知道易水西南是赵国修筑的依山土长城，扎营待晴不失为应急之策。这时大雨初起，地面尚硬，奔驰得一阵翻过了一道山梁，赵国土长城已经遥遥在望。突然，却见雨雾中两面红色大旗从前面两侧山麓迎面包抄过来。没有战鼓声，也没有喊杀声，在大雨中保持着整齐的奔驰队列。显然，这绝不是一支散兵游勇。

    “停!”白起断喝一声，正在从半山坡向下冲来的黑色马队竟齐刷刷勒马，立即在马蹄沓沓间聚成了三个扇形小方阵，若鼓勇而下，正是两翼包抄中央突破的骑兵基本阵法。几乎就在同时，两面红旗在山坡下聚拢，红衣骑士横列成阵，大雨中立显一道刀枪鲜明的兵墙。旗下大将冷冷高声道：“乐毅在此，谁敢越境？”

    白起眼光一扫，便见百步之外的这个乐毅三十余岁，除了黝黑的脸上一部络腮大胡须，大红斗篷猩红甲胄火红战马，如一团雨中的火焰。白起镇静地扯下身上雨布，骤然露出秦将特有的黑铁甲黑骏马。身后骑士也一齐扯下雨布，黝黑的松林骤然变成了铁黑的方阵。白起单骑向前，遥遥拱手道：“秦将白起，参见乐毅亚卿。”

    乐毅扬鞭一指道：“白起，以此等行径带走人质，邦交何在？作速交出公子稷，否则，乐毅断不会放你出境。”

    白起沉稳答道：“亚卿既已知情，白起亦无须隐瞒：公子稷少年王子，留在燕国于燕无益，回秦则可保秦燕修好，正是两厢俱佳。若依邦交之道：公子稷本是特使，燕国安定后便当许其回秦复命。燕国却将特使软禁宫中仆役居所，又是何等行径？”针锋相对却又不卑不亢。

    乐毅目光一闪道：“将军明告，公子稷回秦何事？”

    “为大秦惠王守陵。”

    “守陵？”乐毅微微一笑，“请出公子稷，我与他直接对答，以做国事交代。”

    白起一拱手道：“亚卿见谅：公子稷已于两日前车骑出燕，此时当已进入河西了。”

    乐毅一脸雨水，肃然正色道：“既已如此，请将军转告秦王：燕国暂留芈王妃，请速派专命特使赴燕会商。若盟约达成，燕国恭送芈王妃回秦。”

    白起慨然道：“秦燕本是盟邦，秦未负约，何须新约？”

    “新君当政，自当新约。将军记住了？”

    “亚卿之言，白起谨记在心。”

    “让开大路，恭送将军出燕。”乐毅长剑一挥，燕军哗然闪开中间山地。白起向后一招手，马队从空地中疾驰而过。最后的白起向乐毅一拱手道：“敬佩亚卿。后会有期。”纵马去了。乐毅望着雨雾中白起的背影，点点头又摇摇头，愣怔良久方去。

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    白起马队进入赵国土长城下，找了一片地势较高的山林扎营避雨。这里正是燕、赵、中山三国交界的山地，山高林密，方圆百里没有驻军，原是异常的隐蔽。虽然如此，白起还是下令军中不得烟火起炊，一律冷食。铁鹰锐士们久经锤炼，只要有干肉舂饼，再有一袋雨水，便是甘之如饴。可嬴稷很难，一则他有伤，二则身躯瘦弱又正在少年。白起给了他六个装凉开水的牛皮水袋与两个酒袋，包括白起自己与王陵的水袋酒袋，一起交给嬴稷解渴暖身。可嬴稷偏生不要，瘸着腿笑道：“逃兵乱时，我连死蛇都咥过了，怕甚？有肉有饼，足矣足矣!”硬是与骑士们一起雨水冷食，使得骑士们感慨不已。

    三日后天气放晴，万里碧空如洗，正是初夏好天气。白起马队拔营出发，三日之间向西出了中山国，越过晋阳、渡过汾水、横穿介山，极为隐秘地过了离石要塞，进入了秦国的河西高原。

第二章艰危咸阳(1)

    一、修我戈矛与子同仇

    秦王车驾仪仗在五万大军护卫下一进入关中，甘茂立即开始了秘密筹划。

    斡旋宫廷，甘茂自觉比运筹战场得心应手。他很清楚，在白起迎接新君返回之前，秦王仪仗既不能耽延在外，也没有必要火速回咸阳。因为，只要秦王大军一日在途，咸阳就一日无事，但入咸阳，秦王暴死的真相就随时有可能泄露，危险就随时可能发生。必须有备无患，方能进入咸阳。做了如是想，甘茂率大军缓缓西进，秦王车驾行止如常，沿途郡县守令的觐见礼仪也照常，各种书令照样发出，一切都没有丝毫的异象。

    这一日路过蓝田大营，正是日暮时分。甘茂命大军拱卫着王帐在蓝田塬下驻扎，自己只带着中军司马王龁与十名护卫骑士，飞马来到蓝田大营。一经通报，蓝田将军芈戎立即迎了出来。

    这蓝田将军是秦军中的一个特殊职位：既是将军，却不归属上将军的作战序列，而是国尉府管辖下的武职文官。职爵虽然较低，只是相当于中大夫一级的中级将军，实权与地位却极为重要。这是商鞅创立新军时立下的法度，原因在于：蓝田大营是秦国新军的永久性驻军要塞，经常驻军五万以上，最多时甚至达到十万以上。也就是说，秦国除了边境关隘的守军，精锐的主力大军十之*都在蓝田大营。若蓝田将军成为统兵将领，事实上便成了经常性手握重兵的大将，这与新法的掌兵体制是不合的。

    秦*法的大脉络是：国尉府治军政后勤，并管辖边境要塞的防守，但却没有调动大军的权力；上将军统兵出征，但调动大军却必须凭国君颁赐的兵符，无兵符不得统军出征。如此一来，国尉府、上将军府、国君三方面，就大体形成了全部军权的制约平衡。大军无战，长驻兵营，蓝田将军只有管理修缮营地、供应军粮辎重、监督军事操练等处置军中政务的权力，而不能调动一兵一卒。此等职司，类似于后世的基地司令，只管基地建设管理而不涉军事。虽则如此，一旦国中大政起了争端，蓝田将军的重要性便立刻凸显出来，成为制约大军行止的最关键环节。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:37
    甘茂要做的，是将这个关键人物牢牢掌握在自己手里，确保大军不生动荡。

    进得大营幕府，甘茂命芈戎屏退左右，命王龁守在帐外，自己与芈戎整整密谈了半个时辰方才出帐。次日清晨，蓝田将军芈戎率领五千精锐铁骑，沿着南山北麓向西秘密开去了。与此同时，甘茂也将五万大军归制蓝田大营，护卫秦王车驾的只剩下了八千王室禁军。这也是秦国法统：班师入国，大军归制蓝田大营，不得进入咸阳，无论是国君还是大将统兵，一律如此。这样一来，秦王车驾的行程快捷了许多，半日行军便到了栎阳城南。

    秦王行营刚刚在渭水北岸扎定，中军司马王龁飞马进了栎阳。

    栎阳是秦献公东迁抗魏的都城，也是秦孝公与商鞅变法的发端地。都城西迁咸阳后，栎阳被秦人呼为“东都”，在秦人心目中具有极为重要的地位。但凡国君东巡西归，只要从栎阳经过，只要没有紧急军情，总是要进入栎阳巡视一番，虽说不是法度，却也是不成文的规矩。在秦国的地方大员中，“三都三令”最为显赫：一是新都咸阳令，二是西都雍城令，三便是东都栎阳令。遴选任职，这“三都三令”大都是王室族系的大臣出任，且爵位都稍高于其他郡守县令。

    目下这个栎阳令，是个极为特殊的人物——芈王妃的同母异父弟魏冄。芈王妃本是楚国王族的远支旁脉，第一次六国合纵失败后，被赐以公主名号，被当时刚刚即位的楚怀王指嫁给了秦惠王，以为两国和好之纽带。芈王妃多情慧心，深得秦惠王喜爱。虽然楚国后来与秦国多次交恶，芈王妃都没有在宫中失势，反而将两个能干的弟弟都引荐给了秦惠王，扎扎实实地从小吏做起，显是决意在秦国扎根了。这两个弟弟，一个是这个魏冄，另一个便是蓝田将军芈戎。魏冄文武皆通，沉稳且有才略，由东部小县少梁的县吏做起，督耕极是扎实，三年后接任那个歌功颂德的屠岸忠做了少梁县令。又三年，魏冄将少梁县变成了富民一等县。张仪与樗里疾联名举荐，秦惠王擢升魏冄做了栎阳令。

    甘茂要秦王接见这个栎阳令，是他有心布置的一颗极为重要的棋子。

    然则，甘茂从来没有见过这个魏冄，心中确实拿捏不准对他说到何种程度。蓝田将军芈戎是芈王妃的同父异母弟，在礼法血统上要更近一层，加之芈戎军旅行伍出身，性格坦直，与国中大臣又素无瓜葛，甘茂将话题一开头，他便立即慷慨激昂地明誓。当甘茂拿出兵符，调定五千铁骑请芈戎率领时，芈戎没有丝毫的犹豫便答应了。人皆如芈戎，事情自然好办。然则，魏冄却大大不同于芈戎。据甘茂所知，魏冄非但与国中大臣多有交往，且与现职左庶长的王子嬴壮也颇有往来。当此微妙之时，他的真面目尚不清晰，遑论挺身而出？看清魏冄，说服魏冄，甘茂还真不敢说有几多成算。毕竟，权力场角逐，重的是权力得失，血缘亲情并非万无一失的纽带。这个魏冄已经在秦国做到了栎阳令的位置，安知他没有自己的朋党？

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    “禀报上将军，”中军司马王龁匆匆走了进来，“栎阳令奉书起行，随后便到。”

    “如何起行？护卫多少？”甘茂立即跟上一句。

    “轺车一乘，独自起行，无带护卫。”

    甘茂眼睛一亮道：“好!你守在王帐外，不要教任何人进来。”

    “嗨!”王龁应命，大步出帐去了。

    国王车驾驻扎，寻常总是三层护卫：禁军营帐最外围，随行兵车圈起的辕门与兵车将士第二层，辕门内王帐外的贴身护卫为第三层。洛阳一场骤变，甘茂便成了常居王帐调度的“秦王”，非但日每要与太医商议如何给咸阳通报秦王伤情，还要应对一路上必须要秦王出面的各种觐见。也是甘茂久做长史，长于秘事，当初将秦惠王的病情瞒得铁桶也似，一路上小心翼翼，所幸没有出任何差池。甘茂心知维持宫闱机密的要害是左右心腹，所以在秦武王暴死的当晚，在孟津渡口将秦武王的原班内侍、侍女、随行嫔妃全部集中，编成了一个行军部伍，由王龁亲自挑选了一个铁骑千人队监管行军。部伍编成，甘茂请出秦武王亲赐的镇秦剑，当面对这些最知真情的王宫内僚下达严令：“不许与外部任何人会面，不许私相议论任何事，不许与监管军士说一句话。但有违反，立斩无赦!”非常时刻，内僚们见甘茂杀气腾腾的模样，自是噤若寒蝉，人人做了哑巴一般匆匆随军，还真没丝毫泄露消息。内僚一去，甘茂的王帐班底便只有五个人：一个外臣熟悉的老内侍，一个常侍秦武王身边的美妾，一个太医令，一个经常随从的贴身剑士，一个拟书出令的掌书。而这五个人，都必须听从王龁的号令定行止。日每一扎营，王龁仗剑守在王帐门口，甘茂则坐在外帐处置公文，其余五个符号人物各自在自己的位置上晃悠，守着人影幢幢一片草药气息的内帐，倒是与寻常时的行营王帐一般无二。

    王龁刚刚在帐口站定，一辆青铜轺车辚辚驶到辕门口外，接着一声高亢明亮的楚音秦话：“栎阳令魏冄奉书晋见——”

    王龁高声传进，便听帐内老内侍匆匆脚步与禀报之声。片刻间老内侍走到帐口，喊出一声臣子们极为熟悉的尖亮传呼：“栎阳令魏冄觐见——”话音落点，老内侍伸出长大的镶玉木蝇刷，“啪”地一挑，极为熟练地打起了帐口厚重的牛皮帘。

    秦武王有个朝臣熟知的喜好——但凡居所行营，都要灯火大亮纤毫必见。辕门内军灯高挑，风灯夹道，王帐内外一片通明。如此一来，正对着帐口坐在外帐大案前处置公文的甘茂，便与大步走进辕门的魏冄相互看了个一清二楚。只见来者身材高大，头上一顶四寸黑玉冠，身上一领黑丝斗篷，内穿本色牛皮软甲，脚下一双长腰牛皮战靴，一副连鬓络腮大胡须围着又长又方的白亮脸膛，斯文中透着威猛，虽然手无长剑，只提着一条短杆马鞭，却分明一位荆楚猛士。甘茂以杂学著称，对相学也算通晓，远看魏冄起脚飘悠，下脚却沉稳有力，步态方正而双肩略摆，迎面看来虎虎生风，心下暗暗赞叹：“此人虎踞之相，只可惜霸气重了些许。”

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    魏冄大步进帐，只对迎面高座的甘茂一拱手，走到了内帐口深深一躬道：“栎阳令魏冄，奉王命来到。”内帐传来一声粗重的呻吟，接着秦王掌书走到了帐口道：“我王口书：丞相甘茂，暂署国政，栎阳令魏冄悉听丞相政令。”魏冄高声应命：“臣遵王命。”转身走到甘茂案前一拱手道：“栎阳令魏冄，参见丞相。”

    甘茂微微一笑，指着左手长案道：“栎阳令这厢入座。”

    魏冄却站着道：“属下公务繁多，领命便去，无须入座。”口气冰冷淡漠。

    甘茂知道秦国朝野对自己多有微妙之辞，看来这魏冄也是偏见者之一了。当此非常之时，甘茂心下也不以为忤，依旧微笑道：“今日关涉机密，终不能与足下慷慨高声也。”

    魏冄目光只一闪，二话没说，大步跨到案前入座道：“魏冄谨受教。”

    此时内帐中走出了那个常随秦王的侍妾丽人，对老内侍吩咐道：“我王伤痛初眠，熄灭帐内外大灯。”老内侍站在帐口一声低呼：“王眠灭大灯——”话音落点，王帐外辕门内的夹道风灯一齐熄灭，帐内周边六盏铜灯也一起熄灭，只留下甘茂公案边两盏铜灯，内帐灯火也全部熄灭，只有帐口一支蜡烛摇曳着豆大的微光。魏冄眉头不禁一皱道：“秦王伤痛初眠，言谈不便，不若属下明日参见丞相。”

    甘茂低声道：“明月如天灯，你我到帐外叙谈如何？”

    魏冄略一思忖道：“丞相明日拔营，只好奉陪了。”

    甘茂与魏冄出帐，王龁遥遥跟随在五六丈外，向渭水岸边去了。时当中旬，月明星稀，渭水如练，一片山水分外的幽静。一路漫步行来，甘茂一句话也没说。他原本想教魏冄主动开口询问，可魏冄一言不发，始终只是默默跟随。走到渭水岸边一座土丘上，甘茂停住了脚步突然道：“秦王伤势，足下作何想法？”

    魏冄没有片刻犹豫，立即接道：“臣不窥君密。不知王事，亦无想法。”

    甘茂肃然正色道：“栎阳令，甘茂奉命告知：本王伤重难愈，栎阳令须得与丞相同心，匡扶王室，底定朝野!”

    魏冄一阵愣怔恍然醒悟，深深一躬道：“臣，栎阳令魏冄遵命!”

    “若天不假年，我王遭遇不测，足下以为何人可以当国？”甘茂声音虽轻，脸上却没有一丝笑意。魏冄目光突然锐利地逼视着甘茂，冷冷道：“魏冄可以当国!”甘茂大是惊讶，沉声道：“栎阳令慎言慎行。”魏冄冷笑道：“但为臣子，自当以王命是从。丞相不宣王命，却来无端试探魏冄，究竟何意？”

    甘茂不禁大是宽慰。他之所以突兀发问，为的正是出其不意地试探魏冄的真心。寻常朝臣，都会在这种非常时候不自觉地脱口说出自己想要拥立的人选，更是期盼着顾命权臣与自己一心，极少能想到国君遗命所属。毕竟，春秋战国几百年，权力交接时刻出人意料的骤然变化是太多太多了，谁不想趁机浮出水面？然则，这个魏冄能在这种时刻有如此定力，足见其胆识超凡。但是，甘茂毕竟老于宫廷之道，他不相信一个与王室有牵连的外戚会没有心中所属的未来君主，而且越有胆识者越有主见，如果能教魏冄自己说出来，一切会顺当得多。心念及此，甘茂略带歉意地苦笑道：“非是试探，实在是秦王尚无定见，甘茂心急如焚，想兼听而已。”

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    “秦王勇武果敢，如何能在垂危之时没有定见？”魏冄立即顶上一句。

    甘茂叹息一声：“足下是关心则乱？抑或是临事糊涂？秦王没有王子，储君必是诸弟，仓促之间，选定何人？设若足下为当事者，莫非能一语断之？”

    魏冄默然片刻，慷慨拱手道：“丞相此言实情，属下方才唐突，尚请见谅。”

    甘茂一挥大袖：“当此之时，辅助我王选定储君为上。些许言语，孰能计较？”

    魏冄思忖道：“诸王子贤愚，难道先王没有断语判词？”轻轻一句，又推了回来。

    “先王断语，秦王不说，我等臣下如何得知？”甘茂又巧妙地推了过去。

    魏冄一阵默然，焦躁地走来走去，终于站在甘茂面前冷冷道：“属下却闻先王属意嬴稷，曾与秦王有约：三十无子，立嬴稷为储君!”

    甘茂淡淡漠漠道：“纵然如此，嬴稷何以为凭？”

    “丞相此话，魏冄却不明白。”

    “诸王子各有实力：镇国左庶长有之，依靠王后成势者有之，与贵胄大臣结党者有之。”甘茂先三言两语撂出争立大势，又是一声粗重的叹息，“唯嬴稷远在燕国，又为人质，国中根基全无，纵然立储，谁能说不是砧板鱼肉？”

    魏冄冷冷一笑：“丞相差矣！若得正名，便是最大根基，何愁有名无实？”

    甘茂望着月亮良久沉默，突然道：“公能使其名归实至？”

    “却要丞相正名为先!”魏冄硬邦邦紧跟，打定一个先奉王命的主意。

    甘茂深深一躬：“公有忠正胆识，大秦之福也!”

    魏冄连忙扶住甘茂，口中急问一句：“丞相之言，莫非秦王已有成命？”

    甘茂心下一松，一声哽咽：“不瞒公子，秦王已经暴亡了……”

    魏冄却没有丝毫的惊慌悲伤，默然片刻，对甘茂深深一躬道：“丞相毋得悲伤，秦王恃力过甚，暴亡也在天道情理之中。魏冄粗莽，今日明誓：修我戈矛，与子同仇!”

    甘茂立即慨然一躬：“修我戈矛，与子同仇!”

    这句誓词，原本是在秦军骑士中流传的一首歌谣，歌曰：“岂曰无衣？与子同袍。修我戈矛，与子同仇!岂曰无衣？与子同泽。修我矛戟，与子偕作!岂曰无衣？与子同裳。修我甲兵，与子偕行!”歌词简单，格调激越，将军中将士的浴血情谊唱得淋漓尽致。当一个骑士磨剑擦矛，要与你慷慨同心，将你的仇敌也当做他的仇敌时，这种誓言便是生命与热血的诗章。魏冄将这句同仇敌忾的军中歌谣用来明心，如何不令甘茂感奋异常？

    月光之下，甘茂对魏冄备细叙述了秦武王暴亡的经过与目下所进行的一切，两人又商议了诸多应对方略，直说到月上中天，方才回到王帐营地。魏冄没有在王帐逗留，连夜赶回栎阳去了。

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    次日清晨，秦王车驾缓缓启动。魏冄率栎阳全体官吏与族老在城外郊亭隆重送行。一应公务完毕，已经是过午时分。魏冄将两名得力干员唤到书房，秘密叮嘱了栎阳官署的诸多要害关节与应对之法。两名干员原是老吏，不消说已经心领神会。安顿完毕，已是暮色降临，魏冄带着两个精通剑术的族侄上马出了栎阳，月色下直向咸阳飞驰而去。

    中夜时分，魏冄三骑到达咸阳城外的渭水南岸，只要越过那道横卧渭水的白石长桥，便能进入灯火煌煌的咸阳了。可魏冄没有上桥，而是沿着渭水南岸飞驰向西，拐进了莽莽苍苍的酆镐松林塬，片刻之间，凭着手中的黑鹰令牌进入了古堡一般的章台宫。

    章台是秦惠王晚年经常居住的别宫。那时候，这座松林塬经常秘密驻扎着五千精锐步兵，戒备极是森严。秦惠王死后，秦武王躁烈尚武醉心兵事，从来不喜好住这幽静得令人心慌的大松林，近三年中没有来过章台一次。五千兵马早已经归制了，只留下一个步卒百人队，二十多个内侍、侍女与仆役守护。倏忽之间，章台成了荒凉的废宫。然则，正是因了它几乎已经被咸阳权臣层遗忘，甘茂与魏冄才将这里选定为“咸阳总署”。也就是说，新君即位之前，这里便是运筹谋划发布号令的大本营。甘茂身兼将相，必须守在咸阳做公开周旋。这座秘密大帐必须有能才坐镇提调，做好应变的周密准备。这个能才，甘茂终于选定了魏冄。

    魏冄三骑刚刚进入章台，芈戎的五千铁骑也恰恰到达松林塬老营地。芈戎下令大军秘密扎营，亲自率领两百骑士来到章台。双方会合，魏冄立即开启章台书房，连续发出三道命令：第一道，原驻章台的一个百人队立即移营到芈戎的骑兵营地，未奉将令不许一人出营；第二道，三千骑士立即封锁松林塬所有入口，许进不许出；第三道，芈戎率领两千铁骑星夜北上，迎接嬴稷与白起马队秘密进入松林塬。

    三道将令一发，松林塬立即忙碌起来。芈戎的马队一走，魏冄亲自巡视督导，连夜将章台宫内外齐齐收拾整治了一遍，关闭了所有用不上的殿堂寝室与空屋，只留下一间最大的正厅做出令堂，所有内侍仆役都集中住到出令堂旁边的几间大屋，不奉命令不许擅自出进。

    天亮之后，魏冄又召来三名骑兵千夫长，备细议定了出入关防的各种口令与明暗哨之间的联络方式。魏冄给三名千夫长的最后一句话是：“回去转告士卒弟兄：一个月内不出差错，人各赐爵一级。但有差错，依战阵军法从事，立斩不论!”

    秦*法：战阵逃亡者，千夫长有当场斩杀权。所谓“不论”，便是无须像处置寻常罪犯那样须得经过高职将军的廷审与议罪，实际上便是当场格杀不论。军法归军法，在秦国新军中却几乎从来没有实行过。因为新军将士大多是今日平民子弟，更有许多是变法前的奴隶子弟，人人争相立功，从没有发生过战场逃亡。而今在非战之时，魏冄却祭出此等战阵法令，千夫长们匪夷所思，一时愣怔起来。

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    “非常之时，行非常之法。若不应命，当场革职。”魏冄又冷冰冰加上一句。

    千夫长们见这个文臣猛士杀伐决断如此凌厉，竟是不容分说，心知定然是绝密大事，顿时醒悟，慷慨一拱齐声道：“赳赳老秦，共赴国难!”这是老秦人在兴亡关头才发的老誓，一旦出口，便意味着生死不计，决意死难家国。

    魏冄正色站起，肃然向千夫长们深深一躬，一甩大袖径自去了。千夫长们回过神来，连忙对着魏冄背影一躬，对望一眼，匆匆分头部署去了。

    一日忙碌，松林塬大营井然有序地开始运转。暮色再度降临时，一骑飞出松林塬，乘一叶小舟渡过滔滔渭水，又上了一辆四面垂帘的黑篷车，越过长长的白石桥，辚辚进入了灯火通明的咸阳城。

第二章艰危咸阳(2)

    二、风雨如晦大咸阳

    甘茂回到咸阳，大大皱起了眉头。

    秦武王车驾一进宫，留守咸阳的左庶长嬴壮带着一班大臣前来晋见探视。大臣们在城外迎接时，太医令已经宣了王命：“本王伤情怕风，诸位大臣各自勤政便是。”进宫后若再次阻挡，似乎难以成理。然则事已至此，硬着头皮也得挡住这些大臣，否则，日日前来，岂非大大麻烦？甘茂思忖一番，对着老内侍耳边一阵叮嘱，老内侍铁青着脸色走了出去。

    嬴壮与一班大臣正在外殿廊下等候，人人心头一片疑云，谁也不敢妄自猜度，更不便在此时此处公然询问议论，廊下一片忐忑不安的肃静。嬴壮一脸泰然神色，对等候的大臣们笑道：“秦王天生异相，上天庇佑，必无大碍，诸位放心了。”大臣们一时恍然，连忙同声应和，种种祈求上天庇佑秦王的颂词言不由衷地哄嗡涌出，谁也听不清楚究竟说了甚话。

    正在此时，老内侍佝偻着身子板着脸摇了出来，谁也不看便拉长声调高宣：“秦王口书：诸位休得在宫中聒噪，回去理事，不奉书命不得进宫。左庶长当与丞相共理国政，无须挂怀本王。”说完又是谁也不看，身子一转径自摇着去了。

    大臣们一阵愣怔，你看我我看你，顿时行止无措。秦王倒也真是此等性格，经常口出粗言，给大臣们难堪，他却哈哈大笑了之。这“休得在宫中聒噪”活脱脱秦王口语，大臣们倒是没有人生疑。然则国君遇到如此大变，多日来从山东飞进咸阳的流言令人心惊胆战，说秦王如何如何惨死的故事绘声绘色满天飞，大臣们谁不想在秦王进入咸阳的第一时刻，亲自目睹一眼活生生的秦王？纵然伤残，只要秦王还活着，秦国就不会生乱，朝野立即就会安定下来。不看一眼秦王，谁都是七上八下不安生。身为大臣，久经沧桑，谁不知晓“王薨都外不发丧”这个古老的权谋？可目下却是怪异：秦王崩逝了么？车驾既已还都，且无发丧的任何迹象，那秦王分明健在，至多伤残而已；秦王健在么？偏偏谁都没见。依秦王的神勇生猛，纵然断去一条腿，也不会衰弱到不能露一面的地步去。如此想去，人人木讷，口不敢言所想，也不敢第一个走去，人人窸窸窣窣地钉在了廊下一般。

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    突然，一阵大笑传来。大臣们目光骤然齐聚，却是左庶长嬴壮。这个一身精铁软甲的高大猛士挥着大手笑道：“一个个霜打了似的。发个甚愣？我王清醒如许，岂有他哉!回去回去，各自理事是正干。走，我去见丞相了。”说罢黑斗篷一摆，径自大步去了。

    监国左庶长如是说，其他大臣还能如何？一阵笑语喧哗，也纷纷散去了。

    甘茂听老内侍宣罢秦王口书，立即从王城后门出宫回丞相府去了。不想刚刚回府，嬴壮跟脚就到。甘茂请嬴壮入座，吩咐侍女上茶，又吩咐书吏将近日所有公文抬来，分明是要郑重其事地与这位左庶长共商国务。嬴壮却站在当厅笑道：“嬴壮今番跟来，只是恭贺丞相勤王有功。国事却无须交代，秦王平安还都，我这镇国左庶长，明日也该交权了。”甘茂豁达笑道：“岂有此理？秦王明令：左庶长与我共理国政。王子交权，莫非也要逼老夫交权不成？”嬴壮哈哈大笑：“丞相大权岂能交得？看来，嬴壮只有勉力奉陪了。”甘茂笑着点点头道：“多谢左庶长了。”又指着抬来的公文大案道，“也无甚交代，一件事：秦王伤愈之前，咸阳城防民治仍然归你统辖。这是邦司空、关市、大内、宪盗战国秦制：邦司空掌都城工程，关市掌都城商贾税收，大内掌都城王宫物资，宪盗掌捕拿盗贼。的相关文书，你搬去便了。”嬴壮连连摆手笑道：“罢了罢了，嬴壮一介武夫，城防无事已是万幸，如何管得忒多事体？”甘茂笑道：“王族重臣，岂能躲事？掌书，立即将案上公文妥善送到左庶长府。”

    相府掌书答应一声，一挥手，立即有两名书吏将公文大案抬到一边利落捆扎，片刻便装好了车辆。嬴壮无可奈何地笑笑：“丞相逼着鸭子上架了。”甘茂不容分说地摆摆手：“还有，秦王暂不能理事，城防事关重大。咸阳令白山只有五千兵马，若要增兵，你我共同请准秦王兵符。”嬴壮一拱手道：“容我回府谋划一番再说。告辞。”转身大步走了。

    甘茂看着嬴壮的背影远去，转身对身后老仆低声道：“家老，备辎车。”白发老管家连忙碎步走去。片刻之后，一辆四面黑篷布的辎车停在了大厅廊下。甘茂便服登车，辎车辚辚驶出了丞相府后门，轻快地拐进了一条幽静的小街。

    却说嬴壮回府，立即吩咐闭门谢客，大步匆匆地向后园走来。

    嬴壮虽然做了左庶长，但府邸仍然是老府家宅。这座府邸很大，规格是九进一园两跨院，比丞相府邸还大，直与封君府邸同等。依嬴壮资历功勋，此等府邸自然不当，显然便是承袭了。王族大臣有如此府邸者，只有秦国王族的特殊人物——秦孝公的庶兄、秦惠王的伯父、当年的公子虔。公子虔当年支持商鞅变法，却在太子犯法之后因身兼太子傅而被商鞅处了劓刑——割掉了鼻子。从此后公子虔隐忍仇恨，闭门不出十多年。秦孝公死后，公子虔复出，辅助当初的太子（秦惠王）斡旋朝局：既利用老世族对变法的仇恨车裂了商鞅，又利用了朝野拥戴变法的力量根除了老世族，同时坚持商鞅法制不变，使秦国继续强盛。公子虔的特殊功勋与特殊地位，使秦惠王对这个伯父厚待无比，却是封无可封。公子虔虽是猛将，却不是轻率武夫，对朝野大局很是清楚，秦惠王亲政后又是蛰居府邸，极少与闻国政。秦惠王也是雄才大略权谋深沉，搁置公子虔，却重用公伯的儿女。在秦惠王时期，执掌对外秘密力量黑冰台的嬴华，便是公子虔的长女，秦惠王的堂妹。公子虔还有两个小儿子，一个是嬴离，另一个便是这个嬴壮。

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    有此家世，嬴壮在秦国自然是声威赫赫的重臣，不管他是否左庶长。

    这座后园非同寻常，四面竹林草地围着五六亩地大的一片水面，水中没有山石岛屿，只覆盖着无边的芙蕖芙蕖，春秋战国对荷花的称谓。绿叶与各色花草，茫茫的绿叶红花拥着中央一座古朴的茅亭，仿佛一只硕大无朋的花船镶嵌着一座舱亭一般。微风掠过，竹林沙沙，水鸟啁啾，绿叶婆娑，花木摇曳，遥望绿叶红花中的茅亭，令人心旌摇荡。

    嬴壮匆匆来到湖边，顾不得欣赏眼前美景，手指搭上嘴边，一个长长的呼哨伏着满池绿叶红花荡了开去。片刻之间，湖中一条孤木小舟穿花破叶飘了过来，一个蓑衣斗笠者站在小舟上荡着一支细长的竹篙，如江南渔人一般无二。小舟将及岸边五六丈处，蓑衣斗笠者竹篙一定，小舟稳稳钉在了万绿丛中。几乎同时，嬴壮跃身飞起，一只黑鹰般掠过绿叶红花，轻盈地落在了宽不过两尺的孤木小舟上。

    “尚可将就。”蓑衣斗笠者淡淡一句，点下竹篙，一叶小舟如离弦之箭湮没在万绿丛中。不消眨眼工夫，孤木舟到了茅亭之下，在亭下石柱上一靠，微微一顿一退间，舟上两人同时借力跃起，稳稳地落在了茅亭之中。

    嬴壮在茅亭石案前落座，径自拿起案上一只大陶壶咕咚咚大饮一阵，撂下陶壶一抹嘴：“大哥不饮酒，真乃憾事也!”

    “无酒何憾？”蓑衣斗笠者已经脱去蓑衣摘下斗笠，转过身来，一个白丝长袍白发垂肩面戴白纱者赫然站在了嬴壮面前，与一身黑衣精铁软甲的嬴壮迥然两极。一开口，声音清亮得宛若少年：“壮弟风火前来，莫非事体异常？”

    “大哥推测无差。”嬴壮拍案亢奋道，“秦王必死无疑!甘茂千方百计稳定朝局，非但不夺我城防之权，还连民治权都推给了我，咸阳城稳稳在我掌心了。”

    “壮弟差矣。”少年声音淡淡笑道，“甘茂老于宫廷权谋，岂能给你实权？民治琐碎百出，只怕是日后问罪引子也。”

    嬴壮顿时脸红道：“大哥高明。我也疑心甘茂，只是没有推掉。这只老枭！”

    “却也不打紧。”少年声音又笑了，“将计就计，安知非福？目下最要紧者，十二个字：明晰朝局，策动后援，立即发动。”

    “大哥以为朝局不明？”

    “我明未必你明。”少年声音颇有训诫意味，“其一，秦王右腿被雍州鼎连根切断，之后一切平静如常，明其必死无疑；其二，不召你勤王，不宣你入宫，说明遗命新君另有所属；其三，名义增你权力，只是为了稳定王族，以利他等秘密准备。当此之时，若不快捷动手，定会与王位失之交臂。”

    “秦王会将王位传给何人？”嬴壮不禁有些着急。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:37
    “嬴稷，别无他人。”

    嬴壮面色铁青，啪地拍案道：“鸟！一个蒙童人质，未立寸功于国，凭甚立储称王？”

    少年声音叹息了一声道：“嬴稷文弱过甚，若成国君，我老秦部族之勇武品性必将沉沦。先祖献公、孝公与先父之霸业远图，亦必将付之东流。秦人要大出天下，舍壮弟其谁哉！”

    嬴壮咬牙切齿道：“先父本来就是储君，偏是让给了孝公嬴渠梁。若嬴荡有子还则罢了，既然无子，凭甚不将君位传我？”

    少年声音沉吟道：“这是一个谜。按照嬴荡品性，以及与壮弟之特异情谊，当必选与他同样勇武的壮弟莫属。选立嬴稷，大体是临死一念之差。”

    “不说他!”嬴壮霍然站起，“大哥只说如何动手？”

    少年声音极是笃定：“此时三处要害：其一，谋得太后支持，以为正名。其二，引来一方外力，以为咸阳兵变增加成算。其三，也是最要紧之处，秘密集结一支精兵，直击宫廷要害。一旦占据枢纽，则大事成矣!”

    嬴壮大是欣然道：“如此万无一失也。两头我有成算，只是这引外一事，眼下没有合适人选出使，却是难办。”

    少年声音淡淡笑道：“既是同胞，我自当为壮弟效力一回。”

    “大哥……”嬴壮骤然哽咽，对白衣人深深一躬。

    少年声音的白衣白发人扶住了嬴壮，依然淡淡笑道：“人各有命也。为兄生成天残，是上天要给壮弟一个谋士了，何须见外生分？做你的事去，太后处要紧。”

    嬴壮又是深深一躬：“大哥保重了。”白衣人点点头，回身一拨另一张石案上的秦筝，叮咚一声长音，一个白衣少女撑着独木舟从万绿丛中悠然飘来。嬴壮飞身落下，小舟倏忽消失在茫茫暮色之中。茅亭中响起了秦人那独有的八弦筝声，冰冷地漫过蒙蒙水面。嬴壮的心在簌簌颤抖，血在烘烘燃烧，却终是没有回头。

    没有片刻停留，嬴壮从后园出得后门，跨上一辆轺车，径直奔惠文后的寝宫而来。将近宫门，他竟情不自禁地生出一丝胆怯，紧张得粗声喘气了。自从呱呱坠地，他便生活在这片庭院里，在这里长大，在这里加冠成人。这片庭院的一草一木，都深深地刻在了他的心头。

    那时候，父亲嬴虔闭门锁居，困兽般地折磨着自己。只有姐姐嬴华与一个胡人少女整日悄悄地跟随着父亲，怕他万一生出意外。那个胡人少女后来成了父亲的侍妾，再后来便有了身孕。那时候，父亲的府邸简直就是一座牢狱，那个胡妾在一间幽暗的小石屋里生下了他的哥哥嬴离。谁也说不清缘由，嬴离哥哥生下来便是白发红颜，一支小小的男根竟要费力端详才能勉强得见。父亲老虎般地啸叫着，要掐死这个怪物。可那个寻常温顺得小猫似的胡女却突然变得凶辣无比，尖声嘶喊着与父亲厮打在一起。姐姐嬴华趁机抱走了嬴离哥哥，哭求家老打开了狗洞似的后门，逃到了太子府，请求太子妃收养嬴离哥哥。当时，太子嬴驷刚刚返回咸阳一年多，娶了老秦世族的一个将军的女儿，太子妃恰是新婚少妇。这太子妃聪慧善良，深知嬴虔在老秦国人中的资望根基，更知嬴虔与太子的特殊亲情，便自家做主，派一个中年侍女秘密出宫，收养了这个怪异的婴儿。

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    过得几年，太子已经成了国君，秦国的内政风暴也已经平息，父亲也已经是年届花甲的白发老人了。偏偏在这时候，那个胡女侍妾又有了身孕。父亲离群索居多年，顿时生出了一种怪诞念头：上天又来惩罚他，又要给他送来一个怪物。于是，父亲坚执要太医给胡女侍妾流产，咬牙切齿地说：“嬴虔宁可绝后，也不落他人口舌!”又是嬴华姐姐去求已经是惠文王后的太子妃，惠文后二话没说，来到嬴虔府邸接走了胡女。这次，胡女却生下了一个十来斤重的长大儿子，这便是嬴壮。

    惠文后爱极了这个沉腾腾的襁褓男儿，喜滋滋地为他取名“壮”，留在宫中亲自抚养，只将胡女送回了嬴虔府邸。从此，胡女做了夫人，嬴壮却在惠文后宫中一直长到二十一岁加冠。直到父亲与母亲双双病逝，嬴壮才回到自家府邸顶门立户，也才将一直失散的嬴离哥哥找了回来。

    在嬴壮的记忆里，惠文后是他的母亲，这座寝宫是他童年少年的一切。按照血统辈分，惠文后只是他的大嫂。但是，嬴壮永远都将惠文后看做母亲，从来都不叫惠文后长嫂，而固执地叫做娘。时日长了，惠文后也就应允了，真将他当做儿子一样了。如今，惠文后已经是惠文太后了，嬴壮也常常来看望她，如何竟突然生出一种莫名其妙的恐惧？不由自主地，他向那片碧池走去。初上的宫灯交汇着朦胧的月色，一个熟悉的身影正倚在白玉石栏上凝望着碧绿的池水。那婀娜的背影，那永远垂在肩头的瀑布般的长发，是烙在他心头的永远的标记。

    “壮，还记得么？日每傍黑时分，娘便领你在这里观鱼。”婀娜身影没有回头，口吻中充满了溺爱与柔情。

    “娘……”骤然之间，嬴壮双眼潮湿了，轻轻走过去，将自己的斗篷披在她身上，梳拢拨弄着那瀑布般的长发，“白发又多了几绺，回去，你晚间怕凉。”

    惠文后没有回头：“壮，一个人做了国王，是否心便冷了硬了？”

    “娘……”嬴壮手足无措。

    “壮，你与荡，名虽叔侄，实则情同手足。你说，荡会忘记我么？”

    “娘，”嬴壮心中一颤，“荡是你亲生爱子，血肉交融。”

    “不。”惠文后依旧倚着石栏，声音淡漠得有些冰凉，“荡，不是我亲生。他的母亲，也是个胡女，生下他，死了。”

    “娘……这，这是真的么？”嬴壮震惊了。

    身为王族子弟，又在宫中二十一年，与嬴荡朝夕相处，宫廷对于他没有任何机密可言，如何竟不知道嬴荡不是惠文后所生？一时间，嬴壮怀疑“娘”长久寡居而患失心疯了。他走到石栏边，亲切地揽过娘的头，想像以往那样抚慰她。谁知这张被他转过来的脸却令他大吃一惊——曾几何时，往昔丰满白皙的脸庞竟变得憔悴如刀削，片片老人斑清晰可见，亮如秋水的一双大眼变得空洞干涸，没有一丝泪水，冰凉的目光令嬴壮不寒而栗。

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    “娘……”嬴壮一阵酸楚，猛然搂住了惠文后，又骤然放开猛然跪地，“娘！嬴壮是你亲生儿子，你是嬴壮的亲娘！”

    惠文后慈爱地抚摩着他的脸颊：“你也，本来就是我的儿子。”嬴壮愣怔了，他不知道惠文后的“本来”是一种爱意，还是隐藏着更大的秘密，一时只是流着泪连连点头。惠文后却是一声轻轻地叹息：“起来了，说给我，他等为何不教我见荡？”

    嬴壮默然一阵，一咬牙低声道：“荡，已经，死了……”

    惠文后无声地张了一下嘴，软软地倒在了嬴壮的怀里。嬴壮连忙抱起惠文后大步走到池边石亭下，将她放到石案上躺平，轻轻地掐着她的人中穴。片刻之后，惠文后睁开了眼睛，猛然抓住了嬴壮胳膊：“说，荡是如何死的？”

    望着惠文后空洞的眼神，嬴壮断断续续而又点滴不漏地叙说了嬴荡惨死的经过。惠文后静静地听着，没有一次打断，也没有一滴眼泪，直到嬴壮说完，依然悄无声息地躺着。嬴壮太熟悉娘了，甚话也不说，只是握着她一双瘦削的手，默默地守候着。

    “壮，抱我，到寝室去。”良久沉默，她终于气若游丝地开口了。

    嬴壮轻轻抱起了惠文后，穿廊过厅来到了熟悉的寝室，侍奉她饮下了一盏滚烫的药酒。惠文后一身大汗之后，终于坐了起来，突兀一句道：“嬴壮，你敢不敢做秦王？”

    嬴壮浑身一震!他此来宫中，不正是为的求得太后支持么？可从在碧池边看见惠文后倏忽苍老的容颜，却甚事也忘记了，只想永远守在娘身边，永远做她的儿子。此刻惠文后突兀一问，他方才恍然醒悟道：“娘，这是敢不敢的事么？”

    惠文后微微一笑，起身走到帷幕后，拿出一方生满绿锈的铜匣道：“老法子，打开。”

    嬴壮幼时很是顽皮淘气，整日用一支铜棍儿鼓捣宫内能见到的各种带锁铜匣，总是要打开方才罢手。惠文后寝宫的带锁箱匣虽不如王室书房多，可也为数不少，久而久之，竟被他悉数鼓捣开了。秦惠王知道后又气又笑，有次拍着书案上一只秘书铜箱板着脸道：“一个时辰，你小子要能戳腾开这只铜箱，赏你一口好剑。”嬴壮高兴得连蹦带跳，拿出那支五六寸长的铜棍儿，饶有兴致地鼓捣了一个时辰，却终是没有打开，噘着嘴巴老大不高兴道：“大哥，再给半个时辰，再要打不开，我永不开锁。”秦惠王笑道：“给半个时辰也可，只是无论打开与否，都得洗手。”嬴壮二话不说，点点头立即埋头折腾，过得片刻，竟生生打开了那只机关重重的铜箱。

    惠文后却不管秦惠王的“洗手”禁令，依然有意无意地放些不打紧的带锁铁箱铜匣在寝宫里，供嬴壮偷偷地消磨时光。可嬴壮也忒煞怪，从此一锁不开，整日只是练那口月牙儿似的吴钩，十几年下来到加冠时，又练成了罕有敌手的铁鹰剑士，除了力道，丝毫不比嬴荡逊色。正因多年不练开锁了，嬴壮真不知道自己还能不能打开这把锈锁，心中不禁暗暗道：“若能打开这把锁，便是上天教我成就大业。”

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    “看看，这是谁个物事？”惠文后一抖衣袖，手心中一根亮闪闪的小铜棍。

    “娘!”嬴壮心头顿时酸热了，这支早已经被他遗忘的小铜棍竟被惠文后珍藏如斯，虽是生母亦未必能为，况乎一个太后？终于，他小心翼翼地拿过小铜棍，小心翼翼地插进锁孔，稍一摆弄，铜匣“嘭”的一声弹开，红绫内匣顿时映在眼前。

    “娘，这是甚个物事？”嬴壮莫名其妙的惶恐。

    “自己看。”惠文后冰冷一句，再无下文。

    嬴壮小心翼翼地掀开红绫内匣，只一瞄，双眼顿时放光，一只虎形兵符赫然在目。

    惠文后淡淡问：“够不够？”

    嬴壮向惠文后肃然跪倒：“娘，八千兵马，于儿足矣!”

    “起来，去吧。”惠文后轻轻一叹，“记住了，我不是你娘，不许乱叫。”一转身看也不看嬴壮一眼，飘然去了。嬴壮站起来四面打量，竟想不出这间小小寝室惠文后能去了哪里？愣怔片刻，嬴壮向帷幕后深深一躬，抱起兵符头也不回地出宫去了。

    此刻，甘茂在樗里疾府中啜茶闲谈。

    甘茂原是有备而来，要请樗里疾出山稳定王族势力。但他想看看樗里疾风向，也不急于切入正题，先只说些无关紧要的琐事，想教樗里疾挑出话头，他好相机应对。他相信，樗里疾虽足不出户，但对国中大事必然是一清二楚，说不定比他还着急。谁知樗里疾不断眨巴着细长的三角眼，只是听他说，一句话也不插。及至他说完两三件不咸不淡的琐碎事，黝黑肥壮的樗里疾嘿嘿嘿一阵笑，接着海阔天空地说叨起来，天文地理风俗民情传闻掌故源源不断涌出，一个多时辰还打不住，大有吐尽胸中学问的架势。甘茂心中着急，知道自己的雕虫小技惹恼了这个老智囊，急切间却没个由头打住他的话头，看看已经是月上中天，多少急务等着料理，自己终不成老坐在这里消磨。

    心思急转，甘茂站起来径直深深一躬道：“老丞相，甘茂得罪了。”

    “嘿嘿嘿，这却哪里话来？”樗里疾笑着拍拍肥大的肚皮，“人老话多，憋得时日久了，只想碰个学问之士卖卖老，好好唠叨个三日三夜过过话瘾，丞相多嫌老夫聒噪了？”

    “国有急难，老丞相教我。”甘茂再不多话，又是肃然一躬。

    樗里疾嘴角一撇，终是将那嘿嘿嘿憋了回去：“要用老夫，别绕弯子说话。”

    甘茂重新入座，正色拱手道：“甘茂一问：秦王崩逝，传位嬴稷，老丞相以为然否？”

    “嬴稷虽则少年，沉稳厚重，可归秦人本色。然。”

    “甘茂再问：国中若有夺位者，可能何人？”

    “左庶长嬴壮。”

    “甘茂三问：此人生变，路数何在？”

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    “外联援手，内发私兵。如此而已。”

    “甘茂四问：内外交迫，如何破解？”

    樗里疾不禁嘿嘿嘿笑了：“老夫不是丞相，如何得知？”站起来一甩大袖，径直出厅去了。甘茂无可奈何地摇头笑笑，也只好回府了。一路行来，终是想不通樗里疾如何突然嘿嘿起来拂袖而去了。刚进得府门，家老匆匆迎来禀报，说栎阳令魏冄正在等候。甘茂抬脚向正厅走来，家老却低声道：“丞相，人在松竹园。”甘茂顿感心中一松，觉得魏冄做事果然机警细密，懂得避人耳目。及至进得松竹园，却不见一个人影。这片松竹园是从整个后园中另辟出来的一个小园林，本来不大，又无水面亭台，魏冄莫非还能躲在树后不成？

    甘茂正在竹林边转悠，不防身后突然传来一个声音：“丞相，在下等候多时了。”甘茂一回身，一柱黑色大袍矗在婆娑摇曳的绿竹下，夜色下森然可怖，不禁惊讶道：“你这魏冄，藏在何处？”魏冄道：“在丞相脚边。”甘茂一低头，月光下可见一堆竹叶散落成一个人形，魏冄分明盖着竹叶在这里睡觉等候，不禁又气又笑道：“故弄玄虚，忒是小心。”魏冄却正色拱手道：“君失其密，则亡其国。臣失其密，则亡其身。丞相不以为意乎？”甘茂一阵默然，对魏冄的口气很是不悦，可偏他说得是正理，若稍有辞色，这个冷面外戚只会更加生硬，一挥手道：“章台如何？”魏冄慨然拱手：“一切就绪。”然后一宗一宗地说了章台的准备情形，末了道：“在下估算，五六日之后，新君一行可到章台。丞相如何部署？”甘茂沉吟道：“目下看来，咸阳尚无异动，不若等候新君归来一体商议。”

    “丞相差矣!”魏冄急迫道，“在下昔日听芈王妃说，秦国王室有一秘密祖制：老国君若病逝在先，必留一兵符于王太后以防不测。今惠文太后若有兵符，岂不大是麻烦？”

    甘茂心下一惊——王太后兵符祖制，他如何从来没有听说过?果真如此，又是一大变数，却是如何应对？思忖有顷道：“有兵符不可怕，要害是惠文后会不会私授他人？先王乃惠文后亲生，果真惠文后有兵符，如何能断定她违背遗诏而属意他人？须知惠文后之贤明，可是有口皆碑也。”

    “丞相差矣!”魏冄又是直戳戳先撂下一句评判，而后郑重拱手道，“权力大争，比贤愚更根本者是利害人心。在下看来，此事一目了然：惠文太后养育嬴壮二十一载，情逾母子，心结深不可测。丞相却何故疑惑不定？惠文太后若不支持嬴壮，在下愿将人头输给丞相。”

    甘茂心中一沉，顿时想起一事，突兀问：“你说，樗里疾会如何应对？”

    “樗里疾老谋深算，定是适可而止，绝不会一意助我。”魏冄没有丝毫犹豫。

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    “如此说来，樗里疾晓得惠文太后这步棋？”

    “智囊老狐，早看得入木三分，只不过老君臣情谊笃厚，宁愿不闻不问。”

    甘茂心中突然一亮：“走！找白山将军。”

    魏冄笑着拉住了甘茂衣袖道：“可有丞相四更天出府造访之理？你我且在园中等候，白山将军片刻便来。”说罢嘴一咕哝，发出三声清脆的蛙鸣，竹林中一个黑色身影倏忽飘了出去。

    甘茂大是惊讶：“你带武士来了？”

    “文事必有武备而已。丞相见笑。”

    甘茂一阵沉吟，突然道：“魏冄，此次大事头绪繁多，便由你来坐镇运筹。我只稳住朝局便是。”魏冄慨然一躬：“邦国危难，魏冄不辱使命！”没有丝毫犹豫辞让，竟一口应允了下来。经过几次交往，甘茂熟悉了魏冄秉性，不再计较这些细节，便一一交代了几件具体事务，主要是秦武王赐给白起为期三月的龙形兵符，以及白山的大体情形，叮嘱魏冄一定要在两个月内使新王即位，结束咸阳乱象。

    魏冄一拳砸在手心：“此等事体，须迅雷不及掩耳，月内定局!”

    甘茂正色道：“务必准备妥当，万无一失方可。”

    正在说话，便闻几声蛙鸣，两个身影从竹林中飘来。到得两人面前，却只剩下了一个拱手做礼道：“咸阳令白山，参见丞相。”甘茂拱手笑道：“白山将军，别来无恙了。且到书房，有白起手书一封，先请将军看过。”白山道：“无须看了。老白氏三百余年军旅世家，自当以国难为先，丞相但发号令便是。”甘茂不禁慨然一叹：“将军真国家柱石也!来，认认，这位是栎阳令魏冄，新君舅父，我想请此公总揽大计，将军以为如何？”

    魏冄爽朗一笑道：“新君舅父算个鸟!丞相也用申明？”又向白山慨然拱手道：“将军威名素著，魏冄歆慕已久，若有不当，将军一脚踢开魏冄便是!”甘茂不禁皱眉，觉得这魏冄实在难以捉摸，如何这番话恁般粗鲁？不想白山却明朗笑道：“但有此言，便见足下看重真才。粗认粗，白山老军一个，信得足下!”甘茂不禁拍掌笑道：“好!三人同心，其利断金。走，到偏厢亭下去说，有得好酒。”

    松竹园外的茅亭下，三人就着陈年凤酒直说到雄鸡高唱。

第二章艰危咸阳(3)

    三、飘风弗弗迅雷无声

    嬴壮拿到虎符，却又费了思量。

    秦国兵符分为三等：最高等黑鹰兵符，为国君亲掌，大战前授予上将军或统兵大将，每次可调兵十万；第二等龙形兵符，每次调兵两到三万，寻常授予要塞守将或小战将领；第三等便是这虎形兵符，每次调兵不超过八千，多授予特使出行或国中机密公干。商鞅变法后秦国私兵废除，新军统由国君掌控，军法臻于完善。但凡出兵，须左右兵符勘合，并向全体奉命将士公示，方得出发。军营掌兵将军自千夫长始，以职位高低，人各一尊虎形或龙形右符。战时统帅执国君授予的左符，当着全体将领与右符勘合，方得升帐行令。战事结束，左符立即交回国君。任何环节不符，调兵都难以成行。

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    虽则如此，战国大战连绵，各国都是举国同心，国君与统兵大将也极少龃龉。大将经常是连续作战，但有威望卓著的名将，便经常性地持有兵符，也常有不勘合兵符而调动大军者。但这都是浴血奋战将士同心时的特例，非如司马错这般名将而不能为，对将士生疏如甘茂者自然绝不可能。嬴壮不谙军旅，连嬴荡那般的军中历练都没有过，自然根本不可能法外调兵，想调兵，只有依法行事：勘合兵符而执行特命。

    嬴壮之难，难在何处调兵。

    秦国的精锐新军分做三处：一是咸阳城内的八千王室禁军，这是任何兵符都调不动的，只有国君密书与谁也无法知道而又经常变动的特殊信物，方能调动禁军；二是函谷关、武关、大散关等各要塞关口的守军，可这些关隘守军除了函谷关驻军一万外，没有一处超过八千人马，若一次调走一关的全部守军，这是任谁也会觉得怪异的，无异于自曝形迹；最后是蓝田大营，这是驻军最多也最是频繁调兵的营地，可如何调？何时调？又是难题了。如何调？便是调何兵种，骑兵还是步兵，军粮是国尉府调拨，还是当做紧急军务由军营自带几日军食？何时调也是一个难题。调早了，秘密军营选在哪里？军粮如何运法？由谁统兵提调？调迟了，赶不及岂非误了大事？所有这些事务，对于奉命开战的大军来说都不是难事，可作为秘密布署办理，便全部变成了难事。

    枯坐一个时辰，嬴壮思绪纷纭，终是想不定一个万全之策，心烦意乱中一跺脚，又来到了后园的芙蕖池。一叶扁舟飘来，侍女只对他笑了笑，扬手掷出一物，便飞舟去了。嬴壮打开竹筒封泥，一方白绢上赫然是嬴离遒劲的自创笔法：

    我去邯郸也。若得兵符，可找显弟，昔日三星玉佩为凭，切记。

    嬴壮眼睛一亮，顿时精神大振，回到寝室一阵收束，钻进一辆篷布极是严实的辎车，辚辚出了后门，迅速汇入长街车流之中。片刻之后，辎车出得咸阳东门，直向东南方向从容而去。

    蓝田军营湮没在火红的晚霞里，一阵阵悠长的号角四面响起，最后一场操演终于收队了。裨将军嬴显刚刚回帐，便接到大营游骑的通报：“北营门有一楚商，求见将军。”嬴显高声笑道：“我没有楚商亲朋，你传错消息，该当军法。”游骑骑士正色道：“断无差错。这是楚商给将军的信物。”说罢一探身，递给嬴显一张碧绿的玉佩。嬴显接过一看一愣，又恍然笑道：“噢，晓得了，我这便去。”待游骑飞马而去，嬴显立即进帐，唤过军吏一阵叮嘱，便站在营帐外等候巡行兵车。

    蓝田军营常驻十数万大军，营寨层叠，严禁将士军营驰马。只要不打仗，纵然将军出营，也须走马或步行，若要快捷，便须等待专门在军帐与各营门之间巡回穿行的兵车。这种兵车在作战中已经被淘汰，不属大军，而是隶属于蓝田将军的军营配置，专门供百夫长以上的将士快速出营，每车可站五到八人，有固定的行车路线，既不干扰军营操练，又快捷便当，比备马骑马回来再喂马洗马省事了许多。

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    片刻之后，嬴显乘着一辆兵车来到北营门。下车出营，已经一片暮色，依稀便见一辆黄篷辎车停在鹿砦外的树林之中，倒还真是楚国商人的车形。嬴显握了握手中玉佩，向辎车大步走来。将近树林，林中走出一个黄衣少年，迎面一躬道：“将军请了。主人正在车中等候。”嬴显点点头，向辎车走了过来。车帘从里边“啪”地打起，嬴显一脚跨上了辎车。

    “营外时几多？”幽暗的车厢中一声急迫的问话。

    “一个时辰。壮兄有话，但说无妨。”

    幽暗之中，辎车启动，沿着山麓树林向官道走马而去。辚辚车声中，急迫低沉的声音连绵不断。车下官道，又拐了回来，渐渐驶进了蓝田大营北营门的刁斗军灯之下。

    辎车停稳，一个长须黄衫的楚国商人下车，打开车帘挂起，向车内拱手作礼：“将军请了。”一身黑色软甲的嬴显跨步下车，回身一躬道：“末将军务在身，不能奉陪先生，尚请见谅。”楚商笑道：“千里会友，原求一晤足矣!来，给将军些许零碎，莫得见笑。”黄衣少年已经从车上搬下一只包有两道铜箍的极是精致的红木桶与一只牛皮大袋。楚商指点笑道：“自家出的兰陵酒、银鱼干而已，将军与弟兄们品尝指点了。”嬴显拱手笑道：“蓝田大营军法甚严，一向不许私带军食入帐，末将心领，告辞!”转身大步去了。

    黄衣楚商啧啧赞叹，直看着嬴显的背影消失在高大的寨门之内，方才登车辚辚去远。辎车一驶上官道，一声鞭响，两匹骏马四蹄大展，辎车哗啷啷风驰电掣般西去了。

    次日黄昏，左庶长嬴壮带着六名骑士护卫秘密进了蓝田大营，向暂主军务的前军副将蒙骜出示了兵符令箭，点名调裨将军嬴显所属之八千铁骑“护送惠文太后西去雍城颐养”。经与裨将军嬴显勘合左右兵符，八千铁骑星夜出营，随嬴壮飞驰西去。行过三十里直插南山北麓，秘密西进，在灞水北岸的密林高岗中扎营了。

    八千铁骑在手，又是嬴显掌兵，嬴壮顿感底气十足。

    回到咸阳府邸，嬴壮专一拜望了几家有封地的王族贵胄。自商鞅变法之后，秦国世族贵胄保留的封地最多没有超过二十里者，非但土地少，且没有任何治权，唯独有数量很少的象征性赋税。此情此景，自然不可能蓄养私兵。这些王族贵胄所有的，只是在长期征战中累积门下的一些伤残旧部。这些旧部在从军之前，或是依附王族的隶农子弟，或是本族的平民支脉子弟，或是仆役子弟。他们跟随老主人长期驰驱沙场，伤残之后纵然有军功爵位，也仍然举家住在老主人的封地里、家园里，与老主人终身相依。这些人虽不是私兵，也不会形成很硬实的战力，但却忠实可靠，尤其有一样长处：人皆百战余生，个个胆色极正，若是为主人复仇效力，说杀人不眨眼毫不为过。若能将此等死士聚拢得数百上千，那便是一支冲击王宫的惊人力量。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:37
    但是，这几家贵胄的家主却都是白发苍苍的老秦臣子，都已经到了深居简出的晚境，平日里从不过问国事。要他们卷入争王旋涡，那是太难太难了。嬴壮虽然打着太后旗号，说是借老兵陪太后西行狩猎，也还是没有结果。最令嬴壮不解的是，一夜之间，这些老人竟然一齐聋了。任你在耳边高声嚷叫加比划，他只摇着雪白的头颅笑哈哈百般打岔，一句话也没办法说清。拜访几家后，嬴壮大觉蹊跷，立即中止了拜望。

    就在当天晚上，嬴壮接到密报：挂名右丞相樗里疾近日频频出入王族门庭，每次都是醺醺大醉地出门。“老匹夫!黑猪!”嬴壮怒火中烧，狠狠骂了一声，几乎要跳起来立即去杀了这个令人生厌的老外戚。仔细思谋一阵，嬴壮还是压下了怒火，策马直奔自己封地。

    次日傍晚，嬴壮从封地回来，见书案上赫然插着一支野雉翎。那华丽绚烂的尾羽，一看便是赵国最有名的山雉翎。嬴壮惊喜过望，立即直奔后园芙蕖池，进得池中茅亭，白衣面纱的嬴离已在等候。

    “赵国如何？动手么？”拱手之间，嬴壮的话已经急迫出口。

    嬴离的少年嗓音悠然如故：“先入座了。红芙蓉，上酒。”话音落点，荷花扁舟中一声清丽的回应，一个红衣少女倏忽飞上茅亭，石案上有了一只精致的木桶与两只闪亮的铜爵。嬴离大袖一挥道：“来，兰陵美酒，壮弟心志!”嬴壮与父亲一样急性子，对这位哥哥在紧迫时刻的神秘兮兮颇有些不耐，但又无可奈何，举起酒爵一饮而尽：“好!也为哥哥接风洗尘。”只是将话题往回扯。嬴离举爵一呷，悠然笑道：“还算顺当。赵王已经派出前将军廉颇率军八万，进入晋阳，旬日后开始猛攻离石要塞，压迫河西。”

    “好!”嬴壮拍案而起，“有赵国出兵，大事底定。”

    “先沉住气。”嬴离淡淡道，“赵国出兵有索求，赵雍又黑又狠也。”

    “甚个索求？割地？”

    “正是。‘嬴壮即位之日，割让河西十二城’，此乃赵雍原话。”

    “欺人太甚!”嬴壮面色铁青，一拳砸在石案上，震得大铜爵跳起落案，“当”的一声大响。嬴离的少年嗓音却笑得脆亮：“壮弟何其憨直也？今日割给他，明日不能夺回来？”嬴壮黑着脸骂道：“鸟!嬴壮称王，第一个便灭了赵国，看谁黑狠!”嬴离摇头笑了：“壮弟总是太憨直。若得即位，当先灭燕国，以通燕卖秦之罪处死嬴稷母子，稳固根基，然后才说得灭赵。”嬴壮一阵思忖拱手道：“哥哥高明，便是这般。”嬴离纤细的手指叩着石案问：“调兵之事如何了？”嬴壮点点头道：“事是顺当。我只放心不下这个嬴显，他与哥哥交谊深么？”

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    “你可晓得，嬴显本来姓氏？”嬴离轻声笑问。

    嬴壮大惑不解：“嬴显嬴显，还能不是嬴氏王族姓氏？”

    嬴离微微叹息了一声，站了起来，望着月色下绿蒙蒙的芙蕖池，背对着嬴壮轻声道：“嬴显，是芈王妃嫁到秦国前的生子，母姓芈氏，父姓至今不明。”

    嬴壮大是吃惊道：“芈王妃嫁前生子，惠王能不知道？如何还娶她过来？”

    嬴离摇摇头道：“楚秦两国风习奔放，几曾有人计较过婚前生子了？不闻秦谚：婚前生子，夫家大福。”

    “倒也是。”嬴壮点点头，“听说芈王妃嫁来时，嬴荡尚未出生，惠王尚没有儿子。”

    嬴离清亮的声音有些颤抖：“嬴显与我一般，都做过伶仃子弟，我等一起浪迹过十年。”

    “哥哥哪里话？芈氏楚人，我可是在濮阳濮阳，今河南濮阳，战国时卫国都城。找见你的啊？”嬴壮云山雾罩了。

    “那是后话了。”嬴离断断续续地唏嘘叙说着，“三十多年前，我被惠文太后的宫女带出咸阳，在楚国云梦泽北岸隐居了下来。我长到五六岁的时候，经常与养母到云梦泽打鱼采莲。一次，遇到了同样在打鱼采莲的一对母子。我站在船头，惊讶地看着对面船头那个与我一般大小但却虎势得多的孩童，不想却滑到了水里。养母不擅水性，急得高声哭喊起来。那个孩童一个鱼跃入水，将我举起来游到了船边。养母为了感谢那母子二人，留他们在小庄里住了三日。奇怪的是，三日之中，我与那个孩童只顾玩耍，两个大人也只是闲话鱼桑，谁也没有问对方的来历身世。从那之后，我几乎与那个孩童天天在水边见面，不是住在他家，就是住在我家。我喜欢那个孩童，是因为他从来不怕我一头白发一张红脸，处处都护着我。后来，我们都长大了。一起打鱼，一起练剑，一起读书。在十五岁那年的立春日，他突然来向我辞行，说他要到秦国咸阳去了……也就是那一日，我才知道了他的姓名——芈显。那个三星玉佩，便是他给我留下的念物。养母知道了这件事，惊讶得枯坐了一夜，第二天便带着我北上了。二十岁那年，养母辛劳成疾，昏倒在了院中的老桑树下，艰难说完我的身世，便死了……我回到咸阳后，花了三年工夫，才悄悄找到了芈显。那时，他已经是嬴显了。每次月圆之夜，只要他的军营在百里之内，他都会赶到这芙蕖园与我盘桓饮酒。他的军营要驻得远，我这闲人就去找他。你说，如此一个沧桑人物，不值得共艰危么？”

    嬴壮听得一时回不过味儿来，口中只喃喃道：“好个芈显，好个嬴显，谁是谁也？真道个乱得糊涂。”

    “何管谁是谁？只管我是谁。”嬴离回过身来，第一次掀开面纱，雪白的长发衬着鲜红的面容，令人心颤的妖冶怪诞!嬴壮虽然与这个哥哥同宅居住十余年，也常常为哥哥的命运暗自叹息，但却从来没有见过这个哥哥的真实面目。今日月光之下，乍见白发如雪面容如血，竟不由自主地起了一身鸡皮疙瘩，情不自禁地打了一个寒战，向后退了两步。

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    嬴离两排牙齿森森然一闪，粲然一笑，又放下面纱悠然一叹：“你我同胞骨肉，却有霄壤之别。此间秘密，谁能说清？即或说清，又有何用？时势需要你我做兄弟，便做兄弟，何须去问谁是谁？嬴显本姓是个谜，可后来姓了芈，十多年前又姓了嬴，你却说，他是谁了？我等母亲是胡人，可我们却都姓了嬴，做了秦国王族子孙。想想，假若我等生在胡地草原，还不得举着弯刀骑着骏马长驱南下抢掠秦人？冥冥上苍造化，谁能说得清白？”

    嬴壮长叹一声，一拳砸下：“不说了!旬日后动手!封地老军们，我也安顿好了。”

    嬴离平静地点点头，突然曼声吟诵：“无草不死，无木不萎，习习谷风，维山崔嵬!”清亮的嗓音有几分激越颤抖，“壮弟夺得天下第一王位，离也不枉在王室走了一遭，此生足矣!”

    “大哥，”嬴壮心下一沉，“王位大业，是你我兄弟共创，属我两人。”

    嬴离大笑一阵，声音如莺鸣鹤唳：“错也!你便是你，我便是我。王位有共创，却没有共享!没有!嬴离要的，只是‘人杰’二字，不要别的。兄弟，你，你可知道我心……”说话间一声哽咽，骤然伏案放声痛哭。嬴壮的泪水不禁夺眶而出，却只是木然地站着。

    月亮升上中天，星光稀稀落落地闪烁着。万绿丛中的哭泣仿佛细亮滞塞的琴声，又像曲折回环的莺鸣，洒落在绿蒙蒙的芙蕖园中，飘散在碧蓝的夜空里。

    白起马队终于星夜兼程地赶回了咸阳。

    过了离石要塞，一日之间进入了河西阳周阳周，战国时秦国在黄河西岸的军事重镇之一，在今陕北绥德西南地区。地面。阳周城西与秦长城相距五十余里，北与上郡治所肤施肤施，秦国上郡治所，今陕北榆林地区。城相距一百余里，决然是秦军的有效控制区域了。虽则如此，白起还是没有进阳周城，只派出斥候持前将军令箭进城，向阳周将军通报过境，马队却开到城北一条小河的隐蔽河谷里驻扎。

    白起传下军令：休整一宿，埋锅造饭刷洗战马，天明立即起程。马队千里驰驱，这是第一次埋锅造饭，铁鹰锐士们分外兴奋，营帐未扎好已是炊烟袅袅人喊马嘶了。须臾之间，白起派进阳周城的斥候飞骑归来，带来了阳周将军犒劳的一车青萝卜与十只宰杀好的肥羊，河谷里顿时一片欢呼。正在此时，又有斥候飞报：蓝田将军芈戎率两千铁骑到达阳周城南。白起心知是甘茂派来的迎接军马，蓝田将军芈戎又是新君嬴稷的舅父，立即来到一座护卫森严的小帐篷禀报。

    嬴稷一路行来，都是完全的骑士装束，除了铁鹰锐士特有的铁甲重胄，几乎全然一个真正的快马骑士。白起派定王陵率一个百人队专门护卫照料嬴稷，严令不得有丝毫差错。王陵精明干练，出发时在燕国于延水草原准备了几只装满马奶的皮袋与几贴牧民疗伤镇痛的土膏药，派两个出身药农的骑士，专门照拂嬴稷吃喝上药。

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    一路驰驱颠簸，竟安然无恙地下来了。嬴稷虽是少年，在燕国也是饱经磨难，锤炼得稳健顽强，全然不像一个少不更事的十六岁少年。一路之上除了上药，他断然拒绝喝马奶，理由只是一句话：“军中无王子，嬴稷与骑士无二!”硬是将马奶教大家均分了喝。骑士们感慨唏嘘，无不暗暗称赞这位小王子。便是那顶专门配给的牛皮厚帐篷，嬴稷也不愿一个人用，坚执要与十个骑士共住。王陵报给白起，白起一想也好，骑士们夹着他夜宿，一则更安全，二则也使王子多一番历练，便随了嬴稷。骑士们都是壮汉猛士，一旦撂倒身躯入睡，鼾声如雷咬牙放屁说梦话，满帐一片龌龊气息。嬴稷虽然也是年少睡深，毕竟从未有过如此经历，常常惊醒过来，耐心地一一将骑士们蹬开的被子或皮袄拉好，又将压在别人身上的粗腿搬开。有时童心大起，将一支毛毛草去抚弄鼾声最大的鼻孔，引来骤然爆发的一串喷嚏，他便哈哈大笑着歪倒在骑士们身边睡着了。可每次天亮醒来，嬴稷都发现自己总睡在最好的位置，盖得又暖和又严实，不禁常常双眼潮湿。

    白起大步赶到牛皮帐篷前时，嬴稷正与骑士们笑闹着大吃大喝。见白起到来，满嘴流油盘腿大坐的骑士们箭一般挺身弹起，“嗨”地一躬身散到四周去了。

    “将军有事？要走了么？”嬴稷也霍然站了起来。

    白起一拱手低声道：“蓝田将军芈戎率两千铁骑来迎，王子是否愿会合南下？”

    嬴稷目光一闪：“将军之意？大军行止，嬴稷唯将军是从。”

    白起思忖道：“当此非常时期，白起敢问：王子对舅父可知根知底？”

    “这位舅父从来没有见过，但请将军决策。”嬴稷没有丝毫犹豫。

    白起慨然一拱道：“既然如此，王子可如常在帐。白起自有应对，安保王子三日抵达咸阳。”说罢转身匆匆去了。片刻之后，白起率领十骑出营，直向阳周城南的芈戎大营而来。刚到营门，便见芈戎带着一个百人队簇拥着一辆青铜轺车飞马驰出。

    白起此时是前军大将，军中职级与蓝田将军相同，若论临危受命与兼掌兵符这两点，则身份远比一个尚在朦胧之中的王舅重要得多。但白起秉性冷静，绝不想在需要保密的非常时刻以秘密身份骄人。他遥遥看见芈戎出营，立即下马拱手肃立道边：“前将军白起，拜会蓝田将军。”芈戎一马冲出，见道边一员大将拱手报号，骤然勒马道：“你是何人？白起么？哎呀，不早说!”翻身下马一躬道：“芈戎久闻将军英名，得罪!”一派军营豪爽，毫无作态之相。

    白起虽也知道蓝田将军芈戎名头，却是素不相识，眼前寥寥两句，便知芈戎是通达坦直的老军脾性，顿时感到舒心，不禁笑道：“将军握我三军咽喉，白起何敢当得罪二字？”芈戎早听甘茂说了白起的诸般不凡，心下本就敬佩，今见这个年青将军厚重礼让，不禁大生好感，哈哈大笑着一拍白起肩膀：“有为难处，尽管找我!牛肉大饼给你最鲜的。”白起向来不苟言笑，也不禁大笑起来：“好!但有仗打，少不得聒噪，白起先行谢过。”芈戎笑脸骤然收敛，低声道：“快走!我得先见见国命根子。”白起双眼向四面一瞄，低声道：“一过离石，命根子便由王陵护送南下了。我在后面掩护，此事怕后不怕前。”芈戎眉头一皱道：“王陵是谁？几多人马？可靠么？”白起低声道：“断无差错!他前行三十里，我等随时都可策应。”芈戎急得直搓手：“误事了，老哥哥回去该狠狠骂我了。”白起一挥手：“不误事，正要借重将军，听我说……”便在芈戎耳边一阵急促低语。芈戎大手一拍道：“妙!便是这般!”立即回头高声下令，“移营城北河谷——”

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    月亮爬上山头的时候，芈戎与白起的营地合在了一起。

    芈戎职司，几乎是秦军最直接的粮草辎重总管，北上人马又是有备而来，衣物军食带得很是充足。而白起马队北上时刚刚开春，骑士还是贴身棉衣外铁甲，再外罩翻毛皮筒。此刻已经是五月初将近麦收时节，一个月间征衣不解驰驱不歇，厚厚的衣甲缝中已经生满了虱子，一出汗瘙痒难耐，急需换单夹军衣。芈戎久做军需，自然深知军中时令。两营合并驻扎，芈戎立即下令将迎驾带来的单夹军衣全数搬出，教白起人马全部换装，又将换下的棉皮军衣连夜运往阳周军库，以蓝田将军名义下令：“洗浆干净缝补妥帖，着军路驿站快马运往蓝田大营充库。”如此一来，白起马队人人轻装，可着劲儿高喊了一阵蓝田将军万岁。

    天将黎明，拔营起行，两支人马分道扬镳：芈戎一军大张旌旗仪仗，密匝匝护卫着一辆青铜轺车向正南直下，过高奴高奴，战国时秦国上郡重镇，今陕北延安。，越雕阴雕阴，上郡重镇，今陕北甘泉以南。，沿洛水直下关中；白起马队则偃旗息鼓，从西南方向沿北地郡北地郡，战国秦的老郡县，大体包括今日甘肃庆阳地区与泾水上游。进入泾水河谷，直下咸阳。

    三日之后的夜半时分，乌云遮月，万籁俱寂，唯有一片蛙鸣回荡在田野池塘。咸阳城西北的山塬上，一支马队衔枚裹蹄，悄无声息地进入了北阪松林，又直下北阪涉过了酆水，终于悄悄地消失在酆水南岸的松林塬中。

    静谧的章台顿时活起来了。

    魏冄与白起马队一会合，一阵低声商议，立即将嬴稷接进章台，安顿在章台中心一座四面石墙的大屋里，由一个百人队住在屋外庭院专司护卫，其余铁鹰锐士由王陵率领驻扎在章台外围的松林里做机动策应。一阵忙碌完毕，魏冄对嬴稷一拱手道：“新君未即位，臣若烦琐多礼，反倒误事。王子但吃但睡，将息恢复。外事有臣等操持机断，王子无须操心。”嬴稷笑道：“正是如此，多头计议反倒误事，舅父相机决断便是。”魏冄一躬道：“王子深明事理，臣等自当全力以赴。”说罢对白起一挥手道：“走!到我帐中，事稠着哩!”径自腾腾大步去了。白起向嬴稷一躬道：“栎阳令迅雷飙风，大秦有幸也。”嬴稷笑道：“这个舅父我还是五六岁时见过的。但有将军，嬴稷何虑。你去。”白起道一声“臣告辞”，大步去了。

    魏冄的总帐设在章台宫门，实际上便是刚进宫门的第一进，来过这里的大臣吏员们都呼之为前庭。寻常无事，这里都是当值吏员、内侍、护卫的公事房，分为两厢十间。中间一条宽两丈多的青石板庭院，尽头一座巨大的蓝田玉影壁，绕过影壁便进入了国君庭院。因了章台宫后依山冈密林，没有通道，一旦有事，这座前庭便是进出最为方便的通道。魏冄一眼看准了前庭是扼守章台的要害，直接将自己的公务堂设在了这里。两个心腹随员，一个贴身护卫，一间最简朴的书房，便是这座总署的全部。

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    白起走进书房时，魏冄正伏身在大案上端详一幅羊皮大图。白起走近一瞄魏冄目光所向，慨然拱手道：“公若担心，白起亲率锐士千骑迎接蓝田将军。”魏冄抬起头大手一挥道：“精铁用在刃上，接他做甚？将军且坐，你有更要紧的事。”白起席地坐在案前，终是思忖道：“也是白起思虑不周：蓝田将军地理不熟，若有意外，白起何堪？”魏冄哈哈大笑道：“如何老叨咕此事？我就是等着他遭遇袭击，偏是我想不出此人来路，所以疑惑，将军且莫多心。”白起困惑道：“蓝田将军遭遇袭击，难道是好事么？”魏冄皱着眉头道：“蛟龙一出水，我心便安。这种事，打得越准越好!他不露头，你却找谁？”白起恍然道：“依公之言，袭击蓝田将军护卫的王驾，便是谋逆铁证？”魏冄拍案笑道：“正是!疑人谋反，秦法可是不能治罪也。”白起不禁感慨道：“公大明也!若如白起，只知打仗，何能虑及战场之外？”魏冄不禁大笑道：“将军未免自谦了。魏冄一见将军，便知白起将成大秦栋梁!若无将军，这场大事任谁也拿不下来。”白起素来端严厚重，不禁红了脸拱手道：“公谬奖白起，愧不敢当。”魏冄揶揄笑道：“魏冄只会刻薄人，谬奖之事，历来不做。今日你我初识，魏冄一句断言：你我同心，大秦无敌!”白起慨然拱手道：“有公在前，白起服膺!”魏冄拍案大笑道：“快哉快哉!得将军此言，魏冄当浮一大白也!”白起笑道：“改日大白了，今日却要听公号令。”

    魏冄笑容立即收敛，指点着案上大图道：“我已得到三处密报：其一，赵国廉颇兵出晋阳，企图进犯河西；其二，蓝田大营八千铁骑被左庶长嬴壮调出，去向不明；其三，嬴壮封地一千多老兵，已经秘密分批进了咸阳。将军以为，这三件事关联如何？”目光炯炯地盯着白起，似乎考校一般。

    白起毫不犹豫道：“这却是一目了然：以赵国进犯为夺位时机，八千铁骑镇外围，一千老兵夺宫廷，使我内外不能兼顾，彼却一举成势。”

    “正是如此。鸟，嬴壮这厮歹毒!”魏冄站了起来，狠狠骂了一句。

    “白起敢问：八千铁骑，何人领兵？”

    “裨将裨将，战国时副将名称，统兵数量不确定，大体在千夫长之上，在一军主将之下。嬴显，还是个王子，直娘贼!”魏冄又骂了一句秦人土语。

    “嬴显？”白起不禁一愣，“公不知嬴显何许人也？”

    “何许人也？”魏冄双目突然圆睁，凌厉地盯着白起。

    白起低声道：“嬴显本是前军部将，我接掌前军主将后查看过国尉府册籍，嬴显是当今王子的同母庶兄，芈王妃的亲生子，十年前从楚国入秦从军。”

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    魏冄惊讶得又气又笑：“你是说，这小子是我外甥？”

    “正是。公需冷静思之。”

    魏冄一时焦躁，绕着书案转了两圈突然站定道：“不用理睬!但入谋逆，便是谋逆，老天也救他不得!”白起却拱手道：“嬴显在军中也是猛士名将，素来没有歪斜行迹。以白起之见，此事可能有解。”魏冄目光一闪道：“你且说来。”白起一阵低语，魏冄不禁拍了白起肩膀一掌：“想得妙!白起大将之才也。”立即拉着白起入座，一阵密商，白起匆匆去了。魏冄却从庭院绕过影壁，直然来见嬴稷。

    灯火大亮，嬴稷正在案前擦拭那口须臾不离的吴钩。在燕国几年，由王子特使而沦为人质，嬴稷已经对上层权力场的冰冷与无常有了超越年龄的感触。好端端一个燕国，竟被一个阴鸷凶险的子之搅得几乎亡国，燕国王族也几乎在这场大乱中玉石俱焚，甚至被连根铲除。这一切，都是燕易王过分信任子之，教子之拥兵坐大造成的。在那些大乱的日子里，燕国一片血腥。先是子之与燕国太子姬平双方都追杀自己的政敌，平民国人也趁机抢掠商贾富家，王公贵胄与外国使节变得比寻常平民更危险更可怜。后来又是齐国占领军的大肆杀戮劫掠，使蓟城几乎成了一片焦土废墟。若不是母亲机变，千方百计地找到了栎阳公主的下落，带他到残留燕国的北秦部族落脚，嬴稷母子几乎要死在拉锯杀戮的蓟城了。

    历经劫难，好容易燕国动乱平息，空前的饥荒与瘟疫却又降临了。饿殍遍野，白骨当道，燕国举目荒凉。半农半牧的北秦部族本来就储粮不多，又要支撑栎阳公主与太子姬平的部分军粮，动乱平息时，战死饿死了几乎一半精壮。那时候，嬴稷母子只有跟着余下的老弱病残走进了燕山，扒树皮、挖野菜、徒手狩猎，过起了茹毛饮血刀耕火种的穴居生活。三年之中，嬴稷学会了辨认各种树皮与野菜野草，也学会了徒手追捕野羊，更学会了拼命逃脱猛虎、豹子与燕山苍狼追杀的本领。已经是十三岁的少年了，却长得精瘦的一个长条儿，根根肋条骨都清楚地暴露在一身粗布短褂的外面。便是如此精瘦的一副骨头架子，嬴稷却机敏矫健得惊人。爬树赛过猴子，奔跑可追野羊，逃命可躲苍狼豹子，抓起一条山蛇能“刷”地撕开蛇皮将血肉生吞。每晚回洞，还总能给母亲带回些许猎物，不是一只兔子一只山鸡，便是一只半只野羊。就在他们母子已经对回到秦国绝望的时日，燕国新君却派人寻觅他们来了。嬴稷记得很清楚，来使是个将军，自报亚卿乐毅。那个乐毅与母亲在洞中说了半日，赶他狩猎回来时，母亲已经答应了随乐毅回蓟城。于是，嬴稷被母亲逼着换上了一件宽大得累赘的布袍，坐着乐毅带来的一辆牛车回到了蓟城。

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    乐毅将他们母子安顿在王宫后园，住在宫女内侍们的庭院里。年青的燕国新王来过一次，便再也没有下文了。只有那个乐毅总是在月末来探望他们，每次都带来一匹粗布或一袋舂得很精细的白米。嬴稷知道，那是乐毅专门给母亲的。母亲是水乡女子的鱼米口味，几年大饥馑，几乎已经不识白米为何物了，憔悴干瘦得令人不忍卒睹。由于乐毅的照拂，母亲渐渐地恢复了，两三年中竟又变得惊人的美丽——婀娜秀美，比深居秦宫时更多了几分别有韵味儿的丰满。每逢乐毅来访，母亲都要亲手烹制乐毅带来的水中鲜物，或是一条大鱼，或是几段莲藕，留他小酌，与他盘桓叙谈。嬴稷不耐听这些絮叨，甚至有些厌烦这个乐毅——既有权力，便当放他母子归秦，方为大丈夫；既不放人，又来纠缠母亲，实在不是英雄做派。可他毕竟已经学会了忍耐，也总是应酬两句，便到院中练剑，直等乐毅告辞才回屋吃饭。母亲见他绷着脸，也只是笑笑，从不试图解释给儿子。

    在白起突然到来的那个深夜，嬴稷突然明白了母亲的良苦用心。他总是隐隐约约地觉得：若非母亲与乐毅熟悉，他们母子的燕山脱身之计便不可能顺利成行，母亲留燕作为人质便更是危险。一路想来，嬴稷不禁有些佩服母亲的胆识气量了。擦拭着吴钩，嬴稷想起了燕山狩猎临别的那天晚上。母亲悄悄在他耳边叮嘱：“回到秦国，一定要寡言少事，忍耐为上。”嬴稷霍然起身，举着吴钩对母亲发誓：“若咸阳有变，我立即剖腹自杀！有乐毅在燕，母亲不要回秦，孩儿放心。”母亲低声却又严厉地呵斥他：“小小年纪晓得甚来！不许胡思乱想。记住，只要沉住气，秦国便是你的。”是的，一定要沉住气，目下还远远不是说话的时候。

    与秦国臣子接触，仅仅是白起与魏冄，嬴稷立即感到了一股逼人的气势，与在燕国见到的臣子大不一般。白起虽然年青，但那厚重坚刚的秉性与处置军情危机的超凡胆识，已经像一道闪电使嬴稷目眩神摇了。乐毅也是大将，而且是名将之后，但乐毅给嬴稷的感觉是睿智沉稳，虽然也不乏果断明晰，但决然没有这位年青将军夺人心魄。嬴稷朦胧地闪过一个念头：乐毅就像苍翠的山岳，白起却是一道万仞绝壁。面对如此将军，还需要自己在军事上问来问去么？而掌总运筹的这位大舅父，更是凌厉锋锐，言谈举止无不透出一股笃定的霸气。看来，这位舅父的才干是不用怀疑的。这种人，最好教他全权谋划，运筹独断，等自己熟悉了他的秉性后再相机过问不迟……

    突然，庭院传来急促沉重的脚步声，嬴稷仔细倾听，依然专心地擦拭着吴钩。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:37
    “魏冄参见新君。”灯光一摇，魏冄高大的身躯已经带着风站在了案前。

    “啊，舅公到了，快请入座。”嬴稷恍然站起，放下吴钩一躬。

    “国君无礼于人。日后无须如此。”魏冄坦然入座，又一挥手道，“坐了，大事要紧。”

    嬴稷也不多说，席地坐在案前道：“舅公请说。”

    “第一件，”魏冄直截了当，“你将即位，日后毋得以舅公称我。君是君，臣是臣，莫使魏冄成千夫所指。”嬴稷刚刚应了一句是，魏冄便转了话题，“第二件，你母亲可曾对你说起过嬴显此人？”嬴稷目光一闪，思忖点头道：“说了，是嬴稷同母庶兄。只是我尚未见过。”魏冄手指叩着书案道：“她晓得嬴显在军中为将，没有叮嘱你找他？”嬴稷摇摇头道：“没有。母亲只说，大事悉听秦王遗命。”魏冄不禁皱起了眉头道：“如此说来，嬴显便撞在了刀口上。”嬴稷惊讶道：“舅公此话何意？”魏冄阴沉着脸道：“正是他为虎作伥，领兵助逆。”嬴稷恍然道：“想起来了，母亲给显兄有一信，舅公交给他便了。”说着从贴身衣袋里摸出一个泥封竹管，“母亲也没说写了甚，只说交给他便了。”

    魏冄显然有些不悦道：“如此大事，如何等到我来问才想起了？孩童心性!”接过竹管右手拇指一掰，“啪”地剥去了泥封，抽出了一卷白绢。嬴稷阻止已是不及，惊讶道：“剥去泥封，显兄岂不起疑？”魏冄盯着嬴稷道：“非常时刻，不能教妇人之仁坏事!她写得有用，我自会教嬴显相信。否则，不如不送!”说着话低头浏览，一眼瞄过脸上舒展开来，两手已经利落地将白绢卷起塞进了竹管，“好!也许管用。”站起来一拱手道，“我去分派了。你只管放心将息，舅公保你月内即位。”不待嬴稷回答，大步匆匆地去了。

    嬴稷愣怔良久，轻轻地叹息了一声，竟不知如何是好了。厅中转悠一圈，毫无睡意，便出了廊下天井，到园中漫步去了。章台依山傍水，所谓宫中园林，实际上除了秦孝公修建的一片玄思苑外，实则石墙圈起来的一大片松林而已。一到夜晚，万籁俱寂中唯闻谷风习习，山林深处间或传来虎啸狼嗥，大是荒凉空旷。嬴稷对这里很是生疏，转悠片刻终觉有些害怕，回到了宫中书房，睡不着便在厅中踱步，不知不觉彷徨到了天亮。

第二章艰危咸阳(4)

    四、扑朔迷离起雷霆

    甘茂有些惴惴不安起来。嬴壮没有动静，魏冄也没有动静，咸阳城一片宁静，静得他心慌。借着视察咸阳民治，甘茂与白山密谈了一阵，白山却是笃定地笑了笑：“有栎阳令，有白起，丞相但放宽心。”显然，白山也是一无所知，只不过不着急罢了。

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    甘茂坐不住了。毕竟，自己是接受遗命的主事大臣，又是秦国有史以来第一位丞相兼领上将军，秦武王与自己情谊笃厚，临终时对自己即或有所不满，也依然将底定国家的重任交给了自己。除了白起与自己共同受命，魏冄还是自己遴选倚重的，最终，要对朝野说话的还得是自己。一想到这里，甘茂坐不住了，暮色降临时秘密出城渡过酆水，径直来到章台找魏冄。

    在松林塬进入章台的入口处，秘密游动步哨拦住了甘茂。甘茂哭笑不得，拿出了秦王金令箭，还是不能放行。甘茂勃然大怒，厉声高喝：“魏冄想反叛王室么？教他出来!我是丞相兼领上将军甘茂!”那个带领游动步哨的百夫长听说是甘茂，连忙深深一躬：“公子军法森严，明令不能放任何人进入章台，我若违令，立斩不赦。请丞相恕罪，我即刻通报。”甘茂怒火中烧，放开喉咙大喊：“魏冄——你出来——你敢拥兵自重，甘茂第一个不饶你!”百夫长本来正要去通报，见甘茂声色俱厉，又连忙拦挡，怕他与甲士动起刀剑，正在乱哄哄不可开交时，突闻马蹄声疾，一人高声喝道：“立即噤声!违令者斩!”呵斥声落，一领黑斗篷展开，马上骑士黑鹰般从马上飞下，正是魏冄。

    “魏冄，嘿嘿，你好威风!”甘茂脸色铁青地冷笑着，“给你个狗胆，杀了甘茂!”

    “丞相？如何深夜闯到这里？”魏冄大步拱手，显然惊讶异常，“说好的，有事我自来禀报。”声音冰冷凌厉。

    甘茂更是声色俱厉：“你且先说：秦王金令箭，为何进不得你这三尺禁地?”

    魏冄冷冷道：“敢问丞相，左庶长府有无金令箭？惠文太后宫有无金令箭？”

    “我说了，我是丞相兼领上将军甘茂！”

    “丞相久居枢要，善处密事，岂不闻‘大密有约’四字？白龙鱼服，单人匹马，突兀而来，还要长驱直入，若你我颠倒，不知丞相何以处之？”魏冄话锋凌厉非常，毫不相让。

    甘茂悻悻默然片刻，低声道：“你过来。事体究竟如何？片言只字皆无，我却如何放心？”

    魏冄慨然拱手道：“我快马出来，正是要进咸阳向丞相禀报，谁想丞相如此躁动？”

    “好了，是我鲁莽。你且说情势如何？”甘茂不想纠缠，急迫问话。

    魏冄拉着甘茂走到一棵大松树背后低声道：“王子嬴稷已经回到章台，单等芈戎兵马一到，便可动手。”

    “芈戎何时可到？”

    “若无意外，当在今夜天亮之前。”

    “好!那明晚便可动手了？”

    “正是。”

    “白起如何？”甘茂恍然，又是骤然紧张。在他心目中，白起更有实力，更是托底柱石。

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    见甘茂如此紧张地询问白起，魏冄自然心下明白，一拱手笑道：“丞相毋得担心，白起自是做最要紧的事去了。还要我明说么？”

    “你是说，白起到河西抵抗赵军去了？”

    “战阵之间，无人取代白起。只要赵军攻势瓦解，谁也休想蹦跶出风浪!”

    甘茂松了一口气：“你准备如何动手？”

    山风呼啸，魏冄机警地四面看了一番，然后凑在甘茂耳朵边一阵急促低语，末了分开道：“丞相以为如何？”甘茂思忖点头道：“釜底抽薪，很好。但还是不能大意，一定要教白山将军托底，他在军中资望极深。”

    “丞相叮嘱，魏冄铭记在心。”

    又约定了几件具体事宜，甘茂策马回城了。进得咸阳南门，立即拐进了白山府邸，直到四更天方才出来。

    此刻，左庶长府一片紧张忙碌。

    暮色时分，嬴壮接到嬴显快马密报：白起率领五万铁骑开赴河西；芈戎率领两千铁骑，从洛水护送嬴稷南下。这两则消息令嬴壮一惊一喜，一时拿捏不定了。白起北上，莫非是甘茂他们已经觉察到了赵国异动，针锋相对地准备与赵国开战了？嬴离原本与赵国议定，是要对河西发动奇袭战的，如何未开战便走漏了消息？奇袭变成了公开攻防，赵国胜算肯定不大，说不定还会就此罢手。若赵国罢手，嬴壮便只有两途：要么偃旗息鼓，要么孤注一掷。否则，这曳到半坡的战车可如何撒手？芈戎护送嬴稷南来的消息，却使嬴壮怦然心动，朦朦胧胧地觉得上天将一个大好机会送到了面前。忐忑片刻，嬴壮还是来到了后园芙蕖池。

    “嬴显不会出错。”一阵沉默，嬴离终于有了第一个评判，“你许他封侯之位，我与他情同手足，他断不会临阵倒戈。”

    “既然如此，不能寄厚望于赵国，只有自己动手!”嬴壮激奋不已，一拳砸在石案上。

    嬴离思忖片刻悠然一笑道：“壮弟，我须问你一句：交权谢罪，贬黜隐居，此等日子你可过得？”

    “哥哥甚话？”嬴壮惊讶地看着那张白纱遮盖的朦胧红颜，“你我兄弟，原本是为振兴嬴氏武运而作此番谋划，太后支持，兄弟同心，便是到地下也可对列祖列宗，何有交权谢罪之说？你若心生退意，我自做了！”

    “此事若败，连坐三族，嬴虔一脉将从此消失。”

    “王位有天价。不能遂我壮心，何如一刀断头!”

    “好!”嬴离的少年嗓音有些嘶哑，“败局想得明白，事情便好做。”

    “大哥只说，如何动手？”嬴壮显然着急了。

    嬴离冷冷一笑：“教嬴显带三千精锐去洛水，袭杀嬴稷！”

    “我派府中五百老军跟随。”

    “不用。我随他去。”

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    “大哥!”嬴壮骤然哽咽了。

    嬴离平静得出奇：“记住，封地老军是最后的利器。旬日之内我无消息，便是最后时刻了。”

    嬴壮深深一躬：“哥哥保重。”转身大步去了。

    中夜时分，一辆篷布辎车在川流不息的商旅车马中出了咸阳南门，过了渭水白石桥，飞进了灞水河谷的密林之中。天将四更时分，三千铁骑从灞水秘密营地开出，凭着左庶长府的特急金令箭，向东北开过渭水，再经下邽北上，两日后进入了洛水河谷的鄜山鄜山，洛水东岸山地，战国秦时为雕阴县，在今陕西中部富县地区。峡谷，悄无声息地埋伏了下来。

    芈戎的两千军马大张“迎公子稷回秦”的大旗，一路上辚辚隆隆，完全按照使节常规：卯时上路，午时歇息进食，日暮扎营夜宿，日行六十里，不紧不慢。芈戎与白起商定的方略本来是兼程南下，之所以兵分两路，为的只是掩护嬴稷一路安全返国。即或兼程疾进，因了路途绕远，也必然在嬴稷一路之后，所以没有必要徐徐行进。不料上路三日之后，芈戎却接到魏冄的快马严令——按使节路速行进，不许疾进。芈戎逍遥了起来，走得舒服之极，心里却是忐忑不安。

    这一日兵进鄜山，正是午后时分，芈戎不由自主地紧张起来。他虽然是蓝田将军，却毕竟不是战场大将，实际打仗的时候极少，每遇险地总是要念叨几句兵书，想想要是当真遇敌该如何处置。这鄜山峡谷地形险要，两山夹峙，中间一条洛水穿过，仅有河东山下一条车道。兵家说法，这叫“间不方轨”——车马想打转都转圜不开。兵书所说的六险之地——绝涧（两岸峭壁，水流其间）、天井（四周高峻而中间低洼）、天牢（山险环绕，易进难出）、天罗（荆棘丛生，难于通过）、天陷（丛林山塬，道路不明）、天隙（两山夹峙，通道狭窄），这鄜山峡谷就占了绝涧、天隙两险。

    芈戎遥望山口，不禁喃喃念叨：“六险之地，伏奸之所也，必亟去之，勿近也。”念叨之间却又无可奈何。要南下，唯此一条路，此时要退回绕道少说也得半年时光，更不说招人耻笑了。

    心念闪动，芈戎拔剑高声下令：“单骑雁队，急速过山!”

    秦军铁骑训练有素且久经战阵，闻得一声军令，前军千夫长骤然勒马，长剑指向山口高声喝道：“卷起旌旗!飞骑连环!走马进山!”话音落点，十名斥候骑士当先飞出探路，其余大队骑士毫无停留地沓沓走马，首尾相连地进了山口。一个千人队之后，芈戎带着一个最精锐的百人队前后夹护着那辆青铜轺车，也进入了山口。直至后面一个千人队全部进入山口，前哨斥候与后卫游骑也没有发现任何异常，芈戎不禁松了一口气。

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    正在此时，突然一阵雷鸣般的大鼓隆隆滚过峡谷，两岸密林中响起山呼海啸般杀声，一片片红色甲胄在幽暗的峡谷如同闪亮的蟒蛇从两岸高山扑下，杀入正在行进的铁骑之中。中央两股最为凶猛，直扑青铜轺车而来。

    芈戎勃然大怒，举剑大吼：“赵军偷袭，拼死血战！杀——”

    两军杀到一处，持久难解难分。芈戎正在惊讶赵军战力之强，一个百夫长飞马冲来急匆匆大叫：“将军，不是赵军，是秦军自家人!有鬼!”芈戎猛然醒悟，跳上轺车下令：“来，跟我喊!新军将士——反叛连坐——罢兵有功——”先是百人高喊，接着两千人齐声高呼，“反叛连坐，罢兵有功”的吼声响彻山谷。

    正在此时，一个骑士急匆匆挤到芈戎车前，猛然亮出一面黑玉牌便飞身上车，在芈戎耳边一阵急促喊叫。芈戎大怒：“铁鹰百人队，跟我来!”飞身跳上战马，带着最精锐的铁鹰锐士队呼啸着冲向半山腰。

    山腰密林的一座青色岩石上，身披红色斗篷的嬴离正在遥望山坡河谷里的激烈厮杀。他对自己的筹划很是满意：伪装赵军，截杀嬴稷，釜底抽薪。纵然万一不能如愿，暴露的也只是嬴显，只要甘茂等手忙脚乱地查究案情，嬴壮的咸阳奇袭便能一举成功。在出发时，他已经代嬴壮对嬴显明确许诺：截杀成功，嬴显便是秦国左庶长，封侯百里，位极人臣。嬴显哈哈大笑道：“助君之力，全在与兄情谊，与官爵何干！”虽然如此，嬴离对嬴显还是心有疑虑。毕竟，嬴显在秦国的十多年军旅他是太少知情了，信与不信，便看今日了。及至伏兵杀出，搏杀惨烈，他的心才定了下来。

    谁知刚刚过得片刻，他便听见了谷中不断的呐喊，立时变得惊疑不定。他飞身跳下岩石，要冲到山腰大旗下责问嬴显，谁知刚刚冲出丈许之遥，一片黑色铁骑竟从山坡树林中神奇地渗透出来，人无呐喊，马无嘶鸣，杀气腾腾森森可怖!嬴离心中一凉，一声尖厉的长啸，从林间飞身向青色岩石纵跃。他已经事先看过，那座岩石后是一道悬崖绝壁，若有突变，他便纵身崖下，绝不能生身落入敌手。依嬴离的轻身功夫，若无树木阻挡，一个纵跃便可上崖。偏偏的与马队撞个正着，芈戎眼见一道白影掠起，一声大吼：“活擒此妖，加爵一等！”

    这个百人队是白起专门留给芈戎的铁鹰锐士，人人神勇超凡，早已经先于芈戎看见了林间飞掠的白色身影。不待将令，已经有十几人从马上飞身跃起，虽是上坡且一身重甲，却依然在电光石火间抢在了嬴离之前，黑铁塔般钉在了岩石半腰，长剑迎面伸出，齐齐一声大吼：“何方妖人？掷剑受缚!”

    这一个回合，嬴离虽则跃上一棵大树，却已经清楚地知道了自己的处境，骤然一声响亮凄绝的呼喊：“芈显!负心贼子也——”飞身而起，空中一片鲜血喷出，一道白色身影挂在了一根横空伸出的巨大枯枝上，面纱被山风揭开，雪白的长发垂在空中，血红的面容迎着夕阳，十分怪诞可怖。

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    “禀报将军：妖人，咬舌自尽。”百夫长情不自禁地打了个寒战。

    “收起尸体，运回咸阳。”芈戎打量着这个怪诞的天残异人，皱着眉头思量，他方才喊的芈显是谁？是嬴显么？嬴显为何成了芈显？

    暮色四合，黑红两支人马分道扬镳：芈戎的黑色车骑依旧从洛水南下，那支红色赵军却径向西南，经频阳频阳，战国秦县，今陕西中部富平县地区。进入关中了。芈戎原想与“赵军”将领秘密会面，问问他究竟何许人也？却被一支泥封竹管挡了回来。那是“赵军”一个斥候飞马拦住他交给他的，打开一看，白绢上是魏冄的一行大字——嬴离尸体交来人，速回咸阳，毋管其余!芈戎二话不说，交出了那具令人毛骨悚然的尸体，也不去过问“赵军”行止，整顿军马上路了。

    却说嬴显率领“赵军”秘密回到灞水，命令军马安营，带着两名恢复了秦军装束的铁鹰锐士快马西来，一个时辰后进了咸阳城，直接来到左庶长府。府门车马场挤满了各色轺车与骏马，从车身泥土马腿脏污看，许多是远来的王族贵胄。邦国动荡，人心生疑，陇西、北地、雍城、栎阳等王族聚居之地的王族支脉与老世族们，纷纷派来嫡亲子弟打探咸阳朝局的动向，身板硬朗的则亲自出马。到了咸阳，这些王族元老与老世族功臣，首先想到的自然是素有声望的左庶长嬴壮，因为他是威名赫赫的嬴虔的嫡系亲子，正宗王族重臣。而丞相甘茂却是楚人，与老臣子们不贴心。甘茂的丞相府倍显冷落。王宫又不许朝臣入宫，自然也是门可罗雀。如此一来，左庶长府成为咸阳王城唯一的朝臣行走处，大大地热闹风光起来。

    嬴显见状，绕道后门，对当值门吏一阵嘀咕，门吏匆匆进去禀报了。不消片刻，门吏匆匆而来，将嬴显三人领到了后园一座石亭下。

    “快说！事体如何？”嬴壮紧张焦躁得声音都有些嘶哑了。

    “禀报王叔：截杀成功，这是人头。”嬴显一挥手，一个锐士捧过一个木匣打开，一颗血淋淋的长发人头赫然在目。

    嬴壮喘着粗气一阵打量：“黝黑干瘦!这是嬴稷？”他只见过孩童时的嬴稷，对于已经长到十六岁的嬴稷想象不出，脱口一问。

    “禀报王叔：燕国多有兵祸饥荒，嬴稷饱受折磨，燕人呼为‘人干稷’。这是他的随身玉佩。”嬴显从怀中摸出一个黑莹莹的玉牌递了过去。

    玉佩是时人喜爱的饰物，也是一种身份的标志。平民士子寻常只是一两块挂在腰间。贵族则将美玉琢成各种形状，成串地佩在胸前或腰间，若有盛大礼仪场合，佩玉的材质良莠与数量多少、做工精细程度，便成为一个人身份的信物。秦风历来粗简，自然不像中原各国如此看重此等虚物，佩玉简单多了。即或贵族公子，也大多只有一两片佩玉，但必有一块是特定的身份标记。秦国王室成员，每人都有一块特定的生身玉佩，正面是苍鹰图像，背面有父母题刻的名讳生辰。此等玉佩非但在王室典籍库有记档，而且有尚坊玉工的特殊标记，是无法伪造的。嬴壮本是王族子弟，自然知道其中奥秘，上手一个反正，见这只玉佩正面是一条虬龙，背面三行刻字“父驷母芈嬴稷戊辰春月”，背面边缘是秦国尚坊玉工的字号“有枳氏琢”，便知确实是嬴稷玉佩无疑，不禁大喜过望道：“好!显侄首功!大秦栋梁!”

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:38
    “嬴显不敢贪功，自甘领罪，请王叔处罚。”嬴显深深一躬，一阵哽咽。

    “这是何意？”嬴壮大是惊讶。

    “显护卫不力，离王叔他……阵亡了……”

    嬴壮眼前一黑，一个踉跄靠在了亭柱上：“你，说甚来？再，再说一遍？”

    “离王叔，阵亡了。”嬴显抢地叩头，号啕大哭。

    嬴壮的脸色苍白，嘴唇颤抖：“尸体，尸体何在？”

    一个铁甲锐士卸下身上一个长大的白布包袱，默默地放置到亭中石案上退开。嬴壮艰难地挪动到石案前，簌簌打开三层白布，一具蜷缩成一团的白发红颜的纤细躯体森然现在眼前，牙关紧咬，双眼圆睁，狰狞不忍卒睹。

    “大哥——”嬴壮一声嘶吼，扑到了嬴离的尸体上昏厥了过去。

    嬴显翻身跳起，连忙抱住嬴壮，掐住了他的人中穴。片刻之后，嬴壮睁开眼睛，猛然推开嬴显，又抱住嬴离尸体放声痛哭。嬴显肃立一旁，低声道：“王叔毋得悲伤，惊动外人，大是不便。非常时刻，大事要紧。”

    终于，嬴壮止住了哭声：“说，他是如何死的？”声音冰冷得可怕。

    “离王叔原在山坡密林掌旗号令。芈戎带一队锐士偷袭，包围了离王叔。身边三十名甲士全部战死，离王叔不能脱身，咬舌自尽了……我与将士们在河谷拼杀，得报后冲上山坡已经迟了，虽然杀死了芈戎一个百人队，却教芈戎趁乱逃脱了。”

    嬴壮咬牙切齿道：“芈戎，我要教你死无葬身之地！”转身对着嬴离尸体，轻轻伸手抹下了他的眼帘，“大哥，嬴稷已经死了，你就闭了眼。今夜我便夺宫，三日后以秦王之礼安葬哥哥，使天下皆知，嬴离乃第一人杰也……”说罢泪如泉涌，抱起嬴离尸体走进了树林后的芙蕖池。嬴显怔怔地看着嬴壮的身影去了，不禁沉重地摇头叹息。

    暮色降临，一辆黑篷辎车随着车流进了咸阳南门，辎车后是夹杂在人群中的三三两两的布衣壮汉。黑篷辎车直入王宫南街的甘茂丞相府，壮汉们则趁着暮色陆陆续续地从各个侧门进了咸阳宫。与此同时，咸阳令白山的官署却关闭了大门，开在僻静小街的后门却是快马频繁出入，一片紧张气氛。入夜，南门守军骤然增多，南门内六国商人聚居的尚商坊也骤然出现了许多游动夜市的布衣壮汉。

    将近子夜，灯火阑珊的尚商坊依旧车马如流酒香飘溢，六国商人们的夜生活依旧热气腾腾。坐落在尚商坊边缘的左庶长府却是静谧异常，连大门也关闭了。随着南门箭楼上打响三更的刁斗声，那些游动夜市的布衣壮汉们脚步匆匆地向王宫方向聚拢而来。突然之间，宫门一阵杀声，布衣壮汉们陡然变成了剑气森森的武士，潮水般冲进宫中。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:38
    嬴离原本的谋划，是以左庶长拥有的金令箭为凭，使藏匿在府中的封地老军以工匠身份分批进入王宫；在深夜秘密突袭寝宫与秘殿地宫，搜出秦武王尸体；而后立即公诸朝野，以“谋逆弑君”问罪于甘茂一党；再后便以肃逆靖国之功即位称王。只要秦武王尸体一出，甘茂一班实权大臣便难逃“谋杀国君”的大罪。纵是嬴壮军力稍差，愤怒的老秦人也会举国讨贼，仅是咸阳老秦人也会撕碎了这班没有根基的新宠。这里的根本因由是：在国人眼里，秦王虽然负伤，却还健在王位，骤然出现死去已久的秦王尸体，不是谋逆弑君却是甚来？那时，秘不发丧一事甘茂一党无法辩驳清楚，嬴壮也根本不会给他辩驳的机会。如此做来，即或万一失败，嬴壮嬴离兄弟也是国人眼中的护国猛士。

    可是，哥哥嬴离的惨死，却使嬴壮怒火中烧，立即接受了嬴显的进言：“末将愿亲率两千锐士进入咸阳，同时猛攻甘茂芈戎府邸，为离王叔雪此大仇。”于是，原本的秘密突袭变成了公然攻杀，由王宫入手变成了三处同时发动猛攻。

    嬴壮熟悉宫廷，亲自率领老军进攻王宫。嬴显的两千布衣壮汉却兵分两路，同时猛攻丞相府与蓝田将军府。这两座府邸都在王宫广场外的正阳坊，与王宫相距仅有两箭之地，相互杀声可闻，王城内外立即大乱了。

    王宫广场外与寻常时日一样，只有一个百人队巡守。王室护军虽然精锐，但毕竟极少打仗，且有宣示威仪之使命，手中军器以显赫的矛戈斧钺为主。这几种兵器完全是春秋形制，头体分离，外形长大，打造得极为精良，纵是夜间也熠熠生光，但使用起来却远不如长剑与短刀顺手，在战场上早已经被淘汰，与战国中期的连体铸造的实战兵器剑、矛、大刀等根本无法相比。嬴壮的六百老军个个都是百战死士，人人一口十多斤的精铁重剑，或一口厚背宽刃短刀，猛勇杀来，禁军百人队片刻崩溃，尸横当场，鲜血汩汩流淌在广场的白玉大砖上。

    广场百人队一崩溃，侍女内侍尖叫着惊慌四窜，却没有护军源源开来。见此情景，嬴壮立时料定甘茂一党毫无防备，立即大手一挥下令：“三路分进，务必搜出我王尸身!”六百老军闻声飞动，在熟悉王宫的向导带领下立即分成三路杀进寝宫、秘殿与地宫。

    嬴离曾经提醒：“王尸所在，必是寝宫冷室。”因为尸身在夏日必得大冰镇之，方可防止腐臭气息弥漫宫中。但为万无一失，嬴离事前还是谋定了三处藏尸处所。嬴壮对宫廷无处不熟，非常赞同嬴离的判断，此时亲自率领二百老军进入了寝宫。

    从广场冲到寝宫，沿途要经过三座大殿与曲曲折折的回廊殿阁。一路上侍女内侍四散飞窜，嬴壮的二百老军全然不理，只轰隆隆向寝宫冲来。及至冲到寝宫的石墙大门，却有一个百人队严阵以待。嬴壮也不多说，只一声大吼：“杀——”便当先冲杀了过去。嬴壮本是猛壮绝伦，手中又有一口世无其匹的家传利器——蚩尤天月剑，剑气森森，当者披靡。一个猛冲，据守高大石门的百人队死伤遍地，老军们呼啸喊杀着一拥而入。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:38
    王城大寝宫是一片占地百余亩的殿阁园林，其中又分为若干小庭院。国君寝宫与王后寝宫相邻，坐落在整个大寝宫的中央地带，左池右林，前竹后山，异常的幽深静谧。除了朝会，国君时常也在寝宫的书房里处置公文。嬴壮在惠文后的寝宫里住了二十一年，对这里的一草一木都熟悉不过，杀完百人队便带着老军一鼓作气冲进了东面的国君寝宫。

    冲过庭院，冲过竹林茅亭，是一座围成方形的高大房屋。这房屋外表朴实厚重，实际上却是大石砌墙三重屋顶，非但坚固得无与伦比，更是冬暖夏凉惬意非常。每边六开间，二十四间房屋围成一个天井式庭院。当嬴壮老军冲进天井时，整个寝宫在大片火把下人影皆无，一片寂然。嬴壮心头倏忽一凉，一种不祥的预感使他猛然一怔。

    正在此时，屋顶猛然一阵哈哈大笑：“左庶长，来得正好!”

    嬴壮抬头，朦胧夜色中赫然一座黑铁塔矗立在屋顶正北，声音生疏不辨，不禁沉声喝道：“你是何人？竟敢入宫谋逆!”

    屋顶黑铁塔又是一阵大笑：“在下栎阳令魏冄是也。谁个谋逆？刀剑说话了!”说罢他手中一面令旗“啪”地劈下，一阵尖厉的牛角号骤然划破了夜空。随着尖厉的牛角号，寝宫四面沉雷滚滚，四面屋顶骤然竖起了四道黑色人墙。

    “左庶长，四面伏兵围了寝宫!”一个府吏举着火把冲进来惊慌高喊。

    嬴壮尚未开口，屋顶魏冄高声道：“老军们听了：嬴壮狼子野心，格杀勿论！尔等老秦功臣，走出寝宫，一概不究。但从谋逆，连坐同罪!”嬴壮冷冷一笑，对老军们环绕拱手，慷慨激昂道：“原想大功告成，与诸位共享秦国。不想中贼恶计，诸位都有妻室家园，快出宫各自去了!”火把下，两百老军却“刷”地举起刀剑齐声大吼：“赳赳老秦，共赴国难!誓死追随公子！”嬴壮双眼顿时湿润了，向老军们深深一躬，转身对着屋顶一声嘶吼：“魏冄楚贼，嬴壮纵死，也要将贼罪恶大白于天下！”蚩尤天月剑一挥，“冲进寝宫，搜出王尸!”两百老军呐喊一声，鼓勇向四面大屋中冲去。

    此时，一阵更加猛烈的呐喊骤然响起，在小小的天井庭院汇合着老军呐喊，炸雷当头般令人震颤。随着这声炸雷，四面大屋中轰轰拥出四排顶盔贯甲的黑色铁塔，甲叶铿锵，重剑生光，青铜面具一片森然。一看阵势，便知这是秦军的铁鹰锐士到了。嬴壮一怔，还没来得及发令，老军们已齐齐呐喊一声：“杀——”冲上去杀在了一起。

    这些老军原是身经百战，人怀必死之心，越是遇到强敌斗志越是勇猛，此刻见铁鹰锐士出动，更是激起了好胜杀心，那股腾腾杀气分明是以杀死一个铁鹰锐士为无上荣誉。虽则如此，老军们毕竟都是四五十岁的人了，且大多都有累累伤病在身，冲到铁鹰锐士队前，像碰到了铜墙铁壁一般。秦军的铁鹰锐士都是千万选一的猛士，一身精铁甲胄就有百斤左右，每口量力特殊打造的重剑至少都在二十斤之内，再戴上青铜面具，穿上外镶铁叶的牛皮战靴，往当地一矗，活生生一座丈二铁塔，比布衣老军们足足高出两头有余。虽然每排只有五个铁鹰锐士，间距展开，却将每面走廊堵得严严实实。老军们呐喊杀来，几乎是十对一的围杀。黑铁塔们却肃立无声，但有刀剑到来，重剑伸出只一绞，总有四五口刀剑带着尖锐的哨音飞上屋顶。片刻之间，老军们手中的刀剑十之七八脱手去了。

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    老军们气血上涌，四面嘶吼，一齐徒手扑来。按照战阵传统，这种不要命的同归于尽的死打死缠，是最令强者一方头疼的。这也是兵法反复提醒将士们“穷寇勿追”、“置之死地而后生”的诸般道理所在。

    然则，此刻景象却令人惊骇，连站在廊下的嬴壮也被震慑得目瞪口呆。

    若铁鹰锐士们抡开重剑，这些徒手老军的血肉之躯，如何经得住能在战阵百人围困中独自激战而矗立到最后的铁塔猛士们的片刻屠杀？也许，老军们此刻求之不得的正是这种惨烈的死法。可怪异的是，铁鹰锐士们一齐抛开了手中重剑，徒手抓起一个个老军向房顶抛去，只见一个个身影嗖嗖直上夜空，恰似一个个老军轻身飞去一般。尚未被扔出的老军们有的爬，有的站，有的跳，或抱住黑铁塔的腿腰猛力拉扯，或在黑铁塔的背部头部猛烈捶打。可黑铁塔依然是黑铁塔，座座纹丝不动，没有一座移动位置，没有一座停止手臂的挥舞飞掷。不消片刻，随着屋顶连珠大鼓般的高声报数，天井中的两百老军踪迹皆无。

    嬴壮毛发倒竖血脉贲张，炸雷般怒吼一声倏地飞身上了屋顶：“魏冄楚贼!敢与嬴壮单兵决斗么？”令嬴壮惊异的是，屋顶上竟只有寥寥几个身影。

    朦胧月色下，魏冄哈哈大笑道：“嬴壮，仗恃你那蚩尤天月剑欺侮老夫么？”

    “宵小楚贼!”嬴壮大喝一声，右手只一甩，弯弓似的蚩尤天月剑闪出一道青色光芒，“嘭”地钉在了屋脊石鹰上。嬴壮冷笑道，“收拾你这楚贼，用得着玷污天月剑？”

    “好！嬴壮算得一条硬汉。”魏冄高声赞叹间，手腕一抖，铁剑也“噗”地插进了大瓦之中，“今日魏冄也武他一回!”踩着硕大厚实的瓦片大步走了过来。

    正在此时，却闻寝宫一声高喊：“大哥且慢!芈戎来也——”天井中嗖地蹿上了一条黑影，恰恰落在了嬴壮面前，悠然一笑，“左庶长，不想杀芈戎么？”

    嬴壮听得芈戎二字，齿缝间喷出咝咝冷气：“芈戎，是你杀死了我嬴离哥哥？”

    “乱国贼子，人人得而诛之。杀死奸妖，芈戎大功！”

    “楚贼!你敢咒骂他。”嬴壮一声大喝，从战靴中嗖地拔出一口青光闪烁的匕首，仰天大叫一声，“离大哥，看我手刃楚贼，为你复仇!”一个前扑，匕首直刺芈戎胸前。

    芈戎是一口半月吴钩，当胸一个斜划同时向后一跃，人已闪开在两步之外。芈戎职司军政，虽不擅战阵，个人剑术决斗却是一流的吴钩高手。吴钩本是江南三强楚吴越的特殊剑器，恰恰合了江南人的灵动之相，与关西秦人的剑器路数大是不同。前者轻灵飞动，后者大开大阖。嬴壮本是老秦大将世家，加之力大猛勇，手中虽是一把尺余匕首，也是威猛绝伦地硬实拼杀。芈戎身材瘦长，纵跃腾挪极是灵便，半月吴钩划劈刺挑点，电光石火般挡住了嬴壮的杀手攻势。

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    魏冄已经退到了对面屋顶，看看芈戎未必能战胜嬴壮，将手中令旗一劈，顿时从寝宫庭院飞上了五名铁鹰锐士，踩得屋顶一阵咯吱乱响。魏冄此时是朝政谋划：决斗能杀则杀，决斗不能杀则阵杀，绝不能以迂腐的决斗规矩走了这个大奸元凶。此时，芈戎与嬴壮斗得难分高下。芈戎轻灵，却无法近身致命击刺。嬴壮猛勇力大，却总在致命一击时失之毫厘。

    魏冄猛然大喊一声：“太后请回宫！与你无干。”

    嬴壮正被不断纵跃的芈戎引到屋檐，闻声不禁回头，芈戎恰好一脚踹到胸前，嬴壮一个踉跄轰然后倒，直挺挺跌落在天井石案上，只听一声沉闷的号叫，没有了声息。

    魏冄高声下令：“收拾尸体，撤出寝宫！”

    片刻之后，魏冄接到三路捷报：寝宫另外两支老军被两百名埋伏的铁鹰锐士如法炮制，全数活擒；进攻甘茂丞相府与芈戎府邸的嬴显部卒佯攻一时，便与白山的一千铁骑会合，包围了嬴壮府邸，将府中人口全部拘押；甘茂亲自率领一千甲士进入王宫守护，各个要害重地均被看守戒严。

    甘茂与魏冄在王宫广场会合，第一句话便是：“嬴壮如何？不能留口！”

    魏冄哈哈大笑道：“英雄所见略同，来，请丞相验明正身！”

    两个士卒抬过一具尸体，甘茂举着火把一端详，长吁一声软倒在地上。

第二章艰危咸阳(5)

    五、慨其叹矣遇人之艰难

    苍莽的河西高原上，一支马队飞驰向北，又一次越过了九原，沿着阴山草原向东面的燕国兼程疾进。马队前列一面黑旗大书“秦王特使白”五个大字，旗下一辆虚空的青铜轺车，车旁一员黑色斗篷的年青大将，却正是白起。

    一月之前，白起率领五万大军兼程北上离石要塞，准备抵抗赵国的突然袭击。白起对各国战事与领兵将领历来留心，听说赵国是廉颇统兵，直感赵国可能未必全力攻秦，而是要试探一番，绝不会贸然行事。白起这种直感的根由在于两个事实：其一是赵国的赵雍刚刚即位三年，正在筹划一场雄心勃勃的变法，此时轻易不会冒险寻衅；其二是两个月前三晋联军在宜阳新败，赵国对秦军战力依旧心怀忌惮。以此推测，很可能是赵国因无法断定秦国内政局势，而对嬴壮虚应故事，派出廉颇为将有着另一种意味。

    廉颇者，赵国马邑马邑，赵国西北要塞，在今山西朔县地区。人也。少年从戎，胆气豪壮，每战必鼓勇冲锋，凭着血战之功从卒长一步步地做到了将军。赵肃侯二十年时，廉颇已经是最年青的赵军大将，成为赵国专门对付匈奴、东胡、林胡的北军的颇具威名的大将。此人多在阴山草原与匈奴骑兵周旋，打仗勇猛顽强。一次带领两千骑兵护送赵国马群南下，不想却被草原深处倏忽杀来抢掠马群的万余骑兵包围。部将皆有惧色，纷纷建言弃马南逃。年青的廉颇厉声高呼：“军马为国本!弃马逃命，何异叛国？谁敢言走，立斩军前!”将士闻声肃然，同声齐吼：“愿随将军死战报国!”廉颇立即下令将马群赶到最近的山头后面，而后派出飞骑南下搬取救兵，接着以这座月牙形的山包作为依托，将两千精骑分做四队：一队正面在山口迎敌，两队从左右两翼出击，一队在山坡高处相机策应薄弱处。当匈奴骑兵乌云沉雷般隆隆卷来的时候，廉颇振臂高呼：“猛士报国——杀——”散发袒臂身先士卒，亲自率领五百骑士从正面杀出。

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    匈奴战法简单，刚刚冲进山坳，见三面红色骑兵如漫天红云般掩杀而来，当即惊慌后撤。廉颇立即回军。片刻之后，匈奴大将见赵军沉寂，又派出两千骑兵试探进攻，又被廉颇的三面包抄加压顶一击斩杀大半。匈奴大将虽然惊骇，却也看清了赵军虚实，休整片刻，立即派出五千骑做第二波猛攻。廉颇如法炮制，又斩杀匈奴骑士千余人。此时天色已晚，双方遥遥对峙扎营。廉颇亲自站在山头，一直瞭望到夜半，听得随风飘来的匈奴大营的狂呼痛饮声，廉颇断然下令三百骑士圈赶马群悄悄远撤，其余骑士夜袭匈奴。廉颇一马当先，千余骑士分做三面杀出，猛烈攻入敌营。匈奴不明真相，大是惊慌，丢下两千多具尸体逃遁而去。

    经此一战，年青廉颇的勇气闻名天下，被呼为“冠军勇将”。

    如此一个年青勇将，做了前军大将后却惊人的持重谨慎，从不贸然作战。赵肃侯死后，赵雍即位，擢升廉颇为前将军。这前将军不是前军主将，而是整个赵国的前敌大将。赵国当时还没有大将军，经常是国君亲自统兵。廉颇这个前将军实则便是号令战阵的主将，成了事实上的掌军大将。令天下刮目相看的是，廉颇初掌高位，用兵持重，每战必先坚守，待敌松懈而后猛攻，很少出过差错。如此一来，廉颇又有了一个称号——善守廉颇。如此一个行伍出身的年青名将，他能贸然偷袭秦国？

    白起想得透彻，也做得扎实。大军一路北上，大张旗鼓，尽显军威，同时派出大批斥候化装成平民到赵国晋阳散布秦国大军北上的消息。在离石要塞扎营后，秦军更在大河两岸大张旌旗，号称“铁骑十万抗赵军”，日每大肆操演，喊杀震天，明知有赵国斥候探营也毫不介意。同时，白起将三万铁骑在一个没有月亮的夜晚，秘密开到离石要塞东北的大峡谷中埋伏起来。这里是赵军从晋阳攻秦的必经之路，若赵军当真袭击，白起便要在这里痛下杀手。

    终于，旬日之后，探马来报：赵*马从晋阳回撤，进驻赵国腹地——邯郸东北的漳水河谷。一场秦国很不愿意开打的大战，便这样消弭于无形了。

    就在白起准备回军蓝田时，咸阳的快马特使来到，带来了全副出使仪仗与国书，也带来了甘茂魏冄合署的密件，要白起做“迎后特使”，到燕国迎接芈王妃回咸阳。那封短短的密件，白起几乎能一字不差地背下来：“咸阳大事底定，谋逆全数伏法，新君已入王城，正在发丧国葬。将军熟悉燕国，可以特使之身北上，迎接芈太后作速回秦。”白起自然立即掂量到了“太后”两字的分量。新君母子患难与共，新君又正在少年之期，尚未加冠，国中权臣林立，用春秋老话说，这正是“主少国疑”的微妙时期。当此之时，一个素有根基且久经沧桑的太后可是非同一般。也就是说，正因为事关重大，与迎接新君一般要紧，咸阳诸方才让白起这个目下不可或缺的大将做了特使。

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    半个月后，白起的特使马队终于到了燕山脚下，蓟城箭楼遥遥在望了。

    按邦交礼仪，特使只能带十名护卫进入国都，一千铁骑不能入城。白起下令铁骑在城外三十里扎营，自己带领两个文吏与十名铁鹰锐士并全副仪仗，换乘青铜轺车，辚辚进了蓟城。

    进得蓟城，白起径直来到亚卿府拜见乐毅。燕国在子之之乱后，戒惧大权旁落，燕昭王索性不再设置丞相，而以上卿、亚卿分署政务。而此时上卿只是虚位，只有乐毅这个亚卿是实权军政大臣，中大夫剧辛辅助。所以这亚卿府实际上是燕国政务中枢，凡有特使，必先在亚卿府勘验国书印鉴并沟通出使使命，而后由亚卿府根据特使职爵高低与使命重要程度，安置驿馆的待客等级，再禀报国君确定是否会见特使。这一切，在中原战国，都是由丞相府的一个专门官署完成的，秦国、赵国叫行人署，魏国叫典客署，齐国叫诸侯主客，楚国则叫谒者。燕国初复，亚卿府属吏很少，与各国来往也很少，没有专司外事的官署，一切都得晋见乐毅才能完成。

    亚卿府是一座简朴的三进庭院，门前车马场也只有两三排拴马桩，而没有专门停车的空场。白起高车骏马而来，在连牛车都很少的蓟城如鹤立鸡群一般。白起素来厌恶浮华，更不擅排场，一箭之外早早下马，徒步走到了亚卿府门，对着门吏肃然拱手道：“秦国新君特使白起，请见亚卿。”

    门吏已经早早看见了这一队煊赫车马与特使大旗，心想强秦特使必倨傲无礼，整整衣衫对门廊四名甲士高声咳嗽示意，要精神抖擞地给秦国特使一个软钉子碰。正在此时，却见白起徒步走来，门吏正在暗自惊讶，不防这位高冠斗篷的特使竟是拱手礼让，门吏顿时觉得大是风光，连忙深深一躬道：“特使稍待，小吏即刻禀报亚卿。”一溜碎步消失在影壁后面。

    片刻之间，门内一阵笑声，乐毅亲自迎了出来，在廊下遥遥拱手道：“白起将军，别来无恙乎？”身后却是一个大袖飘飘的红衣中年人。

    “末将白起，参见亚卿。”白起没想到乐毅亲自出迎，肃然躬身一个大礼。

    乐毅已经大笑着走了过来，拉住白起的手道：“将军做特使，当真难为也。”说着一指身后的红衣人笑道，“这位是稷下名士、中大夫剧辛，认认了。”

    红衣人一直在专注地端详白起，目光炯炯发亮，浑然无觉。白起久在军旅不擅应酬，被他看得有些发窘，连忙拱手一礼道：“末将白起，见过中大夫。”

    剧辛恍然醒悟，哈哈大笑道：“将军异相也，剧辛失礼，幸勿见怪。”

    乐毅笑道：“剧辛曾师从相学名家唐举，对将军定有评点。走，府中说话。”

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    随着乐毅过了影壁，白起略一打量，见这个燕国权臣的三进府邸竟是一眼望穿：中间一片竹林庭院，正北一座六开间的国事堂，东边一排青砖瓦房是属吏官署，西边一排是护卫仆役的住房；国事堂后空空荡荡，显然是一片后园了。院中除了那片翠绿的竹林，一切都是灰蒙蒙的。乐毅见白起似有惊讶之色，悠然笑道：“乐毅也爱广厦高车，惜乎蓟城毁于战火，将相皆是牛车蓬荜，将军见笑了。”白起肃然拱手道：“时穷志节显，亚卿居高位而节用，白起景仰之至，岂敢心存轻薄？”白起不擅笑谈周旋，一番庄重竟使豁达豪爽的乐毅哈哈大笑起来：“些许细节，竟得将军如此奖掖，乐毅诚惶诚恐也。”说是诚惶诚恐，脸上却写满了何足道哉，说话间乐毅拉着白起进了国事堂旁边的一间大厅。

    “上酒!”尚未落座，乐毅一声吩咐。

    白起一拱手道：“国事重地，不当饮酒，何敢叨扰亚卿？”

    乐毅笑道：“别个来，乐毅也不想饮。将军前来，却要破例。”

    剧辛喟然一叹：“亚卿律己甚严，今日破例，难得也。”

    说话间，一名老仆已经抱来了三坛燕酒，又有一名小厮捧来了一个大木盘，盘中三只陶碗三方红亮的酱肉，仅此而已。片刻摆得齐整，乐毅亲自开坛为白起、剧辛斟酒，而后归座举碗笑道：“乐毅久闻白起军中人杰，相见恨晚也。来!为将军洗尘，共干一碗!”说罢举着大碗汩汩饮尽了。白起双手举碗道：“亚卿名将世家，白起行伍后进，何敢当亚卿如此奖掖？谢过亚卿!”也举起大碗汩汩饮尽了。乐毅摇头道：“将军差矣!岂不闻名相起于州部，猛将发于卒伍？战阵死生之地，最见真才。世家云云，岂是我等所看重？”白起原是本色秉性，最为厌恶名门后裔的虚荣浮华，见乐毅非但不以名将之后骄人，反倒鄙薄此等行径，不禁心中一热大是感慨：“亚卿之言，正是雄杰情怀，燕国大幸也!”乐毅大笑，拍案道：“剧辛大夫兼通相学，且说说座中雄杰何人？”白起道：“亚卿笑谈了。星相占卜，军旅大忌，白起历来不信，何足为凭？”

    “将军差矣!”一言落点，剧辛大摇其头，“星相占卜之用，在谋不在断。断事决策不以星相占卜为凭，而以恪尽人事为根基，此乃事之本也。然其所以长盛不衰，便在于补人谋之短，揣测冥冥未知之奥秘。人世天道既有奥秘，则必有不测之变。是以，星相占卜常多名实相违，使人错愕不已，雄杰贤智便大多视为虚妄。譬如周武王兴兵伐纣而占于太庙，时当雷电交作，太公奋然踩碎龟甲，大呼：‘吊民伐罪乃天下正道!当为则为!何须问腐朽龟甲也？’由此观之，将军所言乃是正道也。然若用于观人谋事，星相占卜则往往能料人谋之不能料处，解惑补差，而未必处处荒诞不实。其中更有天赋异禀者，其神异之能，往往令人咋舌!以孔夫子之博大，不言怪力乱神，却修《易》而韦编三绝，况于我等乎？究其实，星相占卜为器用之学，用之当则当，用之不当则不当。一言抹杀，将军却有失偏颇也。”一席话名士论学一般细密。

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    白起听得一怔，拱手道：“大夫之论，诚为一家之言。白起谨受教。”

    对此等学问，白起原本不甚了了，军旅实战更是实打实地凭实情断事，从来没有过观星看相占卜的经历。从少年知书习武，白起便信奉“兵家以人事为本”，从不相信所谓的天官阴阳望气断兵之类的虚妄之说。在他的记忆里，所有的兵家大师都是这样的。

    天下君主，魏惠王最是信奉这些东西，却是仗越打越败北，人越用越平庸。到了晚年，百思不得其解，专门与精通兵法的国尉缭（尉缭子）探究此中奥秘，开口便问：“人言黄帝《天官》之学，可以百战百胜，究竟有无此等学问？”尉缭子回答得明白简单：“黄帝者，人事而已矣。如攻不能取，战不能胜，非无时可用也，皆人谋之失也。”紧接着，尉缭子对爱听故事的魏惠王说了两则故事：第一则武王伐纣——依据《天官》书：背水为阵乃死地，向阪（山坡）驻军为废军。可周武王率领两万两千五百精锐士兵开战时，是背靠济水面向大山列阵，商纣的十多万大军却被杀得望风溃逃。末了尉缭子问：“聪颖勇武如纣王者，莫非不知周军违背了天官阵法么？”第二则，春秋楚齐之战——依据《天官》书：两军交战彗星出，星柄所指向的一方获胜，对方则不应发动攻势。楚大将公子心领大军北上，在琅邪与齐国大军相遇，恰恰地彗星出现，且星柄正在齐军方向。副将们劝公子心赶快回军，公子心却哈哈大笑道：“彗星蠢物，何知军事？用扫帚相斗，正要用扫帚柄打人啦！”次日立即发动猛攻，大破齐军十五万。

    末了，尉缭子举出了《黄帝经》的一句话：“先神先鬼，先稽我智!”——先听信鬼神，不如先考察我的智谋。并一言以蔽之地告诫：“人言《天官》，人事而已，岂有他哉!”

    凡此种种，白起当然不会赞同剧辛的说法。但身负使命，白起不想与人争辩这种虚妄故事，勉为其难地认了对方是“一家之言”，也礼仪性地表示了“谨受教”，便不想再说了。

    剧辛心性旷达，也听出了白起的言下之意，看着白起笑道：“方才虚论而已，原是见仁见智，将军莫要上心。今日得见英雄，剧辛自感荣幸，愿为将军进一言，以做日后佐证如何？”虽是笑意殷殷，却也认真诚恳。

    初交礼仪，所谓进言，自然是对对方缺失有所劝谏。白起虽然严正，却从来虚怀若谷，听剧辛诚恳言辞，肃然一拱道：“白起粗莽，先生教我。”

    乐毅大手一挥笑道：“酒意快言，将军何须过谦？且听剧辛妙论便了。”

    剧辛悠然一笑，打量着白起道：“将军头骨如长矛，锐气灌顶盈出，此谓兵神之相也。更兼鹰隼角目，腮纹入颊极深，主沉雄坚刚锋锐无匹。十年之后，将军威名将赫赫大出。二十余年之后，天下将无人敢与将军对阵也。”

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    剧辛说话时，乐毅瞄了白起一眼，初次认识一般瞪大了眼睛。白起此来是文职特使，虽然内穿牛皮软甲，外边却是斗篷玉冠，没有了上次的戎装甲胄，更显得头尖如矛，再加一顶四寸黑玉冠，整个头形竟比寻常铁矛还长得些许，一头长长的黑发拢在脑后，活生生如大旗铁矛下的黑缨一般。一眼望去，一双细长的三角眼炯炯生光，庄重肃杀而又凛冽难犯。乐毅不禁长长地“噫”了一声，惊奇的笑意溢满了脸膛。

    骤然之间，白起哈哈大笑道：“天下之大，白起纵有战阵之名，如何便能吓退天下劲敌？有乐毅亚卿在座，白起焉能没有对手？先生笑谈了。”

    剧辛丝毫没有笑，向乐毅一瞄，稍事沉吟道：“乐毅亚卿自是名将大才，然则时也势也，不可尽言。将军之相，却是万不失一。”

    白起拱手道：“先生之言，暂且存疑了。愿闻‘然则’之后。”

    剧辛喟然一叹，果然一句“然则”，接着道：“将军刀眉横阔，眉宇间肃杀充盈，此谓杀气过甚也。战阵之间，将军若能得止且止，可成万世之功也。”

    白起眉头大皱，终于忍不住冷冷一笑道：“得止且止？兵者，死生之地也，何能如宋襄公一般迂阔宋襄公率军击楚，恰逢楚军渡河。军前大将力主半渡击之。宋襄公却斥责将军违背王师仁义。待楚军完全渡河后列阵而战，宋军大败，成为春秋战国之笑谈。？如此‘然则’之言，不听也罢。”率直得有些生硬。

    乐毅拍案赞叹：“初交不违本心，将军本色英雄也。”

    白起却对剧辛拱手歉疚笑道：“白起鲁莽，尚请先生见谅。”

    剧辛爽朗笑道：“不事折冲，发乎本心，真大将也。剧辛景仰不及，何敢有他？”

    “如此谢过亚卿、大夫。”白起一拱手转了话题，“身为特使，白起不敢耽延，尚请亚卿府即刻勘验一应文书，并排定觐见燕王日期。了却国事，白起当与两位开怀痛饮。”

    乐毅悠然笑道：“将军毋忧。秦国大势既定，芈王妃自当回国。将军歇息一晚，明日我陪将军觐见燕王。”

    白起惊讶道：“亚卿未看国书，白起亦未说明，何以对白起使命了如指掌？”

    剧辛笑道：“乐毅虽是兵家，却有策士之才，谋国料事如将军临阵料敌一般。他早料定秦国大势将定，将军将为特使来燕。”

    白起不禁由衷赞叹：“亚卿大才，白起景仰之至！”

    乐毅连连摆手大笑：“哪里话来？国有斥候，消息流布，稍加留心，何人不能知之料之，剧辛何独谬奖乐毅？”

    剧辛笑道：“岂不闻‘知易断难’乎？正因了消息流布，才易惑人耳目。若得一消息便能断事，天下人人大才也，何有昏君辈出之事？”

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    白起拍案慨然道：“先生此言大是。赵国与秦为邻，却不知秦国大势，岂非明证？”

    “将军说赵雍么？”乐毅摇头笑道，“这个赵王可是了得，雄才大略，其心难测。乐毅冒昧揣测，赵雍是对秦国施障眼之法，行韬晦之计。”

    “愿闻其详。”白起一脸肃然，极想听乐毅说下去。

    乐毅摇头笑道：“此乃后话，今日却难说得明白。”

    白起见乐毅不愿再说，一拱手道：“敢问亚卿，白起今晚欲先行觐见芈王妃，不知可否？”

    乐毅目光一闪笑道：“芈王妃住在燕山行宫，明日觐见燕王之后，我与将军同去迎接如何？”

    “如此甚好。”白起说着站了起来，“多有叨扰，白起告辞。”

    乐毅也没有挽留，笑着起身又与白起同饮了一碗，将白起殷殷送到府门，又嘱咐剧辛将白起一行再送到驿馆安歇，自己即刻进宫了。

    却说白起到得驿馆住好，心中老大忐忑。从大处看，燕国正在艰难复兴，也图谋与强大的秦国罢战修好，放芈王妃回秦大约不会有变。既然如此，乐毅为何委婉地拒绝了他要在晋见燕王之前先见芈王妃一面？作为秦国特使，提出先行会见即将归国的王妃，礼仪是通达的，芈王妃毕竟不是人质。作为想与秦国结好的燕国权臣，乐毅的拒绝是难以理解的，此中因由究竟何在？

    “禀报将军：密行斥候在外候见。”随行军吏快步走进厅中。

    白起回头：“快，教他进来。”

    一个锦衣商人模样的年青人匆匆走了进来。一进小厅，年青商人立即变成了军人步态，一拱手道：“禀报将军：芈王妃下落已经探明，寄居在渔阳渔阳，战国时燕国要塞，大体在今北京的怀柔与密云之间。要塞外沽水河谷的狩猎行宫之内，行宫已经多年不用，目下只是一座庄园。”

    “狩猎行宫？”白起突然问，“可是乐毅封地？”

    “正是。狩猎行宫外是乐毅的五十里封地。”

    白起思忖片刻断然下令：“即刻准备，半个时辰后出城。”

    “嗨!”密行斥候大步去了。

    白起立即唤来随行军吏一阵吩咐，便进了寝室，一时出来，一身布袍青布包头，俨然一个胡地贩马的商人。走到廊下，正有一辆单马乌篷的辎车等候，不言声跨进辎车，脚下一跺，辎车哐啷咣当地出了特使庭院，出了驿馆大门。时当夕阳将落，商旅出城国人回城人车马牛川流不息，乌篷辎车的驭手一亮亚卿府行车令牌，杂在商旅车流中顺利出城。行不到里许之地，闻身后号角悠扬响起，蓟城隆隆关闭了。

    战乱方过，一出蓟城城门满目荒凉，就连函谷关外的热闹繁华也没有，更别说与咸阳四门外的客栈林立灯火煌煌相比了。眼见血红的太阳沉到了山后，一抹晚霞消散，黑黑的夜色倏忽之间笼罩了原野。辎车驶到一片荒凉的山弯，只听一声短促的蛙鸣，辎车停了下来。白起利落下车，跳上一匹空鞍战马，轻喝一声：“走!”山弯连串飞出五骑，一串当先去了。白起一抖马缰，风驰电掣般追上插到五骑中间，马队直向西北沽水而来。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:38
    沽水从北方高原的大漠密林而来，在蓟城西面四十里流过，南下直入大海。在沽水流经蓟城西北的百余里处，是一片苍莽山地，只有这沽水河谷是通过这片山地的唯一路径。匈奴南下，这里是必经之途。很早以前，燕国在这里建了一座驻军要塞，因了沽水在这里汇聚成一片大泽，岸边的燕人大都以渔猎为生，要塞叫做了渔阳堡。有山有水又有草原密林，自然是狩猎的好去处，于是自然有了燕国王室的狩猎行宫。子之秉政燕国内乱以来十几年间，朝野惶惶，王室更是大灾频仍，这座行宫便无人光顾了。渔阳要塞形同虚设，匈奴游骑趁机南下劫掠，行宫遂成了胡将歇马的好去处，虽然临走时抢掠一空，却没有被付之一炬。燕昭王即位，将渔阳之南这片丰腴而又有胡骑劫掠风险的土地连同空荡荡的行宫，一起封给了乐毅。

    密行斥候已经将路径探听得清楚。虽是黑夜，依然一路快马，一个多时辰后便到了沽水河谷的山口。刚进山口，白起从迎面风中嗅出了一丝战马驰过的特异汗腥味儿，一声短促的呼哨，马队立即拐进了一个山弯。白起低声命令：“两人在此留守，三人随我步行入谷!”五名骑士立即下马，两人将马缰收拢在手，拉到了隐蔽处。密行斥候带路，白起紧跟，两名铁鹰锐士断后，一个步军卒伍的三角锥便沿着山根大步刷刷地进了山谷。暗夜之中，山谷渐行渐宽，脚下也变成了劲软的草地，白色的河流也变宽了，谷口的涛声变成了均匀细碎的哗哗流淌。可以想见，这片谷地原是一片外险内平水草丰腴的宝地。燕昭王将如此肥美的河谷封给乐毅，可见对乐毅的倚重。白起边走边想，油然生出一阵感慨。

    突然，前方出现了隐隐灯光，前行斥候低声禀报：“将军，狩猎行宫到了。”

    白起低声对后面两名铁鹰锐士下令：“你俩隐蔽守望。”又一挥手，“斥候随我进庄。”密行斥候便领着白起，从东边山下的草地一路飞步过去，片刻之间到了行宫背后的山根下。白起一个手势，两人快步上山，隐蔽在大树后向行宫瞭望。

    这座行宫很小，实际上也就是一个一圈房屋的小庄园而已。高挑的风灯下，隐隐可见巨石砌就的庄门与高大的石墙，似乎比院中的房屋更为气派。从山腰遥遥望去，院中石亭有一盏风灯闪烁，似乎隐隐有人说话。白起略一思忖，一个手势，两人飞身下山，几个纵跃到了靠山根的大墙下。白起一摆手，示意密行斥候守候接应，自己抠住墙间石缝壁虎般游了上去。

    到得墙上，白起伏身端详，发现高墙与屋顶间覆盖着一片带刺的铜网。虽则如此，白起并未感到意外，因为狩猎行宫必在野兽出没之地，为了防备山中野兽从山坡进入庄园，狩猎山庄通常都有这种叫做天网的防备。白起出身行伍，对士兵克难克险之法最是精心揣摩，常常有别出心裁的战阵动作在军中传播，无论是骑士还是步卒，都以能在白起麾下作战而自豪——战功最大，伤亡最小。对面前这片铜网，他没有片刻犹豫，将身上布袍一紧，朝着铜网滚了过去。原是他内穿精铁鳞甲，外包一身布夹袍，提气一滚，纵然将夹袍扎破，人也是安然无恙。

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    滚过铜网，到了东面屋顶，院中情形看得清楚，亭中说话声也清晰可闻。

    石亭下，正是乐毅与芈王妃两人。乐毅一身布衣，散发无冠，腿边一条马鞭，坐在一片草席上正在捧着陶罐汩汩大饮，不知是酒还是水。芈王妃一身楚女黄裙，脖颈上一条燕国贵胄女子常有的大红丝巾，一头黑发瀑布般垂在肩上，也不见她说话，只在乐毅面前悠然地走动着。

    “芈王妃，你在燕国多少磨难，终究到头。乐毅为你高兴。”

    “人各有命。芈氏女在燕国很快乐，没觉得有甚磨难。”

    “芈王妃胸襟开阔，乐毅佩服。”

    “乐毅，休做糊涂状。”芈王妃似乎生气了，声音有些颤抖，“甚个胸襟开阔？我不走，只是因了你，芈氏女喜欢你！”

    白起一个激灵，头皮骤然一阵发麻。芈王妃将为秦国太后，如此作为岂不令天下嘲笑？正在此时，却听乐毅喟然一叹：“造化弄人，时势使然。若秦国动荡，王妃无可投国，乐毅岂是无情男儿？然秦国已经安定，嬴稷已经称王，王妃如何能留在燕国？乐毅当初鲁莽造次，王妃见谅。”

    “乐毅，不要那样说。”芈王妃似乎也平静了下来，“我情愿那样做。在我母子濒临绝境之时，你真诚地照拂了我与稷儿。我为秦王八子，原非节烈女子，你纵然倚仗权力欺凌我，芈八子也会顺从你。可你没有，你只是真诚地照拂我，丝毫没有因同僚的侧目嘲讽而有所改变。我便真的喜欢上了你。我晓得，你也真心地喜欢我，是么？”

    “芈王妃差矣!”乐毅急迫地打断了芈王妃，“乐毅照拂王妃母子，原是燕王之意。燕国要对秦国真诚修好，无论何人在秦国为君，无论何人在燕国为质，燕国都要善待秦国特使人质，以便将来与秦国结盟。乐毅所为，原与私情无关。若非如此，乐毅岂能以一己之身，私相照拂一国人质？此乃真相，万望王妃莫将此情看作乐毅本心。”

    芈王妃咯咯笑了，笑声在幽静的山谷是那样妩媚清亮：“乐毅啊，你不说，我也晓得如此。可你说了，我更喜欢你了。”说着悠然一叹，“身为权臣，谁也难脱权谋。可权谋施展处，也辨得英雄小人。难道那一袋黑面、半只野羊、一坛苦酒、些许布帛，也都是燕王教你送的么？稷儿回秦，我孤身留燕，你不教我住在驿馆，也不教我住进王宫，却安顿我住在你的封地庄园，难道这也是燕王之命么？”

    “那是为王妃安危着想，并无他意。”乐毅又一次打断了芈王妃。

    芈王妃又咯咯笑了：“乐毅啊乐毅，此等事越抹越黑，你却辩解甚来？我芈八子不想回秦做冷宫寡妇，就要在燕国，就要守着你，你能如何？”远远听去，像个顽皮的少女，任谁也想不到她是久历沧桑的秦国王妃。

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    乐毅显然着急了，站起来深深一躬道：“王妃所言极是，乐毅无须辩解。只是王妃须得体谅乐毅，顾全大局，回到秦国为上策。”

    “是么？我想听听下策。”芈王妃顽皮地笑着。

    “乐毅剖腹自裁！了却王妃一片情意。”乐毅毫不犹豫。

    芈王妃显然愣怔了，良久沉默，方才长长地叹息了一声道：“乐毅，芈八子服了。我答应你，回秦国便了。”

    “谢过王妃!”

    “别急哟。我却有个小条件，晓得无？”芈王妃的温软楚语分外动听。

    “王妃但讲。”

    “你，今夜须得留在这里，陪我。”

    “王妃……”这次却是乐毅愣怔了。

    “你不答应，芈八子宁死不回秦国!”说罢，芈王妃转身飘然去了。

    白起心头一颤，分明看见木头般愣怔的乐毅一拳砸在石柱上，将那个大陶罐双手捧起一阵汩汩大饮，紧接着“哐啷”一声，大陶罐在石柱上四散迸裂，乐毅摇摇晃晃地走进了亮灯的大屋。

    趴在屋顶的白起乱成了一团面糊，这在他实在是从来没有经过的事。星夜入渔阳，为的是探听王妃下落，并与王妃面谈，一则禀报咸阳大势，二则落实王妃在燕国有无需要料理的秘密事宜，以及是否受到过刁难，他好以特使身份交涉。如今看来，这一切都是多余的了。咸阳大势路上禀报不迟，芈王妃一直有乐毅照料，谅也不会受人欺侮刁难。需要料理的秘事，看来只有自己看到的这一桩，而这件事，非但自己永远料理不了，而且连知道也不能知道。看来自己的事只有一桩，接回芈王妃万事大吉。乱纷纷想得一阵，白起紧身一滚，到了石墙立即跳下，一挥手领着密行斥候往回疾走。到了山弯，上马一鞭，连夜回了蓟城。

    次日过午，一辆牛车咣当咣当驶到驿馆门口，乐毅来请白起进宫。白起已经没有兴趣询问任何事，也没有心绪邀乐毅叙谈，略略寒暄两句随着乐毅进了王宫。

    燕国宫室本来不算简朴狭小，一场大乱下来，却有大半被毁，只剩得几座残破的偏殿与一片光秃秃的园林庭院。王宫大门已经稍事修葺，虽未恢复原貌，毕竟尚算整齐。进得宫中，处处断垣残壁，满目荒凉萧疏，虽然正是盛夏，却没有一棵遮阳绿树，没有一片水面草木，触目皆是黑秃秃的枯树，扑鼻皆是呛人的土腥。暴晒之下，尘土瓦砾在车轮下扑溅，两车驶过，腾起一片大大的烟尘。几经曲折，来到一座唯一完整的大瓦房前，乐毅下车拱手笑道：“东偏殿到了，将军请下车。”

    白起虽然也知道燕国惨遭劫难，但无论如何想不到竟是如此凄惨，王宫尚且若此，可见市井村野。可他同时感到奇怪的是，燕国市容田畴民居似乎恢复得还不差，王宫如何丝毫未见整修重建？面前这座东偏殿，实际上只是未被烧毁的一座四开间的青砖大瓦房而已，假如没有这座东偏殿，整个王宫简直无处可去了。白起站在廊下一番打量，不禁脱口问道：“如此王宫，燕王的居所却在何处？”乐毅道：“燕王，暂居一座绝户大臣的府邸，还没有寝宫。”

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    白起真正惊讶了，燕国毕竟是大国，国君无寝宫，当真天下奇闻也。他皱着眉头，一副难以置信的模样道：“人言燕王得历代社稷宝藏，做了何用？”话一出口便觉不妥，歉疚地笑着拱手，“白起唐突，亚卿恕罪。”

    “无妨也。”乐毅喟然叹息，“一则招贤，二则振兴农耕市井。郭隗有黄金台，剧辛有三进府邸，乐毅有狩猎行宫与五十里封地。每户农人得谷种，作坊得工具，商旅得贩运牛车。耗财多少，难以计数，唯独燕王宫室不花半钱。”

    “大哉燕王也!”白起不禁由衷赞叹，“有君若此，何愁不兴？”

    乐毅笑了：“燕王得将军如此赞语，乐毅倍感欣慰。来，将军请。”

    进得殿中，一名老内侍匆匆上茶，又在乐毅耳边低声说了几句。乐毅笑道：“将军入座稍待，燕王正在巡查官市，片刻即到。”白起向来敬重奋发敬业之人，更何况一国之君，慨然拱手道：“但等无妨。”乐毅自然不能教白起干坐，举起茶盏笑道：“尝闻将军善战知兵，不知师从何家？”但凡谈兵论战，白起便来精神，慨然一叹道：“秦人多战事。白氏家族世代为兵。白起生于军旅，长于行伍，酷爱兵事而已，无任何师从。与将军饱读兵书相比，原是文野之别。”“你，此前没读过任何兵书？”乐毅惊讶地睁大了眼睛摇头一叹，“乐毅却是惭愧也。”见乐毅惊讶的模样，白起连连摆手道：“兵书倒是读了几册，只是记不住罢了，临战还得自己揣摩。此等野战，成不得大气候。”

    “将军天授大才也!”乐毅不禁拍案赞叹，话音落点，却闻屏风后一阵笑声：“却是何人？竟得亚卿如此褒奖？”随着笑声，从本色大木屏风后走出一个黝黑精瘦看不清年龄与身份的人，一身褪色红袍，一顶竹皮高冠，一片络腮短须，虽是衣衫落拓，步态眉宇间却是神清目朗英风逼人。乐毅连忙起身拱手笑道：“臣启我王：此乃秦国特使白起将军。乐毅感叹者，正是此人。”听说是燕王，白起倒真是吃了一惊，却又十分的敬佩，不禁肃然起身一躬：“秦国特使白起，参见燕王。”

    燕昭王抢步上前扶住了白起笑道：“闻得将军胆识过人，果然名不虚传。亚卿所赞，显是不虚了。来，将军请入座。”说罢亲手虚扶着白起入座。

    白起不是托大骄矜之人，此刻却不由自主地被燕昭王“扶”进了坐案，那种亲切自然与真诚，使他无法从这个虚手中脱身出来，连白起自己都觉得奇怪。坐进案中又觉不妥，一拱手作礼道：“谢过燕王。”额头不禁出了一层细汗。

    燕昭王自己走到正中大案前就座，看着白起笑道：“一暗一明，将军两次入燕为客，也算天意。燕国百废待兴，拮据萧疏，怠慢处请将军包涵。”亲切得朋友一般，全无一国君王的矜持官话。白起由衷赞叹道：“燕国有王若此，非但振兴有时，定当大出天下了。”燕昭王哈哈大笑：“将军吉言，姬平先行谢过。但愿秦燕结好，能与将军常有聚首之期也。”白起坦直道：“惠王之时，秦燕已是友邦。新君即位，对燕国更有情义，绝不会无端生出仇雠。”燕昭王叹息一声道：“芈王妃母子在燕国数年，正逢燕国战乱动荡之期，我等君臣无以照拂，致使新君母子多有磨难。此中难堪处，尚请将军对秦王多有周旋。”白起慨然拱手道：“白起实打实说话，无须妄言：我王对燕国君臣多有好感，芈王妃明锐过人，原是感恩燕国君臣，燕王但放宽心。”燕昭王一笑一叹：“看来也，我是被这邦交反复做怕了。燕齐友邦多少年？说打便打，说杀便杀，朝夕之间，燕国血流成河矣！此中恩仇，却对何人诉说？”一声哽咽，双眼潮湿。

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    白起一时默然。两次入燕，他已经明显察觉到燕国朝野对齐国的深仇大恨。今日进宫目睹王宫惨状，一个念头突然冒了出来——燕昭王不修宫室，就是要将这一片废墟留作国耻激励燕人复仇？虽不能说，但这个念头却始终不能抹去。他同情燕国，也体察燕国，然则作为秦国特使，他自然首先要从秦国角度说话。秦国与齐国相距遥远，自秦惠王与张仪连横开始，齐国便是秦国拆散六国合纵的最可能的同盟者，虽说秦国总是最终不能结好齐国，但却从来不愿主动开罪于齐国。更何况秦国目下这种情势——主少国疑、最需要稳定的微妙时期，他能以特使之身与燕国同仇敌忾么？

    良久，白起低声道：“燕国日后若有难处，可以亚卿为使入秦。”

    燕昭王面色已经缓和，拍案笑道：“原是一时赶话而已，将军无须当真，说正事了。亚卿已经验过国书，将军交付王室御书便了。迎接芈王妃，由亚卿陪同将军。明日王妃离燕，由亚卿代本王送行，将军见谅。”

    白起站起一躬：“多谢燕王。”

    出了尘土飞扬的王宫，乐毅笑道：“我陪将军去接芈王妃。”白起心念一闪道：“容我回驿馆准备仪仗车马，片刻便来。”乐毅低声道：“蓟城目下多有胡人齐人，没有仪仗正好。”白起恍然道：“亚卿周详，这便去？”乐毅将短鞭向牛背一扫，牛车咣啷啷向北门而去。白起既惊讶又好笑，此去渔阳百里之遥，这牛车何时咣啷得到？乐毅这是做甚？缓兵之计么？或是芈王妃又有了变化？种种疑惑一时涌上心头，偏白起又不能说破，只好随着乐毅穿街过巷，约莫小半个时辰出了北门。白起此番进宫，按照礼仪，乘坐了特使的两马轺车，虽有一个铁鹰锐士做驭手，算是重车，却也比牛车快捷得多，但是却只有跟在牛车后面款款走马。白起实在不耐，向牛车遥遥拱手道：“亚卿，我这轺车有两马，你我换马如何？”乐毅回头笑道：“莫急莫急，这便到了。”白起又是一惊，却又恍然醒悟——芈王妃已经离开渔阳河谷，回到了蓟城郊野。

    又行片刻，牛车拐进了山道边一片树林。过了树林，绿草如茵的山凹中一座圆木围墙的木屋庭院，鸟鸣啾啾，幽静极了，若非四周游动着几个红衣壮汉，简直一处隐士庄园。白起笑道：“芈王妃得亚卿如此保护，却是难得。”

    “将军请下车。”乐毅已经跳下牛车，“自将军接走嬴稷，芈王妃一直住在渔阳河谷的狩猎行宫，昨日才移居蓟城郊野。燕国大乱初定，多有匈奴东胡偷袭，齐国细作渗透谋杀，乐毅不敢造次。”一番话真诚坦荡，除了无法说的，几乎全都说了。白起深深一躬道：“亚卿以国家邦交为重，襟怀磊落，白起感佩之至。”乐毅不经意地笑笑：“利害而已，何敢当此盛名？将军随我来。”

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    进得圆木墙，便见院中一个布衣少女的背影正在收拾晾杆上的衣物。乐毅一拱手笑道：“请楚姑禀报王妃：乐毅陪同秦国特使白起前来，求见王妃。”叫做楚姑的少女回眸一笑，答应一声轻盈地飘进了木屋。片刻之后，芈王妃走了出来，遥遥看去，虽是布衣裙钗，依旧明艳逼人，信步走来步态婀娜，比那美丽的少女平添了别一番风韵。

    白起肃然一躬：“前军主将白起，参见王妃。”芈王妃粲然一笑：“白起啊，你来接我了？”白起慨然挺胸拱手：“白起奉秦王之命，恭迎王妃回归咸阳!”“晓得了，好啊!”芈王妃很是高兴，“离秦多年，我也想念咸阳了。进来坐得片刻，待楚姑收拾好便走。”白起恭谨道：“无须坐了，末将在这里恭候王妃便是。”芈王妃笑道：“白起自家人好说，亚卿是客，不进去失礼也。”乐毅连忙拱手笑道：“多谢王妃美意，乐毅与将军正有谈兴，也在这里恭候王妃。”芈王妃目光一闪笑道：“也好，我片刻便来。”飘然进了木屋，果真是片刻又出了木屋。

    白起原以为芈王妃要换衣物头饰，方才辞谢不入，此刻见芈王妃布衣依旧，只是手中多了一支绿莹莹的竹杖，身后多了一个背着包袱持着一口吴钩的楚姑，便有些后悔方才的辞谢耽搁了芈王妃与乐毅的最后话别。正在此时，芈王妃已经笑盈盈地来到两人面前，竹杖轻轻一点道：“亚卿大人，这支燕山绿玉竹，我带走了，晓得无？”乐毅大笑一阵道：“目下燕山，也就这绿玉竹算一样念物了。燕国贫寒，无以为赠，乐毅惭愧。”芈王妃笑道：“本色天成，岁寒犹绿，这绿竹比人心靠得住。白起，走!”说完，大袖一摆走到轺车旁跨步上车，那个少女楚姑一扭身飘上了驭手位置。

    乐毅浑然无觉，对白起一拱手道：“牛车太慢，将军与我同骑随后。”原来在等候之时，白起的铁鹰锐士已经卸下了一匹驾车驭马，准备白起骑乘，不想多了一个楚姑做驭手，便少了一匹马。乐毅清楚非常，已经吩咐护卫木屋庄园的甲士头目牵来了三匹战马，他自己也弃了牛车换了战马。如此一来，芈王妃的轺车仍旧两马驾拉，铁鹰锐士车旁护卫，乐毅白起两骑随后，一路车声辚辚马蹄沓沓，暮色降临时分进了蓟城。

    将芈王妃护送到驿馆，乐毅告辞去了。用过晚饭，芈王妃将白起唤进了外厅，备细询问了咸阳的诸般变化，连白起退赵的经过也没有漏过。芈王妃除了发问便是凝神倾听，没有一句评点。后来，芈王妃与白起海阔天空起来，对白起叙说了燕国内乱的经过，又说了自己如何在燕山学会了狩猎，在乐毅封地还学会了种菜，亲切絮叨得家人一般。后来，芈王妃又问到了白起的种种情况，家族、身世、军中经历、目下爵职，显得分外关切。白起素来不喜欢与人说家常，对王妃的询问尽可能说得简约平淡。芈王妃却很认真，那真切的惊讶、叹息、欢笑甚至泪水盈眶，使白起恍惚觉得面前是一个亲切可人的大姐一般，不由自主地一件一件说开去了。不知不觉，便闻院中一声嘹亮的鸡鸣。白起大是惊讶，连忙告辞。芈王妃却兴犹未尽，笑着叮嘱白起日后还要给她说军旅故事，方才将白起送出了前厅。

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    次日午后时分，白起的全副仪仗护送着芈王妃出了蓟城，在城外会齐了前来接应的千人骑队，向南进发了。到得十里郊亭处，乐毅与剧辛并一班朝臣为芈王妃饯行。按照礼仪，饯行是用酒食为远行者送行，要紧处只在一爵清酒祝平安。在邦交之中，饯行原非固定礼仪程式，是否饯行全在两国情谊与离去者地位而定。芈王妃即将成为秦国太后，且又有燕昭王口书，于是便有了乐毅剧辛率领群臣饯行。白起事先知晓且已经在行前对芈王妃说过，下令马队仪仗缓缓停在了郊亭之外，高声向青铜轺车中的芈王妃做了禀报。

    芈王妃淡淡笑道：“乐毅偏会虚应故事。传话：多谢燕王，免了虚礼。”

    白起拱手低声道：“末将以为，事关邦交，王妃当下车受酒。”

    芈王妃眉头微微一皱，起身扶着白起臂膀下车，悠然走向简朴粗犷的大石亭。乐毅剧辛并一班朝臣在亭外齐齐拱手高声道：“参见芈王妃!”芈王妃笑道：“秦燕笃厚，何须此等虚礼？多谢诸位了。”却钉住脚步不进石亭。乐毅笑道：“王妃归心似箭，我等深以为是，礼节简约便是。”一挥手，两名内侍分别捧盘来到芈王妃与乐毅面前。乐毅捧起盘中大爵道：“燕国君臣遥祝王妃一路平安。”芈王妃微笑地打量着乐毅，只不去端盘中铜爵。瞬息之间，白起已经双手捧起铜爵递到芈王妃面前：“王妃请。”芈王妃接过酒爵悠然笑道：“谢过燕王，谢过诸位大臣。”径自举爵一气饮尽，将大爵往铜盘中一搁，大步回身去了。

    乐毅一阵愣怔，又立即躬身高声道：“恭送芈王妃上路!”大臣们也齐声应和，声音参差不齐，哄嗡一片。白起连忙对乐毅剧辛拱手道：“王妃昨夜受了风寒，略感不适，亚卿大夫见谅。”乐毅笑道：“原是无妨，将军但行。后会有期。”白起也是一声“后会有期”大步去了。

    车马辚辚南下。芈王妃突然笑了：“白起，生我气了？”白起走马车旁，一时没有说话。芈王妃一声叹息：“惜乎世无英雄也!一个人胸有功业，便要活到那般拘谨么？”白起不知如何应对，也是一声叹息。从此，芈王妃一路不再说话，只是频繁地换车换马，一路交替颠簸，马不停蹄地到了咸阳。

第三章东方龙蛇(1)

    一、邦有媛兮不让须眉

    秦武王的葬礼完毕，咸阳刚刚松了一口气，旋即又紧张起来。

    这次是甘茂与魏冄起了摩擦，先是小别扭，接着起了冲突，相互都坚持着要罢黜对方。嬴稷刚刚即位，两眼一抹黑，夹在中间不知如何是好，索性闭门不出以静制动，只是等芈王妃回来。

    说起来，这次是因了秦武王的葬礼。秦武王年青暴亡，一切都没有预先谋划，甘茂与魏冄便在诸多细节上有了歧见。甘茂主张按照最隆重礼仪安葬秦武王，朝野举哀一月，行国葬大礼。魏冄则认为秦孝公秦惠王尚且无此等铺排，秦武王无功暴死，咸阳举葬足矣，不当扰民一月。两人当殿争辩，大臣们个个骑墙，唯独咸阳令白山支持了魏冄，甘茂只有无奈让步。接着为安葬墓地又起争端。秦国君主向来安葬在雍城老墓园，老秦人称为“雍州国公陵园”。自秦孝公开始，秦惠王随同，都葬在了咸阳北阪的松林塬，莽莽苍苍，气象自然比雍州陵园大为宏阔。秦国朝野也都将咸阳秦陵看做秦国大功君主的墓地。甘茂感念秦武王知遇大恩，一力主张将秦武王安葬在咸阳北阪。也是心里有气，甘茂不与魏冄商议，便用大印发下丞相书令：咸阳北阪即时动工兴建陵园，限旬日完工。修建陵墓要咸阳令征发劳役，白山觉得工程太大期限又太紧，便来找魏冄商议。魏冄秉性刚烈，一听怒火上冲，对白山说一声：“此事你莫再管!”便带着嬴显来丞相府找甘茂理论。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:38
    两人在丞相府国事堂吵得面红耳赤。魏冄说，雍州有现成一座陵园，何须再劳民伤财？甘茂说，公墓在雍州，王墓在咸阳，不能乱了国家法度。魏冄说，秦法无私，嬴荡误国无功，当回到祖宗面前自省，不当在咸阳陵园充数。甘茂揶揄冷笑说，若不是嬴荡无功，你魏冄岂有今日？此话一出，连新君嬴稷也隐隐包了进来，旁边的嬴显也涨红了脸。魏冄勃然大怒高声吼道，天下为公，唯有才德者居之；大臣不思国家艰难，只在王宫做工夫，枉为名士也!于是两人各不相让，相互讥刺，各自黑着脸拂袖而去。甘茂深悔自己当初不慎，将一个狂妄不知感恩的霸道小人引进了朝堂，于是连夜上书嬴稷，坚执请求罢黜魏冄的栎阳令之职，否则“臣将归隐林泉”。魏冄也是无法平息怒火，同样连夜上书嬴稷，坚请罢黜甘茂此等“不知理国，唯知钻营之误国奸佞”!

    这番波浪一起，给本来动荡不宁的咸阳更添了几分乱象。朝臣惶惶，无人敢于主事。嬴稷无奈，夜访樗里疾求教。这个老丞相毕竟睿智，听完嬴稷一番叙说，点着手杖嘿嘿笑道：“做事，魏冄在理；做人，甘茂在理。老臣敢问我王：此番即位，做事第一，做人第一？”嬴稷板着脸道：“老秦规矩，几曾做人第一了？”樗里疾目光大亮，笃笃点杖道：“既如此，没有解不开的死结。我王明日朝会便是。”

    次日朝会，嬴稷申明只决一事——先王如何安葬?余事一概不论。甘茂魏冄各自慷慨陈情，殿堂又是一时沉默。此时，樗里疾带着一班白头元老上殿，异口同声地请求将秦武王安葬回雍州陵园。樗里疾没有嘿嘿一声，点着手杖黑着脸道：“武王在位两年余，丢弃连横，不修国政，仗恃一己武勇而无端树敌于天下，一朝暴亡，正见天道昭昭。若得配享孝公、惠王之侧，奖功罚过之秦法何在？老臣一言，我王定夺。”这番话一出口，举殿肃然无声。甘茂尴尬得无从反驳，一怒之下，拂袖去了。

    安葬难题解决了，急需整肃的朝政却是谁也不敢下手。嬴稷又求教于樗里疾，老丞相又嘿嘿一笑：“急不得，急不得，没有杀伐决断之力，还是等等再说。”嬴稷虽是聪明睿智，但想到这些权臣在朝野都是盘根错节，不得死士襄助如何能去触动？叹息之下，索性深居简出了。

    此时，芈王妃回到了咸阳。

    旬日之间，芈王妃的小小寝宫直是门庭若市。先是甘茂捷足先登，单独与芈王妃会谈了整整一个白天。接着是魏冄，又与芈王妃整整说了一个通宵。没得休憩片刻，芈戎、嬴显又相继前来密谈，直到暮色降临。夜来正要歇息，又是白头元老们三三两两地前来拜谒，一则探望这位多年不见的昔日王妃今日太后，二则便是漫无边际的絮叨。偏芈王妃丝毫不见疲态，来一拨应酬一拨，笑脸春风人人满意。如此三五日一过，又是昔日的老宫女老内侍们见缝插针络绎来见，人人都要说一番思念之情，都请求再回到太后身边。芈王妃好耐心，对这些下人分外在心，一一接见抚慰，多少都要赏赐一些物事，能留则留，不能留便安插到宫中作坊做个小头目，又是皆大欢喜。与此同时，元老大臣们的妻妾也一茬一茬地来了。这些妻妾们不言国事，带着各色珍贵礼物，带着年少的儿子女儿，有亲情的叙亲情，无亲情的诉说仰慕之心，熙熙攘攘絮絮叨叨，芈王妃照样一团和气，人人皆大欢喜。

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    嬴稷自然是天天要来拜望母亲，可每次来都逢母亲与人说话，不是密谈，便是宾客满堂，白日如此，夜晚如此。旬日之间，嬴稷竟没有和母亲坐下来说一句话。好容易插得一个空儿，母亲却打了个长长的哈欠，刚刚看得嬴稷一眼，便伏在座案上睡了过去。嬴稷大是生气，下令楚姑守在寝宫门口，不许任何人晋见太后。说也奇怪，楚姑提着吴钩往宫门一站，三日之中竟无一人求见，与前些日的热闹相比，几是门可罗雀。芈王妃也是不可思议，三日大睡，不吃不喝，直到第四日方才醒来。

    “母亲如此拘泥于俗礼酬酢，委实令人不解。”嬴稷实在忍不住，第一次对母亲生了气。

    “你何时能解，也就成人了。”芈王妃没有生气，微笑地看着儿子，径自梳拢着长长的黑发，“还有几个人没有来过，得我去看望了。”

    “还有人没来过？”嬴稷不禁惊讶了，“人流如梭，门庭若市，还有谁没来？”

    “老丞相樗里疾、咸阳令白山、前军主将白起。晓得了？”

    嬴稷笑道：“樗里疾是老疾不便出门，白山是不想凑热闹，白起刚刚迎接母亲回来，来不来有甚要紧？母亲倒是计较。”

    芈王妃看了儿子一眼：“你懂个甚来？好好学着点儿。这三个人才是柱石，一个是元老魁首，两个是大军司命，若是白氏生变，你那兵符也不值几两!”

    嬴稷不以为然道：“此次大事由舅公执掌运筹，丞相兼领上将军甘茂镇守咸阳，此两人才是柱石。”

    “稷啊，不能勘透人事者，何以为君？”芈王妃叹息了一声，“你舅公魏冄才具宏阔，但秉性刚烈，霸气太过，可靖难平乱，可治国理民，却不可长期秉政。甘茂者，志大才疏，机变有余而心胸狭隘，分明无兵家之才，却领受上将军要职，看似权兼将相，实则一权难行。否则，他何以要将这场功劳拱手送于你舅公？这便是他的虚荣处，既无根基，又无大才，却总想在权衡折冲间建功立业。此等人物可维持朝局，不可开拓大功。嬴荡以甘茂为柱石，下场如何？你又视甘茂为柱石，想重蹈覆辙么？想落万世骂名么？”

    嬴稷惊讶了。在他的心目中，母亲从来只是个智慧贤良心志坚韧的女人而已。为了儿子的安危，母亲可以惊人的耐心在燕国周旋。然则，那是母亲的护犊之情，嬴稷从来没有将这些作为往才能方面去想，甚至本能地觉得，一个好母亲该当如此。母亲极少谈论国事，更没有过条分缕析地臧否过人物朝政，反而是对嬴稷在艰难的人质日子里经常冒出来的雄心与见解，一概地大加褒奖。于是，嬴稷更加认为母亲只是一个慈爱贤良的母亲而已，从未想到过她能在国事上有过人见解，等候她回来，原本也只是指望她稳住那些白发元老而已。正因为如此，嬴稷对母亲回到咸阳后的多方应酬才生了气——见见老人消消郁闷便行了，如此来者不拒，真是妇人之仁!这种生气埋怨在燕国也是常有，尤其是在乐毅来访之后，嬴稷几乎每次都要生一阵气。然则，母亲对他的埋怨生气似乎从来不放在心上，总是一句话一个微笑轻轻荡开，依旧我行我素，从来不多说。今日母亲破例了，一席话使嬴稷深为震撼。对舅公，对甘茂，母亲的评点简直是入木三分，自己内心隐隐约约的念头，母亲三言两语点个通透。

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    嬴稷天赋极高，本来就是罕见的少年早成，如何掂不来其中分量？想想自己的柱石之说，不禁大是惭愧，对着母亲深深一躬：“母亲所言大是，稷受教。”

    “稷，我是这般想。”芈王妃似乎根本没有在意儿子少有的郑重恭谨，从铜镜前站了起来道，“咸阳大势初定，目下要务是理清这团人事乱麻。这种开罪于人的事，你不要出面，娘替你料理了。日后朝局纳入正轨，你去建功立业便了。”

    “母亲所言，稷所愿也!”嬴稷轻松地长吁了一声，“我要多读书，多看一阵，心里才有底。只是累了母亲，儿心难安。”

    芈王妃笑了，亲切地拍了拍少年嬴稷的头：“哟，一朝做了国君，长大成人了。说得好!你是要多读些书，多经些事。你幼时离开咸阳，离开父王，对朝局大政所知甚少，是要多看看多想想，学会如何做个好君主。晓得无？你父王当初也是远离国政多年，回到咸阳后跟商君历练了五年国政，才放开了手脚。”

    “知道了。稷定然像父王那般沉得住气。”嬴稷说了句教母亲高兴的话，低声问，“母亲以为，从何入手可理乱象？”芈王妃笑道：“这便开始学了？听着了：釜底抽薪，从宫中开始。”嬴稷大是愣怔，略一思忖惊讶道：“母亲是说，惠文太后？”芈王妃点点头：“对，她是嬴壮的主根，是元老们的指望。有她在，后患无穷。”

    嬴稷心中一颤，默然无对。按照宫中礼法，惠文太后是他的正宗母亲，芈王妃是他的生身娘亲。虽然秦国不像中原列国那样拘泥，但在名义上还是如此这般的。况且惠文太后端庄贤良，对每个王子都是慈爱有加督导无情，只是因了芈王妃坚持要自己抚养嬴稷，且宁肯离开秦惠王也要陪着儿子去燕国，否则，嬴稷可能也会在惠文太后的身边读书长大了。虽然嬴稷不曾在惠文太后膝下生活，却也对惠文太后有一片敬慕之心，乍听母亲一说，不由自主的心中冰凉。

    这种默然如何瞒得过芈王妃眼睛？她看看嬴稷一声叹息，声音却是冰冷清晰：“稷啊，王权公器，概无私情，古今如此。要做大事，要立霸业，便得扫清路上的一切障碍，纵然是你的骨肉血亲。有朝一日，娘如果成了绊脚石，你也必须将娘扫开。这便是公器无私。既做国君，这是铁则。谁想做仁慈君主，谁就会灭亡。”

    “娘……”嬴稷不由自主地一抖，喃喃道，“先祖孝公，不是威严与仁慈并存么？”

    芈王妃冷笑道：“谁个说的？孝公终生不用胞兄嬴虔，却为何来？纵然嬴虔始终支持变法，临终之时，孝公还要处死嬴虔。若不是嬴虔以秘术假死，岂能后来复仇杀死商君？你父王更不消说，车裂商鞅，架空嬴虔，远嫁栎阳公主，用亲生爱子做人质，又是所为何来？往远说，虽是圣王贤哲，为了维护权力，也照样得铁了一颗心。舜逼尧让位，禹逼舜让位，伊尹放太甲，周公挟成王，哪朝哪代没有权力相残？你只记住一句话：王权是鲜血浇灌出来的，没有鲜血浇灌，没有王权的光焰!”看着目光惊愕的儿子，芈王妃冰冷的面容绽开了一丝笑意，“自然，娘说的只是一面之词。历来国君之大者，功业自是第一。有了富国强兵的大功业，君王的铁石心肠也才有得落脚处。否则，千夫所指，众口铄金，你也就只是个人所不齿的暴虐君主而已。”

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    嬴稷终于松了一口气：“娘是说，铁着一颗心，为的是建立帝王功业。”

    “哟!侬晓得了。”芈王妃不自觉冒出一句吴语，表示了对儿子的衷心赞赏。

    嬴稷一走，天便落黑了。芈王妃三日睡来，精神大振，草草进过晚饭，立即唤来楚姑一阵低声叮嘱。楚姑点点头回到自己的寝室准备去了。大约三更时分，一道纤细的身影飞出了这座庭院，从连绵屋顶悠然飘到了寝宫深处。

    在整个后宫的最深处，也就是最北面，有一座独立的庭院，背靠咸阳北阪，面临一片大池，分外清幽。这便是秦国独一无二的太后寝宫。此刻，除了宫门的风灯，宫中灯火已经全部熄灭。但这里却有一点灯光，透过白纱窗洒在静静的荷花池中，在月黑之夜分外鲜亮。在这片隐隐光亮之中，一叶竹筏无声地穿过密匝匝的荷叶，飞快地逼近了亮灯的大屋。在竹筏靠近岸边石栏时，一个纤细身影倏忽拔起，轻盈地飞上了亮灯的屋顶。

    高高的一座孤灯照着宽敞简约的书屋：一圈本色木架上码满了竹简图策，一座剑架立在书架前，横架着的一口长剑已经是铜锈斑驳了，书屋正中的大案上有一副紫红色的秦筝，筝前端坐着一位白发如雪的老者，若非那撒开在坐席上的大红裙裾，谁也不会从那枯瘦的身躯看出这是个女子。她肃然端坐案前，手中拨弄着秦筝，时不时长长地一声叹息。

    “惠文太后，因何烦恼？”一个吴语口音的甜美声音在幽静的大屋荡了开来。

    “是芈八子之人么？”白发女子依旧肃然端坐着。

    “太后明锐，小女子无须隐瞒。”甜美的声音飘荡着。

    “一朝掌权，痛下杀手，芈八子何须出此下策？”白发女人舒缓地抚弄着竹简。

    “太后年高，无疾而终，当是上策。”

    “请转告芈八子：她可以杀我，然不可以误秦。”白发女子的声音突然严厉，“否则，她将无颜见先王于九泉之下!”

    “小女子谨记在心。”

    白发女子站了起来。那座剑架轻轻地摇晃了一下。灯光下，她是那样枯瘦衰老，仿佛全部的血肉都干涸在了那副嶙峋的骨架里。一副瘦骨高挑着空荡荡的大红长裙，衬着雪白的长发与苍白的面容，在影影绰绰的灯光下森森可怖。若在平日，任谁也想不到这是昔日风韵倾国的惠文后。她空洞的眼神盯住了那座剑架，叹息一声道：“姑娘，你站在那里给我听着：嬴稷虽是芈八子所生，但更是先王骨血，是秦国君主。本太后，给嬴稷留下了一件镇国利器。芈八子，一定要妥善地交付于他。”说罢走到屋角一口大铜箱前轻轻一叩，“这口铜箱。这是钥匙。”当啷一声，一支六寸长的铜钥匙丢在了箱盖上。

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    “小女子谨记在心。”甜美的声音微微发颤，依旧是那样恭谨。

    白发女子转身，背负双手，坦然发问：“说，想教本后如何去法？”

    少女似乎有了一种感动：“太后请坐。小女子当报太后谋国之心。”

    白发女子走到大案前席地就座，猛然挥臂而下，秦筝突然间叮咚而起，沙哑的嗓音发出激越悲伤的吟唱：

    幽幽晨风莽莽北林

    未见君子钦钦忧心

    如何如何忘我实多

    隰有桃李山有松柏

    未见君子荡荡痴心

    如何如何忘我实多

    ……

    战国乐谚：激哀之音，莫大秦筝。这种乐器原本是驰驱马背的老秦部族所发端，因其激越悲怆而又急促浑厚似兵争之象，故名之为筝（争），时人称为秦筝。此等激哀之器夜半大作，更有心碎待死之绝唱相伴，激越回荡，令人心痛欲裂。

    秦筝歌声中，剑架后走出了一个黑色的纤细身影。只见身影在惠文后身后遥遥推开，双手虚空按摩一般，一团淡淡热气生出扑向秦筝，浓浓热气中闪烁出一束极细的七色光芒，直贯入惠文后脑后。惠文后迷惘地呻吟了一声，似乎怀着甜蜜的梦幻微微一抖，随即扑倒在了大案上，满头白发顿时撒满了秦筝，只听轰然一声大响，秦筝弦断声绝。

    纤细的身影颤抖着走到案前，纳头一拜，倏忽消失了。

    次日清晨，甘茂接到宫中长史急报：惠文太后不幸薨去。此时新君方立，一切大政事务还都是甘茂的丞相府料理处置。虽然这是宫中事务，但太后丧葬历来在国事之列，须得有外臣主理。甘茂立即下令知会太医令、太史令会同前往，以定死因，以入国史。

    日上三竿，三方会齐，方才进了王宫。及至太医令仔细勘验完毕，甘茂便问是何病因？太医令摇头叹息道：“面如婴儿之恬淡，无疾而终。以情理推测，当是忧喜过度，心力交瘁而亡也。”甘茂松了一口气，转身问太史令：“如何刻史？”太史令拱手道：“秦王嬴稷元年七月十三，惠文太后薨，无疾。”甘茂点头道：“惠文二字，原是惠文王谥号，做了太后名号倒也贴切，便是这般了。”转身吩咐长史，“即刻通会秦王与芈王妃，勘验之后再定葬仪。”长史匆匆去了。

    片刻之后，秦王嬴稷与芈王妃匆匆来到。进得太后寝宫书房，却见物事齐整，除了那一头不忍卒睹的白发与那干瘪的身躯，太后伏案如安眠一般祥和。芈王妃一见，扑上去抱住了惠文太后的尸体放声痛哭：“姐姐呀!芈八子正说要来看你，你却如何匆匆去也！”一阵哽咽窒息，当场昏了过去。一时人人感慨唏嘘，哭声一片。

    好容易芈王妃苏醒过来，甘茂便会同诸臣并国君王妃勘验遗物。这也是例行公事，以确定遗物归属而不致生出争端。若死者对诸般遗物没有明确遗命，则由长史分类清理，上报国君处置。对于与国君同礼的太后，最重要的自然是书房，所以先行勘验书房。及至一件件看过，并无特异之处。正要移到寝室，长史却道：“禀报丞相：屋角尚有一口铜箱。”甘茂道：“打开了。”长史拿起箱盖钥匙一捅，铜箱“嘭”地跳开，箱面赫然一方白绢，暗红的血字触目惊心：“嬴稷谨记：《商君书》国之利器也，长修之，恒依之。弃商君之法者，自绝于天下也！慎之慎之。”拿开白绢，是整整一箱捆扎整齐的竹简。

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    嬴稷从长史手中接过白绢，面色苍白，一声哽咽：“母后!嬴稷来迟了……”已软倒在了铜箱上。芈王妃抹着泪水笑道：“秦王挺起来。这是惠文太后的遗愿，岂能以泪水没了？”嬴稷踉跄站起，捧着白绢转身对着惠文后尸体深深一躬道：“母后，嬴稷记住你的话了。”

    甘茂大是感慨道：“秦王不知，老臣曾听惠文王说过，这《商君书》共八十卷，是先王姑母荧玉公主于二十年前秘密派人送来也。举世唯此孤本，连老臣也是第一次得见。只是这，这……”甘茂突然尴尬地打住了。

    芈王妃笑道：“丞相是想说，这《商君书》为何没有留给先王嬴荡，是么？”

    甘茂大窘。秦武王嬴荡已经被朝野看做蛮勇君王，虽不能说坏了商君之法，却也是没有弘扬秦法大业的荒诞君主。秦惠文王没有将《商君书》传给嬴荡，分明是一件尴尬的事。加之甘茂历来受秦武王重用，几乎是人人皆知的事实，话到口边生生缩了回去，却又被芈王妃一语道破，更是难堪。

    嬴稷没有理睬，肃然一挥手道：“长史，立即护送《商君书》到政事堂密室。”长史匆匆去传唤甲士了。芈王妃微微一笑，仿佛刚才只是一句笑谈而已，看着甘茂道：“丞相，惠文太后大德大功，当以王礼隆重安葬，如何？”

    甘茂慨然拱手：“臣亦赞同！秦王下书，臣立即发丧。”

    次日，秦王嬴稷书告朝野：惠文太后薨，旬日之后行国葬。此谓发丧，也就是将死亡消息通告国人。按照春秋时期诸侯国葬礼仪，发丧之后，是朝野举哀，禁止饮酒举乐；死者尸体要在榻上停留几日，而后入殓进棺；进棺之后再停留五日，称为殡；殡后再停留五个月，而后送葬入土。这一整套葬礼走下来，几乎是整整半年，还不说葬礼之后的守陵长短。“在床曰尸，在棺曰柩，动尸举柩，哭踊无数”，整整半年之内，生者天天都要痛哭无数次，任你多么重要的事体也得停下。唯其如此，到了战国时期，这种耗时耗财摧残生者身体的葬礼已经大大简化，各国都是据实而行，不拘长短。

    目下正在盛夏酷暑之日，纵有大冰镇之，尸体灵柩又能停留得几日？甘茂当机立断，将停尸三日改为一日，再加太医令勘验证实死者确实不能复生，方才入殓进棺。之所以如此，在于这丧礼环节中“停尸三日”是关键，其他环节的压缩往往容易被人接受，停尸日期的压缩则往往会招来朝野指责。其中缘由，便在这“停尸三日”来源于古老的对起死回生的祈盼。

    古人以为，人死之后，魂灵尚在飘荡，孝子亲属的哀哀痛哭，往往能使死者还魂再生。事实上，也曾经有过死而复生的故事。于是，停尸三日以祈祷死者还魂再生，便由祈盼变成了葬礼必须遵守的环节。《礼记•问丧》备细解说了这种缘由：“死三日而后敛者，何也？曰：孝子亲死，悲哀志懑，故匍匐而哭之，若将复生然，安可得夺而敛之也？故曰：三日而后敛者，以俟其生矣!三日而不生，亦不生矣，孝子之心亦衰矣。家室之计，衣服之具，亦可以成矣。亲戚之远者，亦可以至矣。是故圣人为之决断，以三日为之礼制也。”

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    甘茂精明，同时将太医令对惠文太后的勘验诊断与太史令的刻史断语，专发了一道丞相文告于各官署郡县。秦王嬴稷行亲子大礼，麻衣重孝，辞政守尸，哀哀之情令朝臣下泪。芈王妃也是一领麻衣，亲自看着女巫为惠文太后入殓，并亲手将秦国王室最珍贵的一件雪白貂裘放进了棺椁，白头元老们无不为之动容。旬日之后，咸阳再次举行国葬大礼，惠文太后被安葬在北阪秦惠文王的山陵一侧，这件事终于告结束了。

    国葬一毕，嬴稷除去重孝，一头埋进书房揣摩《商君书》去了。回咸阳半年，他实实在在地觉得自己的器局才具大是欠缺，不说人事难以勘透迷雾，便是国事，也断不出利害根本，若有几次大错失，这王位也未必坐得稳当。这是战国大争之世，外战频仍，内争迭出，几个大错下来，不是外战亡国，便是内争失政，要想建功立业做真霸主，先得自己精刚刚一身是铁。否则，这天下第一强国的王冠不是枷锁，便是坟墓。与其此时毛手毛脚地坐在王座上发号施令，何如潜心打造自己？从母亲回来后对咸阳朝政的评判料理看，母亲完全有魄力坐镇国政，自己急吼吼上前，非但不足以服众，且可能画虎不成反类犬焉。想得明白，嬴稷深居简出，除了礼仪需要，整日的在书房与典籍库里徜徉。

    芈王妃却是大大地忙了起来。惠文太后安葬之后，樗里疾等一班老臣上书，请尊芈王妃为惠太后，名号自然也从的是秦惠王了。甘茂闻讯，别出心裁地上书，请为太后另立名号，以示大秦新政之发端。此举得魏冄芈戎嬴显白山白起等一班新锐呼应，又经秦王嬴稷首肯，便进芈王妃为太后，定名号为“宣”。宣者，大玉也（璧大六寸为宣），布新也，合起来是“大玉布新”之意。于是，芈王妃成了宣太后。

    名号既定，宫中之患已了，宣太后放开了手脚。她先秘密探访了老丞相樗里疾，安定了一班元老重臣，再探访了咸阳令白山，与白山密谈了整整两个时辰。过了两日，宣太后一辆辎车直奔蓝田大营，在已经回到军营的前军主将白起的大帐里盘桓到天亮。回到咸阳，宣太后召来魏冄、芈戎与嬴显三人议事。魏冄一看全是芈氏族人，不禁皱眉道：“当此非常之期，老姐姐召来家人在宫中聚商，不怕物议么？”

    宣太后冷冷道：“但为国事，何惧物议？此处没有姐姐，只有太后，侬晓得了？”

    芈戎怕魏冄生硬，打圆场笑道：“太后有事便说，左右我等听命便是。”

    宣太后点着手中那支碧绿的竹杖：“我先说得明白，芈氏入秦二十余年，今日始有小成。能否成得气候，便在我等事秦之心。”

    芈戎点头道：“我等芈氏，与楚国王室芈氏相去甚远，在楚国已经没有根基牵连，自然是以秦为家为国，太后何虑之有？”

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    “话虽如此，却也未必。”宣太后板着脸道，“只怕手中有了些许权力，有人便要胡乱张扬了。”

    魏冄目光一闪，慨然道：“太后所虑者，魏冄而已。我今日立誓：但有不轨，任凭处置！”

    “单单立誓不行，我要与你等三人约法三章。”宣太后郑重地站了起来，每说一句竹杖重重一点，“其一，不得与楚国王室有任何来往。其二，不得与秦国王室任何人为敌。其三，但处公事，不得相互徇情枉法。你三人想想，若做不到，当下说话!”辞色凌厉，与平日的满面春风大不相同。

    一直没有说话的嬴显吭哧着道：“只是这，这第二条难办。儿臣纵然容让，王室有人硬是与我纠缠，如何计较得清楚了？”他是宣太后从楚国接来的儿子，本姓芈，入秦而改姓嬴，虽是小心谨慎，却也多有王室子弟冷嘲热讽说他是“隔山王子”，有此顾虑，原也平常。

    宣太后冷笑道：“只要你心在功业，是非自有公断，何来个不好计较？原是你心中出鬼。”丝毫地不留情面。嬴显还想辩驳，终究是没有开口。

    “太后之言，是为至理。魏冄遵从。”最是桀骜不驯的魏冄率先认同。

    “芈戎遵从。”

    “儿臣听命。”嬴显虽心有顾忌，还是明朗地表示了认可。

    “这便好！”宣太后笃地一点竹杖，“我芈氏一族，也将刻进大秦国史。”

    三日之后，咸阳举行了新君即位后的第一次盛大朝会，秦王嬴稷与宣太后并坐高高王座，主旨却只有一个：论功行赏，理清朝局。秦王当殿颁布王书：擢升魏冄为丞相，恢复樗里疾右丞相之职，二人总领国政；封芈戎为华阳君，兼领蓝田将军；嬴显为泾阳君，兼领咸阳令；白山为栎阳君，兼领栎阳令；白起为左更，兼领前将军。王书宣读完毕，举殿欢呼，一片生气。

    颁布王书之后，宣太后说话了，虽然是满脸带笑，话却扎实得掷地有声：“我有两句话说。历来新君即位，都要大赦罪犯，都要满朝加爵。然我大秦从商君变法起，便废除了这两个旧规矩。这规矩废得好，国法如山，虽君王而不能移。耕战晋爵，虽王族而无滥封。功劳爵位是要自己挣的，不是凭改朝换代混的。方才擢升之臣，职是实职，爵，却都是虚爵，没有封地。因由何在？是他们功劳还不够。‘无功之爵，加身犹耻!’这话是白起说的。大秦爵位二十等，依白起之大功，左更前将军才第十二等，谁不说小？可白起历来是无战功拒晋职爵，连左更都连辞了三次。这便是大秦臣工的楷模!因了白起风范，我已经事前对方才擢升之臣言明：任职半年，无功即行罢黜。大争之世，无功便是过!晓得了？人都说‘主少国疑。少做事，混功劳’。错也!谁指望在老身这双老眼下翻云覆雨，混个高爵，你便来试试。”

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:38
    一席话落点，举殿肃然无声。宣太后谁也不看，点着竹杖笃笃去了。

    最惊讶的还是甘茂，他确实愣怔了。丞相没有他，上将军呢，似乎还挂着个虚名，但仔细一想，有了白起这个左更前将军，他这个上将军还不明是个摆设。何时拿掉，已经只是个早晚了。回到府中，甘茂愤懑之极，觉得自己总算也是楚人，宣太后如此做法未免太过无情，当初假如不是自己稳住秦国局面，而是与嬴壮同谋，岂有宣太后母子今日？然则，这便是权力官场，关涉的只是实力与利害，自己又能如何？多年来，自己一心只在宫廷经营，既没有朝臣人望与庶民根基，又没有军中实力，虽说是权兼将相，可从来都没有统摄过国政一日，一朝被半罢黜半冷落，没有一个实力人物为自己说话。如此秦国，难道还要耗在这里么？郁闷在心，甘茂交了政务，称病在家了。

    过得几日，忽然传来一个惊人消息：齐国要起兵灭宋!甘茂心思灵动，立即上书秦王，请求出使齐国。甘茂自然知道主政的是宣太后，但他已经从宣太后的作为中看出：宣太后不会公开主政，一切国事都还是以秦王的名义处置；虽然是上书秦王，然首肯此事，还得宣太后。

    果然，上书次日，宣太后在东偏殿召见了甘茂。宣太后亲切地抚慰了甘茂，絮絮叨叨地说了许多表示歉意的话，竟容不得甘茂诉说。自然，也是甘茂不想多说。他知道，越是诉说，越是讨人嫌。末了，宣太后笑着切入了正题道：“齐国灭宋，与我井水不犯河水。上将军出使，这国书如何写法？”显出一副全然不谙邦交的样子。

    甘茂心中明白，正色拱手道：“齐国灭宋，看似与我井河无犯，实则大大相关。齐本强国，若再灭宋，国土人口骤增，顿时独大中原而无可抗衡。其时野心膨胀，也必然成为合纵抗秦之中坚，秦国连横当大受挫折。万一有差，秦国被再次锁于函谷关之内，岂非前功尽弃？唯其如此，臣以斡旋齐宋冲突为名，实则寻求遏制齐国之策。太后以为然否？”

    宣太后点头笑道：“是个事，也没那么厉害。想去便去，走走转转开开心也好。”

    “敢问太后：上将军印暂交何处为好？丞相府还是前将军？”

    “放我这里了，也免他等与你聒噪。”

    甘茂便这样轻而易举地得到了宣太后的允准，心中空荡荡的更觉得人情萧瑟。及至到丞相府办理国书，署理公务的却是老丞相樗里疾。这个须发已经雪白脸却依旧黝黑的老臣子坐在大案前没有起身，只是嘿嘿一笑道：“尊驾不愧文武全才，这回又要做纵横家，老夫实在佩服也。”说着伸出长长的手杖，一点对面的书案，“尊驾久为长史，公案老吏了，自己动手。老夫出不得手了。书吏动笔，只怕未必入尊驾法眼。”叨叨几句，甘茂不好推脱，也不再多说，坐到书案前铺开一张羊皮大纸，略一思忖挥毫疾书，不消片刻，国书便已拟就。甘茂看看老态十足完全没有起身意思的樗里疾，捧起羊皮纸起身放到他面前笑道：“老丞相看过了。”樗里疾嘿嘿笑道：“看甚？用印。”一名年青的掌印吏捧来一方铜匣打开，在羊皮纸的留空处盖下了鲜红的阳文方印。

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作者: 书虫百变    时间: 2012-5-15 22:38
    甘茂笑道：“多谢老丞相。我进宫盖王印去了。”樗里疾嘿嘿笑道：“左右是公事，尊驾歇息便是，教后生们多跑跑腿。”甘茂自然知道，这原本便是丞相府的事务——特使一旦奉命，一应文书皆由丞相府之行人署办理。他之所以想亲自进宫，实际上是想见秦王一面，看能否在最后时刻改变自己心中的那个决策。此刻见樗里疾如此嘿嘿嘿将这桩公事揽了过去，却不知这头老狐的虚实，想想也不能妄动，就座笑道：“好!我陪老丞相说番闲话。”

    有一搭没一搭地说了几句，甘茂突然问道：“老丞相识得孟尝君否？”樗里疾嘿嘿笑道：“你说孟尝君？此等贵公子，老夫如何识得？”甘茂又道：“老丞相以为，目下齐国何人当道？”樗里疾又是嘿嘿道：“齐国齐国，自然是齐王当道，用问么？”甘茂摇头道：“只怕未必，齐王田地乃新君，能左右孟尝君田文、上将军田轸、上卿苏代一干权臣乎？”樗里疾恍然笑道：“尊驾所言极是，入齐必得从此三人着手。”甘茂不禁哈哈大笑。

    片刻之间，掌印吏返回，甘茂带着国书并一应关防文书走了。

    甘茂刚走，魏冄匆匆回到丞相府来找樗里疾。魏冄说了一个重要消息：边地斥候密报，甘茂妻小家眷已经于三日前出了咸阳，正随楚国商人的车队南出武关!魏冄之意：立即禀报太后，命蓝田大营派出一支铁骑追回。樗里疾却摇摇头笑道：“天要下雨，娘要嫁人，随他去。”魏冄急道：“甘茂多年将相，若通连外国，秦国岂不尽失机密？”樗里疾嘿嘿笑道：“塞翁失马，安知非福？太后原是有意放甘茂一马。此中深意，日后便知。”魏冄思忖一番，似乎也揣摩出了其中道理，不再提说此事了。

    暮色时分，甘茂的特使车马出了咸阳，太阳升起时出了函谷关，向东面的齐国辚辚去了。

第三章东方龙蛇(2)

    二、临淄霜雾浓

    秋风一起，黄叶萧瑟，齐国便是“中酉”节气了。

    齐国文明素来自成一格，与中原有很大的不同。就说这历法节令，中原各国是二十四节气，齐国一年却有三十个节气。按照春夏秋冬四季分，齐国的春季从正月到四月上旬，有八个节气：地气发、小卯、天气下、义气至、清明、始卯、中卯、下卯；夏季从四月中旬到六月底，有七个节气：小郢、绝气下、中郢、中绝、大暑至、中暑、小暑终；秋季从七月到十月初，有八个节气：期风至、小酉、白露下、复理、始前、始酉、中酉、下酉；冬季从十月中旬到腊月，有七个节气：始寒、小榆、中寒、中榆、寒至、大寒之阴、大寒终。如此一来，春季、秋季分别是三个月还多一旬，夏季、冬季分别是两个月又两旬。

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